Воззвание, написанное Президентом Соединённых Штатов Америки

 о Дне Всенародного Смирения, Поста и Молитвы.

 

Резолюцией Сената CША признающею высшую власть и справедливое правление Всемогущего Бога как над отдельными личностями, так и над народами, по просьбе президента усмотрен и назначен день общенационального смирения и молитвы.

     Прямой долг всякого народа, также как и каждого отдельного человека, признавать свою зависимость от высочайшей воли Творца, в смиренном сокрушении исповедовать свои грехи и преступления, не оставляя при этом твердой надежды, что искреннее покаяние  влечёт за собой милость и прощение. А также признавать великую истину, провозглашенную Священным Писанием и подтверждённую всем ходом истории:  лишь тот народ благословен, у которого Господь есть Бог.

       Поскольку мы знаем, что по Его Божественному установлению в этом мире, ударам и наказаниям подвергаются как отдельные личности, так и целые народы, то справедливым будет опасение, что ужасное бедствие, постигшее ныне страну, есть ни что иное, как наказание за наши дерзкие грехи перед завершением столь необходимого процесса формирования нас, как единого народа.

        На нас потоками  изливались щедроты неба. В течении многих лет мы были хранимые в мире и благополучии. Мы умножились числом и возросли в богатстве и силе, как ни один народ в истории. Но мы забыли Бога, забыли милосердную руку, которая хранила нас в мире, умножала, обогащала и укрепляла нас. В заблуждении наших сердец, мы самонадеянно вообразили, что все эти благословения мы обрели благодаря своей собственной мудрости и добродетелям. Одурманенные непрерывным успехом, мы стали слишком самонадеянными для того, чтобы чувствовать потребность в спасительной благодати, слишком возгордились, чтобы молится Богу, Который сотворил нас!.И сейчас нам следует смирится перед оскорблённым нами Спасителем, исповедать наши национальные грехи и умолять о милости и прощении...

        Посему, исполняя требования и полностью соглашаясь с взглядами Сената, я  настоящим воззванием объявляю 30 апреля 1863 года, вторник, Днём Всенародного Смирения, Поста и Молитвы. Призываю весь народ воздержатся в этот день от своих обычных мирских занятий и провести служения в установленных местах общественных собраний и в своих домах, соблюдая себя в святости для Господа и посвящая день смиренному исполнению религиозных обязанностей, соответствующих этому торжественному случаю.

        Обращая сердце к истине, будем прибывать в оправданной Божественным учением надежде на то, что единодушный вопль народа будет услышан на небе, а ответом станет такое благословение, как прощение грехов нашего народа и возвращение прежнего состояния мира и единства в нашей разделённой и страдающей стране.

       В подтверждение сего прилагаю мою руку и печать Соединённых Штатов.

      

     Составлено в Вашингтоне сего дня 30 марта в лето Господне 1863 года (87 год независимости Соединённых Штатов).

 

 

Авраам Линкольн, президент

 

УИЛЬЯМ СТЮАРД, государственный секретарь

 

 

Влияние на историю через пост и молитву

Дерек Принс. 

Оглавление

Воззвание. 4

1 Соль земли. 6

Соль придает вкус. 6

Соль предотвращает разложение. 10

Последствия провала. 13

2 Царство священников. 14

Божьи слова в человеческих устах. 15

Со Христом на престоле. 16

Из рабского положения к царскому сану. 19

Мы правим через молитву. 20

3 Молиться за наше правительство. 22

Хорошее правительство отвечает желанию Бога. 23

Почему Бог желает хорошего правительства?. 25

Молитва с осознанием воли Божией. 26

4 Правители - Божьи ставленники. 29

Возвышение приходит от Бога. 29

Как Бог использует земных правителей. 31

«Для вас». 33

Какие требования Бог предъявляет к правителям?. 35

5 Я видел, как история творилась силой молитвы.. 36

Война в Северной Африке. 37

Рождение государства Израиль. 39

Конец сталинской эры.. 42

Родовые муки Кении. 44

6 Пост усиливает молитву. 49

Наставления Христа и Его пример. 49

Практика ранней Церкви. 51

Как действует пост. 53

7 Пост дает освобождение и победу. 57

Иосафат побеждает без борьбы.. 57

Ездра заручается охраной неба. 60

Есфирь обращает бедствие в триумф.. 61

Ниневия уцелела, Самария разрушена. 62

Принципы, которые действуют и сегодня. 63

8 Пост предшествует излиянию Божьего позднего дождя. 65

Пример ходатайства Даниила. 65

Троекратный призыв Иоиля. 68

Великая глава Исайи о посте. 71

9 Практическое руководство к посту. 74

Общие требования для поста и молитвы.. 74

Руководство для индивидуального поста. 77

Физическая сторона поста. 78

Руководство для коллективного поста. 80

Верность Бога. 80

10 Первое поселение Америки заложено постом.. 82

Предыстория пилигримов. 83

Реставрация, а не реформация. 84

Объявление дня Всеобщего Поста. 86

11 Всенародные посты в истории Америки. 90

Посты, объявленные Адамсом и Мэдисоном.. 92

Три поста, объявленные Линкольном.. 94

12 Кульминация: Церковь Славы.. 97

Совершенная Церковь, описанная Павлом.. 97

Церковь последнего времени в изображении Исайи. 100

Последнее великое дело. 103

 

 

 

Воззвание

Это воззвание хранится в библиотеке Конгресса в качестве приложения № 19 XII тома Законоположений США. Этот документ вышел в ответ на резолюцию Сената Соединенных Штатов и был официально составлен Авраамом Линкольном 30 марта 1863 года.

В нем видны две взаимосвязанные темы, заслуживающие нашего тщательного изучения.

Во-первых, в воззвании признается исключительность благословений, дарованных США, но предполагается, что именно эти благословения привели к гордости и самоуве­ренности, в которых и коренятся причины национального кризиса. Некоторые фразы, использованные в тексте, могут быть с равным основанием отнесены и к сегодняшнему положению страны: «Мы умножились числом, возросли в богатстве и силе, как ни один народ... В заблуждении наших сердец мы самонадеянно вообразили, что все эти благослове­ния мы обрели благодаря своей собственной мудрости и добродетелям... Мы стали слишком самонадеянными... слишком возгордились, чтобы молиться Богу, Который сотворил нас!»

Во-вторых, воззвание не двусмысленно признает высшую власть Бога в делах людей и народов. В нем отмечается, что за политическими, экономическими и военными движущими силами истории действуют духовные. Божественные законы. И что только признав, исследовав эти законы, мы можем изменить судьбу нации, отвратить угрожающее ей бедствие и добиться прочного мира и благополучия. И, самое главное, воззвание устанавливает для народа особый, практический путь высвобождения высшей Божественной силы, посред­ством совместной молитвы и поста.

Автор этого воззвания, Авраам Линкольн, признается как среди американцев, так и во всем мире, одним из наиболее умных и просвещенных президентов Америки. Он был искренне верующим и глубоко убежденным человеком, но никогда не искал членства в какой бы-то ни было христиан­ской деноминации своего времени. Религиозные взгляды его ни в коей мере нельзя назвать неустойчивыми или крайними. Заметим, что это воззвание было не просто плодом личных убеждений Линкольна. Оно явилось ответом всего Сената США.

• Но как же нам расценивать глубокие и единодушные убеждения людей подобного ранга? Отвергнуть ли нам их как неуместные и устаревшие? Сделать так - значит поддаться необоснованному предубеждению.

Скорее, мы должны внимательно и добросовестно рассмотреть этот документ и проблемы, которые он подни­мает. Существует ли Божественная сила, которая управляет судьбами народов? Может ли эта сила быть высвобождена молитвой и постом?

- Изучению этих проблем посвящена данная книга. Ответ будет представлен на основании следующих четырех источни­ков: во-первых, учение Священного Писания; во-вторых, события мировой истории во время и после Второй Мировой 'войны; в-третьих, записи американской истории; в-четвер­тых, личные переживания в сфере молитвы и поста.

ДЕРЕК ПРИНС

 

1 Соль земли

«Вы - соль земли...» (Матфея 5:13).

Здесь Иисус говорит своим ученикам, всем тем, кто признает власть Его учения. Нашу функцию на земле Он сравнивает с назначением соли. Это сравнение .станет ясным, если рассмотреть два хорошо известных нам свойства соли, в связи с употреблением ее в пищу.

Соль придает вкус

Прежде всего, соль придает вкус. Пища, которая сама по себе может и не вызывать аппетита, становится приемлемой и даже вкусной, будучи приправлена солью. В книге Иова 6:6 эта мысль выражена в форме риторического вопроса: «Едят ли безвкусное без соли?» Именно наличие соли определяет разницу нашего отношения к еде   будем ли мы есть с удовольствием или же откажемся от нее.

Наша функция, как христиан   придавать этой земле вкус. Оценивает же вкусовые качества Бог. Наше присутствие делает мир приемлемым для Бога. Нашим присутствием земля представляется Богу для милости.

Без нас не было бы ничего, что делало бы землю приемле­мой для Бога. Но так как мы здесь. Бог продолжает проявлять по отношению к миру не суд и гнев, а милость и благодать. Определяется это именно нашим присутствием на земле. Этот принцип ярко проявляется в описании прошения Авраама по поводу Содома (Бытие 18:16,33). Господь сказал Аврааму, что Он направляется в Содом, убедиться, действи­тельно ли развращенность города дошла до такой степени, что больше нельзя медлить с судом. Тогда Авраам идет с Господом по дороге в Содом и обсуждает с Ним принципы совершения Божьего суда.

Прежде всего, Авраам утверждает принцип, являющийся основой тому, что последует дальше: нет воли Божьей на то, чтобы суд, уготованный нечестивому, постиг праведного. «Неужели Ты погубишь праведного с нечестивым?..   спраши­вает Авраам (стих 23).   Не может быть, чтобы Ты поступил так., чтобы Ты погубил праведного с нечестивым, чтобы то же было с праведником, что с нечестивым; не может быть от Тебя! Судия всей земли поступит ли неправосудно?» (стих 25).

Из последующего разговора Бог дает понять, что Он принимает принцип, сформулированный Авраамом. Как важно, чтобы все верующие понимали это! Если мы сдела­лись праведными через веру во Христа, если наша жизнь является истинным выражением нашей веры, то Бог никогда не допустит, чтобы мы попали под суды, которые Он наводит на беззаконных.

К несчастью, христиане часто не понимают этого, потому что не видят разницу между двумя ситуациями, внешне похожими, но отличающимися как по своей сути, так и по причинам, их вызвавшим. С одной стороны, существует гонение за праведность; с другой стороны, существует Божий суд за беззаконие. Различия между этими двумя ситуациями можно выразить следующими констатирующими утверждени­ями: гонения происходят от нечестивых на праведных; но суд же исходит от Бога, Который праведен, и падает на нечести­вых. Поэтому гонения за праведность и суды за беззакония противоположны друг другу по источнику, цели и результа­там.

Библия прямо предупреждает, что христиане должны быть готовы к преследованиям. В нагорной проповеди Иисус говорит ученикам:

«Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное. Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня»

(Матфея 5:10-11).

 Павел пишет подобное Тимофею:

«Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы»

 (2 Тимофею 3:12).

Поэтому христиане должны быть готовы к тому, что им придется терпеть гонения за их веру и за образ жизни и даже смотреть на это как на привилегию.

Но по тому же признаку, христиане никогда не подвер­гнутся Божьему наказанию, которое Он посылает нечести­вым. Этот принцип неоднократно утвержден в Писании. В 1 Коринфянам 11:32 Павел пишет своим собратьям по вере, говоря: «Будучи же судимы, наказываемся от Господа, чтобы не быть осужденными с миром».

Это показывает разницу отношения Бога к верующим и миру. Как верующие, мы можем ожидать наказания от Бога. Если мы покоримся наказаниям и приведем свою жизнь в порядок, тогда мы не подвергнемся суду, который приходит на неверующих или на весь мир в целом. Сама цель Божьего наказания верующих сох­раняет нас от бедствий Его суда над неверующими.

В Псалме 90:7-8 псалмопевец утверждает обетование верующему: «Падет подле тебя тысяча, и десять тысяч одесную тебя, но к тебе не приблизится. Только смотреть будешь очами твоими и видеть возмездие нечестивым». Здесь снова видим тот же принцип. Каким бы ни наступил суд в качестве «возмездия нечестивым», он никогда не падет на праведного. Не имеет значения, что Бог поражает нечестивых со всех сторон, праведник уйдет от поражения невредимым.

В книге Исход, в главах с 7 по 12 написано, что Бог обрушил 10 казней с возрастающей суровостью на головы

египтян, потому что они отказались слушать Его пророков Моисея и Аарона. В ходе этих казней Божий народ Израиль находился посреди Египта, но ни одна из 10 казней не коснулась его. В Исходе 11:7 причина этого наглядно изложе­на в следующих словах: «У всех же сынов Израилевых ни на человека, ни на скот не пошевелит пес языком своим, дабы вы знали, какое различие делает (полагает) Господь между египтянами и израильтянами».

Наказание не пало на изра­ильтян потому, что Господь «полагает различия» между собственным народом и народом Египта. Даже собаки в Египте знали это различие! Это различие имеет силу по сей день.

В ходе своего разговора с Господом о Содоме, Авраам пробует уточнить минимальное число праведников, необхо­димое для предотвращения суда над целым городом. Он начинает с пятидесяти и, проводя дальше это разительное соотношение праведности и нечестия, нисходит до десяти. Бог, в конечном счете подтверждает Аврааму, что, если только Он найдет десять благочестивых людей в Содоме, то Он пощадит город ради этих десяти.

Каково было население Содома? Точную оценку дать трудно, однако существуют цифры относительно населения других городов древней Палестины, которые могут служить стандартом для сравнения. Во дни Авраама стены Иерихона охватывали территорию площадью приблизительно в семь или восемь акров. Это обеспечивало населенное пространство как минимум для пяти тысяч человек, и как максимум для Десяти тысяч. Самым большим городом того времени был Азор, который занимал площадь 175 акров и имел население, исчисляемое между 40-50 тысячами. Позднее, в период Иисуса Навина, нам сказано, что все население города Ай составляло 12 тысяч человек. Библия дает основание предпо­лагать, что в свое время Содом был более крупным городом, чем Ай.

Принимая в расчет эти города, мы можем сказать, что население Содома во дни Авраама было, вероятно, не менее 10 тысяч. Бог подтвердил Аврааму, что 10 праведников могут своим присутствием сохранить город с населением по меньшей мере 10 тысяч человек. Это дает нам соотношение 1:1000. То же самое соотношение «один среди тысячи» дано в книге Иова 33:23 и в книге Екклесиаста 7:28, и на основа­нии этих двух отрывков можно предположить, что этот «один» из тысячи рассматривается, как человек выдающейся праведности, тогда как все остальные не отвечают уровню Божиих стандартов.

Данное соотношение можно продолжать до бесконечнос­ти. Присутствие 10 праведников может сохранить общество из 10 тысяч. Присутствие 100 праведников - общество в 100 тысяч человек и 1000 праведников могут сохранить 1 милли­он. Сколько же праведников необходимо, чтобы обеспечить сохранность народа такой большой страны, как Соединенные Штаты, с населением, приблизительно 210 миллионов? Для этого нужно около 210 тысяч праведников.

Эти цифры весьма внушительны. Дает ли нам Священное Писание основание считать, что наличие, например, четверти миллиона поистине праведных людей, рассыпанных подобно крупицам соли по всем Соединенным Штатам, будет доста­точным, для отвращения Божьего суда от целого народа и обеспечение постоянства Его милосердия и благодати? Было бы неразумным требовать точности в такой оценке. Тем не менее. Библия со всей определенностью устанавливает основ­ной принцип: наличие праведного верующего является решающим фактором в отношениях Бога с обществом.

Чтобы пояснить этот принцип, Иисус использует в качестве метафорического образа «соль». Во 2 Коринфянам 5:20 Павел употребляет другой образ, чтобы показать ту же самую истину. Он говорит: «Мы посланники от имени Христо­ва». Кто такие посланники? Посланники посылаются с официальными полномочиями национальным правитель­ством, чтобы представлять страну на территории другой нации. Их авторитет не определяется их личными способнос­тями, но находится в прямой зависимости от авторитета правительства, которое они представляют.

В Послании к Филиппийцам 3:20 Павел так квалифи­цирует правительство, которое мы представляем, как христиа­не. Он говорит: «Наше же жительство на небесах» а в новом английском переводе Библии это звучит так: «Мы - граждане неба». Поэтому, наше положение на земле расценивается как положение посланников, представляющих небесное прави­тельство. Мы не в праве действовать по своему собственному усмотрению, но лишь в зависимости от того, насколько точно мы выполняем волю и указания нашего правительства. Тогда мы можем рассчитывать на силу и власть неба, которые будут стоять за каждым сказанным нами словом или предпринятым нами шагом.

Прежде чем одно правительство объявляет войну другому, обычно последним актом окончательного предупреждения является отзыв послов. Пока мы остаемся на земле как небесные посланники, наше присутствие гарантирует Божью милость и долготерпение по отношению к земле. Но когда небесные посланники будут наконец отозваны, тогда ничто уже более не будет препятствовать полному излиянию на землю Божественного гнева и суда.

Это приводит нас ко второй функции присутствия христиан на земле, как «соли земли».

Соль предотвращает разложение

Вторая функция соли в отношении пищи - предотвра­щение процесса разложения. В те времена, когда еще не было искусственного замораживания, моряки, запасаясь мясом в долгое путешествие, использовали соль, в качестве предох­раняющего средства. Процесс разложения был уже налицо, перед тем, когда мясо засаливалось. Засол не уничтожал разложения, но останавливал его на период долгого путешес­твия, так что моряки могли еще долгое время питаться мясом, которое в противном случае стало бы вскоре несъе­добным.

Наше присутствие на земле, как учеников Христа, действует подобно соли в мясе. Процесс греховного разложе­ния уже налицо. Он проявляется во всех сферах человеческой деятельности - моральной, религиозной, общественной, политической. Мы не можем уничтожить разложения, которое уже явлено в наличии, но мы можем приостановить его на достаточно долгое время, чтобы цели Божьей милости и благодати были исполнены. Затем, когда наше влияние пе­рестанет ощущаться, разложение достигнет высшей точки и результатом будет всеобщая деградация.

Эту способность соли - сдерживать разложение - Павел поясняет в своем наставлении во 2 Фессалоникийцам 2:3-12. Павел предупреждает, что человеческое беззаконие достигнет своего пика и будет явлено в личности мирового правителя, который будет наделен сверхъестественной силой и управля­ем самим сатаной. Павел называет этого мироправителя «человеком греха» (буквально «человеком беззакония») и «сыном погибели» (стих 3). В 1 послании Иоанна 2:18 он зовется «антихристом», в Откровении 13:4 - «зверем». Этот правитель объявит себя Богом и будет требовать, чтобы вся вселенная поклонялась ему.

Появление сатанинского диктатора неизбежно. Павел говорит с уверенностью: «И тогда откроется беззаконник...» (2 Фессалоникийцам 2:8). Павел также заявляет в том же стихе, что истинный Христос Сам, лично, совершит оконча­тельный суд над этим «лжехристом», «которого Господь убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего».

К сожалению, некоторые проповедники используют это учение о явлении антихриста для того, чтобы вселить в христиан позицию пассивности и фатализма. «Антихрист идет,  говорят они. И становится все хуже и хуже, и ничего уже нельзя сделать». И, в результате, христиане слишком часто сидят сложа руки в благочестивом страхе и наблюдают, как разрушительные действия сатаны беспрепят­ственно происходят вокруг них.

Такая позиция пассивности и обреченности настолько же трагична, насколько она совершенно не соответствует духу Писания. Это правда, что антихрист должен в конце концов прийти. Однако, совершенно неверно, что с этим ничего нельзя поделать. В настоящее время в мире действует сила, которая противостоит, отражает и сдерживает дух антихриста. Действие этой силы описано Павлом во 2 Фессалоникийцам 2:6-7. В современном переводе эти стихи могут быть прочи­таны таким образом: «И ныне вы знаете, что сдерживает его, пока он будет обнаружен в свое время. Ибо тайная сила беззакония уже в действии, только тот, кто удерживает его теперь, будет продолжать его удерживать до тех пор, пока не будет взят».

Эта удерживающая сила, которая в настоящее время препятствует полному и окончательному водворению антих­риста это сила личности Святого Духа, пребывающего в Церкви. Это становится ясным, если мы проследим открове­ния Писания относительно личности Святого Духа. В самом начале Библии, в Бытии 1:2, нам сказано, что Дух Божий носился над водами. Отсюда, на протяжении всего Ветхого Завета, встречаются частые ссылки на деятельность Святого Духа на земле. Однако, в конце Своего земного служения, Иисус обещал ученикам, что Святой Дух вскоре придет к ним совершенно новым образом, не похожим ни на что, когда-либо происходившее на земле прежде.В Иоанна 14:16-17 Иисус дает обещание: «И Я умолю Отца и даст вам другого Утешится, да пребудет с вами вовек; Духа Истины... ибо Он с вами пребывает и в вас будет». Мы можем перефразировать обещание Иисуса таким обра­зом: «Я был с вами, как личность, три с половиной года, а теперь Я должен оставить вас. После Моего ухода, вместо Меня придет другая Личность. Эта Личность - Святой Дух. Когда Он придет. Он останется с вами навсегда».

В Иоанна 16:6-7 Иисус повторяет свое обещание: «Но от того, что Я сказал вам это, печалью исполнилось сердце ваше. Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо если Я не пойду, Утешитель не придет к вам, а если пойду, пришлю Его вам». Картина ясна. Должна была произойти смена личностей. Иисус уйдет. Но вместо Него придет другая Личность. Эта другая Личность - Утешитель, Святой Дух.

В Иоанна 16:12-13 Иисус возвращается к этой теме третий раз: «Еще многое имею сказать вам, но вы теперь не можете вместить. Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину...» В оригинальном греческом переводе местоимение «Он» - мужского рода, а существительное «Дух» - среднего. Это грамматическое несоответствие родов отражает двойную природу Святого Духа, личную и безлич­ную. Это вполне согласуется с языком, которым пользуется Павел во 2 Фессалоникийцам, во второй главе, относительно силы, удерживающей появление антихриста. В стихе 6 Павел говорит о том, «что не допускает открыться ему (антихристу)» и в стихе 7 он говорит об «удерживающем», который со временем будет взят. Это сходство выражений подтверждает тождественность сдерживающей силы со Святым Духом.

Смена личностей, предсказанная Иисусом, осуществилась в два этапа: во-первых, произошло вознесение Иисуса на небо, затем, спустя 10 дней - сошествие Святого Духа в День Пятидесятницы. В этот момент истории. Святой Дух сошел с неба как Личность и занял Свое место на земле. Теперь Он личный Представитель Бога Отца на земле. Его настоящее место пребывания   в теле истинных верующих, собиратель­но называемых «Церковью». К этому Телу верующих Павел обращается в 1 Коринфянам 3:16 со словами: «Разве не знаете, что вы храм Бога Живого и Дух Божий живет в вас?»

Цель великого служения Духа и Церкви - приготовить совершенное Тело для Христа. После завершения этой работы Тело, в свою очередь, предстанет пред Христом, как невеста предстает пред женихом. Как только служение Святого Духа внутри Церкви закончится. Он снова будет взят от земли, забрав с собой завершенное Тело Христа. Поэтому мы можем прочитать заявление Павла во 2 Фессалоникийцам 2:7, как следующим образом: «Он (Св. Дух) удерживающий его (антихриста) теперь будет действовать до тех пор, пока не будет взят».

Противоборство между Духом Святым и духом антихриста описано также в 1 Иоанна 4:3-4: «А всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога, но это дух антихриста, о котором вы слышали, что он придет и теперь есть уже в мире. Дети! вы от Бога, и победили их; ибо Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире».

В мире уже действует дух антихриста и работа его направ­лена к тому, чтобы явился сам антихрист. В учениках же Христа живет Святой Дух, сдерживающий приход антихриста. Поэтому ученики, в которых обитает Святой Дух, выполняют роль барьера, сдерживающего безудержный прорыв беззако­ния и окончательное водворение антихриста. Только когда Святой Дух вместе с завершенным Телом учеников Христа возьмется от земли, силы беззакония смогут беспрепятствен­но дойти до своего высшего выражения в явлении антихрис­та. Поэтому, на христианах лежит ответственность, которая одновременно является и привилегией   противостоять силам антихриста и силой Святого Духа сдерживать их напор.

 

 Последствия провала

Как соль земли, мы, Христовы ученики, несем двойную ответственность. Во-первых, благодаря нашему присутствию, Бог не лишает землю Своей милости и благодати. Во-вторых, силою Святого Духа в нас мы сдерживаем силы разложения и беззакония до назначенного Богом срока.

Осуществляя эти цели. Церковь выполняет роль барьера, препятствующего осуществлению крайне амбициозных планов сатаны - подчинить мир своей власти. Это объяс­няет, почему Павел говорит во 2 Фессалоникийцам 2:3, что вначале должно прийти отступление, прежде чем откроется человек греха, сын погибели   антихрист. Слово «отступле­ние», в оригинале означает «вероотступничество». Пока Церковь стоит твердо и бескомпромиссно, она в силах помешать окончательному приходу антихриста. Сатана хорошо понимает это и поэтому его главная цель   подо­рвать веру и праведность Церкви, Если он достигнет этого, барьер упадет и для него откроется свободный путь к захвату духовного и политического контроля над всей землей.

Предположим, что сатана добьется успеха из-за нашей неспособности, как христиан, осуществить возложенную на нас обязанность. Что тогда? Ответ содержится в словах Самого Иисуса. Мы станем солью, потерявшей свою силу. Он предупреждает нас о том, что ожидает такую соль. «Она уже ни к чему не годна, как разве выбросить ее вон, на попрание людям», - говорит Он (Матфея 5:13).

«Ни на что не годна»! Это в самом деле суровое осужде­ние. Что последует в результате этого? Мы будем «выброше­ны» - отвергнуты Богом. Мы будем отданы на попрание людям, и люди явятся орудием Божьего наказания над бессильной, отступнической Церковью. Если нам, как Церкви, не удастся оправдаться в борьбе с силами беззако­ния, нас постигнет участь: впасть в руки этих сил.

Альтернатива, стоящая перед нами, четко выражена в послании к Римлянам 12:21: «Не будь побежден злом, но побеждай зло добром». Существует только два пути: или победить, или оказаться побежденным, Третьего не дано. Мы можем использовать добро, предоставленное Богом в наше распоряжение, чтобы побеждать зло, противостоящее нам. Но если мы окажемся неспособными сделать это   то зло, в свою очередь, победит нас. Эта мысль особенно насущна и своевременна для тех, кто живет в странах, где еще есть возможность свободно провозглашать и исповедовать нашу христианскую веру. Во многих странах христиане уже утратили эту свободу. В то же время, миллионы людей систематически подвергаются доктринальной обработке, заражаясь ненавистью и презрением к христианству и всему, что с ним связано. Поэтому для людей, прошедших эту обработку, нет большего удовольствия, чем попирать тех христиан, которые освободились из под их ярма.

Если мы воспримем предупреждение Христа и будем оправдывать свое назначение, как соль земли, то у нас есть сила предотвратить такую угрозу. Но если мы при небрежем своими обязанностями и в результате подвергнемся суду, итогом всего совершившегося будет: Этого нельзя было допускать ни в коем случае!

2 Царство священников

Бог доверил нам - Своему верующему народу на земле - власть, посредством которой мы можем решать судьбы народов и их правительств. Он ожидает, что мы используем эту власть для Его славы, а также для нашего собственного блага. Если мы не оправдаем Его ожиданий, на нас ляжет ответственность за последствия. Таков смысл, развернутый на страницах Священного Писания в виде прямого наставления, а также примеров. Подтверждением этому является личный опыт многих верующих, а также страницы истории целых народов. В последующих главах мы особенно рассмотрим примеры взятые из недавних событий мировой истории, а также из летописи истории Америки. Но в начале, в данной главе, мы изучим основание этой власти, раскрытое в Священном Писании.

Божьи слова в человеческих устах

Выдающимся примером является судьба пророка Иере­мии. Во вступительных 10 стихах первой главы книги Иеремии Бог провозглашает, что Он поставил Иеремию «пророком для народов» (1:5). Иеремия пытается протесто­вать в ответ, оправдываясь своей неспособностью справиться с этой ролью: «Я не умею говорить, ибо я еще молод». Однако, Бог вновь подтверждает Свой призыв в более сильных выражениях и заключает словами: «Смотри, Я поставил тебя в сей день над народами и царствами, чтобы искоренять и разорять, губить и разрушать (ниспровергать), созидать и насаждать» (стих 10).

Столь высокое для молодою человека положение «стоять над народами и царствами»! Это - власть более высокого порядка, нежели обычные силы, формирующие земную политику. Если судить по внешним признакам, последующая карьера Иеремии дает мало оснований видеть в его жизни эту власть. Напротив, его слово почти всегда не принималось и сам он постоянно испытывал унижения и преследования. Несколько месяцев он томился в темнице, и много раз стоял на краю смерти либо от наказания, либо от голода.

Однако, власть Иеремии и его слова были подтверждены ходом истории. Его пророчества определили судьбу Израиля и почти всех окружающих народов Ближнего Востока, также как и народов, населяющих другие области земли. Прошло 2500 лет и в свете истории мы можем дать объективную оценку. На протяжении всех этих веков судьба каждого из этих народов в точности соответствовала предсказанному Иеремией. Чем тщательней мы сравниваем их последующую историю с пророчествами Иеремии, тем яснее мы видим это полное соответствие. Следовательно, Иеремия действительно был поставлен «над народами и царствами». И теми проро­чествами, которые он произносил, он стал фактическим вершителем их судьбы.

В чем основание такой великой власти? Ответ мы находим в книге Иеремии 1:9: «И сказал мне Господь: вот Я вложил слова Мои в уста твои». Власть содержалась в словах Самого Бога, которые были доверены Иеремии. Именно потому, что слова, произносимые Иеремией, не были его собственными, но были даны ему Богом, они в устах Иеремии были настолько действенны, как если бы их произнес Сам Бог. Во всех земных делах последнее слово всегда остается за Богом. Однако, иногда слово вкладывается Богом в уста человека. Такое слово может быть публично произнесено в пророчес­тве, или же в авторитетном изложении Священного Писания. Возможно, более часто оно высказывается в молитве или ходатайстве.

Важно увидеть, что Иеремия занимал двойственное положение по отношению к правительству своей страны. В обычной жизни, на человеческом уровне, он, будучи гражда­нином Иудеи, подчинялся верховной власти своей страны, представленной в лице царя или князей. Он ни в коем случае не проповедовал и не пытался осуществить политического ниспровержения правительства и не призывал к анархии. Не пытался он уклоняться или сопротивляться указам правите­лей в отношении его самого, даже если порой они были явно несправедливыми. Однако, в сверхъестественном плане, на духовном уровне, на который Бог поставил его через проро­ческое служение, Иеремия осуществлял власть над теми правителями, которым на человеческом уровне подчинялся.

Со Христом на престоле

Судьба Иеремии иллюстрирует принцип, который более полно раскрыт в Новом Завете: Каждый христианин имеет двойное гражданство. По физическому рождению, он являет­ся гражданином земной нации и подчиняется всем законам и требованиям своего народного правительства. Но по духовному рождению, через веру в Иисуса Христа, он является гражданином Божьего Небесного Царства. Этот принцип лежит в утверждении апостола Павла, на которое мы ссылались в предыдущей главе. «Наше же жительство - на небесах...» (Филиппийцам 3:20).

Как гражданин небес, христианин подчиняется законам Небесного Царства и также призван участвовать во власти своего Царства. Это то Царство, о котором Давид говорит в Псалме 102:19: «Господь на небесах поставил престол Свой и царство Его всем обладает (всем правит)». Божье Царство стоит выше всех иных царств и над всеми силами, действую­щими на земле. В плане Бога - разделить власть над Своим Царством вместе со всеми верующими в Него. В Луки 12:32 Иисус ободряет учеников, уверяя их: «Не бойся, малое стадо! ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство». Утешающее заверение не зависит от силы или числа стада, т.к. это малое стадо - горстка «овец среди волков». (Матфея 10:16). Уверен­ность, что Царство принадлежит нам, основано на благой воле Отца, воле Того, Кто совершает все «по изволению воли Своей». (Ефесянам 1:11).

Наше положение в Царстве Божьем, как христиан, определяется нашими взаимоотношениями со Христом. Павел так объясняет это в послании к Ефесянам 2:4-6 (Новый английский перевод Библии); «Бог, богатый ми­лостью по Своей великой любви, которою возлюбил нас и хотя мы были мертвы в грехах наших, оживотворил нас со Христом, благодатию вы спасены, - и воскресил в Нем. и посадил в небесах во Христе Иисусе».

Божья благодать отождествляет нас со Христом в три, следующие одна за другой, последовательные фазы: Первая - «нам дана жизнь». Мы разделяем со Христом Его жизнь. Вторая - «мы воскресли», когда Христос воскрес, восстал из Мертвых. Мы разделяем Христово воскресение. Третья - «мы Посажены на престоле» в Небесном Царстве. Мы разделяем со Христом царственную власть. Никакая из этих сторон не подразумевается как нечто, обещанное в будущем. Обо всем сказано в прошедшем времени, как о свершившемся факте. Каждая из этих трех фаз стала возможной не благодаря нашим усилиям или заслугам, но исключительно благодаря принятию через веру нашего единения со Христом.

В Ефесянам 1:20-21 Павел описывает положение той высшей могущественной власти, в которую Христос был облечен Отцом «...воскресив Его из мертвых и посадив одесную Себя на небесах, превыше всякого начальства и власти, и силы и господства, и всякого имени...». Власть Христа, сидящего одесную Бога, не обязательно ниспровергает другие формы власти и правления, но она преобладает над всеми ими. Та же истина отражена в книге Откровения, где Христос именуется титулом «Царь царей и Господь господствующих» (Открове­ние 17:14, 19:16). Христос является верховным правителем над всеми начальствами и властями. Это - положение на престоле, которое Он разделяет со Своим верующим народом.

Как мы оценим величину того, что стало доступным для нас благодаря Ему? Ответ дан в молитве Павла в предыдущих стихах 1-ой главы послания к Ефесянам:

...Чтобы Рог Господа нашего Иисуса Христа, Отец славы, дал вам Духа премудрости и откро­вения к познанию Его, и просветил очи сердца вашего, дабы вы познали..., как безмерно величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его, которою Он воздействовал во Христе, воскресив Его из мертвых и посадив ".десну ю Себя на небесах...

Ефесянам и 7-20

Это откровение не может прийти в результате естествен­ных размышлений или познания с помощью чувств. Это приходит только Святым Духом. Он - один. Кто «просвеща­ет очи сердца нашего» и показывает нам две взаимосвязанные истины: во-первых, что власть Христа - отныне установлена над всей вселенной; второе, что та же сила, которая утвердила

Христа на позиции власти, ныне действует и в нас, верующих в Него.

В 1 Коринфянам, во 2 главе, Павел и далее поясняет эти истины, которые открываются христианам только Святым Духом. Он говорит: «Но проповедуем премудрость Божию, тайную, сокровенную, которую предназначил Бог прежде веков к славе нашей, которой никто из властей века сего не познал; ибо, если бы познали, то не распяли бы Господа славы» (стихи 7-8). Эта «тайная, сокровенная» премудрость открывает Христа, как «Господа славы». Она дает нам осознание «славы нашей», т.к. открывает, что в нашем союзе с Ним мы разде­ляем славу Его.

Павел продолжает: «Но, как написано: "не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его". А нам Бог открыл это Духом Своим...» (стихи 9-10). Павел снова подчеркивает, что знание такого рода не передается через чувства и не достигается с помощью внутренних источников человеческого разума или воображения, но приходит исключительно через просвещение Духом Святым.

В стихе 12 Павел подводит этому итог: «Но мы приняли не духа мира сего, а духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога...». Среди всего прочего, данного Богом - наше положе­ние во Христе Иисусе одесную Бога. Павел противопоставля­ет здесь два источника познания. «Дух мира» открывает нам явления этого мира. Через него мы сознаем наше земное гражданство со всеми вытекающими правами и обязанностя­ми. Но «Дух от Бога» открывает нам Царство Христа и место, занимаемое нами в этом Царстве. Через это мы осознаем наши права и обязанности в качестве граждан неба.

Если порою наше положение со Христом на престоле кажется нам чем-то нереальным, то причина этого очень проста. Мы не приняли откровения, которое Дух Святой дает нам через Писание. Без такого откровения мы не можем ни понять, ни воспользоваться преимуществами нашего небесно­го гражданства. Вместо осознания себя правящими царями, мы все еще обнаруживаем себя в рабстве.

Из рабского положения к царскому сану

С самого начала Бог намеревался, разделить с человеком Свою власть над землей. В Бытии 1:26 утверждена первона­чальная цель сотворения человека: «И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему; и да владычес­твуют они... над всею землею...». В результате непослушания, Адам и его потомки утратили эту власть. Вместо владычества в послушании, будучи царями, они покорились, как рабы,

греху и сатане.

Однако, власть, потерянная для всего человечества через Адама, восстановлена для верующего во Христа. «Ибо, если преступлением одного (Адама) смерть царствовала посредством одного, то тем более приемлющие обилие благодати и дар праведности будут царствовать в жизни посредством единого Иисуса Христа» (Римлянам 5:17). Следствия непослушания Адама и Христова послушания явлены в настоящем веке. Смерть ныне правит в жизни благодаря Адаму над неверую­щими, Таким же образом верующие теперь царствуют в жизни через Христа. Через наше единение со Христом, мы уже посажены с Ним на престоле и царствуем там вместе с Ним уже сейчас.

Божья цель в искуплении человека отражает Его первона­чальную цель сотворения человека. Божья искупительная благодать поднимает человека из его рабского положения и восстанавливает его в позицию власти. В Ветхом Завете это продемонстрировано в избавлении Израиля от египетского рабства. В книге Исход 19:6 Бог объявляет Израилю цель, для которой Он искупил их; «А вы будете у Меня царством священников и народом святым». «Царство священников» говорит о восстановленном владычестве - царство вместо рабства. Бог предложил Израилю двойную привилегию:

служить, как священники и править, как цари. Позже мы рассмотрим в этой книге некоторые примеры великих святых Израиля, таких, как Даниил, которые заняли это высокое положение, Тем не менее, большей частью, народ не смог принять обетовании Божьей благодати.

 В Новом Завете, для искупленных верою во Христа, Бог объявляет это призвание, первоначально данное Им Израи­лю. В 1 Петра 2:5 христиане названы «священством святым». Их служение, как священников Нового Завета, заключается в том, «...чтобы приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом». «Духовные жертвы», приносимые христианами - это разные формы, особенно поклонение и ходатайство. Затем, в 1 Петра 2:9 христиане названы «цар­ственным священством». Фраза «царственное священство» в точности соответствует фразе «царство священников» в Исходе 19:6.

В книге Откровение тот же самый оборот дважды употреб­ляется по отношению к искупленным верою в Иисуса Христа. В Откровении 1:5-6 мы читаем: «...Ему (Иисусу Христу), возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу...». И снова, в Откровении 5:9-10: «...и Кровию Своею искупил нас Богу... и соделал нас царями и священниками Богу нашему.,.». Итак, намерение Бога - сделать Свой искуплен­ный народ «царством священников», утверждено четыре раза в Писании - один раз в Ветхом Завете и трижды в Новом Завете. Во всех трех примерах Нового Завета Божье намере­ние представлено не как нечто, что должно произойти в будущем, но как -уже совершившийся факт, через наше положение во Христе, как христиан.

 

Мы правим через молитву

В Псалме 109:1-4 Давид описывает образ Христа, обличен­ного властью Царя и Священника, Который правит вместе со Своим верующим народом. Каждая деталь этой картины имеет значение и заслуживает глубокого внимания. Вдохно­венный язык и образы, использованные Давидом, должны быть истолкованы в свете обращения к другим соответствую­щим местам Писания.

В 1 стихе нам дано откровение о Христе как о царе, посаженном на престоле одесную Бога: «Сказал Господь Господу моему: седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих». В Ветхом Завете нет другого подобного стиха, который бы цитировался в Новом Завете чаще. чем этот.

В трех Евангелиях Иисус цитирует слова Давида и применяет их к Себе (Матфея 22:44; Марка 12:36; Луки 20:42-43). Подобно же использует их Петр, говоря об Иисусе в своей проповеди в день Пятидесятницы (Деяния 2:34-35). Истина о царственности Христа подобным же образом выражена Давидом в Псалме 2:6, где Отец провозглашает: «Я помазал Царя Моего над Сионом, святою горою Моею».

В стихе 4 Псалма 109 образ, данный Давидом, завершен изображением Христа, как Священника: «Клялся Господь, и не раскается: Ты священник вовек по чину Мельхиседека». Все учение в послании к Евреям о Первосвященничестве Христа основано на этом стихе Псалма 109. Автор послания к Евреям подчеркивает, что Мельхиседек соединял в себе две функции: царственности и священства. Мельхиседек был «священником Бога Всевышнего». В добавок, само значение его имени можно перевести, как: «царь правды, а потом и царь Салима, то есть, царь мира» (Евреям 7:2).

Такое двойное служение ныне осуществляет Христос, сидя одесную Бога. Как царь - Он правит. Как священник - Он

ходатайствует, «...будучи всегда жив, чтобы ходатайство­вать...» (Евреям 7:25).

Стих 2 Псалма 109 описывает, каким образом осущес­твляется царственная власть Христа: «Жезл силы Твоей пошлет Господь с Сиона: господствуй среди врагов Твоих». Подобная ситуация в мире наблюдается и сегодня. Враги Христа еще окончательно не сломлены, не покорены, но все еще активно действуют, противоборствуя Его господству и Его царству. Однако, Христос был превознесен и получил власть над всеми ими. Поэтому Он «господствует среди врагов Своих».

Давид говорит о «жезле силы Его». Это то, посредством •чего Христос правит. «Жезл» в Писании - знак отличия верховной власти. Когда Моисей протягивал свой жезл, Божий казни приходили на Египет и, позднее, воды Чермного моря расступились перед Израилем (Исход 7-14 гл.). Как первосвященник и глава колена левитов, Аарон владел жезлом, на котором было вырезано его имя (Числа 7:3). То же самое относится и ко Христу. Его власть высвобождается при использовании Его имени.

В картине, описанной Давидом, жезл не протянут рукой Самого Христа, но «послан с Сиона». Через все Писание Сион указывает на место собрания Божьего народа. Говоря о христианах, автор послания к Евреям говорит: «но вы присту­пили к горе Сиону...к торжествующему собору первенцев, написанных на небесах...» (Евреям 12:22-23). По праву нашего небесного гражданства, мы занимаем свое место в этом соборе, то есть собрании, собранном на Сионе.

Здесь мы выполняем нашу роль в двойном служении Христа. Как цари, мы правим вместе с Ним. Как священни­ки, мы принимаем участие в Его служении ходатайства и молитвы. Мы никогда не должны стремиться разделить эти Две функции. Если мы правим как цари, то мы должны и служить как священники. Осуществление нашего священни­ческого служения является ключом к употреблению нашей царственной власти. Именно через молитву и ходатайство мы осуществляем власть, данную нам в имени Иисуса.

Как замечательно этот образ, данный Давидом, символи­зирует молитвенное служение Церкви! В мире на каждом шагу неистовствуют силы зла, отвергая власть Христа и сопротивляясь распространению Его царства. Но «среди врагов» христиане собраны по Божественному установлению, как цари и священники. От их собора или собрания «посыла­ется» жезл царственной власти Христа, осуществляемый в Его имени их молитвами. И всегда, в каком бы направлении ни протягивался жезл, силы зла вынуждены подчиняться, и Христос, в свою очередь, превозносится и Его царство приближается.

Все христиане ожидают того дня, когда Христовы враги будут окончательно повержены, и Он открыто явится и будет признан перед всей вселенной как Царь. Библия обещает, что такой день наступит. Но мы не должны позволить обещанной будущей славе ослепить нас и закрыть нам реальность нынешнею Христова положения одесную Отца. Христос господствует уже ныне, «среди Своих врагов», и мы господ­ствуем вместе с Ним. Именно на нас возложена ответствен­ность осуществлять эту власть, данную нам в Его имени, и перед лицом всех сил тьмы мы должны показывать, что Христос уже сейчас является «Царем царей и Господом господствующих».

 

3 Молиться за наше правительство

Христос - «Царь царей и Господь господствующих». Он правит всеми земными правителями и стоит над всеми земными начальствами. Его власть над всеми земными правительствами, заключенная в Его имени, стала доступной. для Церкви - собрания верующего во Христа народа. Моисей протягивал свой жезл, осуществляя Божьи суды над Египтом. Так Церковь, своими молитвами, осуществляет Христову власть над народами и их правительствами.

Хорошее правительство отвечает желанию Бога

В первом послании к Тимофею, Павел наставляет Тимо­фея относительно надлежащего порядка и организации в местной Церкви, которую он называет «домом Божиим» (1 Тимофею 3:14-15). Во второй главе он дает указания о Церковном молитвенном служении:

Итак, прежде всего прошу совершать молитвы, прошения, моления, благодарения за всех человеков, за царей и за всех начальствующих, дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте; ибо это хорошо и угодно Спасителю нашему Богу, который хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины.

(1 Тимофею 2:1-4)

Прежде всего Павел призывает к «молитвам, прошениям, молениям и благодарениям...». Если бы нам пришлось выбрать термин, который бы включал все перечисленные здесь формы обращения к Богу, то мы остановились бы на молитве. Первой обязанностью христиан, собирающихся для общения, является молитва. В этом также заключается их главная сила.

В стихе 2 Павел говорит, что молитвы должны совершать­ся «за всех человеков». Это вполне согласуется с пророчес­твом Исайи 56:7, где Бог говорит: «...ибо дом Мой назовется домом молитвы для всех народов». Бог принимает участие «во всех человеках» и во «всех народах» и ожидает от Своего народа, чтобы он разделил с Ним это участие. Как противо­речат такому отношению к молитве позиции многих христи­ан, чьи молитвы скудны и сосредоточены только на себе. Кто-то хорошо высказался по поводу молитвы среднего члена Церкви, что звучит как пародия, приблизительно так: «Боже, благослови меня и мою жену. Моего сына Ивана и его жену. Благослови нас четверых и больше никого. Аминь!».

После молитвы «за всех человеков» следует молитва «за царей и всех начальствующих». В таких странах, как Соеди­ненные Штаты, где нет монархии, слово «цари» не подходит. Однако, в любом случае, является ли правительство монархи­ческим или нет, фраза «за всех начальствующих» указывает на тех, кто несет ответственность за управление народом. Можно суммировать это одним словом  правительство.

Следовательно, первой особой темой молитвы, заповедан­ной Богом для Своего народа, собранного в общении, является молитва за правительство. Продолжительный опыт убедил меня, что большинство христиан совсем не придают серьезного значения этой теме. Они не только ни молятся за правительство в первую очередь, они вообще едва ли молятся за это! Они более или менее регулярно молятся за больных, за узников, проповедников, миссионеров, евангелистов, необращенных, военнослужащих, то есть за все, что угодно и за всех, кого угодно, кроме одного, что Бог ставит на первое место - за правительство. Не будет преувеличением сказать, что многие из тех, кто считает себя примерными христианами, никогда серьезно не молятся за правительство своей страны; даже один раз в неделю они не делают этого!

Когда мы молимся за правительство, какое особое прошение нам предлагается сделать? Ответ Павла таков:

«...дабы нам проводить жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте». Оказывает ли правительство, под властью которого мы находимся, воздействие на наш образ жизни? Безусловно, да. Поэтому, если мы хотим проводить нормальную жизнь, логика и личная заинтересованность подсказывают, что мы должны молиться за правительство.

Эта мысль показала мне новый образ действий, когда я недавно принял американское подданство. Подобно всем, кто готовится к жительству в новой стране, я стал изучать основные принципы и цели Американской Конституции. Когда я размышлял над ними, я спросил себя: «Какова была настоящая цель тех, кто первоначально создавал проект этой Конституции?» Я сделал вывод, что их цели могли быть с абсолютной точностью сформулированы словами Павла:

«...дабы нам проводить жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте». Авторы Конституции ставили целью создание государства, в котором каждый был бы свободен преследовать свои собственные интересы без вмешательства со стороны других граждан или правительства, при этом имея покровительство государства и его представителей. Судя по языку, который они использовали, большинство (не все) из тех, кто составляли проект Конституции, сознавали возмож­ность существования такого государства только при высшем покровительстве и благоволении Всемогущего Бога. Гражда­не-христиане Соединенных Штатов должны быть навеки благодарны, что основные права их государства так точно согласуются с целями и принципами, установленными в отношении правительства Писанием.

Продолжая мысль в 1 Тимофею 2, Павел в 3-м стихе говорит: «...ибо это хорошо и угодно Спасителю нашему Богу». Слово «это» отсылает назад к теме стиха 2, которую мы сформулировали как «хорошее правительство». Если мы заменим слово «это» фразой, к которой оно относится, мы придем к следующему выражению: «Хорошее правительство хорошо и угодно Богу». Еще проще: «Хорошее правительство отвечает воле Божией».

Здесь мы видим утверждения с далеко идущими послед­ствиями. Верим ли мы этому в действительности? Судя по словам и действиям многих христиан, они мало надеются или вообще не верят в хорошее правительство. Они более или менее покорились факту, что правительство не может быть другим, как только: неспособным, расточительным, деспоти­ческим, подверженным коррупции и несправедливым. Я долго и тщательно изучал этот вопрос в свете логики и Писания и пришел к глубокому убеждению относительно воли Божьей в этой области: Бог желает хорошего правитель­ства.

 Почему Бог желает хорошего правительства?

Двигаясь дальше, к стиху 4, мы находим, что Павел говорит о причине, почему хорошее правительство отвечает желанию Бога: потому что Бог «...хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины». Бог хочет спасения всех людей так сильно, что Он сделал это возможным благодаря высочайшей жертве в истории - искупительной смерти Иисуса Христа на кресте. Через веру в искупление Христа, спасение стало доступным всем людям. Однако, чтобы «спастись», люди, вначале, должны «достигнуть познания истины» относительно искупления Христа. Это возможно, если только им будет проповедано Евангелие. Павел излагает эту проблему очень просто в Римлянам 10:13-14: «Ибо «всякий, кто призовет имя Господне, спасется». Но как призывать Того, в Кого не уверовали? Как веровать в Того, о Ком не слышали? Как слышать без проповедующего?» Если Евангелие не будет проповедано повсюду, люди не смогут воспользоваться спасением, купленным для них Христовым страданием.

Мы можем очень просто подвести итог сказанному. Бог хочет, чтобы «все люди спаслись». Для этого им необходимо «достигнуть познания истины». Достижение познания истины происходит только через проповедь Евангелия. Итак, Бог хочет, чтобы Евангелие проповедовалось всем людям.

Остается только проследить связь между хорошим прави­тельством и проповедью Евангелия. Мы можем сделать это, задав себе простой вопрос: «При каком правительстве легче проповедовать Евангелие? При хорошем правительстве или при плохом?» Чтобы найти ответ на такой вопрос, мы можем кратко сопоставить действия хорошего и плохого правитель­ства в отношении проповеди Евангелия.

С одной стороны, хорошее правительство поддерживает закон и порядок, способствует нормальному общению людей,охраняет гражданские права, защищает свободу слова и "свободу собрания (Примечательно, что почти все эти права и свободы включены в Конституцию Соединенных Штатов). Короче говоря и не вдаваясь в религиозную полемику, хорошее правительство обеспечивает благоприятные условия, в которых Евангелие может эффективно проповедоваться.

С другой стороны, плохое правительство допускает нарушение порядка, препятствует открытости и нормальному общению людей, навязывает несправедливые запреты и ограничения. Во всех этих направлениях, хотя и в разной степени, плохое правительство либо подавляет, либо совер­шенно запрещает суверенное право каждого человека верить в Бога, исповедовать свою веру открыто. В той или иной степени, мы видим такое положение вещей в странах с коммунистическим правлением.

Поэтому, мы делаем вывод, что хорошее правительство облегчает проповедь Евангелия, в то время ка'к плохое правительство препятствует этому. По этой причине хорошее правительство отвечает желанию Бога.

Теперь мы подошли к тому, чтобы изложить суть настав­ления 1 послания Тимофею 2:1 -4 как ряд простых логических выводов:

1. Первым и главным служением верующих, собира­ющихся с целью регулярного общения, является молитва.

2. Первым, особенным направлением для молитвы,должна быть молитва за правительство.

3. Наша обязанность - молиться за хорошее правитель­ство.

4. Бог желает, чтобы всем людям проповедовалась истина Евангелия.

5. Хорошее правительство способствует проповеди Евангелия, тогда как плохое - препятствует.

6. Хорошее правительство отвечает воле Божией.

Молитва с осознанием воли Божией

Заключительный вывод, из приведенных выше рассужде­ний, имеет далеко идущие последствия для наших молитв. Для эффективности молитвы решающим фактором является знание воли Бога. Если мы знаем, что просимое нами согласуется с волей Божьей, то мы верим, что получим по молитве. Но, если в нас нет уверенности в воле Божьей, то молитвы наши нетвердые и безрезультатные. В послании Иакова 1:6-7 содержится предупреждение, что молитвы сомневающегося не будут услышаны, «...потому что сомнева­ющийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развевае­мой: да не думает такой человек получить что-нибудь от Господа».

С другой стороны, Иоанн описывает уверенность, которая приходит от знания Божьей воли: «И вот, какое дерзновение мы имеем к Нему, что, когда просим чего по воле Его, Он слушает нас; а когда мы знаем, что Он слушает нас во всем, чего бы мы ни попросили, - знаем и то, что получаем просимое от Него» (Иоанна 5:14-15).

Смысл этого наставления Иоанна в том, что когда мы просим в полном согласии с волей Бога, мы можем не сомневаться, что «получаем», чего бы мы ни просили. Использование глагола настоящего времени «получаем», не обязательно означает немедленное появление того, о чем мы просили, но это означает немедленную уверенность, что это уже дано нам Богом. С этого момента промежуток времени, требуемый для фактического появления просимого, не имеет значения и не может повлиять на первоначальную уверен­ность.

Это полностью согласуется с местом Писания из Еванге­лия от Марка 11:24: «Потому говорю вам: все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, - и будет вам». Получение происходит в момент прошения. После этого, фактическое появление того, что мы получили, последует в нужное время.

Суть наставления Иоанна в этих стихах кратко может быть изложена следующим образом:

1. Если мы уверены, что молимся за что-то по воле Божьей, то знаем, что Он слышит нас.

2. Если мы знаем, что Бог слышит нас, то знаем, что получаем просимое (это не обязательно означает немедленную реализацию просимого, но означает немедленную уверенность).

Чтобы в полной мере осознать, что мы можем сделать нашими молитвами за правительство, нам нужно соединить наставление Иоанна с наставлением Павла.

Результат будет следующим:

1. Если мы молимся за что-то, зная, что это согласуется с волей Божьей, мы имеем уверенность, что просимое дается нам.

2. Хорошее правительство отвечает воле Бога.

3. Если понимаем это и молимся за хорошее правитель­ство, мы имеем уверенность, что хорошее правитель­ство дается нам.

Почему тогда большинство современных христиан не имеют уверенности в хорошем правительстве? На это может быть только две причины: либо они вообще не молятся за хорошее правительство, либо они молятся, но не знают, что это воля Божия.

Эти выводы, сделанные на основе Писания, подтвер­ждаются моими личными наблюдениями. Огромное боль­шинство христиан сегодня вообще серьезно не молятся за хорошее правительство, а те немногие, которые молятся, едва ли имеют твердую уверенность в обоснованности таких молитв. Какое бы из этих утверждений не подходило к данной ситуации, вывод остается тот же: Бог дал христианам возможность через молитву обеспечить себе хорошее прави­тельство. Христиане, которым не удается осуществить эту данную Богом власть, несут на себе серьезную вину  и по отношению к Богу, и по отношению к своей стране.

Будучи воспитан в Британии, я часто поражался тому, с какой свободой американцы, обычно, отзываются в разгово­рах о своем правительстве. Я не знаю ни одной европейской страны, где бы люди позволяли себе говорить о политических деятелях с подобным неуважением, какое постоянно слы­шишь в Америке. Ирония такой ситуации в том, что в странах с выборной демократией те, кто постоянно критикует своих правителей, фактически критикуют самих себя, т.к. в их власти посредством выборов сменить правителей и заменить их другими. Это вдвойне применимо к христианам в тех странах демократии, где, кроме нормальной политичес­кой структуры, они имеют в своем распоряжении данную им Богом силу, чтобы через молитвы осуществить желаемые на их взгляд перемены, будь то смена отдельных деятелей, либо изменение курса всей политики.

Истина в том, что христиане не уполномочены Богом критиковать свое правительство, но они ответственны молиться за него. Христиане обязаны молиться за правитель­ство, но они не имеют права критиковать. Фактически, боль­шинство политических  лидеров и администраторов добросо­вестнее подходят к своим мирским обязанностям, чем многие христиане к своим духовным обязанностям. К тому же. если христиане начнут серьезно молиться, они скоро обнаружат, что им меньше придется критиковать.

Я убежден, что корень этой проблемы у большинства христиан не в недостатке желания, а в недостатке знания. Давайте уясним непреложный факт. Хорошее правительство отвечает желанию Бога. Это осознание укрепит в нас веру и приведет к настоятельным молитвам за правительство.

4 Правители - Божьи ставленники

В политике, как во многих других областях деятельности, люди постоянно стремятся к продвижению. Однако, некото­рые серьезно спрашивают: Откуда приходит возвышение? Какая сила возводит людей на позиции власти, или же свергает с этих высот?

Возвышение приходит от Бога

В Псалме 74, Библия очень проста» отвечает на этот вопрос:

Говорю безумствующим: «не безумствуйте», и нечестивым: «не поднимайте рога, не поднимайте высоко рога вашего, не говорите жестоковыйно». Ибо не от востока и не от запада и не от пусты­ни возвышение; но Бог есть судия: одного унижа­ет, а другого возносит.

(Псалом 74:5-8)

Псалмопевец предупреждает людей против самоуве­ренности и надменности. Выражение «поднимать рог», подразумевает стремление к личному превозношению «Говорить жестоковыйно» - предполагает хвастливую самоуверенность. Однако, это не путь к возвышению. Действительно, возвышение не приходит с земного уровня. Мы можем истолковать три, упомянутых в вышеприведенном отрывке, направления - восток, запад и юг - как представ­ляющих разные источники, в которых люди склонны искать политического возвышения. Это - богатство, образование, социальное положение, влиятельные связи и военная сила. Стремление возвыситься такими путями означает - «безум­ствовать». Возвышение приходит от Бога. Он - один, Кто возносит и унижает.

Список тридцати семи человек, которые занимали пост президента США, служит ярким подтверждением того, что источник политической силы находится вне власти людей, которые являются проводниками. Это хорошо видно на примере записей последнего президента Джона Кеннеди:

«Глубокий взгляд на природу духовной власти подтверждают уроки нашей истории, что не существует программы специальной подготовки для президен­тской деятельности и нет специфической области знания, дающей соответствующие навыки. Качества крупного политического деятеля, главы государства, не определяются его происхождением из какой-то одной части страны, или его принадлежностью к какому-либо социальному слою. Девять из таких президентов, и среди них некоторые особо выдающиеся, вообще не учились в колледже, тогда как Томас Джефферсон был крупнейшим ученым века и Вудро Уилсон - президен­том Принстонского университета. У нас были прези­денты, бывшие: адвокатами, военными, учителями.Один был инженером, еще один журналистом. Одни происходили из самых богатых и знаменитых семей страны и были такие, корни которых теряются в бедности л неизвестности.

Некоторые, казалось богато одаренные большими способностями, были неспособны справиться с требо­ваниями занимаемого положения, в то время как другие достигали силы, далеко превосходившей всякие ожидания».                       (1962, Нью-Йорк)

Если мы вернемся к летописи царей Израильских, мы не найдем никого другого, кто совершил бы более блистательное восхождение, чем Давид. Начав с простого мальчика-пастуха, он закончил свои дни увенчанным славой и победами могущественным монархом. В отличие от многих других людей, достигших политической силы, Давид понимал, в чем был источник его успеха. В молитве, с которой он обращался к Богу почти перед концом своей жизни, он приписывал достигнутое им величие исключительно Богу: «И богатство и слава от лица Твоего, и Ты владычествуешь над всем; и в руке Твоей сила и могущество; и во власти Твоей возвеличить и укрепить все» (1 Паралипоменон 29-12). Счастлив и мудр тот правитель, который знает, в чем действительный источник его силы!

Даниил - другой великий Библейский муж, которому открылся истинный источник политической силы. Призван­ный царем Навуходоносором угадать и растолковать его сновидения, Даниил и его товарищи искали Бога в усердных молитвах и получили ответ через прямое откровение (Даниил 2:17-19).

И в ответ Даниил вознес молитвы благодарности и признания:...Да будет благословенно имя Господа от века и до века, ибо у Него мудрость и сила; Он изменяет времена и лета, низлагает царей и поставляет царей, дает мудрость мудрым и разумение разум­ным...

(Даниил 2:20-21)

В 4-й главе книги Даниила, пророк снова вызван истолко­вать сон царя Навуходоносора. Поняв значение сна, Даниил говорит царю:

Повелением Бодрствующих это определено, и по приговору Святых назначено, дабы знали живу­щие, что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет, и поставля­ет над ним уничиженного между людьми.

(Даниил 4:14)

Бог хочет, чтобы люди познали, что Он есть верховный Владыка и Правитель над всеми делами, и земные правители возвышаются только по Его воле. И более того, порой Ему угодно поставить на высоту «уничиженного между людьми».

Как Бог использует земных правителей

Почему Бог возносит «самого низкого» из людей? Ответ можно найти в примере Навуходоносора. Бог использует земных правителей как орудия наказания для Своего со­бственного народа. Еврейский народ постоянно противился Богу и, уклоняясь от Его заповедей, поклонялся иным богам и творил несправедливость. Поэтому, после многочисленных предупреждений. Бог воздвиг против них жестокого язычес­кого царя - Навуходоносора. Рядом последовательных мер,

которые все более возрастали в своей жестокости, Навуходо­носор, вначале, переселил многих евреев в качестве пленни­ков в Вавилон и наложил на оставшихся дань. Наконец, он разрушил Иерусалим с храмом и искоренил весь народ с их земли. Даже в своем ничтожестве Навуходоносор стал орудием для наказания неверного и упорного еврейского народа.

Однако, пример с Навуходоносором показывает с исклю­чительной ясностью, как Божья благодать и сила могут превратить орудия наказания в орудия милосердия. Когда Даниил и его товарищи искали Бога в горячей молитве, Бог изменил сердце Навуходоносора. По причине особой мудрос­ти, данной Богом Даниилу, царь возвысил его и его товари­щей и дал им самое высокое положение. Три товарища Даниила были назначены наместниками крупных провинций в Вавилоне, а сам Даниил стал первым министром всего Вавилонского царства, вторым по могуществу человеком, после самого царя. Эта радикальная перемена Навуходоносо­ра в отношении к личностям, а также ко всему еврейскому народу, была вызвана молитвами Даниила и его друзей.

Карьера Даниила, подобно Давиду, является сама по себе примером того, как Бог способен незначительное поднять до положения большой политической силы. В юности Даниил был первоначально взят в Вавилон в качестве политического заложника. Однако, в течение короткого времени, он достиг положения первого министра. Даже после падения Вавилон­ской империи, мы находим Даниила занимающим высокую влиятельную позицию в последующем Персидско-Мидийском царстве при царях Дарий и Кире.

В книге Данила, в главе 6, дано изображение его молит­венной жизни. Повествование указывает, что его правило регулярной молитвы было хорошо известно при дворе Дария. Побуждаемые ревностью, соперники Даниила ухватились за это, как за средство обвинить его в преступлении. Они убедили Дария подписать указ, согласно которому в течение 30 дней запрещалось молиться кому-либо, кроме самого царя. За непослушание полагалась смерть. Виновника бросали в ров на съедение львам.

Ответное действие Даниила отмечено в стихе 10: «Даниил же, узнав, что подписан такой указ, пошел в дом свой; окна же в горнице его были открыты против Иерусалима, и он три раза в день преклонял колена и молился своему Богу и славословил Его, как это делал он и прежде того».

Вот какой образец предлагает Даниил для тех, кто хочет следовать ему в служении молитвы! Какой пример верности и постоянства! Его лицо было обращено к Иерусалиму. Три раза в день он молился за восстановление города и за возвращение Израиля из плена в свою землю. Его непрекра­щающееся прошение за свой народ было делом его личного долга и представлялось ему настолько важным и безотлага­тельным, что даже угроза смерти не могла остановить его.

Результаты прошения Даниила отмечены во 2-й книге Паралипоменон:

А в первый год Кира, царя Персидского, во испол­нение слова Господня, сказанного устами Иеремии, возбудил Господь дух Кира, царя Персидского, и он велел объявить по всему царству своему, словесно и письменно, и сказать; так говорит Кир, царь Персидский: все царства земли дал мне Господь, Бог небесный; и Он повелел мне построить Ему дом в Иерусалиме, что в Иудее. Кто есть из вас - из всего народа Его, да будет Господь, Бог его, с ним, и пусть он туда идет.

(2 Паралипоменон 36:22-23)

Таким образом, Бог исполнил обещание о восстановлении Израиля, данное Им прежде через Исайю и Иеремию.

Обещание, данное через Исайю, записано в Исайи 44:26-28;и сказанное через Иеремию в Иеремии 25:12.

Действительно, здесь мы видим яркий пример того, как Бог меняет земные правительства в интересах Своего народа. С одной стороны, Бог привел в исполнение суд над царем Вавилонским и его народом, потому что они стояли на пути возвращения евреев в Иерусалим и препятствовали восста­новлению храма (упомянутый здесь Вавилонский царь был приемником Навуходоносора). С другой стороны, Бог воздвиг на их место Кира и Персидско-Мидийское царство и сделал их орудиями милости и восстановления для евреев и Иеруса­лима.

За этими событиями, изменившими политику мировых империй, действовали две невидимые духовные силы: Слово Божье, прореченное через Его пророков и молитвы, прощения Даниила.

На основании этих примеров взаимоотношений Бога с еврейским народом, посредством Навуходоносора и Кира, как Божьих орудий, можно вывести такие важные выводы:

1. Бог использует человеческих правителей, как орудия для осуществления Своих целей в истории, особенно если это касается Его собственного народа.

2. Если Божий народ упорен и непослушен. Бог постав­ляет над ними злых и жестоких правителей.

3. Если через покаяние и молитву Божий народ воззовет к милости Бога, Он может осуществить перемену правительства одним или другим способом: либо, сместив злого правителя, заменить его хорошим; либо переменить сердце жестокого правителя так, чтобы сделать его скорее орудием милости, нежели наказа­ния.

 

«Для вас»

Эти принципы, выведенные на основе исторических примеров Ветхого Завета, находят подтверждение в учении, данном христианам в Новом Завете. Во 2 Коринфянам 4:15 Павел говорит: «Ибо все для вас...». Взаимоотношения Бога со всем миром имеют одну высшую цель: осуществление Его планов относительно Его собственного народа, связанного с Ним через веру в Иисуса Христа. Над всеми событиями последних двух тысячелетий мировой истории Бог начертал один всеобъемлющий девиз, адресованный Своему народу:Для «вас... .

В послании к Римлянам Павел применяет этот принцип специально по отношению к тем, кто стоит у власти:

Всякая душа да будет покорна высшим властям;ибо нет власти не от Бога, существующие же власти от Бога установлены. Посему противя­щийся власти противится Божию установлению; а противящиеся сами навлекут на себя осуждение. Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро и получишь похвалу от нее; ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое. И потому надобно повиноваться не только из страха наказания, но и по совести.

(Римлянам 13:1-5)

Из этого отрывка мы видим три особенно значительных утверждения: «нет власти не от Бога»; «начальник есть Божий слуга тебе на добро»; (или альтернатива) «он Божий слуга, отмститель». Павел адресует эти слова именно христианам.Он утверждает, что правительство устанавливается Божьей властью. И как правительство поведет себя по отношению к христианам, зависит от их позиции и поведения. Если они ходят в послушании воле Божьей, тогда власти и их исполни­тели выступают в роли Божьих слуг, действующих «тебе на добро». Но если христиане непокорны и преступают границы Божьих повелений, тогда власть и ее представители становят­ся орудием наказания. Из этого можно вывести краткое заключение: Христиане получают правительство, какое они заслуживают.

А если христиане оказываются в подчинении у плохого правительства? Оно может быть подвержено коррупции, неспособно, совершает растраты или может быть оно враж­дебно по отношению к христианам. Как поступать в этом случае христианам? Слово Божие не дает права ни на жалобу, ни на непослушание. Однако, Оно налагает на них серьезную ответственность молиться за свое правительство. Если они смирятся перед Богом и примут Его условия, Он услышит их молитвы и совершит перемену, поставив такое правительство, которое обеспечит осуществление Его планов в отношении Его народа и будет действовать в интересах христиан.

Какие требования Бог предъявляет к правителям?

Так как во власти христиан молитвами выбрать себе правительство, под началом которого им жить, то очень важно знать, за какое именно правительство следует молить­ся. Каковы основные требования, предъявляемые Богом к правителям? Ответ на этот вопрос дан Святым Духом через уста Давида во 2-й книге Царств:

   Дух Господень говорит во мне, и слово Его на языке у меня. Сказал Бог Израилев, говорил о мне Влияние на историю через пост и молитву скала Израилева: владычествующий над людьми будет праведен, владычествуя в страхе Божием. (2 Царств 23:2-3)

Для правителя здесь выдвигаются два простых требования: н должен быть праведным и править к страхе Божием. Нет сомнения, что это пророческое высказывание относится к Царству Христа. Тем не менее, основной принцип отличается незыблемостью и применим к каждому человеку, который осуществляет власть. Итак, мы видим два Божьих требования:

чтобы он был праведным и Богобоязненным. Когда бы такой человек не поднялся к власти, Бог обещает ему Свое благос­ловение, что он будет как «на рассвете утра, при восходе солнца на безоблачном небе, от сияния после дождя выраста­ет трава из земли» (2 Царств 23:4).

Простота предъявляемых Богом требований отсекает большинство мотивов и затруднений, которые знакомы нам в современной политике. В Соединенных Штатах и в Англии похожим образом установлена система двухпартийного правительства. В США - демократы и республиканцы. В Англии - лейбористы и консерваторы. Названия их различ­ны, но суть одинакова.

К несчастью, христиане в обеих странах часто позволяют себе рассыпаться в сантиментах, когда речь идет о партийных привязанностях, но они равнодушны к Божественным требованиям. Бог не обещает благословения правительству в соответствии с его партийной принадлежностью - именуют ли они себя республиканцами или демократами, лейбориста­ми или консервативной партией. Бог обещает благословение правительству, чьи официальные лица исполняют два великих, главных моральных требования. Он требует, чтобы они были «справедливы» и «Богобоязненны». В любом возможном случае, христиане, уважающие Божьи требования, должны придерживаться строго этого принципа  не избирать в правители человека, который не зарекомендовал себя справедливым и Богобоязненным, невзирая на его партийную принадлежность. Если христиане игнорируют Божьи требования и отдают свои голоса на выборах морально не достойным личностям, то эти избранники станут провод­никами Божьего суда против тех самых людей, которые избрали их на этот пост.

Особенно в Соединенных Штатах пропорция Посвящен­ных христиан в обществе довольно велика, чтобы оказывать мощное влияние на то, какие люди будут выдвинуты в кандидаты на официальные посты. На это еще в XIX веке указывал великий евангелист Чарльз Финней. Христиане всех политических сторон должны согласиться в одном главном принципе: не отдавать свои голоса кандидату, не исполняюще­му моральные требования, утвержденные Писанием. Если этот принцип ясно утвержден, и ему неукоснительно следуют, то каждая из наиболее влиятельных политических партий неизменно будет испытывать давление, заставляющее выдвигать в кандидаты только тех людей, которые соответ­ствуют этим требованиям. В результате, возрастет уровень политического поведения и возрастут стандарты правитель­ства во всем народе.

В других странах, и в других политических системах, Божий народ не всегда находится в такой позиции, где возможно оказывать подобное политическое давление. Тем не менее, верующие люди все еще несут на себе ответственность - молиться за правителей своего народа, и таким образом оказывать решающее влияние на курс правительства.

5 Я видел, как история творилась силой молитвы

Для меня сила молитвы, способная влиять на ход истории, не просто абстрактная теоретическая формула. Я неоднократ­но видел наглядное проявление этого на своем личном опыте. В этой главе я расскажу о 4-х таких случаях. Чтобы сделать их убедительным примером, я выбрал ситуации, касающиеся разных стран, при действии совершенно разных политичес­ких факторов.

Война в Северной Африке

Во время войны в Северной Африке с 1941 по 1943 годы, я служил помощником в госпитале Английских войск в Северной Африке. Я состоял в штате маленькой медицинской части, прикрепленной к двум английским дивизиям: к Первой Дивизии и Седьмой Дивизии. Солдаты последней из них обрели известность как «крысы пустыни», так как на эмблемах этого подразделения был белый африканский тушканчик.В то время моральное состояние Британских армейских частей в пустыне была на очень низком уровне. Главная проблема заключалась в том. что люди полностью потеряли доверие к своим офицерам. У меня самого отец был армей­ским офицером и многие из моих друзей, с которыми я рос, были того же социального происхождения. Поэтому, мои оценки были в этом плане вполне справедливы, так как я имел определенные критерии в оценке. Как группа в целом, офицеры в пустыне отличались эгоизмом, безответствен­ностью и полным отсутствием дисциплины. Их главная забота состояла не в том, чтобы следить за благополучием своих подчиненных или в удачном ведении войны, но в том, чтобы обеспечить свой собственный комфорт.

Я вспоминаю одного офицера, который заболел малярией и был эвакуирован на базу в каирский госпиталь. Для переправки в Каир он потребовал для себя одну четырехмес­тную медицинскую машину и один полуторатонный грузовик для перевозки своего снаряжения и личного имущества. В то время мы постоянно испытывали острую нужду в грузовом транспорте и бензине; и то и другое требовало строжайшей экономии. Из Каира офицер был эвакуирован в Англию (процедура, в которой вовсе не было необходимости в связи с простым приступом малярии). Спустя несколько месяцев мы слышали его выступление по радио из Англии: это был очень яркий и впечатляющий рассказ о трудностях военной кампании в условиях пустыни!

В этот период для нас самой большой проблемой была нехватка воды. Рационы ее были строго ограничены. Наши армейские фляжки пополнялись раз в два дня. Эта вода предназначалась на все наши нужды - умывание, бритье, питье, приготовление пищи и т.д. Однако, офицеры в своих ежевечерних попойках употребляли воды больше, чем выдавалось всем другим чинам вместе взятым на все их потребности.

Результатом было самое долгое отступление в истории Британской армии - протяженностью около семисот миль - от местечка в Триполи, под названием Эль Агейла, до Эль Аламейн, расположенного примерно в пятьдесят миль к западу от Каира. Здесь английские войска окопались для последней стоянки. Если бы Эль Аламейн пал, то для сил Аксиса открылся бы путь к установлению контроля над Египтом для перекрытия Суэцкого канала и продвижения в Палестину. Еврейское население подверглось бы тогда точно такому же геноциду, какой был во всех местах Европы, находящихся под нацистским режимом.

Примерно за 18 месяцев до этих событий, в армейском бараке в Англии, я пережил очень яркое и сильное открове­ние о Христе. Я познал на личном опыте реальность Божьей силы. В пустыне я был лишен Церкви или какого-либо общения со священниками, способными мне оказать помощь или подать совет. Я был вынужден положиться на два основных проявления Божьей заботы к каждому христианину:

Библию и Дух Святой. Я рано пришел к убеждению, что по нормам Нового Завета пост был естественной частью христи­анского служения. В течение всего периода моего пребывания в пустыне, я регулярно отводил среду каждой недели, как специальный день для поста и молитвы.

Во время длительного и деморализующего отступления к Каиру, Бог положил мне на сердце нести бремя молитвы за части Британской армии, а также за всю ситуацию на Ближ­нем Востоке в целом. Однако я не мог представить, как может Бог благословить командование столь бездарное и неспособное к каким-либо действиям. Я искал в моем сердце такую форму молитвы, чтобы мне можно было молиться с искренней верой и которая отвечала бы сложившейся ситуации. Спустя некоторое время Дух Святой подсказал мне такую молитву: «Господи, дай нам руководителей, способных обеспечить нашу победу и через это прославить Тебя».

Я регулярно продолжал молиться таким образом каждый день. В это время английское правительство решило отстра­нить командующего войсками в пустыне и заменить его другим человеком. Человек, которого они выбрали, был генерал Готт. Он вылетел в Каир принять командование, но его самолет был сбит в пути и он погиб. Таким образом, в создавшемся критическом положении и в этом важном театре военных действий, английские силы фактически остались без командования. Уинстон Черчилль, в то время занимавший пост премьер-министра Англии, вынужден был действовать, в основном, по личной инициативе. Он назначил в общем-то малоизвестного офицера, по имени Б. Л. Монтгомери, который в срочном порядке был переброшен на самолете в Африку.

Монтгомери был сыном епископа Евангелистской Англиканской Церкви. Он был именно тем человеком, который в точности отвечал основным требованиям, предъяв­ляемым Богом к человеку, являющемуся лидером среди людей. Он был справедливым и Богобоязненным. И при всем том, еще отличался высочайшей дисциплиной. За два месяца, он внушил своим офицерам совершенно новое понятие о дисциплине и, таким образом, вернул доверие подчиненных к своему начальству.

Главное сражение при Эль Аламейне было выиграно; оно стало первой серьезной победой союзников*(*Имеются в виду союзники в войне против гитлеровской Германии) во всей войне к этому моменту. Угроза, висевшая над Египтом, Суэцким каналом и Палестиной, была окончательно ликвидирована и весь ход войны изменился в пользу союзников. Не будет преувеличением сказать, что сражение под Эль Аламейном явилось поворотным пунктом для всей войны в Северной Африке.

Через два или три дня после сражения, я оказался в пустыне в нескольких милях позади наступающих сил союзников. В кузове армейского грузовика, из маленького портативною радиоприемника, я слышал рассказ коммента­тора о сцене в ставке Монтгомери, которую он наблюдал накануне сражения. Он вспоминал, как Монтгомери публич­но призвал всех к молитве, сказав: «Давайте попросим Господа, сильного в сражении, дать нам победу». Когда эти слова прозвучали по радио, я понял, что Бог очень ясно говорил моему духу: «Это ответ на твою молитву».

Как хорошо этот случай подтверждает истину о возвыше­нии, данную в Псалме 74:6-8. Английское правительство выбрало для командования Готта, но Бог убрал его и вместо него поставил Монтгомери, человека по Своему усмотрению. Бог сделал это, чтобы дать славу Своему имени и чтобы ответить на молитву, к которой Он Сам Святым Духом побудил меня. Этим вмешательством Бог также предотвратил висевшую над палестинскими евреями угрозу   попасть под режим Аксиса.

Я верю, что молитва, которую дал мне Бог в это время, может быть с таким же успехом использована и в других ситуациях, как военных, так и политических: «Боже, воздвиг­ни нам таких руководителей, чтобы через них дать нам победу и славу имени Твоему!»

Рождение государства Израиль

В 1947 году, перед Генеральной Ассамблеей Организации Объединенных Наций, был вынесен вопрос о судьбе Палести­ны. В это время страной продолжали управлять англичане. согласно мандату, выданному им Лигой Наций вскоре после Первой Мировой войны. 29 ноября 1947 года ООН проголо­совала за разделение страны на два самостоятельных государ­ства, выделив небольшой район под независимое Израиль­ское государство и остальную часть страны отдав арабам (с Иерусалимом под международным контролем). Срок оконча­ния действия английского мандата и введения нового политического порядка датируется 14 мая 1948 года.

Почти сразу же после решения ООН в пользу разделения, палестинские арабы, поощряемые и поддерживаемые элемен­тами из окружающих арабских наций, начали необъявленную войну против находившихся среди них еврейских поселений. Несколько главных районов страны были фактически захвачены вооруженными группами арабов. В начале 1948 года еврейские районы Иерусалима уже имели вид осажден­ного города. Их жители были почти целиком отрезаны от запасов продовольствия и других источников снабжения и находились в положении голодной смерти.

В день образования Израильского государства все окружа­ющие арабские страны объявили ему войну. Приблизительно 650 тысяч евреев с минимумом запасов оружия и военного снаряжения, без официально организованной армии, лицом к лицу оказались с враждебным им, со всех сторон, арабским миром силою в 50 миллионов человек, хвастающимися хорошо обученными регулярными войсками и изобилием военного снаряжения. Лидеры арабских стран публично заявили о своем намерении уничтожить только родившееся Израильское государство и сбросить евреев в море.

В тот же период, моя жена Лидия и я жили с нашими приемными 8-ю дочерьми в центре еврейского Иерусалима. Мы занимали большой дом на углу главного перекрёстка между Кинг-Джордж Авеню и улицей, ведущей на запод к Яффским воротам старого города. Лидия жила в самом Иерусалиме и в его окрестностях в течение предыдущих 20-ти лет. Она была свидетелем длинной серии ранних конфликтов между арабами и евреями в этом районе. На ее памяти евреи всегда были плохо вооружены и слабо подготовлены для отражения нападений. Теперь же, в этот критический час, казалось, что неравенство сил и преимущество противников над евреями неизмеримо больше по сравнению с предыдущи­ми столкновениями, так что о результатах поражения было страшно подумать.

Вместе с Лидией мы стали искать в Писании слова ободрения или указания от Бога. С каждым днем нам стано­вилось все яснее и яснее, что мы живем в период восста­новления Израиля, о котором говорили пророки и вожди на протяжении веков страданий и гонений. Это было время, предреченное в Псалме 101:13-14: «Ты же. Господи, вовек пребываешь.... Ты восстанешь, умилосердишься над Сионом; ибо время помиловать его; ибо пришло время...».

Мы поняли, что на наших глазах происходило осущес­твление Божьего обетования относительно Израиля:

Не бойся, ибо Я с тобою; от востока приведу племя твое, и от запада соберу тебя. Северу скажу: отдай; и югу: не удерживай; веди сыновей Моих издалека и дочерей Моих от концов земли. (Исайя 43:5-6)

Эти и другие места из Писания убедили нас в том, что возвращение евреев в их землю, предусмотренное в плане Божьем, близилось к осуществлению. Если в план Божий входило восстановление Израиля, тогда не было Его воли на то, чтобы евреи были изгнаны и уничтожены. Это придало нам веру молиться за свободу Израиля, основанную не на националистических мотивах, но на основе откровения Божьей воли, изложенной в Писании.

Когда Лидия и я были приведены Духом к единому мнению относительно воли Божьей, наши молитвы стали

соответствовать условию, выдвинутому в Матфея 18:19:

«Истинно также говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного». Однажды, когда мы молились вместе, я услышал, как Лидия произносила короткую молитву: «Боже, парализуй арабов!»

В самый разгар сражения в Иерусалиме, наш дом оказался расположенным меньше, чем в четверть мили от линии фронта, которая проходила более или менее точно вдоль западной стены старого города. За первые 6 недель сражения мы насчитали приблизительно 150 оконных стекол, выбитых пулями. Поэтому, большую часть этого периода вся наша семья жила в большой прачечной, занимавшей подвальное помещение.

Из-за выгодного стратегического местоположения нашего дома, наш двор был занят силами Хагана   добровольческих оборонительных отрядов, которые позднее легли в основание регулярной израильской армии. Наблюдательный пункт, под командованием молодого человека по имени Финеас, находился во дворе. Таким образом, мы свели близкое знакомство с некоторыми евреями, мужчинами и женщина­ми, дежурившими на посту.

В начале июня 1948 года. Объединенным Нациям удалось добиться четырехнедельного прекращения огня. И таким образом установилась передышка в сражении. Однажды, во время этого затишья, несколько наших молодых друзей сидели у нас в гостиной и оживленно обсуждали свои переживания во время предыдущего сражения.

«Происходит что-то необъяснимое, - сказал один юноша. Мы попадаем на участки, где арабы в 10 раз превосходят нас численностью. К тому же, они гораздо лучше вооружены. Однако, порою кажется, что они бессильны сделать что-то против нас, точно они парализованы!»

Этот молодой еврейский солдат, находясь в нашей гостиной, повторил ту же самую фразу, которую Лидия произнесла в молитве несколько недель назад! Я никогда не перестаю восхищаться верностью Бога! Бог не только бук­вально ответил на молитву Лидии - «парализовал арабов» - но и представил нам объективное, из первых рук, свиде­тельство еврейского солдата. Божья цель - передать Израилю их землю - была достигнута чудесным образом с минималь­ными потерями в человеческих жертвах.

Наступающие арабские армии, несмотря на их превосход­ство в числе и вооружении, были побеждены и отброшены назад. В течение следующих двадцати лет, эта первая победа Израиля сопровождалась подобными же драматическими победами в двух последующих войнах. Сегодня государство Израиль крепко утвердилось и достигло удивительного прогресса почти в каждой сфере своей национальной жизни.

Для нас с Лидией во всем этом было нечто гораздо более значительное, чем простое изложение обычных военных и политических достижений. Каждый раз, когда мы слышим свежие новости, касающиеся непрестанных успехов в развитии Израиля, мы говорим себе с глубоким внутренним удовлетворением: «В этом есть доля и наших молитв!»

Конец сталинской эры

С 1949 по 1956 годы, я был пастором одной Церкви в Лондоне, В то время во мне сохранялся интерес к действиям Бога по отношению к еврейскому народу, который сперва был вызван моими переживаниями в Иерусалиме во время рождения государства Израиль. В начале 1953 года я получил информацию из надежных источников, что Иосиф Сталин, который в то время управлял Советским Союзом, будучи диктатором, которому не было противовеса, планировал систематические репрессии, направленные против русских евреев.

И в то время, как я раздумывал над этой ситуацией, Господь напомнил мне обращение Павла к христианам из язычников в отношении евреев:

Как и вы некогда были непослушны Богу, а ныне помилованы, по непослушанию их, так и они теперь непослушны для помилования вас, чтобы и сами они были помилованы.

(Римлянам 11:30-31)

Каким-то образом я ощутил, что Бог возлагал на меня ответственность за евреев в России. Я поделился моими чувствами с лидерами нескольких маленьких молитвенных групп в различных частях Великобритании, у которых также была особая забота о евреях. В конце концов мы решили отвести один день для специальной молитвы и поста за евреев в России. Я не могу припомнить точной даты, которую мы выбрали, но я думаю, что это был один из четвергов. В этот день все члены наших групп добровольно решили воздержаться от пищи, посвятив его особым молитвам с целью Божьего вмешательства в судьбу евреев в России. Наша община собралась в этот вечер для молитвенного служения, посвященного в первую очередь этому вопросу.

В ходе собрания не было никаких чрезвычайно духовных проявлений или особого чувства «благословенного» или эмоционального подъема. Однако, в течение двухнедельного срока, начиная с этого дня, курс внутренней политики России резко изменился от одного решающего события - умер Сталин. Ему было семьдесят три года. Никаких сообще­ний о болезни Сталина, угрожающей ему смертью, русскому народу не давалось. До самого последнего момента шестнадцать лучших врачей пытались спасти его жизнь - но тщетно. Причиной его смерти явилось кровоизлияние в мозг.

Для ясности следует отметить, что ни один из членов наших групп не молился специально за смерть Сталина. Мы просто передали сложившуюся ситуацию Богу и доверились Его мудрости в решении данной нужды. Тем не менее я убежден, что ответ от Бога пришел в форме смерти Сталина.

В Деяниях 12 мы находим похожий пример с ответом на молитву первой апостольской Церкви. Царь Ирод казнил апостола Иакова, брата Иоанна. Затем он схватил и Петра, и намеревался придать его смерти сразу же после Пасхи. В это время иерусалимская Церковь стала усиленно и неотступно молиться за участь Петра. В результате Бог вмешался сверхъ­естественным образом и через содействие ангела Петр был освобожден из темницы. Таков был ответ Бога по поводу Петра, но Бог еще не исполнил Своих намерений относи­тельно царя Ирода.

В заключительных стихах этой главы Лука описывает яркую картину Ирода, сидящего в царских одеждах на престоле, говорящего перед тирянами и сидонянами. В конце его речи народ стал рукоплескать и раздались восклицания:

«...это голос Бога, а не человека» (Деян. 12:22). Тщеславясь достигнутым успехом. Ирод принял аплодисменты на свой счет. Однако, Писание заключает, что: «...вдруг Ангел Госпо­день поразил его за то, что он не воздал славы Богу; и он, быв изъедено червями, умер» (стих 23). Таким, порою, страшным и быстрым бывает ответ на молитву в человеческой истории.

Остается кратко отметить последствия смерти Сталина. Планируемая акция против русских евреев так и не была осуществлена. Вместо этого произошли решительные сдвиги во внешней политике Советского Союза. Эти перемены были настолько значительными и далеко идущими, что этот период стал позднее известным, как эра «десталинизации». В надлежащее время бывший помощник Сталина и его преемник Хрущев, публично объявил Сталина жестоким и неспра­ведливым тираном и гонителем русскою народа. Позднее, собственная дочь Сталина, воспитанная при господствующей атеистической идеологии, покинула свою Родину и нашла убежище в стране, которую ее отец наиболее яростно поно­сил. В дальнейшем она исповедовала веру в распятого Еврея, чьи последователи были объектом жестокого гонения со стороны ее отца.

Родовые муки Кении

С 1957 по 1961 год я и Лидия находились в Кении в качестве педагогов-миссионеров. Я был директором подгото­вительного педагогического колледжа в западной Кении. В этот период Кения делала мучительные попытки оправиться от кровавых последствий движения Мау-Мау, посеявшее горькое недоверие и ненависть между африканцами и европейцами, а также между различными африканскими племенами. Одновременно, в стране проходила успешная подготовка к освобождению от Британского владычества и установлению национальной независимости, которая и была окончательно достигнута в 1963 году.

В 1960 году бельгийское Конго, на западе от Кении, обрело независимость. Многочисленные африканские группы, не имеющие соответствующей подготовки, оказались неспособными справиться с проблемами самоуправления и ввергли Конго в серию продолжительных и кровавых внут­ренних войн. Многие из европейских представителей, находящихся в Конго, вынуждены были переехать в Кению, привезя с собой мрачные картины оставшихся позади борьбы и хаоса.

С такими предпосылками прогнозы политических экспер­тов относительно будущего Кении были на самом деле

неутешительными. В основном предсказывалось, что Кению ожидает печальный путь Конго, но с еще более сложными проблемами по причине внутреннего антагонизма, оставше­гося в наследие от Мау-Мау.

В августе 1960 года я был одним из членов комиссий, съехавшихся в западную Кению на недельный съезд африкан­ской молодежи. Присутствовало около двухсот африканцев, большинство из которых были преподаватели и студенты. Значительная часть были студентами либо бывшими выпус­книками педагогического подготовительного колледжа, который я возглавлял, как директор.

Съезд закончился в воскресение. В этот вечер, в ходе последнего служения, мы свидетельствовали об осуществле­нии пророчества Иоиля, цитируемого Петром в Деяниях:

«И будет в последние дни, говорит Бог, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчес­твовать сыны ваши и дочери ваши, и юноши ваши будут видеть видения, и старцы ваши сновидения­ми вразумляемы будут...»

(Деяния 2:17)

Миссионерская группа из Канады зачитала заключитель­ное обращение, переведенное на местный язык суахили человеком по имени Уилсон Мамболео, который был недавним выпускником нашего колледжа. Первые два часа служение протекало обычным порядком. Но после заключи­тельного обращения миссионеров, Святой Дух сошел с мощной силой и перевел собрание в сверхъестественный план. В течение двух последующих часов почти все собрание, в более чем двести человек, пребывало в состоянии поклоне­ния молитвы без какого-либо видимого человеческого

руководства.В определенный момент ко мне пришло убеждение, что мы слились с Богом, и что Его могущественная сила была в нашем распоряжении. Бог заговорил с моим духом и сказал:

«Не позволяй им совершать те же ошибки, которые пятиде­сятники так часто допускали в прошлом, напрасно растрачи­вая Мою силу для собственного духовного удовлетворения. Скажи им, чтобы они молились за будущее Кении».

Я начал пробираться к кафедре с целью сообщить всему собранию слово, которое, как я чувствовал. Бог вверил мне. По пути я проходил мимо Лидии, которая сидела у прохода. Она протянула руку и остановила меня. «Что ты хочешь?» - спросил я ее. «Скажи им молиться за Кению!»  ответила она. «Именно за этим я иду к кафедре», - сказал я. Я понял, что Бог говорил моей жене в то же самое время, когда Он говорил мне, и я воспринял это как подтверждение Его указаний.

Достигнув кафедры, я призвал все собрание к молчанию и обратился к присутствующим с Божьим призывом. «Все вы будущие руководители своего народа, - сказал я, - как в сфере образования, так и в религии. Библия возлагает на вас, как на христиан, ответственность, чтобы молится за свою страну и правительство. Ваша страна стоит сейчас на пороге самого критического периода в своей истории. Поэтому давайте все вместе вознесем молитву за будущее Кении».

Уилсон Мамболео стоял рядом со мной за кафедрой и переводил мои слова на суахили. Пока я вел молитву, почти все присоединились ко мне таким образом, что их голоса слились в единый хор голосов, вознесенный в молитве. Это напоминало мне место из Откровения 19:6: «И слышал я как-бы голос многочисленного народа, как-бы шум вод многих, как-бы голос громов сильных...». Голос молитвы достиг своего пика и затем внезапно прекратился как будто невидимый дирижер взмахнул своей палочкой.

Через несколько минут последующего молчания Уилсон встал и заговорил к собранию : «Я хочу рассказать вам, что Господь показал мне, когда мы молились», - сказал он. Я понял, что Бог дал ему откровение, когда он молился рядом со мной,Уилсон пересказал откровение, которое он видел, сначала на английском языке, а затем на суахили. «Я видел красного коня, движущегося по направлению к Кении с востока, - сказал он, - Конь приближался стремительно, и верхом на нем сидел черный всадник. Позади двигались еще несколько лошадей, тоже красных и стремительных. Пока мы молились, я видел, что все лошади развернулись и устремились к северу! - Уилсон помолчал минуту и затем продолжил: - Я попро­сил Бога объяснить мне, что означало это видение. На это Он сказал мне: "Только сверхъестественная сила молитвы Моего народа способна предотвратить бедствия Кении!"»

Еще много дней я продолжал размышлять над тем, что сказал Уилсон. Я понял, что откровение Уилсона было в некотором роде схожим с тем, которое упоминается в книге пророка Захарии 1:7-11. Я спросил Уилсона, знакомо ли ему это место из Захарии, и он ответил, что нет. Постепенно я пришел к заключению, что этим откровением Бог подтвер­дил, что Он услышал наши молитвы о. Кении и что Он соответствующим образом хочет вмешаться в судьбу страны. Последующие события в истории Кении доказали правиль­ность такого утверждения.

В период Британского правления, Кения была одним из трех государств, которые совместно составляли Британскую Восточную Африку. Другое государство было Уганда, находя­щееся на западе от Кении, и третье - Танганьика, которое находилось на юге (позже Танганьика была переименована в Танзанию). Кения окончательно добилась своей независи­мости 12. декабря 1963 года. Два других государства обрели независимость несколько раньше. Сразу же после провозглашения независимости в Кении, было избрано национальное правительство. Джомо Кеньятта стал первым национальным президентом страны.

В январе 1964 года в Кении разыгрались события, в точности соответствующие откровению Уилсона. В Занзиба­ре, граничащем на востоке с Кенией, разразился кровавый переворот, который увенчался успехом, завершившись свержением .занзибарского султана.

В том же месяце подобное движение охватило националь­ную армию Танзании, а затем перекинулось на армию Кении. Цель его была свергнуть избранное правительство Кении и установить свою военную коммунистическую диктатуру.

В этом критическом положении новый президент Кении Джомо Кеньятта действовал мудро и твердо. Заручившись поддержкой Британских вооруженных сил, он подавил революционное движение Кенийской армии и восстановил закон и порядок по всей стране. Таким образом авторитет законно избранного правительства Кении был сохранен и попытка коммунистов совершить военный переворот потер­пела полное поражение.

В откровении Уилсона красные кони, повернув от Кении, двинулись на север. К северу от Кении вдоль африканского побережья лежит Сомали. Неудавшийся в Кении военный коммунистический переворот с успехом совершился в Сомали.

Другие, граничащие с Кенией страны, столкнулись с похожими серьезными политическими проблемами. На юге, в Танзании, это привело к различным ограничениям полити­ческой свободы. На западе, в Уганде, произошла смена целого ряда. неустойчивых правительств, а также серия внутренних племенных столкновений с очень решительной попыткой мусульман захватить власть в стране и сделать ислам официальной религией нации.. И во всей этой обста­новке, Кении удалось достичь замечательных успехов в своем что Бог найдет достойного человека, но только в результате настойчивых молитв Его святых...Мы благодарим Бога, что в Кении человек пользу­ется большей свободой поклоняться Богу, чем в других соседних государствах. В Танзании религия, особенно христианство, находится под давлением. Евангельские собрания на открытом воздухе не разрешаются без определенной санкции со стороны властей... В Уганде милитаристское правительство под руководством генерала Амина, мусульманина, принуждает все религиозные организации стать экуменическими. Не так давно генерал Амин организовал смешанное служение: мусульманский молебен совершался в христианском храме, где генерал самолично присут­ствовал.

Военное правительство в Сомали, социалистическое по своему типу. Сомали имеет тесные узы с коммунис­тическими странами востока - Советским Союзом и Китайской Народной Республикой. В больших коли­чествах финансовая и материальная помощь предос­тавляется Сомали, совсем так же, как Танзания полу­чает помощь от Китая (включая подготовку военных специалистов и поставку комплектующих материалов для китайских истребителей МИГ)...

Более чем двенадцатилетняя история независимой Кении и окружающих стран продемонстрировала точное исполнение откровения, которое Бог дал Уилсону в 1960 году. Вмеша­тельство Бога в судьбу Кении произошло благодаря группе христиан, которые соединились, чтобы молиться согласно Писанию за судьбу и правительство своей страны.

Размышляя над этими событиями, свидетельствующими о верности Бога, припомните слова, которыми завершалось откровение Уилсона: « Только сверхъестественная сила молитв Моего народа может предотвратить бедствия, угрожающие Кении».

Разве это не достаточное основание верить, что приведен­ные слова применимы точно также в вашей стране, как и в моей?

6 Пост усиливает молитву

В предыдущей главе речь шла о практике поста. Теперь пришло время более систематически исследовать то, что говорит на эту тему Писание. Будет полезно начать с просто­го определения. В нашей практике «посты» мы понимаем, как намеренное воздержание от пищи с духовными целями. Если сюда входит и воздержание от воды (или других жидкостей), обычно это отмечается в контексте.

Наставления Христа и Его пример

Лучший отправной момент для изучения христианского учения о посте можно найти в Нагорной проповеди. В Матфея 6:1-18 Христос дает наставление Своим ученикам по трем их обязанностям: об оказании милости, о молитве и о посте. В каждом случае Он делает основной акцент на мотивах этих действий и предостерегает от показной религи­озности с целью произвести впечатление на людей. Он подразумевает, что Его ученики будут практиковать и то, и другое и третье. На это указывает сам язык. Он говорит относительно каждого из этих трех действий христианина.

В стихе 2 Он говорит: «Итак, когда творишь милосты­ню...». В стихе 6 Он говорит: «Ты же, когда молишься (индивидуально)...», а в стихе 7 сказано: «А молясь, не говорите (коллективно)...». В стихе 16 Он говорит: «Также, когда поститесь (коллективно)...»; а в стихе 17: «А ты, когда по­стишься (индивидуально)...». Христос ни разу не говорит если, но всегда когда. Из этого видна уверенность Христа, что все Его ученики будут регулярно практиковать все три вида деятельности. Обратим внимание на прямую параллель между молитвой и постом. Если Христос ожидает, что Его ученики будут регулярно молиться, то точно также Он подразумевает, что и поститься они будут регулярно.

Пост был естественной частью религиозной жизни еврейского народа во дни Христа. Постоянная практика поста берет свое начало еще со дней Моисея. Как фарисеи, так и ученики Иоанна Крестителя регулярно постились. Народ был поражен, видя, что ученики Иисуса не постятся, и они спрашивали о причине этого. Их вопрос и ответ Христа так записан у Марка:

Ученики Иоанновы и фарисейские постились. Приходят к Нему и говорят: почему ученики Иоанновы и фарисейские постятся, а Твои учени­ки не постятся? И сказал им Иисус: могут ли поститься сыны чертога брачного, когда с ними жених? Доколе с ними жених, не могут постить­ся; но придут дни, когда отнимется у них жених, и тогда будут поститься в те дни.

(Марка 2:18-20)

Ответ Иисуса дан в форме простого иносказания. Очень важно правильно понимать его. «Жених», как всегда в Новом Завете, есть Сам Христос. «Сыны чертога брачного» - ученики Христовы (о ком был задан вопрос). Время, «доколе с ними жених», соотносится со днями служения Христа на земле, пока Он физически находился с ними. Период, «когда жених отнимется», это отрезок времени с момента вознесения Христа до момента Его возвращения за Церковью. Тем временем Церковь, как невеста ждет возвращения жениха. Это тот период, в котором мы сейчас живем и о котором Иисус говорит очень определенно: «... и тогда будут по­ститься в те дни». Поэтому в эти дни, когда мы живем, пост, является признаком истинного ученичества Христа, запове­данного Самим Христом.

Пост подтвержден не только наставлением Иисуса, но и Его личным примером; сразу же после крещения в Иордане Иоанном Крестителем, Иисус был поведен Святым Духом в пустыню, чтобы провести там сорок дней в посте. Об этом написано у Луки:

Иисус, исполненный Духа Святого, возвратился от Иордана и поведен был Духом в пустыню. Там сорок дней Он был искушаем от диавола и ничего не ел в эти дни; а по прошествии их, напоследок

взалкал.

(Луки 4:1-2)

Иисус совсем не ел в течение этих сорока дней, но здесь не сказано, что Он не пил. Также говорится «напоследок взалкал», но нет ничего о том, что он жаждал. Поэтому вполне можно заключить, что Он воздерживался от пищи. но не от воды, В этот сорокадневный период Иисус находился в непосредственном духовном конфликте с сатаной.

Есть очень важное различие в выражениях, употребленных Лукой, чтобы описать состояние Иисуса до и после Его поста. В начале в Луки 4:1 мы читаем, что: «Иисус, исполнен­ный Духа Святого, возвратился от Иордана...». И в конце поста в Луки 4:14, мы читаем: «И возвратился Иисус в силе духа в Галилею...».

Когда Иисус пошел в пустыню, Он уже был исполнен Духа Святого. Но когда Он вышел после поста. Он возвратился в силе Духа. Отсюда ясно, что потенциальная сила Духа Святого, которую Иисус получил во время крещения в Иордане, получила полное свое проявление только после того, как Он завершил Свой пост. Пост был последней подготовительной фазой, через которую Он должен был пройти, прежде чем приступить к Своему служению.

Те же духовные законы, действовавшие в служении Самого Христа, применимы к служению Его учеников. В Иоанна 14:12 Иисус говорит: «...верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит, и больше сих сотворит...». Этими словами Иисус открывает для Своих учеников путь подражания Ему, чтобы они следовали Его примеру. Однако в Иоанна 13:16 Иисус так говорит: «...раб не больше господина своего, и посланник не больше пославшего его». Это применимо и в вопросе подготовки к служению. Если пост был необхо­димой частью для подготовки Самого Христа, то он должен играть такую же роль и в подготовке учеников.

Практика ранней Церкви

В этом отношении Павел был истинным учеником Христа. Пост играл существенную роль в его жизни. Непо­средственно после первой встречи со Христом на пути в Дамаск, Павел провел три следующих дня без еды и питья (Деяния 9:9). И, в последствии, пост был регулярной частью его духовной дисциплины. Во 2 Коринфянам 6:3-10, Павел перечисляет десять разных моментов, в которых он проявил себя, как истинный служитель Божий. В стихе 5 он отмечает два из них: «...в бдениях, в постах». «Бдение», означает ночи, проведенные без сна; «посты» - воздержание от пищи. Обе эти формы внутренней дисциплины практиковались в служении Павла, чтобы сделать его служение в полной мере действенным.

Во 2 Коринфянам 11:23-27 Павел снова возвращается к этой теме. Говоря о других служителях, которые претендовали на роль его соперников в служении, Павел говорит: «Христо­вы служители?... я больше...». А далее он делает длинный перечень трудов и испытаний, которые доказывают его принадлежность к истинным служителям Христовым. В стихе 27 от пишет: «В труде и изнурении, часто в бдении, в голоде и жажде, часто в посте...». Здесь снова Павел сближает бдение с постом. Форма множественного числа «часто в посте» указывает на то, что Павел посвящал себя посту часто. «Голод и жажда» здесь относится с служениям, когда пища и питье были недоступны. Пост же подразумевает случаи, когда при наличии воды и пищи, Павел воздерживался от них ради духовных целей.

Христиане Нового Завета практиковали пост не только индивидуально, но применяли его также коллективно, как часть их общественного служения перед Богом. Об этом свидетельствует Лука в книге Деяний:

В Антиохии, в тамошней церкви были некоторые пророки и учители: Варнава, и Симеон, называе­мый Нигер, и Луций Киринеянин, и Манаил, совоспитанник Ирода четвертовластника, и Савл. Когда они служили Господу и постились, Дух Святый сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их. Тогда они. совершивши пост и молитву и возложивши на них руки, отпустили их.

(Деяния 13:1-3)

В этой местной общине города Антиохии пять возглавля­ющих священников, отмеченных как пророки и учителя,

молились и постились вместе. Здесь эти описано, как служение Господу. Большинство христианских служителей и общин сегодня очень мало знакомы с этим аспектом служе­ния. Однако, в установленном Божественном порядке служе­ние Господу стоит впереди служения людям. В результате такого служения Господу, Святой Дух дает указания и силу, необходимую для действенного служения людям.

Так было в Антиохии. Когда эти пять служителей моли­лись и постились вместе. Святой Дух открыл, что Он имеет особое поручение для двоих из них - Варнавы и Савла (позднее названного Павлом). Он сказал: «Отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их». Таким образом эти двое были призваны на специальное служение.

Однако, они еще не были готовы совершить это дело. Им надлежало принять особую благодать и силу, необходимые для дела, которое их ожидало. Для этой цели, все пять человек постились и молились во второй раз. Тогда уже, после второго поста, другие руководители Церкви возложили руки на Варнаву и Савла и послали их для совершения ожидаемого их дела.

Следовательно, именно через коллективные пост и молитву Варнава и Павел получили, во-первых, откровение об особом поручении, и, во-вторых, благодать и силу, необходимые для его осуществления. В то время, как они вместе молились и постились, Варнава и Павел, подобно трем другим братьям, были призваны как пророки и учителя. Но после того, как они были посланы на порученное служение, они стали называться апостолами (Деяния 14:4, 14). Поэтому мы можем сказать, что апостольское служение Варнавы и Павла родилось благодаря коллективной молитве и посту пяти руководителей Церкви в Антиохии.

Подобным же образом практика коллективного поста и молитвы была передана Варнавой и Павлом новым Церков­ным общинам, которые образовались в разных городах в результате их служения. Образование каждой Церкви завер­шалось назначением двух местных пресвитеров. Это описано следующим образом:

...они обратно проходили Листру, Иконию и Антиохию, утверждая души учеников, увещавая пребывать в вере... . Рукоположивши же им пресвитеров к каждой церкви, они помолились с постом и предали их Господу, в Которого уверова­ли.

(Деяния 14:21-23)

В Деяниях 14:22 эти группы верующих в каждом городе назывались просто учениками. Но уже в следующем стихе автор называет их Церквями. Превращение «учеников» в «Церкви» было довершено рукоположением местных руково­дителей для каждой общины, которые были названы «пресви­теры». В каждом случае, когда рукополагались пресвитеры, они «молились с постом». Поэтому, справедливо сказать, что основание местной Церкви в каждом городе сопровождалось коллективным постом и молитвой.

Исходя их глав 13 и 14 книги Деяний, можно заключить, что коллективная молитва и пост сыграли существенную роль в возрастании и развитии новозаветной Церкви. Именно через молитву и пост ранние христиане получали водитель­ство и силу от Святого Духа для принятия решений осущес­твления задач особой важности. В приведенном нами примере это было: во-первых, назначение и отделение апостолов; во-вторых, рукоположение пресвитеров и основа­ние местных Церквей.

Как действует пост

Существуют разные пути, какими пост помогает христиа­нину получить откровение и силу от Святого Духа. В некото­ром смысле пост есть одна из форм печали, траура. Психоло­гически, никого не радует мысль о трауре также, как физи­чески, мысль о посте. Однако, бывает время, когда траур и пост полезны. Траур, или иначе плач имеет свое место среди заповеди блаженства. В Матфея 5:4 Иисус говорит: «Блажен­ны плачущие, ибо они утешатся». У Исайи 61:3, Господь обещает особые благословения тем, кто «сетует на Сионе». Он обещает им украшения вместо пепла, «вместо плача - елей радости, вместо унылого духа - славную одежду...».

Сетование на Сионе не является угрызениями совести, раскаянием или безнадежным горем неверующего. Скорее это   ответная реакция на побуждение Святого Духа, посред­ством чего верующий разделяет лишь в малой мере плач и скорбь Самого Бога о человеческом грехе и безрассудстве. Когда мы видим, как христиане, собственные падения, недостатки, и когда мы смотрим на царящие в мире не­счастья и развращенность вокруг нас, тогда нам действитель­но есть о чем горевать и плакать. Во 2 Коринфянам 7:10 Павел противопоставляет печаль верующего в Бога безнадеж­ной печали неверующего человека: «Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть». Печаль ради Бога в определенное время сменится елеем радости и славной одеждой.

В Ветхом Завете Бог поставил для Израиля один специ­альный день в году, в который они должны были «смирять свои души». Это день очищения. В книге Левит 16:31 Бог поучает Израиля относительно этого дня: « Это суббота покоя для вас. смиряйте души ваши: это постановление вечное». Со времен Моисея евреи приняли это указание поститься. В Деяниях 27:9 говорится о посте, который и является именно

этим Днем Очищения.

Девятнадцать веков спустя День Очищения, по еврейски Йом Киппур, признается ортодоксальными евреями во всем мире, как день Поста. В двух Псалмах Давид таким же образом говорит о посте. В Псалме 34:13 он говорит: «...изну­рял постом душу мою...». Слово, переведенное здесь как «изнурять, то же самое, которое переведено как «смирять» в книге Левит 16:31. Снова в Псалме 68:11 Давид говорит: «И плачу, постясь душею моею...». Можно найти еще много разных выражений о посте, употребленных в Библии, но ясно одно, что пост, в том виде, в котором он здесь представлен, является формой плача и сетования, а также средством смирения и очищения души.

Пост является также средством, которым верующий приводит в подчинение свое тело. В 1 Коринфянам 9:27 Павел говорит: «Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным». Наше тело, с его физической организацией и желаниями,, является и замечательным слугой и, в то же время, страшным деспо­том. Поэтому, необходимо всегда держать его в повиновении. Однажды мне пришлось услышать одни замечательные слова от моего коллеги-служителя, который сказал: «Не мой желудок говорит мне, когда есть, а я говорю моему желудку, когда ему есть». Каждый раз, когда христианин постится с этой целью, он как бы говорит своему телу: «Ты - слуга, а не хозяин».

В Галатах 5:17 Павел вскрывает прямой антагонизм, который существует между Святым Духом Божьим и плот­ской природой человека: «Ибо плоть желает противного духу. а дух - противного плоти: они друг другу противятся...». Постом преодолеваются два больших барьера, которые ставятся Святому Духу плотской природой человека. Это упорное своеволие души и постоянные, требующие удовлетворения, желания плоти. Правильно применяемый пост приводит и душу и тело в подчинение Святому Духу.

Важно понять, что пост изменяет человека, а не Бога. Святой Дух, Сам будучи Богом, является всемогущим и неизменным. Пост ломает преграды в плотской природе человека, которые стоят на пути всемогущества Святого Духа. После удаления плотских преград, Святой Дух может беспре­пятственно совершать в полноте Свою работу через наши молитвы. В Ефесянам 3:20 Павел желает показать безгра­ничные возможности молитвы: «А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем...». Сила, которая действует в нас и посредством наших молитв, является Святым Духом. Удаляя плотские преграды, пост открывает путь для могущес­тва Святого Духа, Который сделает в нас и для нас воистину «несравненно большее».

Фактически, для всесильного Бога существует только одно ограничение - Его вечная святость. Пост никогда не изменит установленных Богом норм праведности. Если что-то выходит за пределы Его воли, пост никогда не сделает этого угодным. Нечестивое и грешное так и останется нечестивым и греш­ным для Бога, сколько бы человек не постился.

Подобный пример мы видим во 2-ой книге Царств, в 12-ой главе. Давид совершил прелюбодеяние. У него родился ребенок. И Бог сказал, что судом за грех будет смерть младенца. Давид постился семь дней, однако младенец все-таки умер. Семидневный пост не мог изменить праведного суда Божьего. Если есть что-то дурное, то ни пост, ни что-либо еще не сделает этого хорошим. Ничто этого не изменит.

Пост не является рецептом на все случаи жизни. Бог так не делает. Он обеспечил Свой народ полным запасом средств для его благополучия во всех сферах жизни - духовной, физической И материальной. Пост является одним из таких средств. Но пост не заменит других средств. И наоборот, ничто другое не может заменить поста.

В послании к Колоссянам 4:12, мы читаем, что Епафрас молится Богу за своих собратьев, чтобы они «пребывали совершенны и исполнены всем, что угодно Богу». Этим для всех нас устанавливается очень высокий стандарт. Одним из средств, указанных в Библии и данных нам для достижения этого является пост.

Мы можем проиллюстрировать связь между постом и волей Бога простой схемой:

 

 

Треугольник АВС представляет собой схему полной воли Бога для каждого верующего. Трапеция DВСЕ - это часть, показывающая волю Божию, которая может осуществиться при помощи молитвы, без поста. Заштрихованный треуголь­ник АDЕ представляет то, что достигается только постом и молитвой.

Если цель лежит вне пределов AВС, то она вне пределов Божьего изволения, Не существует духовных средств, указан­ных в Библии, с помощью которых она может быть достигну­та, Если цели находятся в пределах площади DВСЕ, то мы можем получить положительный ответ в результате молитвы без поста. Если же цель находится в пределах АDE.Е, мы можем достичь ее молитвой совместно с постом.

Лучшее из того драгоценного, что есть у Бога для Его избранного народа, сосредоточено именно в заштрихованной части.

7 Пост дает освобождение и победу

Если мы обратимся к историческим свидетельствам Ветхого Завета, мы найдем ряд случаев, когда коллективный пост и молитва приводили к драматическому и могуществен­ному вмешательству со стороны Бога. Рассмотрим четыре таких случая.

Иосафат побеждает без борьбы

Наш первый пример находим во 2-й книге Паралипоменон 20:1-30. Иосафат, царь Иудейский, получил известие, что очень большое войско из земель Моава, Аммонитяне и обитатели горы Сеира вторглись в его царство с востока. Понимая, что у него не хватает военной силы, чтобы отразить нападение. Иосафат обратился к Богу за помощью. Его первое решительное действие описано в стихе 3: «...и объявил пост по всей Иудее». Таким образом народ Божий был призван объединиться в общем, коллективном посте и молитве за Божественное вмешательство. Стих 13 указывает что мужчины, женщины и дети - все приняли участие в этом.

Начиная с самого призыва к посту и далее, события развернулись со стремительной быстротой, приведя к драматической развязке. Первый результат отмечен в стихе 4:

«И собрались Иудеи просить помощи у Господа; из всех городов Иудиных пришли они умолять Господа». Общая опасность привела к тому, что весь Божий народ собрался вместе. Опасность, нависшая над какой-то одной общиной или городом, в той же мере угрожала всем. Без сомнения, между этими городами были и ревность и соперничество, но перед лицом вражеского вторжения все было забыто. Народ Божий был призван к защите их общего наследия, а не к решению своих внутренних проблем, поэтому весь народ собрался в едином согласии.

Иосафат возглавил их в молитве, напомнил Богу о Его завете с Авраамом и о Его обетовании помилования согласно этому завету. Молитва Иосафата получила немедленный ответ от Бога, описанный в стихах 14-17 через одного присутствую­щего левита по имени Иозиил, где Святой Дух возвестил пророческое слово, содержащее одобрение, заверение и указание.

Пророческое слово Иозиила было встречено, в свою очередь, поклонением и восхвалением со стороны Иосафата и всего народа. Позднее, Иосафат дал указание и обеспечил продолжительное и организованное славословие, когда повел народ в сражение. Это отмечено в во 2 Паралипомепон 20:

И преклонился Иосафат лицем до земли, и все Иудеи и жители Иерусалима пали пред Господом, чтобы поклониться Господу. И встали левиты... - хвалить Господа, Бога Израилева, голосом весьма громким.

И совещался он с народом, и поставил певцов Господу, чтобы они в благолепии святыни, выступая впереди вооруженных, славословили и говори­ли: славьте Господа, ибо во век милость Его!

(стихи 18. 19, 21)

Результат описан в стихах 22-30. Божьему народу не пришлось использовать никакого оружия. Армия их врагов уничтожила сама себя и не осталось ни одного уцелевшего. Все, что понадобилось сделать Израильскому народу, это три дня для сбора добычи и затем с триумфом вернуться в Иерусалим, громко славя и восхваляя Бога и дальнейшим следствием этой великой сверхъестественной победы было влияние на все окружающие народы. С этой поры ни одно царство не осмеливалось замышлять вражду против Иосафата и его народа.

Из победы Иосафата можно извлечь три практических урока, каждый из которых в равной мерс применим для . христиан нынешнего века.

Прежде всего силы, направленные сегодня в мире против христиан, грозны и также враждебны как армия, угрожавшая Иудее во времена Иосафата. Эти силы объединены мятежом против Бога и противостоянием против всех тех, кто любит и служит Господу Иисусу Христу. Они не смотрят на внут­ренние деноминационные различия между христианами. Они не склонны выбирать между баптистами или методистами или пятидесятниками. Поэтому, для христиан нет времени заниматься сектантскими или деноминационными проблема­ми, которые в прошлом разделяли их. Скорее всею настало время для всего избранного Богом народа последовать примеру Иуды и объединиться в посте и молитве.

Второе, история Иосафата указывает на необходимость духовных даров. Именно дар пророчества дал иудеям и одобрение и указание в критический момент. Сверхъестес­твенные дары Святого Духа столь же необходимы сегодняшней Церкви, как и тогда. И в Библии нигде не сказано, что Бог намеревался отнять дары у Церкви.

В 1 Коринфянам 1:7-8 Павел благодарит Бога за корин­фских верующих, говоря: о Так что вы не имеете недостатка ни в каком даровании, ожидая явления Господа нашего Иисуса Христа» (стих 7). Из слов Павла ясно, что он ожидал и хотел, чтобы духовные дары продолжали действовать в Церкви вплоть до возвращения Иисуса Христа в конце веков.

Подобно Павлу, Петр, в книге Деяний, цитирует проро­чество Иоиля, применимое к нашему времени:

«И будет в последние дни, говорит Бог, излию от Духи Моего на всякую плоть, и будут пророчес­твовать сыны ваши и дочери ваши. и юноши ваши будут видеть видения, и старцы ваши сновидения­ми вразумляемы будут; и на рабов Моих и на рабынь Моих в те дни излию от Духа Моего, и будут пророчествовать...»

(Деяния 2:17-18)

Эти слова Иоиля, цитируемые Петром, подтверждают слова Павла в 1 Коринфянам. Здесь нет и тени предположе­ния, что дары Святого Духа должны быть взяты от Церкви, но напротив - они будут более и более проявляться по мере приближения конца.

И третий урок, преподанный нам историей Ирсафата, указывает на превосходство духовной силы над силой физической. Во 2 Коринфянам 10:4, Павел говорит: «Оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь...». Существует два вида оружия - духовное и плотское. Враги Иосафата полагались на плотское оружие; Иосафат же и его народ использовали только духовное оружие. Исход сражения демонстрирует абсолютное превосходство духовного над плотским.

Каким же образом Иосафат добился такого эффекта? Это можно коротко определить как следующее: первое, коллектив­ный пост; второе, объединенная молитва; третье, дары Святого Духа; четвертое, всеобщее поклонение и восхвале­ние. Это оружие, применяемое в согласии со Священным Писанием, обеспечит современным христианам такие же мощные и яркие победы, какие оно приносило Иудейскому народу во дни Иосафата.

Ездра заручается охраной неба

За нашим вторым примером коллективного поста и молитвы обратимся к Ездре.

И провозгласил я (Ездра) там пост у реки Агавы, чтобы смириться нам пред лицем Бога нашего, просить у Него благополучного пути для себя и для детей наших и для всего имущества нашего, так как мне стыдно было просить у царя войска и всадников для охранения нашего от врага на пути;ибо мы, говоря с царем, сказали: рука Бога нашего для всех, прибегающих к Нему, есть благодеющая... Итак, мы постились и просили Бога нашего о сем; и Он услышал нас.

(Ездра 8:21-23)

Ездра сделал то, что иногда делаем мы. Свидетельствуя перед царем, он поставил себя в такое положение, где он был вынужден поступить согласно своим словам. Он сказал царю:

«Мы слуги Бога живого, наги Бог защитит нас и удовлетворит все паши нужды». Немного позже для Ездры представилась возможность повести группу возвращающихся изгнанников назад, в Иерусалим. Им предстояло длинное путешествие по территории, наводненной дикими племенами и разбойника­ми. Кроме женщин и детей они везли с собой священные сосуды Дома Господня, стоимостью в сотни тысяч долларов. Какая добыча для разбойников!

Возникал вопрос: как им обеспечить безопасность по дороге из Вавилона в Иерусалим? Следовало ли Ездре пойти к царю и просить сопроводительный эскорт солдат и всадни­ков? Без сомнения, царь исполнил бы его просьбу. Но Ездре было стыдно так поступать, потому что он уже заявил царю, что Бог их истинный и живой, и потому Он защитит Своих слуг.

И в этот момент Ездра и возвращающиеся изгнанники приняли существенно важное решение, а именно: они не будут полагаться на охрану солдат и всадников, но на силу и помощь Божью. Не было ничего морально предосудительного в том, чтобы принять эскорт от царя, но это значило пола­гаться на плотские средства. Вместо этого, совершив коллек­тивный пост и молитву, они решили искать помощи и .защиты исключительно в духовной сфере Божественной власти.

Ездра в точности последовал примеру Иосафата. Как глава Израильского народа он «объявил пост». Причина, выдвину­тая для этого была такова: «чтобы смириться нам пред лицем Бога нашего, просить у Него благополучного пути для себя и для детей наших и для всею имущества нашего». В предыду­щей главе мы видели (из Псалмов Давида и из обрядов Дня Очищения), что пост признавался евреями и был одобрен Богом как средство, с помощью которого Израильский народ мог выразить свое смирение пред Ним и сознание абсолют­ной зависимости от Него. Ездра заключает словами: «Итак, мы постились и просили Бога нашего о сем; и Он услышал нас».

Результат коллективного поста и молитвы для Ездры и людей был столь же убедительным как для Иосафата и

Иудейского народа. Возвращающаяся группа изгнанников завершила свое долгое и опасное путешествие в абсолютном мире и безопасности. У них не было столкновения ни с разбойниками, ни с дикими племенами, они не потеряли никого из людей и ничего из имущества. Урок, продемон­стрированный Иосафатом, далее получил подтверждение Ездрой: победа в духовной сфере имеет первостепенное значе­ние. Она достигается духовным оружием. И, впоследствии, ее результаты проявятся во всех природных и материальных сферах.

Есфирь обращает бедствие в триумф

Наш третий пример коллективного поста и молитвы находим в 4-ой главе книга Есфири. Здесь описан величай­ший кризис, перед лицом которого когда-либо стоял еврей­ский народ за всю историю своего существования вплоть до настоящего времени; даже больший, нежели тот, что они переживали при Адольфе Гитлере. Под властью Гитлера находилась только одна третья часть евреев. Персидский царь владел всей еврейской нацией. Был издан указ, что в опреде­ленный день все они должны были подвергнуться уничтоже­нию. Имя человека, которого сатана выдвинул против евреев,было Аман.

Эта история послужила возникновению праздника, называемого у евреев Пурим. «Пурим» означает «жребий». Праздник так именуется потому, что Аман бросал жребий, чтобы определить день, предназначенный для уничтожения евреев. Бросание жребия было одной из форм оккультизма. Аман искал указания у потусторонних сил, полагаясь на невидимых духов, чтобы истребить евреев. Это вызвало конфликт в духовном уровне: уже не плоть против плоти, но дух против духа. Через Амана сатана фактически бросал вызов Самому Богу. Если бы его планы уничтожения евреев удались, то это был бы вечный упрек имени Бога.

Но когда вышел указ об истреблении иудеев, Есфирь и ее служанки приняли вызов. Они понимали, что конфликт разыгрывался в духовной сфере, и ответ их был на соответ­ствующем уровне. Они согласились поститься три дня и три ночи без еды и питья. Они условились с Мардохеем, что он соберет всех евреев в Сузах, в столице, чтобы они объедини­лись вместе с ними в посте на тот же самый срок. (Заметьте, что снова, в часы бедственного кризиса. Божий народ собрал­ся вместе, как во дни Иосафата). Итак, все евреи в Сузах, вместе с Есфирью и ее служанками постились и молились в течение трех дней, то есть 72 часа без еды и питья.

Результат их коллективного поста и молитвы описан в последующих главах книги Есфирь. Мы можем кратко подвести итог, сказав, что вся политика Персидского царства совершенно изменилась в пользу евреев. Аман и его сыновья погибли. Враги евреев по всей Персидской империи потерпе­ли полное поражение. Мардохей и Есфирь стали двумя самыми влиятельными лицами в политике персидского царя. Евреи во всех областях переживали расцвет мира и благопо­лучия. Все это произошло благодаря только одному: коллектив­ному посту и молитве Божьего народа.

Ниневия уцелела, Самария разрушена

Мы взяли наши первые три примера из истории Израиля. Для нашего четвертого и последнего примера обратимся к истории языческого народа. В книге Ионы показаны отноше­ния Бога с Ниневией, столицей Ассирии, самого сильного в тот период государства древнего мира. Библия изображает Ниневию, как город, исполненный жестокости, насилия, изобилующий идолами, уже приготовленный для Божьего суда. Бог призвал Иону пойти и рассказать Ниневии о надвига­ющемся разрушении.

Сначала Иона отказался идти туда. Он был гражданином северного Израильского царства. Он знал, что ассирийское царство было врагом его собственного народа. Поэтому, разрушение Ниневии означало бы ликвидацию угрозы Израилю. И, напротив, помилование Ниневии усилило бы опасность для Израиля. Потому, Иона не хотел идти и проповедовать, так как это смогло бы предотвратить надвига­ющийся на город суд.

Однако, после вторичного слова, претерпев суровое наказание от Бога, Иона пошел в Ниневию. Слово проповеди было крайне просто: «еще сорок дней - и Ниневия будет разрушена!» (Иона 3:4). Ответ ниневитян был немедленным и драматичным. Он описан в последующих пяти стихах:

И поверили Ниневитяне Богу: и объявши пост и оделись во вретища, от большого из них до малого. Это слово дошло до царя Ниневии, - и он встал с престола своего и снял с себя царское облачение свое, и оделся во вретище и сел на пепле, и повелел провозгласить и сказать в Ниневии от имени царя и вельмож его, «чтобы ни люди, ни скот, ни волы, ни овцы ничего не ели, не ходили на пастбище, и воды не пили, и чтобы покрыты были вретищем люди и скот и крепко вопияли к Богу, и чтобы каждый обратился от злого пути своего и от насилия рук своих. Кто знает, может быть, еще Бог умилосердится и отвратит от нас пылающий гнев Свой, и мы не погибнем».

(Иона 3:5-9)

В Ветхом Завете нет другого подобного примера столь глубокого и всеобщего покаяния со стороны целого общества.

Вся нормальная деятельность прекратилась. Царь и вельможи объявили пост и сами показали пример. Им последовали не только все жители Ниневии, но даже стада овец и волов остались без питья и пищи. Все обитатели города положились на милость Божью. Слова не могут передать столь яркой картины. Пост, повсеместный и всеобщий, стал самым полным и соответствующим выражением глубокого внутрен­него сокрушения и смирения.

Ответ Бога на пост ниневитян описан в последнем стихе главы: «И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них, и не навел» (стих 10). История отмечает, что Ниневия, будучи помилована в этот раз, продолжала сущес­твовать как более менее стабильный и процветающий город в течение приблизительно 150 лет, и была окончательно разрушена в 612 году до н. э., как позже предсказывали пророки Наум и Софония.

Принципы, которые действуют и сегодня

То, как Бог подействовал на Ниневию через пророка Иону, иллюстрирует принцип, более полно развернутый у пророка Иеремии. Через Иеремию Бог говорит:

Иногда Я скажу о каком-либо народе и царстве, что искореню, сокрушу и погублю его; но если народ этот, на который Я это изрек, обратится от своих злых дел, Я отлагаю то зло, которое помыслил сделать ему. А иногда скажу о каком-либо народе и царстве, что устрою и утвержу его; но если он будет делать злое пред очами Моими и не,слушаться гласа Моего, Я отменю то добро, которым хотел облагодетельствовать его. (Иеремия 18:7-10)

В отношениях Бога с народами, и Его обещания благосло­вения и предупреждения о наказании, обусловлены одинако­во. Наказание может быть отвращено даже в последний час при покаянии и наоборот, неповиновение может отменить обещанные благословения.

Сопоставляя судьбы Ассирии и северного царства Изра­иль, можно определить принципы отношений Бога с народа­ми, которые в силе и до сего дня.

В 8 веке до н. э. языческая Ниневия получила одно предупреждение через пророка Иону, и все население ответило всеобщим и глубоким покаянием. В тот же самый период, Израиль слышал неоднократные предупреждения от Бога не только через Иону, но по меньшей мере через четырех других пророков: Амоса, Осию, Исайю, Михея. Однако, они отвергли этих пророков и не захотели покаяться.

И каков был исход этого? Ассирийское царство, столицей которого была Ниневия, стало орудием Божьего наказания для Израиля. В 721 г. до н. э. Ассирийские цари поработили и разрушили Самарию, Израильскую столицу, и жителей всего северного царства увели в плен.

Трагический конец Израиля как бы подтвердил слова:«небрежение рождает презрение». Израиль, с его долгой историей особых откровений от Бога, слышал многих проро­ков и отверг их. Ниневия, без каких-либо прежних открове­ний услышала, одного пророка и покорилась Богу. Этот урок истории содержит особенно важный факт для тех из нас, кто живет в странах с богатой и долгой историей христианского влияния и научения. Будем же остерегаться, чтобы наша близость к откровениям, не помешала пониманию насущных требований!

Сегодня Бог снова говорит через Своих посланников Духом Святым народам и городам. Он призывает к покая­нию, поступи смирению. Те, кто послушается (как Ниневия) тому будет явлена Его милость. Кто же отвратится (как Израиль), того ожидает гнев.

8 Пост предшествует излиянию Божьего позднего дождя

Через всю Библию прослеживается очень четкое равнове­сие между осуществлением Божьих предсказаний и свобод­ной волей человека. С одной стороны, вечным заветам Бога, открываемым в пророческих обетованиях Его Слова, присуща непреложность абсолютных истин. Но с другой стороны, есть случаи, когда Бог требует человеческой веры и человеческой воли для осуществления этих обетовании. Суть истинного молитвенного ходатайства заключается именно в понимании этого принципа и правильности его использования в обраще­нии к Богу.

Пример ходатайства Даниила

Блестящим образцом подобною ходатайства является пример Даниила. Он говорит:

В первый год царствования его (царя Дария) я, Даниил, сообразил по книгам число лет, о котором было слово Господне к Иеремии пророку, что семьдесят лет исполнятся над опустошением Иерусалима. И обратил я лице мое к Господу Богу с молитвою и молением, в посте и вретище и пепле...

(Даниил 9:2-3)

Даниил был не только пророком, но также и вниматель­ным исследователем в области пророчества. Изучая пророчес­тва Иеремии, он обнаружил обетование, на которое он здесь ссылается: «Ибо так говорит Господь: когда исполнится вам в Вавилоне семьдесят лет, тогда Я посещу вас и исполню доброе слово Мое о вас, чтобы возвратить вас на место сие». (Иере­мия 29:10). Даниил знал, что назначенный срок в семьдесят лет был почти на исходе. И поэтому он понял, что обещан­ный час освобождения и восстановления близок.

В 4-й главе этой книги мы ссылались на пример молитвы Даниила 6:10. Из этого стиха очевидно, что Даниил уже прежде с регулярностью молился три раза в день о возвраще­нии Израиля из плена в родные земли. Теперь же откровение пророка Иеремии показало ему, что пришло время для Бога ответить на его молитву. Изучая реакцию Даниила на это откровение, мы извлекаем важнейший урок для нашей практики молитвенного ходатайства. Человек плотского образа мышления мог бы истолковать слово Иеремии как освобождение от дальнейших попыток молиться. Если Бог обещал восстановить Израиль в указанное время, какая необходимость молиться дальше?

Реакция Даниила была совершенно противоположной. Он понял обещание Бога не как освобождение от молитвы, но как призыв искать Бога с большей ревностью и постоян­ством, нежели прежде. Эта обновленная решимость прекрас­но выражена в его собственных словах: «И обратил я лице мое к Господу Богу...» (Даниил 9:3). В молитвенной жизни каждого из нас наступает время, когда нам приходится обращать наше лицо к Богу. С этого момента нельзя позволять никакому смущающему, отвлекающему или мешающему фактору отвратить нас от принятого решения, пока придет полная уверенность в опыте, на которую право дает нам Слово Господне.

В этом своем искании Бога с великой ревностью, Даниил понял, что его молитва должна быть поддержана постом. Он говорит: "И обратил я лице мое к Господу Богу с молитвою и молением, в посте и вретище и пепле». Вретище и пепел были общепринятым внешним выражением траура (плача). Мы еще раз убеждаемся, насколько тесно пост связан с плачем.

Продолжая разбирать приведенную молитву Даниила, данную в последующих стихах, мы видим, как пост и молит­ва. в свою очередь, связаны с сокрушением и смирением. По всем человеческим меркам Даниил был одним из самых благочестивых и богобоязненных людей, каких мы видим на страницах Писания. Однако, ни разу он не выставляет себя более праведным по сравнению с теми, за кого он ходатай­ствует. Неизменно он отождествляет себя со своим народом во всей его непокорности и уклонении от истины. Он восклицает: «Согрешили мы, поступили беззаконно... У Тебя, Господи, правда, а у нас на лицах стыд...» (Даниил 9:5, 7). И всегда он говорит «мы» или «у нас», а не «они.» или «у них». Вплоть до конца молитвы Даниил продолжает причислять себя к своему народу, ставшему объектом праведных судов Божьих.

Молитва Даниила оказалась так действенна именно благодаря его личной вовлеченности. Это выражается в трех аспектах, тесно взаимосвязанных между собою: в посте, плаче и сокрушении.

Во 2-ой книге Паралипоменон, Бог ставит условия, соблюдением которых Его народ может добиться исцеления своей земли:

И смирится народ Мой, который именуется именем Моим, и будут молиться, и взыщут лица Моего, и обратятся от худых путей своих: то Я услышу с неба, и прощу грехи их и исцелю землю их.

(2 Паралипоменон 7:14)

Требования Бога содержат четыре момента: народ должен смириться, молиться, искать Его лица, и, наконец, обратить­ся от худых путей своих. При этих условиях Бог обещает услышать молитву Своего народа и исцелить землю. В примере Даниила, который мы рассматриваем, мы ясно видим, что значит каждое из этих требований. Даниил смирился; взыскал лица Господня; отождествив себя со своим народом исповедал его грехи и отказался от них. И последую­щий результат показывает верность Бога в выполнении Своего обещания, когда Его условия выполняются. Ведь именно через ходатайство Даниила наступило восстановление Израиля и исцеление его земли.

Из всех великих образов Библии пример Даниила, пожалуй, наиболее точно раскрывает тему данной книги:

Влияние на историю через пост и молитву. Когда Даниил впервые приехал в Вавилон еще юношей, именно благодаря его молитвам (совместно с даром откровения) переменилось сердце царя Навуходоносора, обеспечив его расположение и благополучие евреям в Вавилоне. Позже, в конце жизни Даниила, когда на смену Вавилонскому царству пришло Персидско-Мидийское, именно молитвы и посты Даниила окончательно открыли путь для восстановления Израиля. В течение почти семидесятилетнего периода главные благопри­ятные перемены в судьбе Божьего народа были связаны с молитвами Даниила.

В результате изучения молитвенного опыта Даниила мы можем извлечь для себя один, особенно важный для нашей

темы, урок. Пророчества и обещания Бога никогда не являются поводом для прекращения молитвы. Наоборот, их целью является побудить нас молиться с удвоенной силой и упованием. Бог открывает нам цели, над осуществлением которых Он работает, не для того, чтобы мы были пассивны­ми зрителями на обочине истории, но затем, чтобы мы могли лично отождествлять себя с Его задачами, и, таким образом, стать активно вовлеченными в их осуществление. Божье откровение требует личного участия.

Троекратный призыв Иоиля

Этот урок особенно относится к последним дням излия­ния Святою Духа, который совершает сейчас все возрастаю­щее действие на все сферы христианства и в разных частях земли. Великий пророк, предсказавший такое излияние был Иоиль. Именно в пророчестве Иоиля, Бог открывает Свои великие планы - излить Духа на все человечество:

И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; старцам вашим будут сни­ться сны, и юноши ваши будут видеть видения. (Иоиль 2:28)

В День Пятидесятницы, когда Дух Святой впервые излился на учеников в Иерусалиме, Петр в своей проповеди процитировал это место из Иоиля следующим образом:

Но это есть предреченное пророком Иоилем: И будет в последние дни, говорит Бог, излию от Духи Моего на всякую плоть, и будут пророчес­твовать сыны ваши и дочери ваши, и юноши ваши будут видеть видения, и старцы ваши сновидения­ми вразумляемы будут...

(Деяния 2:16-17)

Между отрывками Иоиля в соответствующим местом из книги Деяний есть одно существенное различие. Иоиль говорит: «И будет после того...». Петр говорит: «И будет в последние дни...». Петр отнес эти слова к происшедшему в его дни событию. Мы можем, таким образом, сделать вывод, что Днем Пятидесятницы отмечено начало периода, обозначен­ного в Писании как «последние дни». Этот период последних дней все еще продолжается и будет длиться до окончания настоящего века. Поэтому, слова Петра даются нам как отправная точка в Писании для указания начала последних дней.

В этой связи очень важно также отметить, что излияние Духа, предсказанное Иоилем, должно быть разграничено на две основные фразы «ранний дождь» и «поздний дождь». У Иоиля в главе 2, в стихе 23, сказано так: «...ибо Он даст вам дождь в меру и будет ниспосылать вам дождь, дождь ранний и поздний, как прежде». «Дождь» здесь является образом изливаемого Святого Духа. При существующем климате в Израиле, ранние дожди шли в начале зимы (примерно в ноябре); время поздних дождей - конец зимы (март или апрель). Поэтому, поздний дождь примерно совпадает с Пасхой, которая, согласно Еврейскому религиозному кален­дарю. празднуется в середине «первого месяца» (смотри Исход 12:2).

Переведя это в духовный план, мы приходим к заключе­нию, что ранним дождем Святого Духа отмечают начало последних дней, а поздний дождь Святого Духа означает завершение последних дней. Бог начинает и заканчивает Свои отношения с Церковью на земле всеобщим излиянием Своего Святого Духа. Ранний дождь пролился на раннюю

Церковь. Поздний дождь Святою Духа проливается повсюду в мире на Церковь сегодняшних дней. Таков смысл содержа­ния слов Петра «последние дни».

Теперь давайте обратимся к первоначальному варианту пророчества, как сказано у Иоиля 2:28: «И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть...». Там, где Петр говорит «в последние дни», Иоиль говорит «после того». Что подразумевает Иоиль под словами «после того»? После чего? Очевидно, он ссылается на что-то, что уже было сказано в его пророчестве прежде.

Если мы вернемся к началу пророчества Иоиля, мы увидим картину всеобщего безнадежного разорения. Наследие Богом избранного народа попрано, все в унынии, все бесплодно. Нет и тени надежды для Израиля, положение по человечески - безвыходно. Что же Бог повелевает Своему народу делать? Лечение, которое предписывает Бог всеобщий пост.

Назначьте пост. объявите торжественное собра­ние, созовите старцев и всех жителей страны сей в дом Господа Бога вашего и взывайте к Господу. (Иоиль 1:14)

«Назначьте пост» - на этих словах сделано ударение, они выделены, как указание на самое главное, что надо сделать. Пост, к которому призывал Бог, должен стать преобладаю­щим над всем остальным. Любые другие действия, религиоз­ные или светские   должны отступить на другой план. Далее, особое ударение сделано на старцев. На вождях Божьего народа лежала особая ответственность в этом отношении. Но к этому действию призваны также и все жители страны. Никаких исключений не должно быть. От Божьего народа требовалось объединение перед лицом его нужды. Все жители страны призываются собраться вместе и соединиться в посте, точно также, как в дни Иосафата, Ездры и Есфири.

В Иоиля 2:12, этот призыв повторяется: «Но и ныне еще говорит Господь: обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте, плаче и рыдании». В часы кризиса, подобного этому, одной молитвы недостаточно. Молитва должна быть поддер­жана постом, рыданием и плачем. (Мы снова обращаем внимание на тесную связь, существующую между постом и плачем).

В стихе 15 призыв Иоиля к посту звучит в третий раз:«Вострубите трубою на Сионе, назначьте пост и объявите торжественное собрание». Сион - это место собрания Божьего народа. «Вострубить трубою» - это публичная форма провозглашения или призыва к чему-нибудь. Нет ничего личного или тайного в посте, который объявлен таким образом. Библия ясно указывает, что бывают времена, когда пост должен быть публично объявлен всему народу Господа. Дальше говорится:

Соберите народ, созовите собрание, пригласите старцев, соберите отроков и грудных младенцев... Между притвором и жертвенником да плачут священники, служители Господни...

(стихи 16-17)

И снова, хотя говорится об участии всего народа, особен­но подчеркивается роль возглавляющих народ священников, служителей и старцев. В главе 6 данной книги мы видели, что ответственность старейшин за явление личного примера в посте перенесена в новозаветную Церковь.

Итак, три раза в приведенных стихах Бог призывает Свой народ к .посту. И затем следует обещание: «Я будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть...». После чего? После того, как народ Божий примет Его призыв к посту и молитве. Сегодня Дух Божий изливается в определенной мере. И повсюду видны свидетельства во всем, что наступило время для «позднего дождя» Господа. И, однако, мы видим только маленькую частицу всеобщего излияния, которую ясно предсказывает Библия. Бог ждет от нас исполнения Его требования. И нужны объединенная молитва и пост, чтобы добиться конечной полноты позднего дождя.

В этом отношении между положением, которое мы занимаем сегодня и тем, в каком находился Даниил вначале правления Дария, существует весьма близкая связь. Даниил увидел руку Бога в том, как сложилась политическая ситуация. Он увидел из Священного Писания, что настало время для назначенного Богом восстановления Израиля. Движимый двойным свидетельством, он предал себя посту и молитве. Только таким образом Божьи обетования могут быть приведе­ны к назначенному исполнению.

Главной целью Бога во дни Даниила было восстановление Израиля. Бог направил Свои действия к тому, чтобы вернуть Божий народ в наследие, которою они лишились своим непослушанием. То же самое происходит сегодня. Излияние Святого Духа есть намеченное Богом средство восстановле­ния. Бог Сам провозглашает это в Иоиля 2:25: «И воздам вам за те годы, которые пожирали саранча, черви, жуки и гусеница - великое войско Мое, которое поспал Я на вас».

Три с половиной века назад, Церковь пережила реформа­цию. Но сегодня цель Бога - восстановление. Бог хочет восстановить все Свое наследие в истине. «Ранний дождь» принес в существование Церкви то. что удовлетворяет Божественным требованиям чистоты, силы и порядка. «Поздний дождь» восстановит Церковь до полного соответ­ствия. Тогда и только тогда, когда Церковь будет отвечать этим высоким требованиям, она будет способна осуществить свое назначение в мире. Это цель, к которой и направляет сейчас Бог Свои действия.

 

Великая глава Исайи о посте

И в завершении наших исследований о посте, мы обра­тимся к 58-ой главе книги пророка Исайи. Это великая «глава о посте» в Ветхом Завете. В ней Исайя говорит о двух видах поста. В стихах 3-5 он описывает пост, неугодный Богу. Затем в стихах 6-12 - пост, к которому Он благоволит.

Ошибка первого рода поста заключается главным образом в мотивах и основаниях человека, обращающегося к посту:

...Вот, в день поста вашего вы исполняете волю вашу, и требуете тяжких трудов от других. Вот, вы поститесь для ссор и распрей и для того, чтобы дерзкою рукою бить других... Таков ли тот пост, который Я избрал, - день, в который томит человек душу свою, когда гнет голову свою, как тростник...?

(Исайя 58:3-5)

Для людей, о которых здесь говорится, пост просто был принятой частью религиозного ритуала. Таков был пост фарисеев во дни Иисуса. Там не было настоящего покаяния или смирения. Напротив, они продолжали заниматься обычными мирскими делами и не думали отказываться от всех злых наклонностей личности: эгоизма, высокомерия и притеснения других. Выражение «гнуть голову свою как тростник» является очень ярким описанием определенных форм молитвы, практикуемых некоторыми ортодоксальными иудеями, во время которых они качают головой туда-сюда. повторяя заученные, жестко установленные молитвы по очереди, значение которых они вряд ли понимают.

С другой стороны, пост, который угоден Богу, мотивиру­ется совершенно другими побуждениями и отношениями. В

стихе 6 Исайя так определяет мотивы такого поста: «...разре­ши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо...». Писание и практика подтверждают, что многие оковы не снимутся, тяжести не разрушатся, узы не развяжутся и угнетенные не освободятся пока народ Господень - и особенно Его руководители - не последуют призыву Бога к посту и молитве.

В стихе 7 Исайя говорит об отношении к другим людям - особенно к нуждающимся и угнетенным - что является составной частью поста, одобренного Богом: «Раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, - одень его, и от единокровного твоего не укрывайся». Такой пост должен быть совмещен с искренним и действенным милосердием в нашем отношении к окружаю­щим, а конкретно к тем, кто нуждается в нашей поддержке и помощи.

Исайя еще раз предостерегает против неверной позиции, связанной с постом, который не угоден Богу и противопос­тавляет эту позицию истинному живому милосердию:

...Когда ты. удалишь из среды твоей ярмо, пере­станешь поднимать перст и говорить оскорби­тельное, и отдашь голодному душу твою, и напи­таешь душу страдальца...

(стихи 9-10)

Понятия «поднятое ярмо», «поднятый перст», и «оскорби­тельная речь» могут быть расшифрованы тремя словами:

законничество, осуждение и лицемерие.

Теперь давайте рассмотрим все благословения, обещанные в этой главе пророка Исайи тем, кто несет посты, угодные Богу. Эти благословения перечисляются в последующих стихах с 8 по 12. В начале Исайя говорит о благословениях исцеления (здоровья) и правды (праведности):

Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеле­ние твое скоро возрастет, и правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровож­дать тебя.

(стих 8)

Это обетование созвучно обетованию через пророка Малахию 4:2: «А для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды и исцеление в лучах Его...». У Малахии, судя по контексту, указывается на время, соответствующее периоду, как раз перед концом настоящего времени.

В стихе 9, Исайя говорит о благословении услышанной молитвы: «Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: "вот Я!"...». Вот, Господь здесь, чтобы внимать человеку, готовый ответить на каждое его прошение и удовлетворить всякую нужду.

   Далее, Господь обещает благословения Своего водительства и успехов в делах:

...тогда свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень; и будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь, как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают.

(стихи 10-11)

И, наконец, Исайя говорит о благословении восстановле­ния:

II застроятся потомками твоими пустыни вековые: ты восстановишь основания многих поколений, и будут называть тебя восстановителем развалин, возобновителем путей для населе­ния.

(стих 12)

Исайя указывает на тесную связь между постом и восста­новлением Божьего народа. Исайя завершает слово о посте темой застройки вековых пустынь, восстановления развалин, возобновления путей для населения. Дело восстановления Своего народа является желанием Бога и в наше время. Божественные средства для осуществления этого обетования - пост и молитва.

В свете этого ясного и содержательного слова, данного в Писании, каждый из нас поставлен перед необходимостью личного решения. В книге пророка Иезекииля 22:30 Бог говорит: «Искал Я у них человека, который поставил бы стену и стал бы предо Мною в проломе за сию землю, чтоб Я не погубил ее, но не нашел». Сегодня Бог снова ищет подобного человека. Готовы ли вы предложить себя Богу для этой цели? Готовы ли вы посвятить себя посту и молитве? Присоедини­тесь ли вы к другим, имеющим такое же видение и ту же решимость, чтобы в соединении с ними в определенное время нести пост и молитву?

Назначим же пост! Созовем торжественное собрание! Объединимся!

 

 

9 Практическое руководство к посту

Сегодня для многих христиан - если не для большинства - перспектива поста является чем-то незнакомым и потому пугает их. Часто, после моей проповеди о посте в многочис­ленном собрании, ко мне подходят люди с вопросами: «Как начать поститься? Существуют ли какие-нибудь опасности, которых следует остерегаться? Не могли бы вы дать практи­ческий совет?»

Общие требования для поста и молитвы

Почти все, кто задает подобные вопросы, уже знакомы отчасти с практикой молитвы. Поэтому, весьма полезно начать с выявления тех общих моментов, в которых пост и молитва имеют общее.

Каждый серьезный христианин организует свою молит­венную жизнь на регулярной основе. Большинство христиан объединяет определение времени для личной молитвы. Очень часто люди выбирают время раннею утра перед началом обычной деятельности. Другие предпочитают молитвой завершать свой день. Некоторые сочетают утреннюю и вечернюю молитву. Для каждого верующего время устанавли­вается из соображений личного удобства, а также в результате индивидуального руководства Святого Духа.

Однако, помимо этих регулярных молитв, каждый христианин знает, что бывают моменты, когда Святой Дух побуждает к особым, дополнительным молитвам. Они могут быть вызваны каким-то чрезвычайным обстоятельством или серьезной проблемой, которая не может быть разрешена обычной ежедневной молитвой.

Часто в таких случаях молитвы более интенсивны и продолжительны, чем обычные ежедневные молитвы. Те же самые принципы применимы и к посту. Каждый христианин, который решается сделать пост частью личной духовной практики, должен разумно выделить в неделю один или несколько определенных отрезков времени специально для этого дела. Таким образом, пост станет частью регулярной духовной практики точно также, как молитва. Однако, вполне вероятно, что помимо этих регулярных еженедельных постов могут возникать случаи, когда Дух Святой начнет побуждать к более интенсивному и продолжительному посту.

Удивительно, как быстро организм приспосабливается к регулярному посту. С 1949 по 1956 годы я был пастором в одной Лондонской общине. В течение этих лет я и моя жена обычно выделяли четверг, как день еженедельного поста. Вскоре мы обнаружили, что наши желудки «настроились» на этот день точно также, как будильник заводится на опреде­ленный час. Когда наступал четверг, даже если нам случалось забывать, какой это день недели, наши желудки не предъяв­ляли своих законных требований. Я помню, Лидия мне сказала как-то: «Должно быть сегодня четверг, у меня совершенно нет аппетита!»

В самом начале методистского движения регулярные посты занимали особое место в духовной практике христиан. Джон Веслей сам постился очень строго. Он напоминал, что ранняя Церковь постилась по средам и пятницам каждую неделю, и он призывал всех методистов своего времени к тому же. Фактически, он не считал методистом ни одного человека, который не постился каждую среду и пятницу.

В этой связи очень важно предупреждение, что в отноше­нии поста и молитвы мы должны избегать всяких форм законничества. В послании Галатам 5:18 Павел говорит: «Если же вы духом водитесь, то вы не под законом». Для христиани­на, водимого Святым Духом, ни молитва ни пост не должны становиться узаконенными, предписанными требованиями, какие накладывались на Израиль, живущий по законам Ветхого Завета. А поэтому, христианин может чувствовать себя вполне свободным, чтобы в любое время сменить режим молитвы и поста, как того могут требовать обстоятельства или же указания Святого Духа. Никогда нельзя допускать, чтобы в связи с этим у христианина появились чувства вины или самоосуждения.

В 6-й главе этой книги мы видели, что Иисус в Нагорной проповеди, говоря о посте, пользовался тем же языком, что в наставлении относительно молитвы. «Когда молишься...» (в отношении индивидуальной молитвы), «когда молитесь...» (в отношении коллективной молитвы). Подобным же образом Он учил о посте - «когда постишься...», применительно к отдельному человеку; «когда поститесь...», применительно к группе людей.

Христианин знаком с практикой объединенной, общей молитвы. В большинстве Церквей «молитвенное собрание» являются частью обычного еженедельного распорядка. Существует много примеров, какие мы видим из Писания, когда люди объединялись вместе с целью поста. В главах 7 и 8 этой книги, мы изучили всю серию примеров Ветхого Завета, где Бог призывал Свой народ ко всеобщему посту. В главе 6-й мы видели из Нового Завета, что во времена ранней Церкви коллективный пост также практиковался целыми церковными общинами во главе с руководителями, подающи­ми пример. Люди иногда приводят цитаты, где Иисус предостерегал учеников против поста на людях. Они цитиру­ют Матфея 6:17-18:

А ты, когда постишься, помажь голову и умой лице твое, чтобы явиться постящимся не пред людьми, но пред Отцем твоим. Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно.

Мы уже отмечали, что Иисус здесь употребляет форму единственного числа, обращаясь к каждому в отдельности. Это логично. Верующий, который постится индивидуально, не имеет нужды делать свой пост публичным.

Однако, в предшествующем стихе Иисус использует форму множественного числа, говоря относительно коллек­тивного поста:

Также, когда поститесь, не будьте унылы, как лицемеры; ибо они принимают на себя мрачные лица, чтобы показаться людям постящимися. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою.

(стих 16)

В этом стихе Иисус предостерегает против ненужной показной стороны поста, но Он не требует собираться вместе для коллективного поста без предварительного договора об этом между собой посредством какого-либо объявления. А это неизбежно нарушит его тайный характер.

Без сомнения, за теорией о том. что христиане якобы должны поститься втайне стоит дьявол. Он лишает Божий народ самого сильного оружия, а именно - коллективного поста. Те, кто выступают против общего поста, обычно подчеркивают  необходимость «смирения». Но в таком контексте, так называемое «смирение» является лишь на самом деле благочестиво звучащим названием неверия и непослушания.

Отделив эти основные принципы, применимые и к молитве и к посту, мы можем теперь специально остановить­ся на посте. В течение ряда лет, на базе личного опыта, я высказывал некоторые советы, придерживаясь которых из поста можно извлечь максимум пользы. Здесь они вкратце перечислены. Для удобства мы поговорим вначале о практике индивидуального поста, а затем коллективного.

Руководство для индивидуального поста

(1)   Входите в пост с положительной верой. Бог требует такой веры от всех, кто обращается к Нему, «ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евреям 11:6). Если вы решитесь усердно искать Бога в посте, вы можете рассчитывать на осно­вании обетования, данного Священным Писа­нием, что Бог воздаст вам. В Матфея 6:18 Иисус дает обещание верующему, который постится с молитвами, угодными Богу: «...и Отец твой, видящий тайное, -воздаст тебе явно».

(2)   Помните, что «вера от слышания, а слышание от Слова Божия» (Римлянам 10:17). Ваш пост должен базироваться на убеждении, что Слово Божье предписывает это, как часть нормальной христианской жизни. Предыдущие три главы этой книги помогут вам прийти к этому убежде­нию.

Не ждите чрезвычайных обстоятельств, чтобы начать поститься. Лучше начинать, когда духов­но вы на «подъеме», нежели, когда вы пережи­ваете «спад». Закон возрастания в Царстве Небесном: «от силы в силу» (Псалом 83:8),,«от веры в веру» (Римлянам 1:17), «от славы в славу» (2 Коринфянам 3:18).

Не следует начинать со слишком длительного поста. Если вы поститесь впервые, начните с исключения в своем дневном режиме от одного до двух приемов пищи. Постепенно переходите к более продолжительным постам, сроком 1-2 дня. Лучше начинать с небольшого поста, поставив цель достичь завершения его в срок. Если же вы начнете, со слишком длительного периода поста и потерпите неудачу, это может подействовать на вас обескураживающим обра­зом, так что у вас может совсем пропасть жела­ние поститься.

Во время вашего поста уделяйте много времени чтению Библии. При возможности, читайте места Писания перед каждым периодом молит­вы. Псалмы особенно полезны в этом отноше­нии. Читайте вслух, применяя молитвы хвале­ния и исповеди, содержащиеся в Псалмах.

Часто полезно определять специальные цели для своего поста и составить из них список. Если вы сохраните эти списки и будете молиться и обращаться к ним через какие-то промежутки времени, ваша вера укрепится, когда вы увиди­те, что очень многие из ваших целей осуществи­лись.

(7)   Избегайте показной стороны поста. Помимо специальных периодов молитвы и другого рода духовной деятельности ваша жизнь и поведение во время поста не должны, по возможности, отличаться от их нормального текущего хода. В этом суть предупреждения, данного Иисусом в Матфея 6:18. Помните, что то, чем хвалиться уничтожено законом веры (См. Римлянам 3:27). Постом вы не можете заработать никаких при­вилегий или отличий перед Богом. Это часть вашего долга, как последовательного христиани­на. Храните в памяти предупреждение Иисуса в Луки 17:10: «Так, и вы, когда исполните все повеленное вам, говорите «мы рабы ничего нестоющие, потому что сделали, что должны были сделать».

(8)   Внимательно проверяйте свои мотивы каждый раз, когда приступаете к посту. Найдите время перечитать Исайю 58:1-12 еще раз. Отметьте;

какие мотивы и цели неугодны Богу. Затем - угодные Богу. Ваши собственные цели должны соответствовать Божьим.

Физическая сторона поста

Сознательный и правильно применяемый пост полезен и для физического тела. Здесь указаны некоторые пункты,

соблюдая которые вы можете извлечь физическую пользу от поста.

(1)   Помните, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа. Богу угодно, когда вы оказы­ваете заботу о своем теле, стремясь сделать его чистым и здоровым для Его Духа. Здоровье - одно из специфических преимуществ, обещан­ных тем, чей пост угоден Богу (Исайя 58:8).

(2)   Если вы находитесь под регулярным медицин­ским наблюдением, или страдаете от какого-либо хронического заболевания, например, диабет или туберкулез, правильно будет обра­титься за медицинским советом, прежде чем приступать к посту, продолжительностью от одного или двух приемов пищи.

(3)   В самом начале поста вы можете испытывать неприятные физические чувства, такие как головная боль, головокружение, тошнота и т.д. Обычно это является признаком, что вы нерегу­лярно поститесь и что вам необходимо физичес­кое очищающее воздействие поста на различные участки вашего тела. Не позволяйте физическо­му неудобству отвратить вас от поста. Обратите • ваше лицо к Богу и доведите до конца тот пост, который вы наметили. После первого или второго раза поста эти неприятные физические реакции обычно утихают.

(4)   Помните, что чувство голода - это вопрос при­вычки. На ранних стадиях поста, голод вероятно будет появляться в нормальное время приема пищи. Но если вы проявите твердость и удержи­тесь, ощущение голода пройдет без еды. Иногда вы можете обмануть свой желудок, выпив вмес­то еды стакан воды.

(5)   Остерегайтесь запора. Перед и после поста выбирайте пищу, которая поможет вам в этом отношении, такую как свежие фрукты или фруктовые соки, сливы, персики, и т.д.

(6)   Во время поста некоторые люди употребляют только жидкости, такие как фруктовые соки, бульон, простоквашу и т.д. Разумно воздержи­ваться от сильных, возбуждающих напитков, таких как чай или кофе. Не связывайте себя ярмом теорий других людей. Выработайте для себя специальный образец поста, который вам подходит лучше всего.

(7)   В Писании указывается, что временами можно отказываться от жидкостей, как и от еды. Но такой пост не должен превышать 72 часов. Этот предел был положен Есфирью и ее служанками (Есфирь 4:16). Превышение этого срока может привести к тяжелым физическим последствиям. Это правда, что Моисей провел дважды соро­кадневный пост без еды и питья (Второзаконие 9:9, 18). Но Моисей в это время был в сверхъес­тественной сфере, в непосредственном присут­ствии живого Бога. Если вы не переживаете того же состояния, не пытайтесь следовать примеру Моисея.

(8)   Выходите из поста постепенно. Начните с нетяжелой, легкоусвояемой пищи. Чем дольше вы постились, тем осторожнее вы должны быть с выходом из поста. В это время вам придется проявить высокое самообладание. Слишком тяжелая еда после поста может вызвать серьез­ные физические неудобства и свести на нет физическую пользу поста.

(9)   Во время поста, который превышает двухднев­ный срок, ваш желудок сжимается. Не перегру­жайте его опять. Если вы склонны питаться слишком плотно, остерегайтесь, чтобы это не вошло у вас в привычку. Если вы привыкнете к более легкой пище, ваш желудок, соответствен­но, приспособится.

Руководство для коллективного поста

Для периодов общего коллективного поста, все советы, приведенные выше в отношении индивидуального поста, остаются в силе. В дополнении здесь указано несколько моментов, которые нужно принять к сведению в отношении коллективного поста.

(1)   В Матфея 18:19, Иисус подчеркивает особую силу, которая действует при достижении «согла­сия» в молитве. В этом смысле все участвующие в коллективном посте должны сделать все возможное, .чтобы достичь и сохранить такое единство между собой.

(2)   Принимающие участие в коллективном посте должны прийти к согласию и молиться друг за друга специально во время поста.

(3)   Место собрания должно быть избрано с учетом того, чтобы участвующие в посте могли собрать­ся в одно время все вместе.

Верность Бога

Мне представляется удачным завершить эту главу моим личным опытом, свидетельствующим о Божьей верности. В течение прошедших тридцати или более лет, я время от времени посвящал себя периодам специального поста и молитвы. Для некоторых из них я ставил особые цели в молитве. Список их сохранился у меня до сих пор. Когда я оглядываюсь назад, просматривая эти записи, я часто поражаюсь при виде того, как многократно и какими много­образными путями Бог отвечал на мои молитвы. Иногда между датой, отмечавшей мое молитвенное прошение и ответом на него проходил длительный срок. Очень часто я записывал свои молитвенные прошения, а позднее забывал о них. Но просматривая мои записи, я вижу, что Бог ничего не забыл. Своим путем, в Свое время Бог отвечал даже на те молитвы, которые выпали из моей памяти,

Сейчас, когда я пишу эти строки, я держу перед собой список моих прошений периода специальных постов и молитв, которые я предпринял в 1951 году. Согласно моим записям этот период начался 24 июля и продолжался до 16 августа, то есть 24 дня. В это время я был полностью занят пасторским служением. Я продолжал выполнять все мои обычные обязанности, включая 5 еженедельных служб, а также 3 уличных собрания.Забавно видеть, что в этот особый период я составил мой полный список специальных молитвенных нужд на греческом новозаветном языке. То, о чем я молился, было настолько интимным и священным для меня, что я хотел, чтобы содержание записей было известным только мне и Богу. По этой причине я сделал их на языке, непонятном современно­му человеку!

Я разделил мой список на пять частей: 1 - мои личные духовные нужды, 2 - нужды моей семьи, 3 - церковные нужды, 4 - нужды моей страны (Англии), 5 - мировые нужды.

Многое из того, о чем я молился продолжает оставаться слишком личным для того, чтобы я мог открыто говорить об этом. Однако, вот несколько пунктов, сказать о которых я чувствую себя свободным.

Когда я просматриваю различные мои прошения относи­тельно моей семьи, я вижу, что на все из них пришел определенный ответ. Последняя нужда из этого раздела была - спасение (приход ко Христу) моей матери, которое

произошло через пятнадцать лет.

Среди прошений, касающихся меня лично - это получить четыре духовных дарования. В то время я едва понимал природу даров, которых я просил. Однако сегодня я могу сказать, что все четыре дара регулярно проявляются в моем

служении.Молитвы, которые я совершал за нужды Церкви и всего мира, по большей части получили ответ повсеместным излиянием Святого Духа, которое происходит сейчас повсюду на всем земном шаре.

Однако, я верю, что если народ Божий будет продолжать искать Его более усердно с постом и молитвой, более в широком масштабе, мы увидим работу Святого Духа, действующего по всему миру в такой силе, какой никогда не отмечалось в истории.

И тогда мы действи­тельно увидим исполнение пророчества Аввакума 2:14: «Ибо земля наполнится познанием славы Господа, как воды наполня­ют море».

Из многих прошений для Англии, только малая доля получила ответ. Однако, в 1953 году - через два года моего поста и молитвы по данному прошению - Бог пробудил меня однажды ночью и внятно говорил мне. Первое обеща­ние, которое Он дал мне, было: «В США и Великобритании будет великое пробуждение». Пробуждение уже идет полным ходом в США и есть очевидные признаки, что оно начинает­ся и в Англии. Я не сомневаюсь в сердце, что обещание Бога относительно Англии осуществится. Я ожидаю быть свидете­лем такого пробуждения по Его милости.

Когда я заново размышляю о моем личном опыте и о явлении Божией силы и верности, я невольно вторю мыслен­но словам Павла:

А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века.Аминь.

(Ефесянам 3:20-21)

 

 

10 Первое поселение Америки заложено постом

В 1970 и 1971 годах город Плимут в штате Массачусетс, отмечал 350-ю годовщину высадки пилигримов (английских колонистов) в этом месте Американского побережья. В городе был избран специальный комитет с целью организа­ции разного рода торжеств во время праздника. Этот комитет оказал мне честь, пригласив прочитать ряд посланий в Церкви Пилигримов города Плимута. Во время моего пребывания в Плимуте два члена комитета были настолько любезны, что согласились показать мне исторические места, а также познакомить с оригинальными памятниками времен пилигримов. Таким образом я впервые познакомился с «Плимутским поселением» Уильяма Брэдфорда.

Предыстория пилигримов

Получив образование в Англии, я не помню, чтобы слышал когда-либо в ходе учебы о пилигримах. Выражение «Отцы-пилигримы» (английские колонисты в Америке), обычно употребляемое американцами, создавало в моем представлении смутный образ суровых старцев с длинными белыми бородами, одетых в темную, строгую одежду, ассоци­ируя со священнослужителями. Я удивился, обнаружив, что большинство пилигримов, приехавших в то время в Америку, были еще совсем молодые мужчины и женщины. Например, Уильяму Брэдфорду был 31 год, когда в 1621 году он был назначен первым губернатором колонии. Большинство других пилигримов были приблизительно того же возраста или моложе. Глядя на мемориальную доску, расположенную на борту копии корабля «Майский цветок» в Плимутской гавани. Брэдфорд и его компаньоны сильно напомнили мне об организации «Народ Иисуса», которая появилась на этом континенте в шестидесятые годы нашего века.

Когда я изучал записи, сделанные рукою самого Брэдфорода обосновании Плимугской колонии и ее первоначальных трудностях, во мне возникло и окрепло сильное чувство духовного родства с ним и его друзьями. Я обнаружил, что весь их путь строится на базе систематического учения и практического применения Писания в их жизни. Я нашел себя полностью согласным с главными убеждениями и выводами, к которым они пришли в результате этого изуче­ния. Фактически, они вполне согласуются с некоторыми из центральных тем, затронугыми в этой книге.

Так как я сам являюсь обладателем степеней Кембрид­жского университета и поддерживаю дружеские связи с королевским колледжем в Кембридже, было особенно интересно узнать, сколько духовных вождей пилигримов получили образование в Кембридже. Трое из них наиболее тесным образом связанные с историей пилигримов, были Ричард Клифтон, Джон Робинсон, Уильям Брюстер. Клифтон был пресвитером в первичной общине в Английском городе Скруби. Робинсон был пресвитером общины пилигримов в Голландии. Брюстер был пресвитером, который сам совершил путешествие на «Майском .цветке» и стал главным духовным руководителем первоначальной колонии в Плимуте. Все трое из них получили образование в Кембридже.

В течение нескольких месяцев, последовавших за поез­дкой в Плимут, я много разъезжал и проводил собрания в различных частях США. Я поделился своими волнующими и воодушевляющими открытиями из книги Брэдфорда «Пли­мутское поселение» с некоторыми из тех, с кем мне пришлось встречаться. К моему удивлению я столкнулся с почти полным и всеобщим безразличием к этому вопросу. Многие из людей со средним образованием, родившиеся и выросшие в США признались, что они вообще не слышали о книге Брэдфорда. Некоторые сказали, что они слышали, но ни один из них. насколько я помню, на самом деле ее не читал.

По этой причине, я думаю, мне нет нужды извиняться за цитирование различных отрывков из книги Брэдфорда, которые имеют отношение к теме нашего настоящего исследования. Все последующие выдержки взяты из издания, опубликованного изданием Современной Библиотечной Книги с предисловием и примечаниями Самуила Е. Мориссона.

Весь ход жизни Брэдфорда был обусловлен духовным опытом его детства и юношества. В предисловии Мориссона к Брэдфордовской книге, эти факты кратко описаны так:

«Уильям Бредфорд родился в Аустерфильде, граф­ство Йоркшир, весной 1590 года... В возрасте 12 лет он стал постоянно читать Библию Женевского издания которое он обычно и цитирует, и еще в отроческом возрасте Слово так сильно коснулось его, что он присоединился к группе пуритан, которые собирались доя молитвы и беседы в доме, принадлежащем Уилья­му Брюстеру в окрестности деревни Скруби. Когда эта община, вдохновленная преподобным Ричардом Клифтоном, стала в 1606 году самостоятельной конгрегацией. Брэдфорд вступил в нее вопреки «гневу дядюшек» и «насмешкам соседей». С этого времени и до самой смерти, т.е. около 50 лет, жизнь Брэдфорда была неразрывно связана с его Церковью вначале в Скруби, .затем на юге, и, наконец, в Новой Англии».

Реставрация, а не реформация

Хотя пилигримы вначале были объединены с пуританами, между ними существовали серьезные различия. Так, те и другие видели необходимость религиозных реформ, но они расходились во взглядах относительно средств проведения этих реформ. Пуритане хотели остаться в государственной Церкви и провести реформу изнутри - при необходимости принудительным порядком. Пилигримы стремились к свободе, но отказывались от возможности использовать аппарат мирского правительства, чтобы навязать свои взгляды другим. Это различие во взглядах нашло отражение в следую­щем отрывке из книги Леонарда Бэкона «Происхождение Церквей Новой Англии»:

«В Старом Свете, на другой стороне океана, пурита­нин был националистом, полагающим, что христиан­ская нация образует христианскую Церковь и требовал, чтобы Церковь Англии была тщательно реформирова­на, в то время как пилигрим был сепаратистом, отде­лившимся не только от английского молитвенника и епископата королевы Елизаветы, но и от всех Церквей своей нации....Пилигрим хотел свободы для себя самого, для своей жены. своих детей и своих братьев, свободы ходить в Господе, ведя христианскую жизнь, согласно правилам и мотивам, открывающимся ему на основании Слова Божьего. Для этого он отправился на изгнание, для этого пересек океан, для этого он построил себе дом в пустыне. Идея пуританина заклю­чалась не в свободе, но в учреждении правильного правления в Церкви и в государстве, такого правления, которое не только позволяло бы идти этим путем ему, но принуждало бы к этому и других».Различия между пуританами и пилигримами можно выразить в двух словах: Реформация и Реставрация. Пуритане стремились реформировать Церковь, в каком виде она существовала в их время. Пилигримы полагали, что исклю­чительная цель Бога была создать Церковь в том первона­чальном виде, в каком она изображена в Новом Завете. Эта мысль очень четко видна в первой части главы 1 книги Брэдфорда (стр. 3), где он выражает общие взгляды пилигри­мов на реставрацию следующими словами:

«...Церкви Божий возвратятся к древней чистоте и вновь обретут свой первоначальный порядок, свободу и красоту».

Ниже, в этой же главе (стр. 6) Брэдфорд опять возвраща­ется к этой теме, заявляя о цели пилигримов:

«Они трудились, чтобы получить возможность поклоняться Богу в истине, и чтобы учение Христово утвердилось в Церкви согласно евангельской простоте, без примеси человеческих измышлений, чтобы иметь и подчиняться законам Слова Божьего вверенным тем служителям и тем епископам, учителям и пресвитерам, которые избираются на основании Писания».

Имея ввиду эту цель, первоначальные группы верующих из Ноттингеймшира, Линкольншира и Йоркшира

«...объединились (по заповеди Господней) в Цер­ковную общину, братство Евангельское, чтобы во всем ходить Его путями познавая эти пути, прилагая для этого все силы и старания с упованием на помощь Господа» (стр. 9).

Позже, когда община переехала в Лейден, в Голландию, Брэдфорд так отзывался об их жизни там:

«...они как нельзя более приблизились к образу тех первых Церквей, существовавших в апостольские времена...» (стр. 19).

И снова в главе четвертой (стр. 25), Брэдфорд говорит о главной причине, побудившей пилигримов предпринять путешествие в Америку:

«И последнее (но немаловажное) - ими двигал их внутренний огонь и великая надежда заложить прочное основание... для проповеди и распространения Еванге­лия Царства Христова в отдаленных частях света. Да, они полагали краеугольные камни, чтобы могли другие на этом основании строить великое дело благовестия».

Объявление дня Всеобщего Поста

Практикой, очень характерной для пилигримов, при достижении их духовной цели, была общая объединенная молитва и пост. В книге Брэдфорда встречаются многочис­ленные свылки на такой опыт. Одним из самых ярких примеров в этой связи служит описание приготовления пилигримов к отплытию из Лейдена:

«Итак, готовясь к отъезду, они объявили торжес­твенный день смирения. Пастор Джон Робинсон зачитал отрывок из книги Ездры 8:21: «И провозгласил я там пост у реки Агавы, чтобы смириться нам пред лицом Бога нашего, просить у Него благополучного нуги для себя и для детей наших и для всего имущес­тва нашею». В подобном настроении он (Робинсон) провел большую часть времени в полезных заботах, подобающих настоящему случаю; остальную часть времени они посвятили молитвам Господу, с великим пылом принося моления и прошения, смешанные со слезами» (стр. 47).

Употребленное Брэдфордом слово «смирение» указывает на то, что пилигримы хорошо поняли духовную связь между постом и смирением души. Место из Ездры, которое выбрал Робинсон, точно соответствовало данной ситуации. Как по причинам, так и но обстоятельствам, положение пилигримов, отправляющихся в Новый Свет, сильно напоминало положе­ние изгнанников, товарищей Ездры, возвращающихся из Вавилона в Иерусалим для «восстановления храма».

Конец прощального обращения Робинсона приводится Эдвардом Винслоу в книге Вирны М. Халлз «Христианская история Конституции», стр. 184:

«Настало время прощаться и только Бог знает, суждено ли ему (Робинсону) снова свидеться с нами. Господь назначил то или нет, но он объявил нам пред Господом и Его благословенным ангелами, чтобы мы следовали за ним не меньше чем он последует за Христом; и если Богу будет угодно открыть нам нечто новое посредством другого орудия, но Его воле, то с готовностью принять все, как принимали истину его (Робинсона) служения. Ибо он был уверен, что Господь может открыть несравненно более света и истины посредством Своего Святого Слова. Также он воспо­льзовался случаем, чтобы выразить глубокую скорбь по поводу нынешнего положения и состояния реформи­рованных Церквей, которым в будущем предстояло зайти в тупик и сыграть роль только простых орудий реформации (под словом «реформация» подразумевает­ся ее лидер),

Возьмем, к примеру, лютеран. Их невозможно заставить выйти за пределы того, что увидел Лютер. И в какой бы степени полнее и глубже Божья воля не открылась Кальвину, они (лютеране) скорее умрут, чем согласятся принять ее. И точно также, мы видим, как кальвинисты упорно стоят там, где оставил их Каль­вин, и это поистине достойно сожаления. В свое время они были горящими светильниками. Но Бог не открыл им всей Его воли. Однако, продолжал Робинсон, живи он сейчас, они с готовностью приняли бы новую глубину открывшейся ему истины, подобно тому, как сделали это тогда.

Здесь Робинсон остановился на нашем церковном завете, коснувшись той его части, где мы вступаем в Завет с Господом и даем обещание Ему и друг другу принимать всякую истину и свет, которых мы достиг­нем через откровение Его Святого Слова (Писания); в этом он призвал нас внимательно относиться к тому, что открывается нам как истина, и напомнил о необхо­димости прежде хорошо изучить, взвесить и соотнести ее с остальным Писанием. Ибо, сказал Он, невозмож­но, чтобы христианский мир быстро вышел из страш­ного сатанинского мрака и чтобы его в один миг озарил свет совершенного знания».

Обращение Джона Робинсона, сделанное по этому поводу кратко раскрывает сущность теологической позиции пили­гримов. Это подчеркнуто в самом их выборе названия для себя - пилигримы (странники). Они не претендовали на обладание окончательным знанием всей истины. Они были на пути странствования, в поисках все более и более глубоко­го откровения истины, которая лежала впереди, тогда как сами они ходили в послушании правде, уже достигнутой ими.

И Брэдфорд также твердо верил, что он и его товарищи шли по стопам духовных странников, праведников Ветхого и Нового Заветов. Поэтому, он привычно обращался к языку Библии, чтобы выразить свои чувства и реакции. В главе 9 он описывает прибытие в Америку «Майского цветка», а также опасности и трудности, с которыми пришлось встретиться пилигримам. Он пишет в заключение главы:

«Что могло поддержать их теперь кроме Духа Божия и Его милости? Разве не могли дети таких отцов с полным правом сказать: «Наши отцы были англичане, которые пересекли великий океан, которым угрожала гибель в этой пустыне, но они возопили к Господу и Он услышал их вопль и увидел их бедствие, - так Брэдфорд перефразировал текст из Второзакония 26:5-7. - Потому да прославят Господа, ибо Он благ, ибо во век милость Его. Так да скажут избавленные Госпо­дом, которых избавил Он от руки притеснителя, когда , они блуждали по пустыне, по безлюдному пути и не находили населенного народа, когда терпели голод и жажду, и душа их изнывала. Да прославят Господа за милость Его и за чудные дела Его для сынов челове­ческих» (Это собственная версия Брэдфорда Псалма 106:1-8).

Невозможно перечислить все множество случаев, записан­ных молитв, которые произнес Брэдфорд, но я приведу здесь один пример общего поста, который должен быть упомянут. Летом, 1623 года над урожаем пшеницы, заботливо посажен­ной руками пилигримов, нависла угроза:

«...в результате сильной засухи, которая продолжа­лась со второй половины мая до середины июля, полного отсутствия дождя и почти непрерывная жара привели к тому, что пшеница стала сохнуть и чахнуть, так что на некоторых более сухих участках приняла вид высушенного сена... Поэтому, они назначили день всеобщего торжественного поста, чтобы искать лица Господа в смиренной и усердной молитве... И Ему было угодно дать им скорый и милостивый ответ, как к их собственному изумлению, так и к восторгу индей­цев... ибо все утро и большую часть дня стояла ясная и очень жаркая погода; на небе не было ни тучки и никаких признаков дождя. Однако, к вечеру небо стало заволакивать и вскоре начался дождь, такой приятный и освежающий, что они возрадовались и стали славить Господа».

Обычно, если дождь вообще выпадал в таких условиях, он бывал в форме грозы, гибельной для урожая, он побил бы посевы и уничтожил последнюю надежду пилигримов. Однако, вот что пишет Брэдфорд в связи с этим случаем:

«Дождь пришел без ветра и грома, и без всякой чрезмерной силы, но как раз в такой мере обильности, чтобы земля могла тщательно пропитаться. И действие его на погибающие посевы было так плодотворно и живительно, что представлялось совершенным чудом и заставляло индейцев с восторгом смотреть на происходящее. И впоследствии. Господь посылал им благоп­риятные и своевременные дожди с чередованием ясной, теплой погоды, так что милостью Божьей они собрали щедрый, обильный урожай... Поэтому, в определенное время они назначили также день благо­дарения за эту милость» (стр. 131-132).

Выделение специальных дней для поста и молитвы стало обычной практикой в жизни Плимутской колонии. 15 ноября 1636 года, вышел в свет закон, позволяющий губернатору и его помощникам «назначать торжественные дни смирения с постом, а также дни благодарения, в зависимости от обстоя­тельств».

В 8-й главе нашей книги мы рассматривали обетования,

данные через пророка Исайю тем, кто постился в соответ­ствии с Божьей волей и мы увидели, что эти обетования достигают кульминации в стихе 12:

И застроятся потомками твоими пустыни вековые: ты восстановишь основания многих поколений, и будут называть тебя восстановите­лем развалин, возобновителем путей для населе­ния.

(Исайя 58:12)

История наглядно показала результаты поста, достигнутые пилигримами во исполнение обетовании этого стиха. И духовно и практически они восстановили «основания многих поколений». Спустя три с половиной столетия, народ США все еще продолжает строить на основании, которое заложили

пилигримы.

 

 

11 Всенародные посты в истории Америки

Примеру пилигримов, назначавших дни общего поста, в последующих поколениях следовали как целые правитель­ства, так и отдельные знаменитейшие вожди американского народа. Приведем несколько документированных примеров подобной практики.

Джордж Вашингтон и Вирджинское Собрание

В мае 1774 года в Уильямсбурге (штат Вирджиния) пришло сообщение о том, что Британский парламент издал указ о наложении на порт Бостон, в штате Массачусетс, эмбарго, которое должно вступить в силу с 1 июня текущего года. Немедленно, наиболее состоятельные и уважаемые граждане Вирджинии, подписали резолюцию протеста против подобного акта и объявили день начала действия эмбарго - 1 июня - днем поста, смирения и молитвы.

Ниже приведена основная часть резолюции, согласно записанному в Дневниках Дома Бирджесса в Вирджинии, 1773-1776 годы, изданных Джоном Пендлетоном Кеннеди:

Мы глубоко встревожены предчувствием великой опасности, угрожающей Британской Америке, в связи с враждебным вмешательством Бостон-Сити в дела нашей сестринской колонии на побережье Массачусетского за/шва, чьей торговле и порту грозит насильственное закрытие в первый день июня сего года. В связи с этим, палата считает в высшей степени необходимым объявить названный день - 1 июня - днем поста, смирения и молитвы, чтобы всей душей взыскать Божественно­го посредничества для предотвращения серьезного бедствия, которое грозит ликвидацией наших прав и опасностью граж­данской войны; с тем, чтобы обрести одно сердце и один разум для отпора всякого посягательства на права американцев, посредством справедливых и надлежащих мер...

Посему, вынесено постановление, чтобы члены палаты позаботились на своих местах об организации в 10 часов утра 1 июня сего года выступление оратора и служение городской Церкви в вышеупомянутых целях, а также назначить преподоб­ного мистера Прайса для чтения молитв и преподобного мистера Готкина для проведения служения, соответствующего случаю.

Как засвидетельствовано, этой резолюции твердо придер­живалась такая личность, как Джордж Вашингтон, который записал в своем дневнике от 1 июня: «Ходил в Церковь и постился весь день» (Дневник Дж. Вашингтона, 1748-1799, изданный Джоном С. Фитзпатриком).

Церковь, о которой упоминалось в резолюции и в дневни­ке Вашингтона, была Британская приходская Церковь в

Вильямсбурге.Вашингтон не только верил в силу молитв, с целью Божественного вмешательства, он также верил и в действи­тельность Божественного вмешательства, когда на молитвы был получен ответ. 1 января 1795 года, в качестве президента США. Вашингтон издал указ, объявляющий 19 февраля 1795 года днем всеобщего благодарения и молитвы. Ниже приведе­на часть текста из этого указа Вашингтона:

Когда мы видим многочисленные бедствия, постигшие другие народы, настоящее положение США представляется весьма утешительным и внушающим удовлетворение... При таком положении вещей наша обязанность народа в том, чтобы по-особому, с искренним благословением и глубокой благодарностью признать себя в великом долгу по отношению ко Всемогущему Богу и умолять Его продлить и упрочить те благословения, которые мы переживаем.

Глубоко проникнутый этими чувствами. Я, ДЖОРДЖ ВАШИНГТОН, президент США, рекомендую всем религиозным общинам и братствам, а также каждому лично в США, отделить 19 февраля сего года, четверг, как день Всеобщего благодарения и молитвы; посему в этот день повсеместно устроить собрания с тем, чтобы выразить искреннюю благодар­ность великому Правителю народов за Его явные, исключитель­ные милости, которыми Он благословил нас как нацию..., чтобы в то же время усердно и смиренно умолять Подателя этих благ великодушно продлить их для нас; чтобы запечатлеть в наших сердцах серьезную и глубокую признательность за Его милости, научиться правильно понимать их, а также, чтобы предупре­дить опасность надмения, возможную при длительном благоден­ствии и опасность увлечься обманчивыми поисками взамен преимуществ, дарованных нам от Него, и, наконец, чтобы утвердить в наших сердцах стремление быть достойными прочного благословения, стараясь не злоупотреблять им, но отвечать постоянной благодарностью и поведением, соответ­ствующим званию граждан и людей, чтобы более и более превращать эту страну в благодатное убежище для всех скитальцев из других стран, чтобы распространить среди нас истинное и полезное звание, а также утвердить навыки здравия, порядка, морали и благочестия, и, наконец, чтобы передать те благословения, которыми мы обладаем и о которых просим для себя и для всего человечества (Приложение 5 к 11 тому Свода Законов США).

Посты, объявленные Адамсом и Мэдисоном

При следующем президенте, Джоне Адамсе, США оказались на грани открытой войны с Францией, и 23 марта 1798 года Адаме объявил 9 мая 1798 года днем торжественно­го смирения, поста и молитвы. Вот отрывок из его воззвания:

Поскольку безопасность и процветание народов зависит в основном, от покровительства и благословения Всемогущего Бога, и признание этой истины всем нашим народом является не только прямым долгом людей по отношению к Нему, но обязанностью, ибо влияние этой истины на общество спос­обствует распространению в нем и морали и благочестия, без которых, невозможно существование ни всеобщего благоден­ствия, ни свободного правительства, ни благословений, пережи­ваемых нами...Итак, США в настоящее .время поставлены в трудное и опасное положение в результате враждебных действий и требований иностранной державы (Франции)... В этих условиях мне кажется, что взывать к небесам о милости и благословении для нашей страны требует необходимость и отнестись к этому надо с особым вниманием со стороны граждан нашей страны.

Поэтому, я счел нужным рекомендовать и рекомендую, чтобы день 9 мая сего года (среда) рассматривался во всех США, как день торжественного смирения, поста и молитвы:

всем гражданам в этот день отложить свои обычные мирские занятия и обратить сердца к Отцу Милосердному, сообразно понятиям и формам, некогда принятым нами, как наиболее подходящим всем религиозным конгрегациям, с глубочайшим смирением осознавать перед Богом свои многочисленные грехи и беззакония, за которые мы справедливо заслуживаем наказания как индивидуально, так и в масштабе целой нации. И, в то же время, зная о Его безграничной милости, явленной в Искупителе мира, молить о прощении всех наших проступков и просить, чтобы Он посредством Святого Духа привел нас к искреннему покаянию и перемене, что позволило бы нам надеяться на Его неоценимое покровительство. Предметом наших особых, наиболее усердных молитв, должна стать защита нашей страны от всех угрожающих ей опасностей, с тем, чтобы наши гражданские и религиозные привилегии могли остаться в неприкосновенности и сохранении для последующих поколений... (Приложение 7, тома 11 Свода Законов США).

При четвертом президенте, Джеймсе Мэдисоне, США оказались в состоянии войны с Британией. Перед лицом сложившейся ситуации обе палаты Конгресса выпустили совместную резолюцию, выражающую пожелания назначения дня всеобщего смирения, поста и молитвы. В ответ на это последовало воззвание Мэдисона с указанной датой - 12 января 1815 года. Оно открывалось следующими словами:

В виду выхода совместной резолюции обеих палат Нацио­нального Конгресса, выразивших желание объявить в настоящих условиях войны день всеобщего смирения, поста и молитвы с прошением у Всемогущего Бога помощи и безопасности для США, о милости к американскому оружию и скорейшему восстановлению мира, я почел нужным рекомендовать настоя­щим воззванием для этой цели вторник, 12 января сего года, чтобы каждый имел возможность добровольно, в ходе местных религиозных собраний обратиться ко Всемогущему Творцу вселенной и со смирением исповедовать свои грехи и проступки, вновь подтверждая свои обеты о покаянии и исправлении... (Приложение 14 к 11 тому Свода Законов США).

Результат этого национального поста и молитвы - историческое исполнение Божьего обетования, данного в книге пророка Исайи 65:24: «И будет, прежде нежели они воззовут, - Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже

услышу».

За четыре дня до установленного Мэдисоном срока произошло последнее сражение этой войны при новом Орлеане, закончившееся победой США. Вскоре после этого последовало заключение мира. В результате обе палаты Конгресса потребовали от Мэдисона объявить день благода­рения, который и был назначен на вторник недели, в апреле 1815 года. Ниже приведен отрывок из этого воззвания:

Сенат и Палата Представителей США в повсеместной резолюции выразили свое положение о том, чтобы усмотреть день религиозного празднования: день торжественного благода­рения и поклонения Всемогущему Богу за Его великую милость, явленную Им в восстановлении мира.

Нет народа, который был бы в большем долгу перед Великим Вершителем истории и судеб народов, чем народ США. Его благое провидение первоначально привело нас в одно из лучших мест обитания, предназначенного для огромной семьи человечес­тва. Он хранил и помогал нам во всяческих наших трудностях при первых шагах. При Его заботливом попечении наши права, обычаи и стремления достигли зрелости, подготовившей нас в свое время к переходу к самостоятельному и независимому государству. В трудной борьбе, в ходе которой утверждалось это государство, мы многократно испытывали на себе благую руку Его Божественного вмешательства. В период, завершив­шийся успехом, Он возвел нас в силу и даровал средства, позволившие нам отстоять свои национальные права, а также крепить свой национальный характер в еще одном напряженном конфликте, который теперь благополучно разрешился установ­лением перемирия с нашими недавними врагами...Ради таких благословений и особенно восстановления мира,. я рекомендую, чтобы второй вторник апреля сего года рассмат­ривался как день, в который люди всех религиозных деноминации могли бы в ходе торжественных собраний объединить свои сердца и"голоса, единодушно вознеся к Небесному Благодетелю жертвы благодарения и хвалы. (Приложение 16 к 11 тому Свода Законов США).

Три поста, объявленные Линкольном

Во время президента Авраама Линкольна, трижды объяв­лялись дни национального смирения, поста и молитвы. Главной причиной этого была Гражданская война и цен­тральной темой воззвания стало восстановление в мире единства нации.

Первое воззвание Линкольна вышло по требованию совместного комитета обеих палат Конгресса с указанием назначенного дня - последний вторник сентября 1861 года. Вот отрывок из воззвания:

Принимая во внимание обращение совместного комитета обеих палат Конгресса к президенту с требованием «назначить день всеобщего смирения, поста и молитвы, чтобы американ­ский народ с религиозными торжествами вознес усердные моления Всемогущему Богу о благосостоянии и безопасности их страны, и Его милости к их оружию и о скорейшем установле­нии мира», и поскольку понимать и признавать высшую власть и авторитет Бога прилично и подобает для всех народов во все 'времена, следует склониться в смиренной покорности перед Его наказанием, исповедуя и открывая свои грехи и преступления, в полной уверенности, что страх Господень есть начало мудрости, всей ревностью и раскаянием умолять Господа о прощении за прошлые беззакония и просить благословения своих

настоящих и будущих действий...

Посему я, АВРААМ ЛИНКОЛЬН, президент США. назначаю последний вторник сентября сего года днем смирения, поста и молитвы для всей нации. Также я настоятельно рекомендую всем людям, а особенно священнослужителям и религиозным учителям различных деноминации, а также главам семейств, расценивать этот день и проводить его согласно принятым формам вероучения и поклонения со всем смирением и религиозной торжественностью, чтобы объединенная молитва нации вознеслась к Престолу Благодати и принесла обильные благосло­вения нашей стране (Приложение 8 к 12 тому Свода Законов США).

Указав в своем воззвании обращение, помимо всего прочего, к главам семейств. Линкольн, очевидно подразуме­вал молитву и пост, совершаемые в семейном кругу, в домах, когда родители и дети вместе взывают и поклоняются Богу. В этом, как и в других отношениях, язык и дух воззвания находятся в полном согласии с Писанием.Второе воззвание Линкольна целиком приведено в начале нашей книги.

Третье обращение Линкольна вышло в ответ на совмес­тную резолюцию обеих палат Конгресса, и днем, объявлен­ным для этой цели стал вторник, августа 1864 года. В заклю­чительной части данного воззвания Линкольн поместил специальный призыв в объединение всех, кто занимает ведущие позиции во всех областях национальной жизни:

И посему я предлагаю главам правительственных департа­ментов, вместе со всеми руководителями законодательных, судебных и исполнительных органов, а также всех лиц, осущес­твляющих правление в стране... и всех остальных граждан США, собраться в этот день на своих служебных местах с тем,Всенародные посты в истории Америки чтобы почтить Всемогущего и Милосердного Повелителя Вселенной, а также вознести Ему моление, которое так торжественно, горячо и благоговейно рекомендует Конгресс США (Приложение 17, к 13 тому Свода Законов США).

Перечисленные здесь дни всеобщего поста, ни в коей мере нельзя считать полными и исчерпывающими. Однако, в совокупности с материалом о пилигримах, о которых шла речь в предыдущей главе, этих примеров достаточно, чтобы установить один исторический факт: с начала XVII века и, по крайней мере, до начала «торой половины XIX столетия, дни всеобщего поста играли существенную и неизменно важную роль в судьбах американского народа.

В свете этих официальных исторических данных, мысля­щим американцам следовало бы задать себе вопрос: сколькие же из тех благословений и привилегий, которыми мы пользу­емся сейчас, были приобретены для нас молитвами наших государственных деятелей и правительств в прошлых поколе­ниях?

Сегодня, если мы заглянем в прошлое американской истории на отрезок немногим более, чем в три с половиной века, ваши впечатления можно будет сравнить с устройством ткани сложного рисунка, выполненного из нитей различных цветов и фактуры. Каждая нить представляет собой опреде­ленную обстановку и ассоциируется с различными направле­ниями и целями. Но, через весь узор ясно и определенно проходит одна нить - нить Божественного плана. Эта нить берет начало от неразрывности пилигримов с их собственным совместным постом и молитвами. В каждом последующем поколении этот план поддерживался и развивался верою, постом и молитвами таких же верующих. Полное и оконча­тельное завершение этого плана еще впереди. Ему и посвяще­на заключительная глава нашей книги.

 

12 Кульминация: Церковь Славы

В начальных главах этой книги мы выяснили, что в наше время Церковь Иисуса Христа, в которой обитает Святой Дух, является главным представителем Бога на земле и главным исполнителем Божьих планов в мире. Затем в 8-й главе мы пришли к выводу, что посредством излияния «позднего дождя» Святого Духа, Бог восстанавливает Церковь до уровня чистоты, силы и порядка, установленного Им Самим. Церковь, восстановленная таким образом, окажется способной сыграть в мире предназначенную ей Богом роль и привести к триумфальному завершению Божьего плана относительно конца этого века.

Совершенная Церковь, описанная Павлом

В послании к Ефесянам, Павел описывает, каким образом Церковь придет в полное совершенство и как будет выглядеть совершившись. В Ефесянам 1:22-23. он говорит, что Церковь есть Тело Христово, и что Христос превыше всего и является естественной и единственной главой Тела. Затем, в главе 4, Павел перечисляет главные служения, данные Христом Церкви и называет их цель: И Он поставил одних Апостолами, других проро­ками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служе­ния, для созидания тела Христова, доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова.

(Ефесянам 4:11-13)

В стихе 11 перечислены пять главных служений в Церкви: Апостолы, пророки. Евангелисты, пастыри, учителя. Стих 12 говорит нам о цели этих служений: для созидания Тела Христова. Стих 13 указывает на четыре признака совершен­ного Тела. Более точно его можно перевести так: «Пока все придем в единство веры и познания Сына Божьего, во взрослое состояние, в ту меру возраста, которая представляет Христа во всей Его полноте».

Слишком часто мы полагаем, что Церковь занимает некое статическое положение. Это неверно! Церковь находится в процессе роста и развития. Начальное слово стиха 13 «доко­ле» указывает на то, что мы движемся по направлению к определенной цели. Это подтверждается выражением «в единство веры». Мы еще не достигли единства веры. Доста­точно одного взгляда на множество различных групп и деноминации вокруг нас, чтобы убедиться в этом. Но мы движемся по направлению к единству. Наступает время, когда все истинные христиане объединятся в одной вере.

Путь, который ведет к единству, обозначен Павлом в следующий фразе «познание Сына Божия». Центром всех учений Нового Завета является личность и дело Христа. В центре учения о спасении - Спаситель; учения об исцелении - Исцелитель; учения об освящении - Освящающий. И так далее, по отношению ко всем великим учениям христианства. Истинное и полное выражение каждой доктрины 'заключается в личности и деле Христа. История показала, что христиане никогда не достигнут единства посредством абстрактного обсуждения доктрин. Но если христиане согласятся в жела­нии познать Сына Божьего в Его полноте, а также предоста­вить Ему надлежащее место в их жизни и их Церквях, тогда все различные учения христианства сойдутся в одном целом, в Нем, подобно тому, как спицы колеса сходятся в ступице. Поэтому «путь в единство веры» только через «познание Сына Божьего».

Это ведет Церковь к положению также «мужа совершенно­го». Церковь возрастает в меру зрелости. Достигшая полного возраста, она будет способна представить Христа во всей Его полноте. Церковь станет в прямом смысле слова воплощением Христа на земле. Она будет сочетать в себе осуществление Божьих целей для Тела Христова, то есть явление совершен­нейшего откровения Христа. Наделенная всякой благодатью, всяким даром, всяким служением, эта завершенная Церковь представит Христа законченным образом.

В Послании к Ефесянам, в. 5 главе, Павел дополняет картину Церкви к концу века. Он уже представил Церковь, как Тело Христа. Здесь же он изображает Церковь, как Христову невесту, сопоставляя отношения Христа с Его Церковью, с отношениями мужа и жены:

Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освя­тить ее, очистив банею водною, посредством слова...

(Ефесянам 5:25-26)

В этих стихах, Павел представляет Христа в двух аспектах: во-первых, как Искупителя, во-вторых, как Очищающего. Средство искупления - Кровь Христа. Средство очищения - Слово Божие. Христос вначале искупил Церковь Своею Кровию, пролитой на кресте, чтобы затем очистить ее Своим Словом. Очищающее действие Слова Божьего сравнивается с банею водной. Чтобы сделать Церковь совершенной во Христе, требуются оба эти принципа.

Это согласуется с понятием о Христе, данном нам в 1 Иоанна, 5:6: «Сей есть Иисус Христос, пришедший водою и кровию (и Духом), не водою только, но водою и кровию; и Дух свидетельствует о Нем, потому что Дух есть истина».

Посредством Крови, пролитой на кресте, Христос явился Искупителем Церкви. Посредством же чистой воды Слова Божьего, Он очистил Церковь. И Святой Дух свидетельствует об этих двух аспектах Христова служения. В сегодняшнем излиянии «позднего дождя». Святой Дух, Своей Божествен­ной властью, с новой силой выделяет эти два служения, предоставленные Богом в распоряжение Церкви: искупление Христовой Кровью и очищение Словом Божьим. И то и другое в равной мере необходимо для усовершения Церкви.

В Ефесянам 5:27 Павел продолжает описание Церкви, усовершившейся в результате этого двойного служения Христа: v Чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна».

Первой и самой главной чертой Церкви, как она здесь описана, является ее слава. Можно сказать, что вся она будет проникнута и исполнена славой Божией. Слово «слава» указывает на личное присутствие Бога, ощутимое для человеческих чувств. После освобождения Израиля из Египта, эта слава, приняв форму облака, осеняла скинию в пустыне, и заполняла собой и освящала Святое-святых в скинии. Подобным образом совершенная Церковь также будет осенена, наполнена и освящена явлением славы Божьей. В результате, она станет святой Церковью без пятна и порока.

Церковь, изображенная Павлом в Послании к Ефесянам, явится осуществлением молитвы, которую Христос вознес Отцу за Своих учеников в Иоанна 17:22: «И славу, которую Ты дал Мне, Я дал им: да будут едино, как Мы едино». Именно слава явится окончательным осуществлением единства Церкви. И, наоборот, только единая Церковь сможет явить славу Божью. В предыдущем стихе Иисус говорит «да уверует мир», а в последующем стихе Он говорит «да познает мир». Единая, славная Церковь будет свидетелем о Христе для всего мира.

Соединив картину Церкви, нарисованную Павлом в Ефесянам 4:13 с той, о которой он говорит в Ефесянам 5:27, мы получим семь признаков, отличающие Церковь конца этого века:

1. Церковь придет к единству веры.

2. Церковь признает своей Главой Христа во всех аспектах Его личности и дела.

3. Церковь достигнет полного возраста.

4. Совершенная Церковь явит миру Христа в Его полноте.

5. Церковь будет проникнута и исполнена славой Божьей.

6. Церковь будет Святой.

7. Церковь будет без пятна и порока.

Из этих 7 признаков, первые 4 описывают Церковь, как совершенное Тело Христа, последние же три признака характеризуют Церковь, как совершенную Христову невесту.

 Церковь последнего времени в изображении Исайи

Новозаветный образ Церкви конца веков подтверждается различными пророчествами Ветхого Завета. Одно из самых поразительных пророчеств мы находим в книге пророка Исайи, начиная с главы 59, стиха 19, с продолжением в главе 60, кончая стихом 5. На фоне мрака, бедствия и смятения, царствующего во всем мире, Исайя изображает Церковь последнего времени, восставшую в силе и славе:

И убоятся имени Господа на западе и славы Его - на восходе солнца. Если враг придет как река, дуновение Господа прогонит его. И придет Иску­питель Сиона и сынов Иакова, обратившихся от нечестия, говорит Господь. И вот, завет Мой с ними, говорит Господь: Дух Мой, который на тебе, и слова Мои, которые вложил Я в уста твои, не отступят от уст, твоих и от уст потомства твоего и от уст потомков потомства твоего, говорит Господь, отныне и до века. Вос­стань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак - народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою. И придут народы к свету твоему, и цари - к восходящему над тобою сиянию. Возведи очи твои и посмотри вокруг: все они собираются, идут к тебе; сыновья твои издалека идут и доче­рей твоих на руках несут. Тогда увидишь и возра­дуешься, и затрепещет и расширится сердце твое, потому что богатство моря обратится к тебе, достояние народов придет к тебе.

(Исайя 59:19-60:5)

В первой части стиха 19, главы 59, Исайя заявляет о конечной цели Бога, которая будет достигнута через последу­ющие события: «И убоятся имени Господа на западе, и славы Его - на восходе солнца...». Произойдет мировое явление Славы Божьей, что вызовет страх и изумление всех народов.

Вторая половина этого стиха открывает, что сатана («враг») придет как река, пытаясь помешать осуществлению Божьих планов, но его противодействие будет сломлено Святым Духом. Исторически, этот наиболее мрачный час крайней нужды человечества, приведет к самому могущес­твенному вмешательству Бога. Это именно то «умножение греха», когда благодать Божья «станет преизобиловать» (Римлянам 5:20).

Святой Дух, в изображении Исайи, предстает как знаме­носец Божьей Армии. Как раз в тот момент, когда над Божьим народом нависнет угроза всеобщего рассеяния и поражения. Святой Дух поднимет Божье знамя. Ободренный этим свидетельством, что Бог идет к ним на помощь, Божий народ со всех сторон собирается к воздвигнутому знамени и совершит перегруппировку сил для нового наступления.

Что же это за знамя, которое поднимает Святой Дух? В Иоанна 16:13-14, Иисус говорит о Святом Духе, Который должен прийти: «...Он прославит Меня...». Святой Дух может поднять только одно знамя, и это ни человеческие установле­ния, ни деноминации, ни учения. Это - личность - Иисус Христос, Который «вчера, сегодня и во веки Тот же» (Евреям 13:8). Для каждого, истинно верующего, важна прежде всего верность этому знамени - Иисусу Христу. Любое другое обязательство  будь то установление, деноминация или учение - отступает на второй план. Итак, где бы такие верующие ни увидели знамя Христа, по истине воздвигнутое Святым Духом, они соберутся к Нему.

В первые десятилетия после окончания Второй Мировой войны, это пророчество Исайи из 59:19 в точности исполнилось. Во-первых, «враг» пришел, как река. Произошло безмерное наводнение влияния и действия сатаны во всех сферах жизни - религиозной, моральной, социальной, политической. Во-вторых, Святой Дух поднял знамя борьбы с ним. Каждое течение христианства стало переживать властное, сверхъестественное посещение Святого Духа. Это посещение связано не с каким-то установлением или с ¹ человеческой личностью, но исключительно с Господом Иисусом Христом. Вокруг личности Христа, воздвигнутой Святым Духом, Божий народ всех течений ныне вновь собирается воедино.

Исайя в главе 59, стихах 19-20, описывает различные результаты этого посещения. Божий народ обращается к • Нему с покаянием. Христос снова трудится в Своей Церкви, даруя искупление и освобождение. Он обновляет Свой Завет и восстанавливает полноту Святого Духа. Божий народ вновь стал Его свидетелем. Божий Дух пребывает на нем, и Божье Слово провозглашается через его уста.

Это посещение охватывает все возрастные группы. Оно касается родителей и детей, и детей этих детей. И в самом деле, особое ударение делается на молодежь. Это именно то излияние, которое было предсказано Иоилем 2:28 и в Деяниях 2:17: «...и будут пророчествовать сыны ваши, и дочери ваши, и.юноши ваши будут видеть видения...».

И это не краткое или временное посещение, это «отныне и до века». Полнота Святого Духа, возвращенная ныне Божьему народу, никогда больше не отнимется от него.

Первые два стиха Исайи 60, подчеркивают контраст между светом и тьмою: «Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак - народы...». Но свет и слова, пребывающие на Божьем народе, будут сиять все ярче в сгущающейся тьме. Тьма сгущается, свет становится сильнее. Это - час выбора, разделения путей. Здесь не может быть более компромисса; «...Ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света со тьмою?» (2 Коринфянам 6:14).

В стихе 3, Исайя описывает воздействие, которое произве­дет на мир явление Церкви в ее славе. Народы и цари обратятся и придут к ней за помощью. Об этом часе Иисус говорит в Луки 21:25: «...на земле уныние народов и недоуме­ние». Умножившиеся проблемы последних десятилетий привели правителей многих стран к тому печальному выводу, что они не могут больше претендовать на знание путей и их разрешение. Поэтому, целые народы обратятся ко Христу, когда Он явит через Церковь Свою мудрость и силу.

В стихе 4, Исайя призывает Церковь взглянуть на великий наплыв народа, который приходит к ней. И снова особое ударение делается на. молодых людей: «...сыновья твои издалека идут и дочерей твоих на руках несут».

В стихе 5 пророчество достигает своей кульминации: «Тогда увидишь и возрадуешься...» (В другом переводе: «Тогда увидишь Его и пойдете вместе с Ним»). Увидев то, что будет делать Бог, Его народ соберется воедино. Независимо от исторического прошлого и различных оттенков, со всех направлений христианства потекут потоки пробуждения, которые наконец сольются в единую, неукротимую реку. «...и затрепещет и расширится сердце твое...». Благоговейный страх охватит сердца Божьего народа при виде явления Его силы и славы. Однако, их сердца должны еще расширится - это возросшая способность понимать и исполнять волю Божью в осуществлении Его плана.

Божий народ, вновь собранный, объединенный и облечен­ный в силу, получит в свое распоряжение огромные финансо­вые и материальные средства - «Богатство моря» и «Достоя­ние народов». Бог приготовил и хранит эти источники для последнего, решающего дела, которое предстоит выполнить Церкви на земле.

 

Последнее великое дело

В Евангелии от Матфея 24:3, ученики спросили Иисуса: «...какой признак Твоего пришествия и кончины века?» Их вопрос имеет особый оттенок. Они не спросили о признаках во множественном числе, но об одном признаке, имея в виду одно ясное, прямое указание на то, что кончина века уже на пороге.

В стихах с 5 по 13, Иисус называет им несколько призна­ков - различные события или тенденции, которые будут характеризовать заключительный период. Однако только в 14 стихе Он фактически ответил на их конкретный вопрос: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство все народам; и тогда придет конец».

Здесь конкретный ответ на конкретный вопрос. Когда наступит конец? Когда Евангелие Царства будет проповедано по всему миру и всем народам. Это подтверждает общую мысль, которая прослеживается на протяжении нашей всей книги. Инициатива в делах мирового масштаба принадлежит Богу и Его народу. События века достигнут своей кульминаций не через действия гражданского правительства или военной власти и не через потоки сатанинской лжи и беззакония. Конечным, решающим явлением века будет проповедь Евангелия Царства. Это дело, которое может быть осущес­твлено только Церковью Иисуса Христа.

Писание очень точно называет весть, которая должна быть проповедана «Евангелием Царства». Это та же весть, которую проповедовали Христос и Его первые ученики. Оно являет Христа, как царственного победителя в силе и славе. «Где слово царя, там власть...» (Екклесиаст 8:4). «Ибо Царство Божие не в слове, а в силе» (1 Коринфянам 4:20). Евангелие Царства засвидетельствовано «знамениями и чудесами, и различными силами, и раздаянием Духа Святого...» (Евреям 2:4). Это явится настоящим и действенным «свидетельством для всех народов».

Сегодня готовится сцена для последнего великого акта в церковной драме. Впервые, в истории человечества, пропо­ведь Евангелия Царства всем народам окажется возможной в пределах одного поколения. Современная технология способна обеспечить средства передвижения и средства коммуникации, которые необходимы для этой цели. Стои­мость использования таких ресурсов будет огромной, но в Исайи 60:5, Бог обещал Церкви последнего времени «богат­ство моря и достояние народов». Все это входит в предусмот­ренные Богом средства обеспечения Церкви. Финансовые и технические ресурсы народов окажутся в распоряжении Церкви для осуществления ее последнего дела на земле.

В то же время излияние позднего дождя Святого Духа, согласно предсказанию Иоиля, поставит в ряды благовестников армию ревностных молодых мужчин и женщин, готовых исполнить наказ Иисуса в Деяниях 1:8: «Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый, и будете Мне свидетеля­ми...даже до края земли». Это то самое поколение, которое Давид предвидел в Псалме 21:31: «Потомство мое будет служить Ему и будет называться Господним вовек». Это также относится к периоду, о котором Иисус говорил в Матфея 24:34: ...не прейдет род сей, как все сие будет».

До окончательно завершения Своего плана. Бог соберет вместе все необходимые ресурсы: как человеческие, (в лице исполненных Духом молодых людей), так и материальные - богатства и технику. И в том и в другом отношении США в состоянии сделать исключительный вклад. Первое массовое излияние Святого Духа на сегодняшнюю молодежь произо­шло в США и оно все еще продолжается по стране. В то же время финансовые и технические ресурсы США не имеют себе равных в современном мире. Страна, которая первая осуществила высадку людей на Луну - исключительно подготовлена к тому, чтобы доставлять посланников Еванге­лия Царствия во все концы земли. Имея в наличии эти ресурсы - как человеческие, так и материальные - для всемирной проповеди Евангелия Царства, США доведут до конца ту нить Божественного помысла, которая проходит через всю трех с половиной вековую историю этой страны.

Это особый план Бога в отношении США начал совер­шаться еще от содружества пилигримов. Видение, которое Бог дал им, было откровение о восстановлении Церкви. Этому они посвятили свои силы и труды с молитвой и постом. Сегодня те, кто разделяют взгляды пилигримов, могут видеть, как близится завершение этого дела, Церковь Иисуса Христа готовится к тому, чтобы нести Евангелие Царства народам всей земли. Через осуществление этого последнего дела, Церковь сама придет к своему совершению.

Изучая Писание, пилигримы пришли к двум великим истинам, которые они, в свою очередь, передали своим духовным преемникам как в их собственной стране, так и в других странах. Первая: Божий план для периода конца времени - восстановление и окончательное усовершение Церкви. Вторая: источник силы для исполнения этого плана - объединенная молитва и пост.