Стив Шогрен

 

Заговор доброты

 

Перевод с английского Р. Шемпель

 

 

Это издание подготовлено для студентов

Теологического института.

 

 

Стив Шогрен срывает покрывало с могущественной тайны, которая может проторить дорожку в сердца миллионов людей. Это секретное движение во многих церквах имеет своих агентов, и в нем участвуют даже некоторые пасторы. Пора и вам узнать об этом тайном заговоре.

Это движение называется  «Заговор доброты».  Он действует на простом основании: Бог очень любит неверующих людей и убедительнее всего проявляет Свою любовь через добрые дела. Эти бескорыстные дела, которые творят христиане, показывают любовь Божью намного убедительнее, чем все слова в мире. Если вы разочаровались в евангелизме, если вы думаете, что не одарены способностью делиться Евангелием, тогда присоединяйтесь к тем, кто стал тайным посредником Божьей любви.

 

 

Название английского оригинала: Conspiracy  of  Kindness by Steve Sjogren

 

 

 

ПОСВЯЩАЕТСЯ

Моей жене Джэни — ты чудесная и талантливая. Спасибо за терпение и благость Божью, которые ты проявляла всегда.

Моей маме Гленн — спасибо за твое огромное сердце, которым ты всегда делилась со мной.

Прихожанам «Виноградника» в Цинциннати — спасибо за воплощение Божьей любви, отзывчивость и прощение. Ваши сердца сформировали мою жизнь.

 

Оглавление

ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА. 2

Введение в доброту. 2

Глава 1. 5

КТО ОТВЕЧАЕТ НА ПИСЬМА К БОГУ?. 5

Глава 2. 12

Забыть слова, начинающиеся на «Э». 12

Глава 3. 20

Никакого риска, но много благодати. 20

Глава 4. 29

Превыше нас и превыше их. 29

Глава 5. 39

Пять открытий, которые заряжают евангелизм могущественной силой. 39

Глава 6. 49

Заряжай, огонь, целься! 49

Глава 7. 58

Полезные советы. 58

Глава 8. 62

Дети - одаренные личности. 62

Глава 9. 68

Маленькие группы, нацеленные на мир. 68

Глава 10. 74

Демонстрация жемчужины. 74

Приложение. 79

 

 

ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА

Концепции, изложенные в этой книге, представляют собой комбинацию того влияния, которое оказали на меня многие друзья. Наши жизни тесно переплелись между собой. Бренту Ру впервые пришла в голову идея бесплатно мыть машины, и именно таким образом он воплотил в жизнь мысль о евангелизации через служение добрыми делами. И хотя теперь его нет с нами, его удивительная жизнь продолжает оказывать на меня благотворное воздействие. Спасибо тебе, Джон Уимбер, за твое руководство и за то, что ты, как никто другой, хорошо выразил мои представления о практическом христианстве. Спасибо тебе, Кен Гулликсен, за то, что ты предоставил мне шанс в твоем служении, и за то, что ты сам живешь в силе тайны благости. Я выражаю благодарность за редакторскую помощь, которую получил от Терезы Клиерли, Линды Симс, Криса Баркера, Дейва Уоркмана и Кена Уилсона. Спасибо, ребята, за то, что помогли мне не сойти с дистанции! Том Филиппи, ты всегда и в любое время был готов поделиться со мной своими идеями.

 

 

Введение в доброту

Доброта - это язык, на котором могут говорить немые
и который могут понимать глухие.

С. Н. Бови

Христиане в Америке уже давно озабочены различными вражескими планами, направленными против церкви. Со времени моего обращения ко Христу в 1974 году я слышал по меньшей мере о десяти заговорах. Все они в различной степени были реальными и отражали творческие способности своих авторов. Как-то раз один евангелист заявил, что прежде он был членом сатанинского культа, который засылал своих шпионов в христианские церкви. Все его рассказы были развеяны за одну ночь, когда было доказано, что он находился под воздействием ЛСД.

Инициатором другого заговора стала Мэдлен Мюррей О'Хэер, яростная сторонница атеизма. Ей было за семьдесят, и она, как уверяли, вместе с Государственной комиссией по радиовещанию начала секретную кампанию за то, чтобы прекратить христианское вещание. Пару раз в год ко мне подходит кто-нибудь из верующих с просьбой написать петицию о прекращении этих действий. Когда наконец я позвонил в Комиссию по радиовещанию, то обнаружил весьма интересные факты. Мне сказали, что такой кампании никогда и никто не начинал, и тем не менее комиссия получает петиции от ревностных христиан в течение последних тридцати лет!

Еще один заговор, о котором я слышал чаще всего, касается компании «Проктор энд Гембл», самой крупной и самой старой компании в Цинциннати. Их символ изображает полумесяц и несколько звезд. Он был придуман в XIX веке и представлял тринадцать изначальных колоний, позже вошедших в состав США, и все же христиане долгие годы выражали свое возмущение, утверждая, что логотип этой компании изображает нечто оккультное. Неважно, как часто представители этой компании объясняли истинный смысл своего символа, слухи по-прежнему продолжают циркулировать. Верующие паникеры утверждают, что наивные люди, осмелившиеся пользоваться зубной пастой «Сгеst», таким образом поддерживают движение «Новый век» и открывают демонам возможность овладеть ими! Однако истина заключается в том, что единственное, что вы можете получить от пасты «Сгеst», — это чистые зубы.

Я действительно верю в то, что против церкви составляются заговоры, и — могу поспорить на фамильную ферму — такие истории будут распространяться и дальше. Но в этой книге я хочу поговорить о другом заговоре, который на сегодняшний день действительно существует. Этот заговор большинство из нас просто не видит. Он делает свою работу тихо и незаметно в сердцах миллионов людей, которые о том даже не подозревают. Заговор этот начался две тысячи лет назад, и именно он привлек ни о чем не догадывавшихся людей к вере, которую они на тот момент не осознавали. Более того, агентов этого заговора можно найти практически повсюду. Они находятся среди нас, возможно, сидят рядом с нами на церковной скамье. Даже некоторые пасторы вовлечены в это тайное движение.

Но прежде чем вы начнете писать петиции с призывом защитить церковь, должен вам сказать, что этот заговор благочестивый. Павел говорит о нем в своем Послании к Римлянам: «Благость Божия ведет тебя к покаянию» (Рим. 2:4). Вся наша книга будет размышлением на эту тему — о заговоре доброты. Бог ищет возможности войти в сердце каждого человека на этой планете, но на Своем пути Он сталкивается со значительными препятствиями. Дело не в словах и не в послании, у нас оно, как правило, есть. Проблема Бога заключается не в недостатке аудитории — очень многим людям хочется услышать Благую весть. Его проблема состоит в ленивой армии, которую Он называет Церковью. Бог ищет людей, которые хотели бы участвовать в деяниях любви и доброты по отношению к тем, кто находится вне их обычного окружения. Он ищет людей, которые верят в то, что смиренное проявление любви сеет семя вечности в сердцах других людей и это семя со временем вырастет в веру во Христа.

Стратегия этого заговора строится на предпосылке, согласно которой Бог очень сильно любит неверующих людей. Когда животворные семена доброты падают на почву их сердец, Святой Дух начинает работать с ними. Мы сеем эти семена любви. А Бог — Земледелец, Который руководит процессом созревания плодов.

Я ни в коем случае не хочу критиковать тех, кто делится Евангелием каким-либо иным образом. Я верю, что все искренние подходы к благовестию работают, если мы сохраняем им верность. Я просто призываю вас делиться Евангелием еще больше, используя любые подходы, которые окажутся для вас эффективными. Совершенно очевидно, что положение с евангелизмом на сегодняшний день требует не нескольких, но сотен самых разных хороших идей.

В этой книге собраны наблюдения и уроки, которые мы вместе с моим приходом извлекли за последние несколько лет распространения Евангелия в городе Цинциннати. Верю, вас вдохновит тот путь, который мы проделали за эти годы. Многие из этих идей будут для вас новыми. Надеюсь, новизна их вас не испугает и вы сумеете воспротивиться искушению отказаться от обычных путей осуществления евангелизации.

Какой подход в большей степени привлечет к себе внимание нехристианского общества? Я верю, что послание Евангелия должно не только произноситься, но и демонстрироваться в окружающем нас мире. Исследования и опросы показывают, что приблизительно десять процентов христиан обладают дарами евангелистов. Я надеюсь в этой книге представить пути к сердцам погибающих для остальных девяноста процентов верующих.

В наших поисках наибольшей эффективности мы не можем отказаться от благовестия. Единственное, что нам нужно решить, это какой подход следует избрать. Понижение уровня требований, предъявляемых к вере во Христа, для того, чтобы сделать послание Евангелия более приемлемым для грешников, отразится на церкви и лишит Евангелие его силы. Мы не хотим менять то, что сказано в послании Евангелия, но мы хотим понять, как его представить наиболее эффективным образом. Самое великое послание — ничто, если его никто не слушает. Христианский исследователь Джордж Барна написал очень сильную брошюру, озаглавленную «Мы видели будущее: отречение от христианства в округе Лос-Анджелеса» (George Barna, We Have Seen the Future: The Demise of Christianity in Los Angeles County). Несмотря на существование крупных и всем известных церквей, он утверждает, что поместные церкви постепенно прекратили оказывать влияние на окружающий их мир. Барна предупреждает, что, если вскоре положение вещей не изменится, церковь в Лос-Анджелесе будет оказывать нулевое влияние на общество — и это грозит всей нации в целом.

Моя цель — представить новое видение и простую стратегию для благовестия любви Иисуса таким образом, который изменит жизни людей навсегда. Я хочу пробудить в вашем сердце повиновение Богу своим благовестием для тех, кто окружает нас. Молюсь о том, чтобы эти идеи воспламенили вашу смелость рвением, чтобы вы вышли из зоны безопасности и начали удовлетворять нужды отчаявшегося и израненного мира.

Несколько лет назад я начал исследовать евангелизм новым образом, незнакомым для меня. Я помог организовать церкви в двух городах, где мы раньше жили, а потом мы с женой Джэни решили, что уже умеем это делать хорошо. Первые два года я проработал в Цинциннати водителем школьного автобуса и со всеми своими знакомыми делился желанием открыть новую церковь. Я рассказывал о церкви, которую имел в своем видении, примерно тысяче человек. Но когда мы начали наше первое воскресное богослужение, в церковь пришли всего тридцать семь человек, а отказались прийти примерно девяносто семь процентов!

Недавно мы отпраздновали седьмую годовщину нашей церкви. На сегодняшний день на пять богослужений в выходные дни приходят две тысячи человек. В регионе Цинциннати-Дейтон мы основали двенадцать церквей и теперь планируем открыть еще двадцать. В прошлом году эти церкви оказали влияние на жизни более сотни тысяч человек. Мы демонстрируем любовь Бога осязаемым и ощутимым образом.

Когда вы сами начнете привлекать жителей вашего города делами доброты, у вас появятся новые проекты, которые докажут свою эффективность.

Глава 1

КТО ОТВЕЧАЕТ НА ПИСЬМА К БОГУ?

Добрые слова могут быть краткими, и их легко произносить, но отголосок

этих слов будет звучать вечно.

Мать Тереза

Утром сей семя твое, и вечером не давай отдыха руке твоей, потому что ты

не знаешь, то или другое будет удачнее, или то и другое равно хорошо будет.

Екклесиаст 11:6

В обычный жаркий и душный летний день в Цинциннати Джо Дилейни во дворе играл в мяч со своим восьмилетним сыном. Они перекидывались мячом, но Джо чувствовал, что Джаред о чем-то напряженно думает. Сначала они говорили о бейсбольной команде «Редс», о друзьях и летних каникулах. Затем разговор перешел на серьезные темы, и Джо почувствовал себя, как игрок-любитель, который попал в команду высшей лиги.

—         Папа, а Бог есть?

Джо ощутил такую же беспомощность, как во время игры в бейсбол в команде колледжа в тот момент, когда мяч растворился в высоте на фоне нестерпимо яркого солнца. Он не знал тогда, бежать ли вперед, или назад, или стоять на месте. И теперь череда банальных ответов готова была сорваться с его языка. В конце концов Джо решил быть честным. «Я не знаю, Джаред», — сказал он, принимая посланный мяч.

Агностицизм Джо не удовлетворил любопытства его маленького сына. Джаред решил копнуть глубже: «Если Бог есть, как Его можно узнать?».

—         Я и вправду не знаю, Джаред. Я всего лишь пару раз сходил в церковь, когда был мальчишкой, и я ничего не знаю о такого рода вещах.

Джаред, казалось, глубоко задумался, продолжая играть. Вдруг он направился к дому. «Я скоро вернусь, — крикнул он через плечо, — мне нужно кое-что взять». Скоро Джаред вернулся с воздушным шариком, а в его руке были ручка и небольшой лист плотной бумаги.

—         Джаред, что это ты придумал? — спросил Джо.

—         Я хочу послать Богу письмо воздушной почтой, — ответил мальчик.

Джо не успел придумать, что сказать в ответ на это, как сын начал писать. «Дорогой Бог, — написал Джаред на плотной карточке, — если Ты настоящий и если Ты есть, пошли к папе и ко мне людей, которые знают Тебя».

Джо молчал, побоявшись приглушить энтузиазм сына. «Это глупо, — подумал он, помогая сыну прикрепить карточку к воздушному шарику. — Но, Господи, я надеюсь, Ты все видишь», — добавил он к своему молчаливому прошению. Джаред отпустил воздушный шарик, и отец с сыном молча наблюдали за ним, подняв лица к небу.

Через два дня я стал частью ответа на эту необычную просьбу мальчика. Джо и Джаред подъехали к бесплатной мойке автомашин, которую организовала наша церковь в то субботнее утро. «Сколько?» — спросил Джо, подъехав к нашим ведрам, губкам и насосам.

—         Бесплатно, — сказал я ему, — совсем бесплатно.

—         Правда? — воскликнул Джо. Он, казалось, был заинтригован мыслью о том, что можно получить что-то совсем бесплатно. — Но зачем вы это делаете?

—         Мы просто хотим показать вам любовь Бога на деле. Казалось, этот простой ответ открыл таинственную дверь к сердцу Джо. На его лице отразилось недоверие.

—         Подождите минутку! — чуть не закричал он. — Вы, что, ребята, христиане?

—         Да, мы христиане, — ответил я.

—         Вы те христиане, которые верят Богу?

Я не выдержал и рассмеялся: «Да, мы те самые христиане».

Широко улыбнувшись Джареду, Джо начал рассказывать мне историю о том, как они с сыном пару дней назад запустили воздушный шарик с посланием. «Думаю, вы как раз и есть ответ на одну из самых странных молитв, которые когда-либо получал Бог», — сказал Джо.

Сила доброты

История Джо и Джареда — один из многих тысяч примеров того, как в заговоре доброты осуществляется евангелизация через служение людям. Мы уже восемь лет выполняем это служение практического выражения Божьей любви по отношению к посторонним людям, но нас по-прежнему волнуют загорающиеся глаза людей, когда они понимают, что мы хотим бесплатно послужить им. Мы служим людям конкретным делом, и их отношение к Богу меняется прежде, чем они осознают это. Я видел, как сотни людей, такие же, как Джо, открывают сердца для Бога.

Люди часто просят меня кратко объяснить суть евангелизации через служение добрыми делами. Я не очень умею говорить коротко, но вот каким определением мы пользуемся в нашей церкви: это демонстрация Божьей благости посредством предложения смиренно и бесплатно послужить людям. Давайте разберем это определение по частям.

Демонстрация Божьей благости. Каждый раз, когда люди видят любовь Бога в действии, глубоко внутри них что-то происходит. Я убежден, что в такие моменты они чувствуют Божье присутствие и видят, что Он реален, даже если они не знают, как реагировать на это. Некоторые люди даже слышат что-то от Господа, когда мы служим им.

Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоан. 13:35). Этот стих часто цитируют в качестве призыва к единению в Теле Христовом. Бог, конечно же, хочет, чтобы мы любили других верующих, но призыв Иисуса простирается намного дальше этих узких границ. Он призывал учеников любить друг друга, потому что, когда мы наглядно проявляем любовь, мир инстинктивно признает нас как последователей Иисуса.

Посредством предложения. Даже само предложение послужить другим людям обладает огромной силой. Например, одна из наших команд ходила из магазина в магазин в огромном торговом центре в Цинциннати и предлагала бесплатно убрать туалеты. Когда мы объясняли, что мы делаем, люди вокруг нас умолкали и наступала полная тишина. Признаюсь, действительно странно видеть двух человек с ведром в руке, делающих такое предложение.

Однажды субботним утром одна женщина-покупательница случайно услышала, как наши люди просили разрешения убрать туалеты. Позже она выяснила, что один из ее сослуживцев, инженер в ее компании, ходил в нашу церковь. Она спросила его: «Что вы за христиане, если моете туалеты, чтобы показать Божью любовь? Такое христианство мне очень интересно».

Очень часто результаты наших проектов распространяются намного дальше нашей непосредственной зоны действия. Когда мы раздаем бесплатные безалкогольные напитки, далеко не каждому нужна эта банка с лимонадом. Иногда во время игры в футбол только один из четырех зрителей может захотеть пить, но когда они отходят от нас, вся группа читает прикрепленную к банке карточку и радостно пересказывает эту историю другим. Только на прошлой неделе через различные проекты мы непосредственно прикоснулись к одной тысяче человек, однако реальное количество тех, кто услышал о наших делах, было намного больше, может быть, в два или три раза. Поскольку наши предложения послужить людям звучат так интригующе, непосредственные участники события стремятся рассказать об этом всем своим друзьям.

Смиренно послужить людям. Иисус пришел как страдающий и смиренный слуга и раб. Цель евангелизации служением заключается в проявлении Божьего Царства через служение в духе Иисуса. Бог понял, что смирение — это одно из качеств, которое привлекает внимание человеческой расы. Когда мы выполняем акты смирения, мы оказываем на мир такое же сильное воздействие. За прошлые годы мы действовали с новой установкой: «Норма жизни для христиан — служить людям вне церкви». Когда мы позволяем Иисусу любить других людей через нас, мы находим в служении великую радость.

Смирение, как кажется, находит отклик в каждом человеке, кроме тех, кто ходит в церковь давным-давно. Для религиозных лидеров тех далеких дней униженное положение Иисуса было как бельмо на глазу. Они ждали, что Он появится как победоносный Господь господствующих и Царь царей. Конечно, Иисус придет вторично в явлении силы и власти, но первый раз Он пришел в смирении. Сегодня мало что изменилось. Мы ищем способы эффективного подхода к неверующим с Божьей любовью, подходы, которые смогут оказать влияние на окружающий мир. Но самый эффективный способ, как правило, ускользает от нашего внимания. Выполнение актов смиренного служения заставляет мир обратить внимание на нашу жизнь и услышать наше послание.

Бесплатно послужить людям. Наше служение обществу всегда бесплатное. Многие люди хотят пожертвовать деньги на наше «дело», но мы всегда отказываемся от любого вида оплаты. Если мы станем брать деньги за то, что делаем, это неминуемо снизит эффективность нашего служения. Бесплатное служение символическим образом отражает благодать Божью — бесценный дар, за который заплатить просто невозможно.

Прошлой осенью, субботним утром, наша маленькая группа отправилась убирать опавшие листья. Одна леди очень обрадовалась нашей помощи и сказала: «Вы очень и очень помогли мне». Группе из шести или семи человек не составит большого труда убрать маленький дворик, но та же работа была бы долгой и изнурительной для одного человека.

Когда мы собрались уходить, она выписала чек за наше обслуживание. Мы еще раньше сказали, что работаем бесплатно, но, видимо, она не поняла нас. Мы укладывались со своими граблями и сумками, а она все пыталась засунуть чек в наши карманы. Это была забавная сценка! Мы уже отъехали, а женщина продолжала размахивать чеком, стоя у края тротуара.

Через неделю она нашла способ рассчитаться с нами, прислав чек по почте. В конверт была вложена записка: «Я вам сказала, что хочу заплатить за вашу работу! Пожалуйста, используйте эти деньги на что хотите». Мы сохранили это письмо и отдали деньги служению нуждающимся людям.

Как работает евангелизация через служение делами доброты?

Я стал свидетелем эффективности евангелизационного служения добрыми делами на недавней евангелизационной конференции в Хьюстоне. Я был одним из выступавших и предложил участникам конференции различные идеи для распространения Благой вести. Я хотел показать, как начать с простого выражения Божьей любви к окружающим людям. Мой друг пастор, одаренный способностью общаться с незнакомыми людьми и говорить им о Христе, рассказывал о благовестии через дружбу, молитвы за больных и проповедь на открытом воздухе — кому что нравится. Поговорив о евангелизме пару дней, мы провели последний день на улицах, осуществляя то, о чем говорили.

Самые робкие бесплатно мыли машины, ветровые стекла и раздавали одиноким матерям продукты. Люди посмелее участвовали в более традиционных служениях: ходили от двери к двери и проповедовали в парке, где было много любителей оздоровительного бега. К сожалению, бегуны не обращали внимания на то, что говорили благовестники. Вскоре после того, как команда проповедников начала выступление, показалась хьюстонская полиция, которая захотела удостовериться, что у группы было официальное разрешение на проведение собрания. Поскольку такового разрешения не было, полиция попросила всех разойтись. Люди расстроились, хотя некоторые позже признались, что почувствовали облегчение. «По крайней мере, не нужно обращаться к незнакомым людям», — рассуждали они.

Когда они собрались уходить, одна женщина заявила, что у нее есть идея. Она села в машину и уехала. Через десять минут она привезла двести сорок банок лимонада. Она пояснила свою мысль: «Я просто подумала, что, наверное, нет закона, который запрещал бы раздавать лимонад». В результате члены группы увидели, что бегуны, которые явно не собирались слушать незнакомых людей, были открыты для тех же незнакомцев, предлагавших им бесплатные напитки.

За двадцать минут все напитки разошлись. Некоторые бегуны брали напитки и уходили, не задавая лишних вопросов. Другие проявляли любознательность:

Почему вы так добры ко мне? Я ведь вас не знаю.

А что вы за христиане, ребята?

На эти вопросы было легко ответить. На самом деле неудавшиеся евангелисты с радостью отвечали на любые вопросы. Один человек взял банку и задал свое «почему» с выражением изумления на лице. Когда ему объяснили, что мы демонстрируем Божью любовь практическим образом, он начал рассказывать историю своей жизни человеку, которого никогда раньше не видел.

Этот случай с евангелистами, которые превратились в распространителей напитков, иллюстрирует то, что я видел снова и снова: евангелизация через служение добрыми делами работает. Люди, которым мы служим, уходят с более позитивным отношением к христианству, чем раньше. Очень часто добрые дела открывают двери людских сердец для более глубоких разговоров о Евангелии. Люди, участвующие в такого рода служении, разделяя с незнакомцами Божью любовь, после общения с ними не чувствуют себя подавленными и разбитыми.

Евангелизация служением — это один из методов. Не единственный метод и не обязательно самый лучший в каждой ситуации. И как любой другой подход, он просто не будет работать без участия Святого Духа, Который есть единственно истинный евангелист. Эффективность этого метода может варьироваться от одной культуры к другой, и вполне может наступить время, когда он переживет свою полезность.

Тем не менее в обществе, в котором другие виды евангелизации встречают яростное сопротивление, там, где люди слишком много слышали «разговоров о Боге», но не видели в достаточной мере «действий Божьих», там евангелизация служением может оказаться эффективным средством, при помощи которого христиане смогут поделиться Божьей любовью со своим окружением. Наш опыт работы в Цинциннати показал, что евангелизация должна содержать правильные слова, но после таких слов должна последовать демонстрация любви Божьей. Следующее уравнение показывает, как работает этот подход:

В этом уравнении дела любви стоят перед словами любви, а это фактически говорит о том, что опыт Божьей любви предвосхищает понимание этой любви. Писание в своем повествовании о благих делах для людей отражает эту модель. Бог делает что-то чудесное среди людей, и только потом, иногда много лет спустя, они понимают или осознают, что Он сделал для них. Апостолы в течение трех лет видели дела Иисуса, а затем десятки лет пытались осознать Его дела. Как написано во второй главе книги Деяний ранняя Церковь испытала излияние Святого Духа в силе, но те же люди писали об этом событии и применяли эту силу в течение десятков лет.

Дела любви. Божью любовь нужно нести от человека к человеку, а не от страницы к человеку. Если бы Его любовь доносилась до людей только через печатные страницы, мы затопили бы наши города евангельскими трактатами и успокоились бы от осознания выполненного долга. Дела любви позволяют нам проникать в сердца людей, которым мы служим. Даже если люди не понимают, что происходит, они рады видеть нас и Бога, Которого мы представляем в глубине своих сердец. Одних только дел любви недостаточно, чтобы привести человека ко Христу, но они создают «телефонные провода», по которым до них дойдет Его послание.

Слова любви. Дела любви привлекают внимание людей, в результате чего они часто задают нам вопросы. Вместо людей, которые не хотят слышать ничего похожего на агрессивное благовестие, мы видим заинтересованных людей, которые просят нас объяснить смысл своего служения добрыми делами. И тогда мы говорим им о своем послании, которое эффективным образом может привести их ко Христу без применения коммерческих подходов.

Когда мы разговариваем с ними, нам нужно быть чувствительными к уровню восприятия каждого человека. Нам нужно объяснить слова Божьей любви таким образом, чтобы слушающие поняли нас. Эти слова представляют собой сознательный элемент нашей евангелизации. Если вслед за действиями люди не услышат слов, они просто подумают, что мы хорошие люди, но о Божьей любви к ним они ничего не узнают.

Соответствующее время. Нам нужно выделить время для дел и для слов любви, чтобы они должным образом воздействовали на сердца людей. Если мы позволим Святому Духу выполнять Его работу так, как Он того хочет, и в Его время, мы не станем требовать мгновенных результатов. Мы должны быть уверены, что Бог не позволит потеряться ни единому семени, которое Он посеял через нас, или вернуться к Нему тщетным и бесплодным (см. Ис. 55:11). Обычно Бог долгое время работает для того, чтобы привести к Себе грешников. Когда мы даем достаточно времени, чтобы слова любви закрепились в почве, мы ожидаем результатов на правильном основании — на Святом Духе.

Вы можете спросить: «Сколько времени нужно человеку, чтобы прийти ко Христу?». Единственно правильным ответом на этот вопрос будет следующий: «Для каждого человека свое время». Однажды я приехал в библейскую школу в Лос-Анджелесе и шел мимо городского парка. Я увидел молодого испанца, одежда которого выдавала его принадлежность к преступному миру. Святой Дух заговорил ко мне и сказал: «Если ты предложишь этому молодому человеку принять Христа, он согласится». После того как я поспорил с собой («На это не может быть Божьей воли... этот парень бандит!»), я все же решил послушаться и начал разговор. У меня с собой случайно оказалось испанское издание с четырьмя духовными законами. Я поговорил с ним пятнадцать минут, и, к моему величайшему изумлению, крутой молодой человек помолился со мной, чтобы принять Христа.

Такая мгновенная реакция скорее исключение, чем правило. Если в начале моей христианской жизни люди не реагировали на Евангелие, я применял свой обычный лозунг: «Дави сильнее!». Честно говоря, этот подход очень сильно напоминает практику, которую применяют различные культы и которая называется «натиск любовью». Большая надежда в этих культах возлагается на тех людей, которые попали в эти секты от месяца до полутора назад. К ним проявляют повышенное внимание как способ доказать им свою любовь. Очень часто это ложная любовь, просто коммерческий подход, чтобы убедить людей вступить в секту. Если человек отказывается, его бросают как бесперспективного клиента.

Бог обращается индивидуально к каждому человеку, с которым мы общаемся. Наш призыв делиться Благой вестью означает проявление любви к людям до тех пор, пока они не придут к взаимоотношениям с Иисусом Христом — независимо от того, сколько времени уйдет на это. Те, кто не позволяет Святому Духу производить в сердцах людей операцию в Его время, могут помешать Ему выполнить Свою роль и дать семенам созреть окончательно. Наша задача — привести их к любви Иисуса со всей той благодатью, которую Он дает нам.

Почему евангелизация служением работает?

Я считаю, что евангелизация через служение добрыми делами работает, потому что она уважительно относится к важным факторам, которые оказывают воздействие на эффективность евангелизации в нашем обществе. Давайте рассмотрим один за другим все эти ключевые факторы.

Проповедь Благой вести — не одномоментный акт. Американские христиане имеют склонность рассматривать евангелизацию как одномоментный акт — «надо успеть все сказать, пока нас слушают». Мы стреляем из всех стволов пулями, начиненными Писанием. Но передача ближнему Благой вести Иисуса Христа — это скорее процесс, а не проект. Кто-то из тех любителей оздоровительного бега в Хьюстоне шел своим путем по направлению к Богу, а кто-то — в обратную сторону. Некоторые уже были дружны с Богом, другие были отделенными детьми, а третьи уже находились на пути богопознания.

Павел говорит: «Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог» (1 Кор. 3:6). В этих словах заложена сущность евангелизма как процесса, некоего духовного континуума, в который включено каждое человеческое существо. Отношение Павла к евангелизму совершенно отличается от настроя американцев, которые склонны уделять основное внимание «жатве» и покорению душ, а не сеянию.

Открытие сердец, которые так долго были закрыты для Божьей любви, обычно не происходит быстро. Доктор Пол Бенджамин обнаружил некие общие закономерности этого процесса после разговоров с сотнями людей, которые пришли ко Христу в начале 1970-х годов. В его книге о служении оснащения (Dr. Paul Benjamin, The Equipping Ministry) он говорит, что среднему человеку, как правило, нужно пять значительных встреч с Евангелием, прежде чем он примет Иисуса Христа как Спасителя. Доктор Бенджамин называет «значительными» такие встречи, когда человек действительно слышит послание Божьей любви так, что оно оставляет след в его сердце. Эти закономерности обращения показывают, что одно дело — отправить послание, и совсем другое — увидеть, как это послание оказывает на жизнь человека сильное воздействие.

Я тоже могу вспомнить, по крайней мере, пять значительных встреч, которые привели меня к решению принять Иисуса как Господа и Спасителя. Во-первых, после посещения рок -концерта братьев Дуби кто-то дал мне брошюрку о Божьей любви. И хотя ее оформление было достаточно непритязательным, Господь использовал ту брошюрку, чтобы привлечь к Себе мое внимание. Вскоре после этого я заметил, что парикмахер в окне мастерской вывесил свои фотографии до и после обращения к Богу с подписями о том, как Бог изменил его жизнь. В-третьих, я наткнулся на выпуск газеты «Тайм», где был опубликован рассказ о движении Иисуса в Южной Калифорнии.

Четвертая встреча состоялась в старших классах средней школы, когда я чуть не утонул в озере в Северной Аризоне. Я слышал, что тонущий человек как бы мгновенно вспоминает всю свою жизнь. Я испытал это на себе. Этот случай напугал меня достаточно, чтобы я задумался о вопросах жизни, смерти, вечности и о Боге. Вскоре после того, как я стал задавать себе эти вопросы, я встретился с двумя христианами, которые рассказали мне о том, как пришли ко Христу. И после этой пятой встречи я попросил Иисуса войти в мое сердце.

Мой собственный опыт подтверждает мое убеждение в том, что львиная доля проповеди Евангелия состоит в сеянии и поливании семян любви через простые и добрые дела. Мы должны быть готовы сеять и поливать, прежде чем начнем пожинать урожай.

Первые девяносто процентов свидетельств о Божьей любви «предварительные». Святой Дух совершает глубокую работу в сердце человека, которого Он ведет к Господу. Важно не столько делиться информацией, сколько творить дела любви. Мы часто сажаем эти семена любви задолго до того, как люди осознанно начинают размышлять о предложении Иисуса. Святой Дух — «Небесная Гончая» — всегда занят глубинной работой с человеческим сердцем задолго до того, как человек услышит о делах Божьих.

Любой человек может делать добрые дела. Многие христиане невольно сравнивают евангелизацию с визитом к зубному врачу: никому это не нравится, но все понимают, что это нужно делать хотя бы иногда. Люди часто называют неприятные, неестественные и даже противные своей природе действия «послушанием Богу». Другими словами, если проповедь в парке пугает меня до смерти, тогда это определенно Божья совершенная воля!

Те, кто ходил в парк Хьюстона, позже признавались, что пошли туда только потому, что хотели «повиноваться Богу». Но когда от проповеди они обратились к раздаче напитков, каждый в команде почувствовал великое облегчение. Они поняли, что легко справляются с такой задачей. В такого рода делах просто невозможно потерпеть поражение. Самая неприятная концовка такого проекта все равно будет достаточно безобидной — напитки никто не берет, потому что людям не хочется пить.

Я понял, что люди чувствуют себя намного уютнее, когда они что-то делают для других людей, а не говорят им. Согласно проведенным опросам, американцы больше всего боятся разговаривать с незнакомцами! Когда они осознают, что их вынуждают делать то, чего они боялись больше всего в жизни, то, конечно, евангелизация им не может понравиться.

С другой стороны, служение добрыми делами — вполне приемлемая задача даже для самого боязливого в Теле Христовом. Я верю, что многие из нас проявляют робость, когда речь заходит о необходимости поделиться Евангелием с незнакомыми людьми. Но когда мы используем эти простые проекты в служении добрыми делами, чтобы прикоснуться к людям Божьей любовью, робкие христиане начинают осознавать, что им нечего терять. Это очень приятное ощущение.

Евангелизация служением — предприятие без риска. Чтобы послужить большому количеству людей, совсем не нужно быть одаренным и даже смелым. Несколько лет мы искали простые способы наладить контакт с владельцами магазинов в местных торговых центрах, куда по субботам с утра стекается большое количество людей. Зимой мы регулярно раздавали там горячий кофе. К таким проектам легко привлечь верующих из нашей церкви. В конце концов, кто не сумеет налить чашечку кофе!

Делать добрые дела — это «высшая благодать». Когда мы начинаем выполнять простые дела любви, Бог обычно начинает благословлять наши усилия. Часто мы сильно ощущаем Его присутствие. Снова и снова мы видим, что Он использует наши простые дела служения как сильные и незабываемые семена, которые падают в человеческие сердца.

В канун Рождества мы организовываем для населения бесплатную упаковку купленных ими подарков. Наш отказ брать за это деньги повергает многих покупателей в шок, ведь они привыкли за все платить. Однажды днем наши люди упаковывали подарки, когда к ним подошла женщина с покупками. Пока они заворачивали ее подарки, они объяснили ей, что делают это, чтобы показать Божью любовь на практике. Женщина спросила, являемся ли мы теми христианами, которые верят в «исцеляющую молитву». Когда наши ребята ответили утвердительно, она попросила помолиться за ее спину. Она сказала, что работает стюардессой и вот уже несколько недель не выходит на работу из-за сильных болей в пояснице. В торговом центре было очень много народу, и наши верующие помолились за исцеление очень простой молитвой. Через несколько минут она с удивлением отметила, что боли в пояснице совершенно прекратились.

Иногда Божья благодать проявляется мощным образом, как в случае со стюардессой. В других случаях Он присутствует менее заметным образом, как, например, с бегунами в парке. Везде, где мы служим, Святой Дух так или иначе прикасается к человеку особым, уникальным образом. Вместо того чтобы наседать на человека с агрессивным благовестием, мы просто отвечаем на вопросы, которые нам задают люди.

Евангелизм становится эффективным, когда он начинается с принятия. Хьюстон, штат Техас, иногда называют «Пряжкой на библейском поясе» страны. Большое количество церквей в этом городе наводит на мысль о том, что этот город представляет собой бастион традиционного консервативного христианства. Однако для тех, кто остался вне церкви, консервативное христианство не всегда видится в позитивном свете. На самом деле люди часто представляют верующих похожими на Дану Карви из пьесы «Церковная леди».

Эта комедия обыгрывает сцену трапезы в церкви. Одинокая мама извиняется перед пастором за то, что принесла к столу маленькое блюдо. Он говорит ей: «Все, что ты принесла, хорошо». Почти сразу после этого приходит Церковная леди с невообразимо большой кастрюлей, и вокруг нее тут же начинается суматоха. Всем присутствующим она дает понять, как много времени у нее ушло на приготовление этого блюда. Поскольку блюдо действительно очень большое, одинокая мама чувствует себя совершенно несчастной и униженной. По ее понятиям, Церковная леди выиграла, потому что все признали, будто она лучше других. В конце пьесы Церковная леди исполняет свой «танец превосходства». Она гордо шествует по сцене с высоко поднятой головой, уперев руки в боки. Американская публика находит этот персонаж забавным, потому что он показывает, как многие неверующие воспринимают христиан.

Некоторые бегуны в парке, может быть, восприняли евангелизационную группу как критиканов и самоправедных выскочек, которые отвергают других, кто не думает точно так, как они. Если мы заявляем, что Библия говорит то-то и то-то, мы совсем не обязательно тут же привлекаем внимание мира и, уж конечно, не можем мгновенно заслужить их уважение.

В течение многих веков христиан воспринимали по-разному, в зависимости от культуры. Иногда они отличались от других людей длиной волос (или их отсутствием), крестами на груди, простой или темной одеждой, тем, что отказывались приобретать телевизоры или принимать определенный род пищи. Все эти «признаки» представляют собой культурные штампы, заявляющие конкретному поколению о личной принадлежности к вере.

В соответствии с Библией у нас как последователей Иисуса может быть единственно верный и вечный признак во все века и во всех культурах. Окружающий нас мир будет признавать только этот признак, на который указывал Иисус, — любовь. «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоан. 13:35). Если мы хотим оказать на людей влияние, наша любовь должна изливаться за стены наших церквей и на общество. Похоже, люди не очень-то помнят, что им говорили о Божьей любви, но они никогда не забудут, что они испытали эту любовь Бога.

Мы не сможем любить людей, если сначала не примем их. Группа молодых людей из нашей церкви в течение нескольких лет пыталась охватить посетителей танцевального клуба в центре города Цинциннати. Те, кто посещает этот клуб регулярно, представляют собой устрашающее зрелище своими бритыми головами, татуировками и черными кожаными куртками. Один молодой парень, по имени Пол, пришел в полное изумление, когда христиане бесплатно отполировали ему обувь просто для того, чтобы продемонстрировать ему Божью любовь. Он стал проводить время с группой христиан и, наконец, пошел с ними в церковь.

Когда христиане впервые встретились с Полом, они не знали, что его обвинили в уголовном преступлении и скоро ему предстоит сесть в тюрьму на четыре года. Когда христиане служили ему, Пол задумался об их действиях. Он понял, что встретился с настоящей любовью, потому что они любили его точно так, как любили друг друга, хотя он еще не был верующим. Это семя добра — которое началось с блеска бесплатно вычищенных ботинок — через несколько месяцев в тюрьме выросло, и Пол попросил Иисуса Христа войти в его жизнь. Для него было важно услышать о Божьей любви, но сила принятия доказала ему, что Божья любовь реальна.

Евангелизм должен преодолеть барьер недоверия. Мы живем в такое время, когда доверие к церкви как никогда низкое. Когда мы начинаем свидетельствовать неверующим о Благой вести, мы сталкиваемся с двумя видами оппозиции. Билли Грэм увидел отношение мира к церкви во время антивьетнамского массового митинга, когда один студент поднял плакат, на котором было написано: «ИИСУС - ДА, ЦЕРКОВЬ - НЕТ!». И даже сегодня этот лозунг очень точно отражает чувства и отношение многих людей по всей стране.

По причине разрекламированных скандалов, коснувшихся нескольких видных лидеров церкви, очень многие неверующие люди считают, что христиане должны заслужить право быть услышанными. Прежде чем мы станем говорить слова Божьей любви израненному миру, мы должны захотеть делать дела любви с сердцем слуги. Мы должны уравновесить говорение и делание Евангелия — Божьи слова и Божьи дела, — если хотим привлечь внимание наблюдающего за нами мира.

В нашей попытке поделиться Евангелием мы зачастую много говорили, но были слабы в проявлении евангельского послания. Джон Уимбер делает основной упор на этом вопросе в своей книге о силовом евангелизме (John Wimber, Power Evangelism): «Иисус и говорил слова Отца, и делал дела Отца». Мы должны стать делателями слова, как призывает нас к тому Уимбер.

Мать Тереза привносит ясность в мировоззрение мира следующим заявлением: «Истинные дела любви пребывают перед Богом постоянно как поклонение Ему». Вместо того чтобы просто рассказывать Евангелие, мы несем его людям. Наше общество ждет того, чтобы ему проповедовали христиане-энтузиасты. И когда мы ломаем эти представления простой и практической демонстрацией Божьей любви, неверующие люди испытывают буквально шок.

Люди часто спрашивают нас: «Но зачем вы это делаете на самом деле? Вы хотите, чтобы я пришел в вашу церковь, не правда ли?». Обычно мы отвечаем так: «Конечно, мы будем рады видеть вас в нашей церкви, но главное, мы это делаем потому, что именно таким образом Иисус действовал на земле. Если бы Он сейчас пришел на улицы Цинциннати, Он бы показал людям действенную любовь Бога. Вместо того чтобы мыть людям ноги, Он, наверное, стал бы мыть им автомашины. В конце концов, люди ездят на них».

Ощущение любви открывает сердца людей для послания любви. Группа христиан отправилась на летние Олимпийские игры в Барселону в надежде провести евангелизационные собрания среди людей, собравшихся туда со всего мира. К сожалению, они не получили признания со стороны местных властей, которые запретили им евангелизировать. Но верующие не стали расстраиваться из-за этого, а стали работать, удовлетворяя те практические нужды людей, которые они увидели. Они начали убирать на улицах, выносить мусор из мусорных бачков и, вообще, делали все то, что нужно было делать на территории проведения Олимпийских игр.

Местные руководители понаблюдали за христианами, а затем вызвали их к себе и заявили, что их работа произвела на них впечатление. Далее они спросили: «Скажите, что бы вы сделали, если бы вам разрешили евангелизировать?». После того как христианские лидеры ответили на этот вопрос, они получили добро на евангелизацию при условии, что будут находиться в контакте с местными властями. Какая резкая перемена — и все только потому, что эти верующие были готовы быть Благой вестью еще раньше, чем им позволили говорить о Благой вести.

Кто отвечает на письма к Богу? Случай с Джо и Джаредом показывает, что Бог хочет, чтобы мы участвовали в этом процессе. Бог Сам отвечает на письма в Свой адрес, но Он отвечает через людей, таких, как ты и я, через людей, которые готовы выступить вперед и прикоснуться к другим через простую демонстрацию Его любви. Я вижу себя как одного из курьеров с Господней почтой. И ты, и я были призваны стать частью Божьего заговора, заговора доброты, нацеленной в сердце каждого живущего в нашем мире человека. Самый легкий доступ в жизнь человека — это простое дело, сделанное с добротой. В следующей главе мы исследуем некоторые барьеры, которые нам могут помешать участвовать в этом заговоре доброты.

Глава 2

Забыть слова, начинающиеся на «Э»

В сердце, которое распахнуто настежь, может находиться
целая вселенная.

Джоанна Мейси

Перед тем как стать пастором, в течение двух лет я преподавал в начальной школе. Однажды мой четвертый класс играл в ручной мяч, а один порывистый мальчик по имени Ллойд решил, что его команда выиграет быстрее, если он будет сбивать с ног игроков из команды соперников. Когда я его поймал за очередной подножкой, я усадил его на скамейку штрафников на весь оставшийся период.

Ллойд так расстроился, что проговорил в мой адрес несколько нелестных эпитетов. «Ты просто грязный э...» — пробурчал он под нос так тихо, что я не разобрал, какое слово он произнес. Он не признался, как он меня обозвал, поэтому после игры я пригласил Ллойда в кабинет директора, мистера Фергюсона, человека, которого все четвероклассники очень боялись.

Ллойд был сильно смущен и не хотел повторять того слова. Мы настаивали на том, чтобы он назвал хотя бы первую букву бранного слова. Тогда Ллойд назвал букву «э». Мы с мистером Фергюсоном молча переглянулись, недоумевая, какое же слово могло начинаться на эту букву. Затем мы опять взялись за Ллойда.

«Ну, хорошо, — наконец сказал мальчишка. — Я назвал мистера Шогрена грязным эдиотом!» Всю оставшуюся часть учебного года учителя частенько спрашивали, не обзывали ли меня в последнее время словом, начинающимся на «э».

Некоторые слова через какое-то время имеют тенденцию вызывать определенные эмоции. Нам очень важно следить за изменением нашего отношения к различным словам. Например, слово «молитва» у многих христиан не вызывает энтузиазма. Скорее они начинают чувствовать себя неудачниками в этой области. Почти каждый христианин, которого я знаю, не умеет организовать эффективную молитвенную жизнь. Через несколько лет безуспешной борьбы с самим собой многие из нас приходят к выводу, что с этим аспектом христианской жизни справляются те, кто действительно любит Иисуса, но у нас это почему-то не получается. Очень скоро одно лишь упоминание слова «молитва» вызывает сильное чувство вины.

«Евангелизм» — еще одно слово, вызывающее определенные эмоции. Когда мы слышим его, нас опять охватывает чувство вины. И здесь многие из нас чувствуют себя неудачниками тогда, когда пытаются поделиться своей верой, — очень немногие умеют это делать действительно хорошо. Может быть, мы так чувствуем, но так не должно быть. Где-то на полпути мы совсем перестали понимать, как говорить об Иисусе заблудшему миру вокруг нас.

Каждый согласится с тем, что евангелизм включает в себя послание Божьей любви миру. Мы соглашаемся с темой этого послания, но наши взгляды расходятся, когда дело доходит до определения методов передачи этого послания. Когда я был новообращенным, на меня сильное воздействие оказывали книги, кассеты, библейские учителя из различных радиопрограмм и друзья-энтузиасты, и я слепо воспринимал чужие ценности как свои собственные. В результате начало моего евангелизационного порыва было очень неровным.

Мой опыт проповеди Евангелия можно разделить на три фазы. Это фазы «акулы», «карпа» и, наконец, «дельфина». Эти термины были предложены Дадли Линчем и Полом Л. Кордисом, авторами книги о стратегии «дельфина» (Dudley Lynch and Paul L. Kordis, Strategy of the Dolphin). Давайте посмотрим, как обычно христиане подходят к проблеме благовестия в свете этих трех возможных вариантов.

Акула

Акулы не просто живут своей жизнью, они берут ее атакой! Они принимаются за жизнь агрессивно, властвуя над ней как над своей собственностью. Акулы имеют склонность занимать первое место и контролировать любой проект, какой ни попадется им под руку. Все знают, что они очень много работают, но их работоспособность не обходится без инцидентов. Акулы имеют тенденцию наносить окружающим раны своей безграничной агрессивностью. В результате их продуктивность оказывается краткосрочной. Акулы обладают всеми отрицательными качествами беспардонного и пробивного коммерсанта.

Большая часть из того, что мы называем «личной евангелизацией», попадает в категорию подхода акулы. Если бы мы провели среди средних американцев исследования на тему ассоциаций со словом «евангелист», я думаю, мы бы получили очень красочную картину. Многие христиане неосознанно играют роль конкретной личности, когда начинают благовествовать. Привыкнув к этому образу, мы перестаем быть чувствительными к своему поведению, которое лишь отталкивает неверующих от Бога.

Несмотря на то, что такой стереотип евангелиста может быть преувеличенным, этот образ действительно основан на истинном положении вещей. Комедианты, появляющиеся на экранах наших телевизоров поздно вечером, часто изображают эти карикатурные образы. Они представляют благовестников как сердитых, настырных, шумных (когда в этом нет необходимости) людей, сосредоточенных только на своей мысли. Это воинственные люди, обязательно с южным акцентом, потные (часто промокающие лоб белыми платочками с монограммой), растягивающие слова, не желающие слушать, вечно пугающие других (напоминанием о грядущем суде Божьем). Они обладают упрощенной логикой мышления (в которой преобладают два цвета — белый и черный).

Это описание поразило меня своей точностью еще в самом начале моей христианской жизни. С самого первого дня моего обращения я хотел, чтобы каждый принял Иисуса, Который совершенно преобразил мою жизнь. Я стал евангелизировать, не обращаясь ни к книгам, ни к учениям. Единственным примером для меня были старшие верующие, которые посещали молитвенные собрания. Они проводили собрание, делились свидетельством и призывали людей выходить вперед, чтобы они отдали свою жизнь Иисусу.

Проучившись год в школе, я возвратился в родной го- род, где в аэропорту меня встречала мама. В течение часа, I пока мы ехали домой, я страстно выложил ей все, что знал I о содержании всей Библии, — от Бытия до Откровения. Я говорил так быстро, что, наверное, звучал, как торговец на аукционе. Мама успела сказать всего несколько слов: «Очень рада видеть тебя, Стив». Должно быть, тяжко слушать подростка, который объясняет, как надо жить.

Несколько первых лет моей христианской жизни я провел в поисках заблудшей души в каждом, кто попадался мне на пути. Все это время я жил с осознанием того, что мир — это место совершенного хаоса и беспорядка. Свою задачу я видел в том, чтобы при помощи евангелизации навести в этом мире порядок. Я загонял в угол каждого друга или родственника, который готов был выслушать меня в течение нескольких минут, и стрелял из обоих стволов. Понадобилось совсем немного времени, чтобы я вверг в шок каждого, кто знал меня. Через некоторое время люди, завидев меня еще издали, сразу начинали извиняться: «Мне некогда разговаривать, мне нужно помыть собаку».

Оглядываясь назад, я теперь понимаю, что разговоры со мной, наверное, были таким же испытанием, как и визит к зубному врачу. Я делился с людьми истиной, но упаковывал эту истину в немыслимое отсутствие любви и такта. В то время я скорее не привлекал души, а отталкивал их.

Я не уходил из дому, не захватив с собой пачки брошюр. Мне очень нравилось оставлять их в самых необычных местах — на столах в ресторане, на прилавках магазинов и даже в рулонах туалетной бумаги в общественных туалетах. В моих любимых брошюрках страх был выделен заглавными буквами, чтобы привлечь внимание людей. На одной из них на первой страничке был изображен катафалк и под ним надпись: «Сегодня утром ты сам надел туфли». А внутри шло продолжение текста: «Но вечером их снимет гробовщик».

Своими методами акулы могут добиться только одной цели — резко отрицательной реакции. Однажды с группой друзей мы отправились на так называемую «уличную евангелизацию». Мы подходили к совершенно незнакомым людям и пытались делиться с ними Благой вестью. Но как только я сказал: «Привет, я христианин. Я хочу немного , поговорить с вами», один человек повернулся ко мне и, глядя в другом направлении, предупредил: «Считаю до десяти. Если на счет десять ты все еще будешь стоять передо мной, то я тебе врежу в глаз». Вот так я делился, как я считал, Божьей любовью.

После пяти лет оскорблений людей ради Господа я увидел вокруг себя плоды моих Евангелизационных усилий: я нанес раны и обиды почти всем моим друзьям, родственникам и соседям. Я утешал себя тем, что меня отвергают из-за моей сильной любви к Богу, но в том, что я делал, мои жертвы не видели никакой любви. Я сумел восстановить против себя всю семью и друзей во имя Господа. Но даже тогда в агрессивности акулы я видел единственно возможный шанс для неверующих прийти к Иисусу. (Думаю, было бы полезно на первые пару лет христианской жизни отсылать всех новообращенных на необитаемый остров с тем, чтобы там они научились соизмерять свою веру и характер Божьей мудростью.)

Модель карпа

В противоположность акуле, карп движется по жизни с летаргической сонливостью. Такие люди считают себя жертвами жизни, слишком слабыми, чтобы что-то изменить. Карп живет на дне реки, питаясь тем, от чего отказалась другая рыба. Характер у них противоположный акульему. Карпы выпали из борьбы и главной целью своей жизни считают поиск безопасного пути, причем пытаются избежать любой ответственности. Карпы не совершают дела, они только наблюдают за событиями, происходящими вокруг них, и, похоже, никогда не смогут понять, почему все происходит именно так, а не иначе. Применительно к евангелизму карпы — это иногда бывшие ревнители ради Господа, верующие, которые остыли и разочаровались в пути и прекратили попытки привести других ко Христу, потому что не выдержали напряжения. Эти бывшие акулы обычно не принимают осознанного решения прервать благовестие. Многие просто не понимают, что существуют другие способы нести Божью любовь окружающему миру. Их любовь к Богу и окружающим людям, может быть, не погасла, они просто устали от воинственного евангелизма.

Недавно я разговаривал с пастором, который услышал об идее евангелизма через служение. Желая сделать что-нибудь необычное для своей общины в Калифорнии, он решил финансировать бесплатную мойку автомашин. В тот период в том регионе наступила засуха, в результате чего начались перебои с водой, поэтому пастору пришлось покупать воду для своего предприятия. Вместе с десятком людей из своей церкви он перемыл более сотни машин. Водители этих автомашин буквально были ошеломлены демонстрацией этого простого акта любви.

В конце дня добровольцы собрались, чтобы поделиться своими впечатлениями с людьми из своей общины. Когда добровольцы стали рассказывать о том, что услышали в течение рабочего дня, пастор заплакал. Он понял, что всего за три часа он сумел поделиться Благой вестью с большим количеством людей, чем за предыдущие два года! Я знаю этого пастора в течение нескольких лет. Он очень любит Бога и горит желанием приводить людей в Царство Божье. Но, как и многие другие христиане, какое-то время он жил, как карп. Не имея подходящей рабочей модели, он был вынужден наблюдать за тем, как мир течет мимо него, потому что не представлял, как можно войти в этот мир с любовью Иисуса Христа.

Подход дельфина

Дельфины сочетают в себе все сильные стороны как акулы, так и карпа. Эти люди обладают энтузиазмом и позитивным мышлением, но чувство личной ответственности у них находится в уравновешенном состоянии. Дельфины двигаются по жизни с глубоким пониманием цели, в то время как акулы имеют склонность преувеличивать свою ответственность, а карпы — либо преуменьшать, либо вовсе уходить от таковой. Дельфины имеют в жизни конкретную миссию, но по пути к намеченной цели умеют испытывать радость.

В последние годы я стараюсь жить, как дельфин, — добиваясь четко поставленной цели в евангелизме, но также не чуждаясь радостей на жизненном пути. Мой новый лозунг: «Там, где Дух Господень, там радость!». Глубоко внутри я всегда был дельфином. Думаю, что большая часть верующих — это дельфины, но, когда мы начинаем действовать, как акулы, неверующим очень трудно поверить в наше послание.

Однажды мы взялись научить молодежь из нашей церкви подходу к евангелизму по методу дельфина. Во время конференции в конце недели вместе с другими церквями из района Цинциннати одна тысяча молодых людей и их лидеры вышли с личным благовестием на улицы города. Молодежные группы появились на территории большого торгового центра и начали евангелизм по типу акулы — все, кроме молодых людей из нашей церкви. Наши лидеры подождали, когда остальные группы разойдутся по разным направлениям. Они понаблюдали за людьми, чтобы выяснить, какие нужды они могли бы восполнить, а затем просто взялись за удовлетворение этих нужд. Скоро вся группа носила сумки и пакеты, подметала мусор с пола, убирала пепельницы и чистила витрины в киосках у торговцев.

Когда персонал торгового центра поинтересовался, почему они хотят им помочь, им ответили нашей обычной фразой: «Мы просто хотим показать вам любовь Бога на деле». Вокруг столпились люди, которые стали задавать вопросы. Вскоре наши ребята узнали, что один из покупателей вызвал полицию, жалуясь на агрессивный евангелизм другой группы. В то время как наша молодежь выполняла практическое служение любви, полиция выпроводила другие молодежные группы с территории торгового центра.

Когда я читаю евангельское повествование о жизни и служении Иисуса, я вижу, как Он переходил от человека к человеку, действуя по модели дельфина. Он явил нам пример жизни, в которой периоды напряженности перемежались с временами отдыха. Иисус четко понимал, Кем Он был и какое призвание от Бога Он должен был исполнить.

Ни одно из библейских посланий не передает этого так ясно, как шестьдесят первая глава Книги пророка Исайи, послужившая для Иисуса темой Его первой проповеди, произнесенной в синагоге, в которой Он вырос.

Те, кто видел, как Он рос, теперь сидели перед ним в тот момент, когда Он разворачивал свиток. «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим, и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу, проповедовать лето Господне благоприятное» (Лук. 4:18, 19).

Аудитории Иисуса вовсе не понравилось то, что они услышали. Такой вариант Его служения выглядел настолько непривычным, что лидеры синагоги, представлявшие собой в основном тип акул, рассвирепели. Эти стихи описывают евангелизм от Иисуса. Он знал Свою аудиторию, Он знал, что они были сокрушены. Они пришли с различной степенью сокрушенности, но для того, чтобы исцелиться, им всем нужна была Божья любовь. Иисус также знал Свой подход — простой и прямолинейный. Короче, Иисус был каналом Божьей любви для сокрушенных мира сего. В этом и заключается стиль евангелизма по Иисусу Христу. Мы призваны нести Благую весть миру точно таким же образом.

Старое против нового

Один мой друг в школьном возрасте, в 1950-е годы, играл в футбол в одной из самых сильных команд Южной Калифорнии. Ключевым фактором успеха его команды были многочисленные тренировки. Они начинали тренироваться после обеда в понедельник. Но прежде всего они вспоминали цель футбольной игры. После разминки тренер вызывал игроков в центр поля для разговора, и разговора очень серьезного. Обычно он поднимал мяч и говорил:

«Это футбольный мяч. Обратите внимание на его форму, размер и цвет, а также потрогайте его. Во время игры вы должны донести этот предмет до противоположного края поля. За уклонение от цели вы не получите никаких очков». Таким образом, каждый понедельник этот тренер тратил несколько минут из тренировки на повторение цели игры. Каждый, кто смеялся или не обращал на его слова внимания, должен был в качестве наказания бегать на коленках.

Многие христиане, решившие евангелизировать, не умеют определить свою цель заранее. Не зная цели, очень трудно добиться успеха. По большей части современная церковь использует модели евангелизма предыдущих веков. Я не верю, что старое — это нечто обязательно плохое, а новое — соответственно хорошее. Однако я думаю, что наши евангелизационные усилия часто основаны на предпосылке, в соответствии с которой «старое — хорошо, новое — подозрительно». Многие христиане противятся новым мехам, в том числе и необычным способам несения Евангелия миру. Вэнс Хавнер, пастор, которого часто цитируют, утверждает, что последние шесть слов, которые произнесет Церковь, будут такими: «Мы никогда раньше так не делали».

Традиционные модели евангелизма обычно ориентируются на несколько особо одаренных и популярных евангелистов. Такие помазанные деятели, как Джонатан Эдварде, Билли Сандей и Р. А. Торрей, сыграли очень важную роль в передаче послания Божьей любви этому миру. Их подход был весьма эффективным в различные моменты церковной истории, но общество, которое должно услышать Евангелие, сильно изменилось. Внешние формы любого подхода полезны на определенный период времени, а затем в конце концов они тоже теряют свою силу. Нам нужно обладать видением, чтобы отказаться от методов, которые отжили свой срок.

Ранние годы Армии спасения Уильяма Бута являют собой хороший пример удивительной результативности евангелизационных усилий, отлично проявивших себя в течение какого-то периода времени, но теперь они уже не удовлетворяют потребности современного общества. Во второй половине XIX века солдаты этой Армии могли приводить к спасению огромные толпы людей с лондонских улиц своими маршами с духовым оркестром. Когда собиралось достаточно много народа, тут же начиналась проповедь на открытом воздухе, во время которой многие отдавали свою жизнь Христу.

Недавно я посетил Осло, столицу Норвегии, где увидел группу энтузиастов, марширующих по улицам и созывающих людей на собрание на открытом воздухе. Это был практически тот же самый подход, что использовался около сотни лет назад. Но то, что работало беспроигрышно в 1850 году, в наши дни в Осло не принесло почти никаких результатов.

Обзор церковной истории показывает предсказуемый ход событий в развитии служения верующих. Множество раз повторялся, в частности, пятиступенчатый метод. Человек получает что-то свежее из сердца Господа. Послушание этого человека и применение им истин приводит к возникновению метода. Когда такие методы начинают применяться в больших масштабах, начинает нарастать движущая сила. После смерти человека, который возглавлял это движение, присутствие Господа, дававшее жизнь движению, начинает уходить из его деятельности. Но группа продолжает двигаться в том же направлении, не понимая, что их методы утратили былую эффективность. В конце концов движение остается прежним, а методы тоже продолжают давать какие-то результаты.

Обычно таким группам тяжело признаться в том, что движущая сила прекратила действовать. Они склонны одухотворять то, что делают в рамках своего движения.

«Должно быть, Господь чему-то учит нас в этот период бесплодия». Конечно, Господь, вероятно, действительно учит их чему-то, но группа, скорее всего, действует во вселенной собственного творения, в которой нет продолжения объективной реальности. Механизм существующей церкви может превратиться в своеобразный вечный двигатель. Центр фокуса перемещается с того, что Господь делает, на отражение славных дней в прошлом, когда Господь что-то делал. Ставятся памятники, пишутся книги, и основатели становятся героями в сиянии того, что произошло когда-то.

Этот пятиступенчатый цикл предполагает, что лидеры склонны видеть то, что хотят увидеть. Церковь в целом часто упускает из виду современный мир. Мы забываем, как люди нашего поколения слушают христианское послание. Евангелие Иисуса Христа не меняется, но сети, расставленные вокруг нашего послания, меняются постоянно. Сердце нашего евангелизма также остается постоянным, но внешние проявления нуждаются в переменах с тем, чтобы эффективным образом донести весть о спасении до современного общества.

Нам нужно задать несколько серьезных вопросов относительно того, каким образом мы подходим к евангелизму в этом поколении. Мне кажется, если бы в 1990-е годы Уильям Бут был жив, он стал бы делать эти дела несколько иначе, чем сотню лет назад. Многие христиане полюбили методы и слишком мало внимания обращают на результаты. Иисус предупреждал фарисеев, что они не в состоянии увидеть новые дела Божьи, потому что эмоционально они завязли на «старых мехах», на старом и привычном образе действия. Неосознанно мы тоже склонны сохранить привычку делиться Евангелием таким образом, который фактически подрывает нашу евангельскую весть изнутри.

Понять, кто мы есть

Некоторые неудачные программы напоминают попытку Давида надеть на себя доспехи Саула, когда он готовился к встрече с Голиафом. Царь Саул хотел помочь Давиду одержать победу над Голиафом. Однако Давид сам придумал, как выйти из создавшегося положения. Этот пастух уже убивал льва и медведя. По его рассуждению, великан должен был пасть точно так же, как пали дикие звери, с которыми он столкнулся в прошлом. Давиду пришлось применить этот подход для битвы с Голиафом, что было лучше, чем выслушивать необдуманные советы о том, как одержать победу над великаном.

Давайте останемся самими собой. Давайте отдадим себя Богу, чтобы Он использовал нас. В конце концов, мы только это и можем предложить Ему. Теперь, когда я прекратил попытки быть тем, кем я на самом деле не являюсь, я начинаю открывать то, что я есть в действительности. Когда я стараюсь просто быть самим собой, присутствие Святого Духа высвобождается через меня самым эффективным образом. Я не пытаюсь имитировать жизнь других христиан, но хочу просто быть тем уникальным Божьим чадом, которым Он меня сотворил. Это открытие изменило то, как я передаю Благую весть людям вне церкви.

Иногда мы объясняем Писание немногими словами. Некоторые наши проекты совсем не требуют никаких контактов с теми, кого мы обслуживаем. Мы обнаружили, что эти акты любви и служения достаточно сильны сами по себе и не нуждаются в разговорах о Боге. Например, женщина припарковала машину в центре Цинциннати и отправилась за покупками. Наша команда, которая оплачивает счетчики на территории стоянки, обратила внимание на то, что ее время истекает, и ребята доплатили за нее четверть доллара, а к машине прикрепили календарик с нашим логотипом внизу и с таким посланием:

Пока вас не было, мы доплатили за стоянку вашей машины, чтобы на практике показать, что Бог любит вас. Если мы можем помочь вам в чем-нибудь еще, пожалуйста, звоните по телефону 671-0422.

Эта услуга добрым делом произвела на женщину такое сильное впечатление, что она позвонила на радио во время прямого эфира одной из популярнейших передач, собирающей самую обширную аудиторию в нашем регионе. Она рассказала радиослушателям, что произошло, и громко выразила свое удивление: «Что это за люди, готовые оказать подобную помощь другому человеку, которого совершенно не знают?».

После этого ведущий радиопрограммы взял у нас интервью по телефону. Несколько раз он сказал: «Не может быть, чтобы вы все это делали в действительности, не так ли? Вы ведь шутите, правда?». Этот человек все время пытался нащупать в наших делах элемент шутки. В следующую субботу мы взяли его с собой. Одна из наших команд раздавала в центре города горячий кофе, другая мыла ветровые стекла автомобилей, а третья проверяла счетчики на местах парковок и оплачивала те, в которых срок стоянки автомашин подходил к концу. Ведущий ходил с группой, которая мыла туалеты в ресторанчиках этого района. Все менеджеры ресторанов испытали шок, когда мы попросили разрешения помыть бесплатно туалеты. Ответ одного из менеджеров был просто классическим: «Но такого не делали уже сотни лет. Вы, ребята, просто какие-то монахи или нечто подобное».

Смотреть на мир глазами Иисуса

Наконец, осознав, что я больше слушаю других людей, чем собственное сердце, я начал исследовать свои ценности. Я обнаружил, что очень полезно спрашивать себя: «Каким образом Иисус исполнял Свое служение, о котором рассказывается в Писании?». После таких размышлений я стал сознательно пытаться принять в себя эти ценности во всех аспектах моей жизни, включая евангелизм. Вот некоторые мысли о повествовании об Иисусе, Человеке, Который снаружи был таким же, как и внутри.

Иисус смотрел глазами Царства Божьего. Находясь в первых рядах наступающей армии, решившей вернуть захваченные врагом территории, мы несем Царство Божье в жизнь этого мира. Иисус установил метки на вражьей территории. Он устраивал набеги на царство тьмы, чтобы освободить пленных. И сейчас, когда мы ожидаем возвращения и победы Иисуса в Его последней битве, нашим главным призванием должна стать евангелизация.

Иисус смотрел глазами Писания. Мы хотим делать то и учить тому, что говорит Библия. Библейское послание обладает силой, когда его читают и верят в него во всей его простоте, без каких бы то ни было предположений и предвзятого мнения относительно контекста. Но мы также должны пойти дальше простого познания Библии и повиноваться ему.

Иисус смотрел глазами милосердия. Нам нельзя пытаться создавать себе имена и строить предприятия на века. Мы должны удовлетворять нужды сокрушенных людей через служение милосердия. Церковь — это место, где встречаются праведность и милосердие.

Иисус смотрел глазами скромности. Сын Божий ничего не делал ради религиозных эффектов. Скорее Он действовал естественным и скромным образом.

Иисус смотрел глазами целостности. Очень важно, чтобы мы говорили то же, что и делаем. Мы всегда должны очень внимательно следить за тем, чтобы говорить истину, действовать честно и жить праведно.

Иисус смотрел глазами Своей культуры. Иисус умел говорить на языке культуры Своего времени так, что люди понимали Его послание Божьей любви. Нам тоже нужно помогать другим людям видеть, как можно соотнести Евангелие с повседневной жизнью.

Иисус смотрел глазами реальности. Иисус ходил в Духе и признавал сверхъестественные дела Бога. Он действовал равно хорошо и на рациональном уровне в Своем учении. Он принес в этот мир Царство Божье и объяснил его силу. Иисус открыл секрет Своего служения такими словами: «Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего: ибо, что творит Он, то и Сын творит также» (Иоан. 5:19). Если мы хотим преуспеть в благовестии окружающему миру, мы должны знать правильное основание для своего упования.

Точки напряженности

В течение первых пяти лет моей христианской жизни я в основном говорил о Благой вести, но не жил в полном соответствии с ней. Позже, из-за неясности относительно того, как проповедовать Благую весть, я несколько отстранился от активного благовестия. Если кто-нибудь спрашивал меня о Господе, я начинал объяснение, но сам я не следовал повелению из Писаний «совершать дело благовестника» (2 Тим. 4:5).

Я перепутал мою роль и роль Бога в выполнении евангелизационной задачи. Называя себя евангелистом, я считал своей ответственностью приводить людей к взаимоотношениям со Христом. Первые пять лет я занимался евангелизацией с огромным напряжением — и большая часть этого напряжения сказывалась на мне самом. Чаще всего я чувствовал себя виновным за свои неудачи. Создав двойное бремя, я испытывал чувство вины за то, что не видел результатов, но каждый раз, когда я пытался евангелизировать, я ощущал на себе невыносимо тяжелое бремя ответственности за свои результаты. Чувство вины даже заставляло меня иногда свидетельствовать.

Мое смятение возникло по причине того, что я смотрел на более одаренных, более зрелых и более открытых для общения членов Тела Христова. Люди, достигавшие больших результатов в евангелизации, склонны много писать и говорить на эту тему. Обычно это сильные личности по типу акул, о которых я уже писал в этой главе.

Независимо от подхода к проповеди благовестил, мы неминуемо начинаем полагаться на один из следующих четырех источников:

На христиан, которые евангелизируют.

На человека, которому евангелизируют.

На евангелизационную программу.

На Бога.

Я думаю, что чаще всего в наших евангелизационных усилиях мы ошибочно полагаемся на первые три из перечисленных источников, пренебрегая тем, что мы должны надеяться только на Бога. Но мы полагаемся на что и на кого угодно, кроме Бога. Он же не только позволяет нам полагаться на Себя, но призывает к этому и настаивает на этом. Одно из моих любимых обетовании находится в Книге пророка Иеремии (33:3): «Воззови ко Мне — и Я отвечу тебе, покажу тебе великое и недоступное, чего ты не знаешь».

Мы не сможем понимать многого до тех пор, пока не научимся отделять свою постоянную нужду в мудрости от Божьего вторжения в нашу жизнь. Ревность по Богу может быть чудесной вещью, если мы живем так, как о том говорил Иеремия. К сожалению, мы часто забываем источник всей мудрости и силы и пытаемся в одиночку справиться с евангелизационными задачами. Я привык считать, что человек, принявший Христа, был прямым результатом моих собственных усилий и что я обязан заставить его принять это решение. Я рассматривал себя как человека, который приводит других к порогу Царства Божьего.

Кроме расчетов на себя самого я также очень надеялся на евангелизационные программы. Я искал полномасштабные планы, которые «реально работали» и приводили бы других людей ко Христу. Практически любой подход к евангелизации привлекает внимание христианских лидеров, потому что они постоянно думают об этих программах. Я не верю, что любая программа таит в себе секрет эффективного евангелизма, поскольку ни одна из них не в состоянии выдержать нашего упования на нее.

В своих попытках благовествовать я также возлагал надежды на тех, кто слушал Евангелие. Обычно я рассчитывал на эффект страха, поскольку в это время яростно размахивал над их головами топором. Очень часто я преждевременно вынуждал людей молиться, независимо от их чувств или понимания. Если я начинал разговаривать с людьми о Боге, я обязательно должен был закончить разговор вопросом о том, не хотят ли они принять Христа. Многие из тех, кто учит евангелизму, считают такую практику вполне позитивной. Теперь же я вижу, что такой подход часто оказывается бездейственным, а вопрос — преждевременным, особенно для человека, который может быть совершенно не готов к нему. Во многих случаях я добивался успеха, и человек молился покаянной молитвой, но теперь я думаю, что многие из них сделали это только для того, чтобы я от них отстал.

Мои чувства получили подтверждение в интервью на видеокассете с отцом Риком Томасом, католическим священником из Эль-Пасо, штат Техас. Отец Рик работает с беднотой в районе Мексики, который граничит с Эль-Пасо. Его паства живет буквально на мусорной свалке. Когда он рассказывал о служении бедным, то заметил: «Мы не можем делиться "Благой вестью" и быть в то же время "плохой вестью" для людей. Это не сработает». В моменты личного поиска душ я понял, что передавал весть о спасении неправильным образом и, вполне вероятно, причинил делу Христа на земле намного больше вреда, чем добра.

Если мы перестанем надеяться на себя в деле евангелизма, если мы прекратим давить на слушателей или надеяться на программы, то на что же нам тогда надеяться? На Того, на Кого мы должны были уповать с самого начала, — на Бога. Наши неправильные надежды в конце концов приведут к сильнейшим разочарованиям. На самом деле все наши грехи и неудачи можно объяснить человеческой склонностью искать другие источники обеспечения для восполнения наших нужд, помимо Бога.

В Вестминстерском исповедании сказано: «Святой Дух... единственно действенная движущая сила в применении искупления. Он дает людям новое рождение по благодати, обличает их в грехе, побуждает к покаянию, и настаивает, и дает им способность принять Иисуса Христа верой. Он объединяет всех верующих во Христе, обитает в них, утешает и освящает, дает им дух усыновления и молитвы и совершает все необходимые действия по благодати, которыми они очищаются и запечатлеваются в день искупления». Короче, Святой Дух — единственно истинный евангелист, Который когда-либо существовал. Он — единственная сила во всей вселенной, которая может превратить обращенного в ученика, преобразующегося в Иисуса Христа. Если Святой Дух — истинно единственный евангелист, тогда мы можем спокойно перенести упование на Него. Мы можем рассматривать себя как соработников Святого Духа, позволяя Ему делать то, что в любом случае может делать только Он. Наша роль сводится к тому, чтобы наслаждаться потоком Божьей жизни, проистекающей через нас, когда мы делимся этой радостью с другими людьми. Когда мы пребываем в Боге, мы не просто говорим или демонстрируем послание Его любви, мы воплощаем в себе это послание так, что люди невольно обращают на это внимание.

Когда мы впервые пришли в торговый центр за разрешением бесплатно упаковывать подарки на Рождество, многие из менеджеров магазинов подумали, что с нами не совсем все в порядке. Мне пришлось пройти три собеседования, во время которых руководители торгового центра пытались понять, чего же на самом деле мы добиваемся. Они хотели знать слово в слово, что мы будем говорить людям, заворачивая их подарки. Главный менеджер (который оказался евреем) был совершенно убежден, что христиане могут хорошо выполнять только две вещи: собирать пожертвования и проповедовать. Когда мы предложили послужить без оплаты и без предъявления каких-либо иных условий, мы застали его врасплох. Ожидая увидеть в нас акул, он просто не знал, что делать, когда поймал дельфина.

Наконец группа менеджеров согласилась позволить нам упаковывать подарки, но с условием, что, если случится что-либо непредвиденное, они без предупреждения запретят нам дальнейшую работу. Когда мы с успехом прошли все испытания, они восторгались нашим проектом и пригласили на следующее Рождество. Мы упаковываем подарки вот уже несколько лет и с каждым годом видим все больше благоволения со стороны владельцев торгового центра. За последние два года они выделили нам два места и организовали прекрасную рекламу, и даже настояли на том, чтобы оплатить вместо нас все счета за упаковочный материал. В прошлое Рождество эта сумма достигла примерно шести тысяч долларов!

Похоже, страх перед словом, начинающимся с буквы «э», таится повсюду. Многие из нас на себе испытали истину, о которой в своей книге «Из солонки прямо в мир» говорит Ребекка Пипперт (Rebecca Pippert, Out of the Saltshaker and into the World): «Христиане и нехристиане имеют одну общую антипатию: и те и другие ненавидят евангелизацию». По мере того как мы в своем городе служим делами Божьими и произносим слова Божьи, мы видим, как постепенно все больше и больше сердец открывается навстречу Божьей любви. Христиане становятся по-настоящему дерзновенными. Люди со стороны удивляются, почему мы о них так заботимся. Но что самое важное, Бог создает Свою ударную силу, чтобы нести любовь в сердца тех, кого она еще не коснулась.

Глава 3

Никакого риска, но много благодати

Наши дела определяют нас ровно настолько, насколько мы определяем наши дела.

Джордж Элиот

Погода представляет собой одно из препятствий для евангелизации через добрые дела в Цинциннати. Целыми неделями у нас могут идти дожди, снег, дождь со снегом или грянуть морозы и ураганы. Правильно говорит старая пословица: «Если вам не нравится погода на Среднем Западе, просто наберитесь терпения. Она скоро изменится». Многие наши первоначальные проекты были рассчитаны на хорошую и солнечную погоду. В конце концов, кому нужна мойка автомашин в дождливый день!

Чтобы как-то разрешить ситуацию с непредсказуемой погодой, мы придумали несколько проектов, ориентированных на любую погоду. Мое любимое служение — чистка туалетов. Вы просто подумайте, прежде чем отказаться от этой идеи. Туалетов везде много — по крайней мере, по одному в каждой квартире и в каждом офисе. И большая часть из них всегда нуждается хотя бы в небольшой уборке. Почти каждый человек может убрать в туалете, даже такой брезгливый человек, как я. Мой желудок мгновенно реагирует на любую неприятную обстановку. Запахи, вид и даже шум могут спровоцировать мгновенную реакцию моего желудка. Когда моя мама услышала, что я чищу туалеты у незнакомых людей, она прокомментировала это так: «Стив чистит туалеты? Это самое сильное доказательство того, что на небесах есть Бог!».

Во время недавнего служения, как раз накануне Рождества, мы отправили несколько групп в один из красивейших районов города. Некоторые чистили туалеты в офисах и ресторанах. Мы применяем прямолинейный и простой подход. Обычно мы подходим к руководителю и говорим: «Здравствуйте, мы хотим бесплатно помыть ваш туалет». После того как человек приходит в себя, он, как правило, говорит примерно следующее: «Могу поклясться, что вы просили разрешения помыть туалет, но я знаю, что этого не может быть. Никто и никогда не чистит туалеты бесплатно».

В тот конкретный день праздник Рождества шел полным ходом в популярном ресторане и баре. Люди веселились, наслаждались едой и напитками и так далее. Пока кто-то из наших работников убирал в туалете, туда вошел один врач. Он был слегка навеселе. Когда он спросил, почему наши ребята чистят туалеты, они все ему объяснили. Этот человек сказал, что он тоже христианин, но, к сожалению, на тот день он допустил компромисс в своей жизни. Очень скоро он стал просить нашу команду помолиться за него — прямо там, в мужском туалете! Ребята позже рассказывали, что молился в основном сам доктор и просил Бога прикоснуться к нему и обновить его в христианском хождении. Как бы я хотел быть мышкой, притаившейся в углу, чтобы услышать, как этот человек позже рассказывал своей жене о рождественской вечеринке!

Эта история иллюстрирует одно из самых больших преимуществ нашего евангелизационного служения: оно сочетает пониженную долю риска с высоким уровнем благодати. В каждом служении есть определенная доля риска и благодати. Для того чтобы быть успешными, мы должны жить в пределах нашего эмоционального, финансового, духовного и коммуникативного бюджета. Я считаю, что лидеры имеют самое смутное представление о затратах на тот или иной проект, а потому часто успевают завязнуть в нем обеими ногами. Если бы мирской бизнес действовал таким образом, многие деловые люди давным-давно потерпели бы крах. Давайте исследуем, как эти факторы риска и благодати влияют на область евангелизации.

Фактор риска

В одной притче Иисус говорил об элементах риска в Царстве Божьем: «Или какой царь, идя на войну против другого царя, не сядет и не посоветуется прежде, силен ли он с десятью тысячами противостать идущему на него с двадцатью тысячами? Иначе, пока тот еще далеко, он пошлет к нему посольство просить о мире» (Лук. 14:31, 32). Иисус напоминает о том, что мудрый царь заранее, до битвы, просчитает все издержки и затраты на войну.

На каждом проекте висит ярлычок с ценой, независимо от того, явная эта цена или скрытая для физического глаза. Некоторые расходы просчитать легко, другие — нет. Многие попытки проповеди Евангелия рассчитывают на послушание и энтузиазм, однако практически не учитывают того, во что мы вовлекаем себя. Что же можно сказать о риске, который имеется в проповеди благовестия для нуждающегося мира?

Риск во взаимоотношениях. Во-первых, мы должны обдумать риск, связанный с нашими взаимоотношениями. Предположим, я выступаю как лидер и говорю остальным, что мы «здорово повеселимся», постучав в двери к разным людям. Поверьте на слово ветерану такого рода предприятий: средний христианин получит от этого что угодно, кроме удовольствия. Если я соберу и начну готовить евангелизационную группу из моей церкви с такого рода обещанием, я потеряю доверие людей к себе как лидеру. Я буду виноват в том, что недооценил риск, связанный с взаимоотношениями людей в этом конкретном предприятии. В следующий раз, когда я приглашу людей «повеселиться», они трижды подумают о том, смогут ли они выдержать во второй раз такое количество удовольствия.

Финансовый риск. Некоторые евангелизационные служения обходятся очень дорого. Недавно в Цинциннати проходил большой крусейд, который дал хорошие результаты. Очень много церквей, до этого не общавшихся друг с другом, объединились. Многие простые прихожане получили хорошую подготовку и сумели отточить собственные евангелизационные методы. Одни люди выходили вперед и исповедовали свою веру, а другие принимали решение вновь посвятить свою жизнь Господу.

Но к тому времени, когда хор закончил петь последний гимн, а евангелисты упаковали свои чемоданы, стали очевидными те элементы риска, которые до этого были скрытыми. Оказалось, что расходы за недельный крусейд в общем составили почти один миллион долларов! Я сам примерно в течение года продолжал получать письма, в которых меня просили погасить все еще имевшуюся задолженность. Думаю, все церкви, которые участвовали в том крусейде, были довольны результатами, но не думаю, чтобы кто-нибудь осознавал, какие расходы нам предстоит понести впоследствии. Может быть, организаторы крусейда подумали бы не раз, если бы заранее просчитали все расходы до последнего цента.

Эмоциональный риск. Эмоциональный риск, вероятно, обойдется всего дороже. Я, будучи скорее интровертом, особенно нуждаюсь в проектах, которые не требуют интенсивного общения с посторонними людьми. Хождение от двери к двери для многих людей превращается в тяжелейшее испытание, потому что они встречают сильное отвержение. Один мой друг недавно рассказал мне, что в период открытия новой церкви он очень боялся отвержения. Каждый раз, собираясь постучаться к людям в дверь, чтобы пригласить их в новую церковь, он молился, чтобы дома никого не оказалось. Иногда ему приходилось прекращать свои походы хотя бы на один день, потому что он просто не выдерживал отказа за отказом. И это одаренный пастор одной из церквей, известных на всю страну. Если уж такой опытный служитель страдал оттого, что ему приходилось обращаться к незнакомым людям, то что делать среднему христианину? И все же самые популярные евангелизационные подходы влекут за собой огромную долю эмоционального риска.

Одно время я постоянно выходил с группой христиан, которые приобрели известность своим агрессивным стилем уличной евангелизации. В первый же мой визит к ним они выдали мне полицейский свисток и стопку брошюр.

А зачем свисток? — наивно спросил я.

Иногда люди приходят в ярость оттого, что мы раздаем брошюры и разговариваем на улице. В результате время от времени один из нас подвергается нападению. Если нападут на тебя, просто дуй в свисток, и мы будем знать, что ты попал в беду, и прибежим к тебе.

И тогда я понял, что такое настоящий РИСК.

Духовный риск. И наконец, евангелизм может быть рискованным с духовной точки зрения. Каждый раз, когда мы хотим приобрести душу для Христа, мы приводим врага в бешеную ярость. Сатана не испытывает радости, когда люди ускользают из его объятий и начинают следовать за Христом. Носители благовестия становятся в какой-то степени ходячими мишенями для врага. В наших молитвах мы должны учитывать духовную реальность, скрывающуюся за практическими устремлениями.

В свете всех этих видов риска неудивительно, что слово «евангелизм» так часто внушает нам страх. К сожалению, лидеры много сделали для того, чтобы усилить этот страх, вместо попытки противостоять ему доступными средствами. Если мы надеемся увидеть, как средний христианин успешно несет Евангелие миру, то нам нужно будет вновь обрести благодать Божью, чтобы противостоять каждому риску.

Фактор благодати

Одно дело — выйти с решением нести Евангелие погибающему миру, и другое — знать, пойдет ли Господь туда, куда направились мы. Писание уверяет нас, что Бог присутствует вместе с верующим везде, куда бы он ни пошел. Мы имеем его пребывающее присутствие, но я говорю о присутствии служения Святого Духа, которое то ослабевает, то усиливается.

Матфей говорил именно об этой реальности, когда описывал посещение Иисусом Его родного города Назарета: «И не совершил там многих чудес по неверию их»

(Мат. 13:58). Я уже пытался выполнить служение тогда, когда Господь оставался дома, и поэтому, уверяю вас, совсем не смешно оказаться без непосредственного присутствия Святого Духа. Если мы честно посмотрим на евангелизаци-онные усилия большей части церквей, мы увидим, что многие из них на самом деле не нуждаются в активном Божьем благословении, чтобы программа развивалась дальше. Такие попытки нести благовестие в конце концов неминуемо приведут к поражению.

Иисус, Сын Божий, всегда ожидал Божьего присутствия в Своем служении на каждом Своем шагу. Я верю, что Бог по-прежнему исцеляет, но многие пасторы считают иначе. В качестве одного из главных аргументов против служения исцеления они задают такой вопрос: «Если Бог по-прежнему исцеляет, тогда почему вы не пойдете в больницу и не начнете молиться за всех больных раком?».

Я верю в искренность этого вопроса, но люди, задающие его, не понимают, что присутствие служения Божьего не остается на одном и том же уровне каждый раз, когда мы молимся. Точно так как это было в случае с Иисусом, о чем говорится в вышеприведенном отрывке из Евангелия от Матфея. Тогда почему Иисус исцелял так много людей, когда молился за больных? Ответ можно найти в пятой главе Евангелия от Иоанна, где рассказывается, как Иисус у водоема Вифезда исцелил человека, болевшего в течение тридцати восьми лет. Но каким образом Он выбрал этого человека из «великого множества больных, слепых, хромых, иссохших»? Всем им нужно было исцеление, но Господь в тот день прикоснулся только к одному из них. Иисус объясняет: «Истинно, истинно говорю вам: Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего: ибо, что творит Он, то и Сын творит также» (Иоан. 5:19).

Иисус добился непревзойденных результатов в молитвах за больных, потому что молился только за тех, к кому, как Он видел, прикасался исцеляющей рукой Отец. Сын действовал только в случаях «высшей благодати», на которые указывал Ему Отец. И Своими молитвами за больных Он просто показывал, что увидел тех, к кому Отец уже прикоснулся, таким образом подтверждая это прикосновение и благословляя его осуществление.

Успешное благовестив требует вовлечения нас самих в проекты, в которых обязательно нужно присутствие Господа. Нашим лозунгом должны стать слова: «Если Бог будет с нами, то все будет прекрасно. Если Бога не будет с нами, вообще ничего не произойдет». В районе Балтимора у меня есть друг, пастор, который научился ходить в таком послушании воле Отца. Он почувствовал, что Бог хочет, чтобы его церковь стала благовествовать в местной средней школе. Он приходил в эту школу несколько раз, чтобы попросить разрешения послужить им, но руководители вежливо отвечали: «Простите, но мы не можем смешивать функции церкви и государства. Мы не можем дать официальное разрешение на ваше присутствие на территории школы. Извините». Примерно год назад пастор поделился со мной своими переживаниями. Я предложил ему провести евангелизацию вне школы, но достаточно близко к ней, чтобы охватить как можно больше учащихся. Через несколько недель он провел свою первую кампанию — с потрясающими результатами! Около десятка членов его церкви поставили раскладной стол на углу рядом со школой и предлагали ученикам бесплатные прохладительные напитки.

На следующей неделе та же команда раздавала замороженный сок, кассеты с христианской музыкой и пуговки со словами «Я люблю тебя — И.Х». Вскоре после этого на молодежные собрания по вечерам в пятницу стали приходить от трех до четырех сотен молодых людей. Позже мой друг рассказал мне эту историю и добавил: «Ты знаешь, просто удивительно, что может сделать кока-кола вместе с Божьим присутствием. Она может открыть человеческое сердце для Божьей любви!».

Найди свой квадрат

Элементы риска и благодати составляют различные варианты из всевозможных комбинаций в евангелизации неверующих. Некоторые из этих вариантов доступны только для «супергероев» из христиан. Другие подходят для самых простых и не очень смелых людей, которые любят Господа. Очень важно, чтобы вы нашли тот квадрат, который подходит вам лучше всего.

Риск — во что это мне обойдется с точки зрения наших взаимоотношений?

С эмоциональной точки зрения?

Духовной?

Финансовой?

Благодать — Сколько нужно Божьего присутствия, чтобы наше предприятие было успешным?

Мало риска — мало благодати. Евангелизация с малой долей риска доступна каждому среднему христианину, но я не хотел бы принимать участие в том, в чем не будет присутствия Божьего, необходимого для достижения успеха. Один из популярных подходов в процессе насаждения новых церквей предполагает телефонные звонки в адрес большого количества людей с приглашением их в новую церковь. Иногда такие программы бывают успешными, однако я все же слышал больше историй о неэффективности таких мероприятий. Тот, кто звонит, не сильно рискует, но в то же время сверхъестественной работы Святого Духа там тоже нет. В прошлом году мне самому звонили несколько раз с подобными приглашениями. Одно из последних приглашений прийти в новую церковь в Цинциннати прозвучало из Мичигана!

Некоторые могут возразить: «Лучше делать что-то, чем ничего не делать». Может быть, но мне кажется, что, если в нашем проекте нет Бога, тогда мы просто теряем время на бичевание дохлой лошади. Иисус сказал, что мы ничего не можем делать без Него, но с Ним принесем много плода, плода, который будет пребывать (см. Иоан. 15:5, 16). И если мы испытываем сильную жажду по Его присутствию и благодати, то можем быть уверены, что принесем много плода в нашем благовестии о Божьей любви.

Много риска — мало благодати. В популярной телевизионной комедии шестидесятых годов герои почти в каждом эпизоде повторяли одну и ту же фразу: если сержант Шульц еще раз все перепутает, командиры отправят его на страшный «русский фронт», где шли тяжелые бои и откуда мало кто возвращался целым и невредимым. К несчастью, за долгие годы многие проекты, в которых я принимал участие, подпадали под категорию «русского фронта».

Из всех четырех вариантов квадрат «много риска — мало благодати» скорее, чем другие, разочарует тех людей, которые будут долго евангелизировать в этом ключе. Такого рода проекты также заставят неверующих людей называть христиан фанатиками. Короче, мы говорим о подходе, который обходится дорого, но не приносит много прибыли.

Раньше я ходил с другими верующими и стучался в двери домов, чтобы поделиться с их обитателями евангельской вестью. Этот подход требует большого риска, потому что мы вторгаемся в личное пространство человека, специфическое пространство, называемое домом. Пятьдесят лет назад, когда большая часть американцев жила на фермах, люди могли приветливо реагировать на такого рода посетителей, но не теперь. В таком подходе мало благодати, потому что надежды в основном возлагаются на самих людей, проповедующих Евангелие.

Евангелизм от двери к двери предполагает объяснение Евангелия, а затем подробные ответы на вопросы человека. Приверженцы такого подхода считают, что если мы сумеем правильно ответить на все вопросы, то по логике вещей люди придут к Господу. При таком подходе люди с быстрым умом и хорошо подвешенным языком считаются самыми хорошими евангелистами.

По собственному опыту работы с разного вида подходами я знаю, что все они работают в той или иной степени. Единственным исключением представляется метод опроса. Может быть, вас тоже опрашивали в магазине или во время какого-нибудь спортивного события. При таком методе люди не в состоянии сразу понять, что перед ними стоит евангелист. Он расспрашивает ничего не подозревающих, а потому не таящихся людей. Опрос начинается с простых и безопасных вопросов.

Сначала мы спрашиваем: «Как давно вы живете в этом районе?».

Далее переходим к вопросу: «Вам нравится этот район?».

Потом мы переходим к личным симпатиям: «У вас американская или импортная машина?».

И наконец, мы касаемся убийственной темы: «Вы можете сказать, что имеете личные взаимоотношения с Иисусом Христом, или нет?».

Христианский исследователь Джордж Варна назвал метод опроса самым эффективным методом для препятствия благовестию в Америке. Совершенно очевидно, что это неприемлемый подход. Мы входим в доверие к людям, которых опрашиваем, а потом — БАЦ! — неожиданно набрасываемся на них. Именно тогда, когда они расслабились во время разговора, христиане, пытающиеся поделиться Евангелием, показывают, что им, то есть людям, которые любят Иисуса, нельзя доверять. И что они фактически самые что ни на есть лицемеры и фарисеи.

В моей ранней христианской жизни я участвовал в длинной череде евангелизаций с высоким риском и малой долей благодати. Думаю, неудачи поджидали меня повсюду. Например, во время учебы в колледже я перепробовал несколько библейских учений о евангелизаций. Мне довольно легко удается уговорить людей принять участие в том, что их совсем не интересует, но этот подход даже меня заставил перенапрячь мой коммерческий дар убеждения. Идея этого подхода заключалась в том, чтобы пригласить несколько неверующих человек в свою комнату в студенческом общежитии на часовые занятия по изучению Библии. Изучение Божьего Слова — всегда сильное и достойное занятие, но привлечь к этому людей — сложная задача.

Думаю, что некоторые методы с высокой долей риска в определенных ситуациях могут быть эффективными. Мне нравится сравнивать проповедь Евангелия с игрой в гольф. Правила этой игры позволяют вам носить в своей сумке тринадцать различных видов клюшек, каждая из которых годна для конкретной ситуации в поле. В начале каждой лунки игрок должен прогнать мяч как можно дальше по дорожке. Для этого удара лучше всего использовать деревянную клюшку. Чтобы прогнать мяч по траве, лучше взять металлическую клюшку. А для финального удара по мячу, чтобы загнать его в лунку, нужна короткая клюшка.

Теперь представьте, как игрок в гольф говорит: «Я обещаю пользоваться только короткой клюшкой. Я стану хорошим специалистом в использовании этого вида клюшки. Я буду тренироваться от первого удара до зеленой полосы, но когда я подойду на расстояние в пятьдесят футов до последней лунки, следите за мной, я нанесу смертельный удар!». Точно так же глупо было бы пользоваться в течение всей игры только деревянной клюшкой.

Евангелизм работает по таким же правилам. Нам нужен полный набор клюшек в виде разных подходов к евангелизации. И хотя многие традиционные подходы к благовестию характеризуются повышенной долей риска, они давно доказали свою эффективность. Мы бы совершили большую ошибку, если бы решили оставить все другие виды евангелизаций, сохранив верность только благовестию через служение. Я активно поддерживаю любой подход, который поможет привлечь неверующих к Богу. Надеюсь, что наша результативность будет возрастать по мере увеличения разнообразия подходов, чтобы мы научились в нужный момент воспользоваться нужной «клюшкой» в благовестии неверующим.

Думаю, что подходы с высокой долей риска особенно эффективны на заключительном этапе евангелизационного процесса, когда люди принимают решение посвятить себя следованию за Иисусом. Но эти же методы оказываются недейственными, когда мы сосредоточены только на них и исключаем все остальные виды евангелизации. Когда мы пользуемся только одним подходом в распространении Евангелия, мы определенно ограничиваем эффективность своей деятельности.

Много риска — много благодати. К этой категории относится так называемый «евангелизм силы», зарубежные миссионерские предприятия и насаждение новых церквей, причем все они сосредоточены на прямом противостоянии Божьего Царства царству тьмы.

Термин «евангелизм силы» очень точно определяет духовную войну, когда Божье присутствие сталкивается с силами тьмы в жизни заблудших людей. Проявление присутствия Господа и могущественные дары Святого Духа убеждают неверующих в реальности существования Бога. Такие служения приводят в волнение и порождают яркие свидетельства, но они не для слабонервных. Все эти подходы обязательно требуют присутствия Божьего для того, чтобы добиться успеха.

Евангелизм силы начинается тогда, когда Бог суверенной волей высвобождает Свою силу, сверхъестественным образом давая видение о жизни других людей. Это несколько рискованный подход, во-первых, потому, что мы не можем востребовать это видение от Господа. Только Бог может стать инициатором пророческих служений. Я верю, что Бог хочет говорить таким образом, но мой опыт подтверждает, что Он не делает это постоянно или регулярно.

Во-вторых, каждый человек обречен на ошибки даже тогда, когда через него говорит Господь. Имея опыт служения в дарах Духа в течение многих лет, я действую с огромной осторожностью, когда чувствую, что Господь показывает мне что-то, относящееся к другому человеку. Я прекрасно осознаю, что могу ошибиться. Обычно я начинаю пророческие откровения словами: «Я могу ошибиться, но думаю, что Господь говорит вот что...». Я немощный человек, и через мой разум в течение дня проносятся десятки тысяч мыслей, и только некоторые из них вдохновлены Господом.

Элемент риска в евангелизме силы совершенно очевиден. Нужна воистину огромная смелость, чтобы подойти к постороннему и незнакомому человеку и сказать ему, что Господь, по вашему разумению, передает ему через вас. На самом деле на это нужно больше смелости, чем обладают многие пасторы, не говоря уже об обычной пастве, которая следует за своими лидерами. Когда я впервые стал получать от Господа подобные откровения, я подумал, что скоро наступит день, когда моя церковь испытает значительный уровень духовных даров. Я думал, что обычным делом станут могущественные исцеления. Но я ошибся. Я наивно полагал, что средний христианин будет намного смелее, чем оказалось на самом деле.

Когда у тебя есть что дать, то это открывает двери для очень серьезных разговоров. Страх со стороны обоих партнеров уменьшается, когда мы встречаемся в связи со служением добрых дел. Эти дела позволяют нам сделать первые шаги в жизнь других людей. С продвижением вперед смелость увеличивается и начинается наш постоянный рост способности общаться с неверующими. Когда Господь назначает Божественное свидание, мы становимся Его представителями, и тогда нам нужно очень много смелости, чтобы выступить вперед и проявить эту смелость.

Мы заметили, что, когда мы служим другим людям, мы начинаем понимать те трудности, с которыми они сталкиваются в своей жизни, — это своего рода духовная чувствительность от Господа. Однажды мы ходили от дома к дому в районе проживания представителей среднего класса в северной части Цинциннати, предлагая вымыть ветровые стекла автомобилей, припаркованных на улице. Люди в этом районе всегда встречали нас приветливо, несколько удивляясь тому, что белые люди ходят от двери к двери в этом районе, населенном в основном чернокожими. В ту субботу со мной был Дан, новообращенный член нашей церкви.

Мы подошли к дому, хозяйка которого в этот момент разговаривала по телефону. Когда мы позвонили в дверь, она тут же положила трубку и спросила, чего мы хотим. Мы объяснили цель визита и отправились мыть три автомашины, поставленные у дома. Мы уже заканчивали работу, когда наш разговор с Даном перешел от обсуждения бейсбольной команды «Редс» к политике и, неожиданно, к ясному осознанию того, что эта женщина только что развелась и ее психическое состояние было критическим.

Моей первой мыслью было: «О нет, я же начинаю судить! Почему я так думаю об этой милой женщине!». Через секунду Бог показал мне, что у этой женщины двое детей-подростков, которые также доставляли ей много горя. Я почувствовал, что это сочетание проблем, связанных с бывшим мужем и детьми, привели ее на грань катастрофы, но Бог хочет прикоснуться к ней силой Своего могущества.

Одно дело, когда ты чувствуешь, что получаешь что-то от Господа, и совершенно другое — в действительности делиться тем, что, как ты думаешь, Господь говорит тебе. Слова, которые мы получаем, окажут влияние только в том случае, если мы с большой мудростью будем знать, как поделиться этим духовным видением. В этом случае я действовал больше по вере, чем с уверенностью. Мое сердце бешено колотилось, и я почувствовал легкое головокружение. Я подошел к двери и постучался. Женщина прикрыла рукой телефонную трубку и поблагодарила за вымытые ветровые стекла. Но я смело шагнул вперед и спросил ее: «Кстати, вы действительно недавно разошлись с мужем, и ваши дети сводят вас с ума?».

Реакция женщины была поразительной. Она тут же повесила трубку и разразилась рыданиями. Если бы люди изобрели прибор для измерения слез, на них не хватило бы делений для того изобилия, что лилось из глаз женщины. Ее слезы фонтанировали горизонтально!

Мой друг Дан не знал, что делать. Я не знал, что и подумать. Я никак не ожидал такой реакции на свой вопрос. Мы чувствовали себя смущенными. Мы могли только молиться о Божьей милости для этой женщины. Через несколько минут она наконец немного утихла. Бетти, так звали эту женщину, спросила, как мы узнали о ее проблемах. «Я ничего не знаю о вашей ситуации. Когда мы мыли стекла, Господь просто заговорил ко мне».

В другой раз я взял группу верующих в Бирмингеме, штат Алабама, мыть ветровые стекла на стоянке у торгового центра. Одна женщина, робкая и застенчивая, мыла стекла пустой автомашины. Во время работы она заметила в машине маленькое детское креслице, и у нее возникло сильное чувство, что ребенок, сидевший в этом кресле, недавно перенес тяжелую болезнь. Она почувствовала сильное молитвенное бремя и поэтому помолилась короткой молитвой за ребенка, просто чтобы успокоиться.

Как только она закончила мыть стекла, к машине подошла женщина с корзинкой из магазина. Хозяйка автомашины поблагодарила за чистые стекла и стала загружать продукты в машину. Женщина из нашей церкви ощутила сильное желание предложить помолиться за ребенка. Собрав всю свою смелость, она выпалила: «Скажите, ваш ребенок очень сильно болел в последнее время?».

В ответ на это хозяйка машины разразилась слезами и сказала: «Да, недавно мой ребенок чуть не умер. Но откуда вы это знаете?». Верующая, преодолевшая робость и решившаяся мыть стекла, получила намного больше того, на что решилась. Она получила слово знания, которое открыло переполненное болью и страхом сердце незнакомого человека.

Когда происходит столкновение сил, наша работа как глашатаев Божьей любви становится невероятно легкой. К сожалению, никто из нас не может получить по своему желанию пророческое слово от Господа. Я не могу никому дать исцеление или обеспечить прикосновение Божьим присутствием. Моя единственная надежда основана на том, что Бог Своей суверенной волей явится и прикоснется к нуждающимся и, может быть, позволит мне стать частью этой встречи двух противоборствующих сил.

За все эти годы мы видели много случаев исцеления, но они, похоже, происходят периодически. Не знаю почему, но иногда такие вещи становятся обычным делом, а потом наступает долгое время, когда исцелений почти не бывает. Насколько я могу судить, наши сердца равно открыты от собрания к собранию, но присутствие Божьей силы среди нас, по-видимому, постоянно меняется.

Я воспринимаю столкновение силы и евангелизацию через служение как двух братьев. Они оба действуют таким образом, что разоружают противника демонстрацией непосредственного Божьего присутствия. Человек может увидеть силу Бога — проявлена ли она в бесплатной кока-коле или в слове знания, которое высвечивает скрытые мысли и чувства. Оба подхода равным образом демонстрируют Божью любовь. Но вне этого общего элемента проявления непосредственного Божьего присутствия данные два подхода сильно отличаются друг от друга. Получение слова знания во время евангелизации через служение остается исключительной характеристикой нашего опыта.

Мало риска — много благодати. Я верю, что этот вариант представляется наилучшим для большинства христиан в благовестии неверующим. Евангелизация через служение сопряжена с наименьшим риском в том плане, что не требует большого вложения денег, времени, опыта или эмоциональной энергии для получения максимального эффекта. В то же время наше служение характеризуется обилием благодати, потому что мы выполняем это служение честно по отношению к Богу. «Боже, если Ты благословляешь этот проект, то непременно произойдет нечто значительное. Но, Господи, мы выполняем простое служение. Мы знаем, что во всем этом не будет ничего вечного, если Тебя не будет с нами».

Более традиционные подходы с увеличенной долей риска требуют от людей больше того, на что они способны. В каком-то смысле мы устанавливаем планку на высоте, которую могут взять только олимпийские чемпионы. Большая часть христиан должна достичь возможно более высокого эмоционального уровня. Один только взгляд на задачу — и многие из нас отрицательно качают головами. Я знаю, что никогда не смогу взять такую высоту.

Через какое-то время постоянное отвержение и неудачи охлаждают среднего христианина. И наконец, многие из нас просто опускают руки и сдаются. Мы становимся карпами: сидим на дне реки и посасываем жидкую грязь, радуясь, что, по крайней мере, находимся в безопасности. Мы становимся жертвами ложного вывода, согласно которому «со мной и с моим хождением пред Господом, должно быть, что-то не в порядке, потому что на самом деле я не получаю от благовестия никакой радости».

Неважно, какие умные подходы мы используем, какие «новые и усовершенствованные программы», видео- и аудиокассеты и книги мы изучаем и какие семинары посещаем. Ничто не изменится до тех пор, пока мы не изменим основные предпосылки. Пока мы не снизим долю риска и не повысим уровень восприятия Божьего присутствия в наших проектах, средний христианин будет продолжать рассматривать евангелизм как предприятие, которое по плечу только профессионалам. Слава Богу за профессионалов, но я не думаю, что по Божьему плану только они должны свидетельствовать миру о спасении. Евангелизм не должен быть ограничен этими рамками. Я научился жить без ощущения вины и страха перед благовестием, потому что снизил до минимума риск и довел до максимума нужду в Божьей благодати. Малый риск и высшая благодать прекрасно сочетаются друг с другом.

От Праги до Форт-Уорта

Прошлым летом я выступал на собрании нескольких десятков церквей в Праге. В соответствии с программой я выступал дважды: первый раз перед маленьким собранием пасторов и позже перед несколькими тысячами человек. После пасторского собрания мы провели дискуссию, чтобы решить, нужно ли мне говорить о такого рода евангелизме всем участникам конференции. Лидеры не совсем были согласны с моим подходом. С некоторой неохотой они согласились, чтобы я поделился своим опытом со всем собранием участников. После второго собрания я пригласил всех желающих прийти на следующее утро для того, чтобы на практике осуществить несколько проектов добрых дел.

Я приготовился увидеть около десятка человек, но, к моему удивлению, на встречу пришло около двух сотен! Когда я увидел такое число участников, я отправил несколько человек в магазин за жвачкой. Жвачка в Чехословакии стоит недорого, поэтому на пятьдесят долларов мы смогли закупить несколько тысяч упаковок. В течение нескольких часов наши группы раздавали в центре Праги бесплатные жвачки. Мы также заранее закупили необходимые средства для мойки ветровых стекол, чтобы снабдить ими несколько других команд добровольцев.

Когда все работники после служения собрались вместе, чтобы поделиться своими переживаниями, я почувствовал в воздухе сильное волнение. Люди и вправду были взволнованы, потому что, как сказал один из них, «это может делать каждый». Следующие несколько недель все делились своими впечатлениями от проектов, и лидеры были поражены такими результатами. Этим летом меня опять пригласили выступить на конференции, на которой будут присутствовать две тысячи человек. Организаторы конференции хотят привлечь всех участников к городской евангелизации по нашему методу, а также охватить евангелизацией через служение около сорока пригородов Праги.

Во время занятий в библейской школе в Форт-Уорте я говорил о низкой доле риска в таких евангелизационных проектах. Группа состояла в основном из зрелых христиан, которые уже давно привыкли к евангелизму с большим уровнем риска и перестали искать новые варианты распространения Евангелия. Они привыкли к непреодолимой высоте, считая, что такие недосягаемые высоты — норма для евангелизма.

Я бросил вызов собравшимся и спросил их, часто ли за последнее время они общались с неверующими. Я не удивился, увидев, что только один или два процента присутствовавших ответили на этот вопрос положительно. Эта группа, как и многие ветераны из верующих, создала себе нереальный образ евангелизма. Сочетание высокой доли риска и малой благодати вынудило их жить в ограниченном пространстве, которое было почти на все сто процентов заполнено христианами.

Я призвал этих христиан искать новые пути евангелизации с низким риском с выходом из церкви в общину. С маркером в руке в течение нескольких минут мы проводили мозговую атаку. Не зная условий местного региона, я не был уверен, какие именно проекты будут успешными в этом городе. Через несколько минут дискуссии мы решили отправиться в общественную прачечную, расположенную недалеко от нашего собрания, чтобы оплачивать стирку приходящих туда клиентов.

Участники конференции спросили, какой метод служения будет самым правильным. Я попросил их понаблюдать за мной. Никто из них не догадывался, что мы никогда не служили людям в общественных прачечных. По пути туда я попытался представить, как все это должно произойти. Из-за моей спины выглядывали участники конференции, когда в прачечную вошла мама с двумя детишками и огромной кучей белья. Я увидел, какую машину она собралась использовать, и положил в эту машину монетки, а затем просто спросил: «Вам нужна холодная или горячая вода?». Она ответила с удивлением: «Холодная. А почему вы спрашиваете?».

— Мы христиане и хотим послужить вам, чтобы показать вам Божью любовь в действии. Сегодня мы хотим заплатить за стирку, чтобы показать, что Бог любит вас.

У этой женщины возникло много вопросов. Я попросил одну из наших женщин ответить на вопросы и помочь со стиркой белья. Через полчаса я ушел из прачечной. Все члены нашей команды уже были заняты с людьми, приходившими в прачечную. Одни разговаривали, другие смеялись и рассказывали какие-то истории. Первая женщина, которой мы помогли, уже молилась и плакала вместе с верующей, взявшейся помочь ей.

Когда на следующий день мы снова встретились, я спросил, кто из участников служения хочет поделиться своими впечатлениями. Один молодой парень стал рассказывать о том, что там происходило, после чего заплакал. Он сказал: «Вчера я видел, как Бог реально прикасался к людям. Подумать только, что за несколько минут мы смогли воздействовать на жизнь этих людей тем, что бросили в автоматы монетки. Никогда не думал, что так просто — нести Божью любовь к людям».

Ученики тоже начинали с наименьшим риском

Большую часть трех лет служения Иисус провел с учениками, только показывая им, как делать то, что делал Он. С самых первых страниц евангельских повествований мы видим, как Иисус активно берет весь риск на Себя. Он изгонял бесов, проповедовал послание о том, что Царство Божье приблизилось, чудесным образом насытил огромные массы людей и даже воскрешал людей из мертвых.

Почти все три года Иисус провел с двенадцатью учениками, а вокруг Него происходили значительные события.

Затем, наконец, продуманно, шаг за шагом Он стал делиться Своим служением с апостолами. Когда Он взялся накормить пять тысяч человек (см. Мат. 15:32-38), апостолы должны были понести хлеб и рыбу от Иисуса к людям. После этого они собрали остатки. Это был вполне приемлемый риск. В дальнейшем они отправились делать то, что делал Иисус. Они тоже изгоняли демонов, исцеляли, заботились о других людях и кормили их, а также проповедовали о приближении Царства Божьего (см. Лук. 9:1-6). И только значительно позже, когда Иисус возвратился к Отцу, ученики стали выполнять апостольский труд, подобный тому, что выполнял Иисус.

Царство Божье сеется в сердцах возрастающих в зрелость учеников понемногу, когда они берут на себя один приемлемый риск за другим. Конечно, мы все можем рассказать случаи, когда мы выступали из зоны комфорта, чтобы сделать рывок вперед в своей христианской жизни, но обычно мы предпочитаем идти более умеренным шагом. Прежде чем мы перейдем к более высокому уровню, нам нужно научиться прыгать, чтобы преодолеть досягаемую для нас высоту.

Христианская жизнь должна быть скорее простой, а не усложненной. Совсем не обязательно быть зрелым христианином, чтобы вершить дела доброты. На самом деле даже только что уверовавший человек может вполне успешно евангелизировать таким образом. Чтобы оказать на неверующих значительное влияние, нам не обязательно знать все ответы на их вопросы.

Однажды в пятницу вечером, накануне праздника Труда, на углу недалеко от нашей церкви образовалась пробка из автомашин длиной приблизительно в милю. Было очень жарко и душно. Около десяти человек из нашей церкви быстро взялись за дело, в результате чего Бог прикоснулся своей любовью к нескольким сотням усталых и измученных людей. Мы охладили четыреста бутылок лимонада и у края дороги поставили плакат с надписью: «Бесплатные прохладительные напитки».

Когда водители приближались к нашему плакату, мы спрашивали: «Вам диетический или обычный?».

            Диетический или обычный что? — недоверчиво и скептически вопрошали водители.

            Мы раздаем бесплатные прохладительные напитки, чтобы показать на практике Божью любовь.

            Но почему вы это делаете?

            Просто потому, что Бог любит вас.

Реакция была самая разная. Одни улыбались, другие качали головами, а у третьих отваливалась челюсть. Некоторые были слишком ошеломлены, чтобы взять что-нибудь бесплатно. Один посыльный отъехал от нас со словами: «Но я даже не знаю вас, ребята. Зачем вы это делаете для меня?».

Менее чем за час мы раздали все свои четыреста бутылок с кока-колой. Мы переговорили почти с шестьюстами человек (некоторые не стали брать кока-колу, но спрашивали, зачем мы это делаем) и даже стали героями репортажа сотрудников местного радио, летавших над трассой на вертолете. Когда после своего служения мы убирали рабочее место, один из наших сказал следующее: «Было так весело, что не знаю, можно ли это считать евангелизмом». Другой ответил: «Не знаю, евангелизм это или нет, но он подойдет, пока не наступят какие-то другие события. Что бы мы ни делали, очень многие люди сегодня почувствовали реальность Божьей любви».

Как и в случае с апостолами, Иисус проявляет огромное терпение, ожидая, когда мы подрастем. Он знает, что многие, кто представляет Его и Его Царство, еще долго будут находиться на земле. Может быть, кто-то из нас будет избран на особые дела, где нам придется сильно рисковать, но я думаю, что большая часть христиан останется в сфере малого риска и обилия благодати. Независимо от нашего квадрата Бог хочет, чтобы мы достигали уровня зрелости в Его Царстве, откуда мы постоянно будем нести Его жизнь миру. гибнущему без Его присутствия и любви.

Глава 4

Превыше нас и превыше их

Можно долго стоять с открытым ртом, ожидая, когда полетит жареный гусь.

Китайская пословица

Представьте, что вы провели несколько дней, готовясь к прыжку с парашютом. Тренеры подробно объяснили вам, что нужно сделать для успешного прыжка. Вы научились правильно подбирать парашют и складывать его. Вы знаете великих парашютистов прошлого, ознакомились со статистикой несчастных случаев, а затем провели пробные прыжки с небольшой высоты. И наконец подготовка закончилась, вы сдали все тесты и теперь готовы к церемонии выпуска, где всех сдавших экзамены, будут поздравлять с успешным окончанием.

Когда директор школы говорил о долгом и славном наследии школы, все радовались, кроме одного студента. И хотя так не принято, в самый разгар торжественной церемонии он поднял руку. Директор спросил, в чем дело, и тогда этот студент робко встал и сказал: «Я чувствую неловкость оттого, что получил свидетельство, подтверждающее мою квалификацию парашютиста. Ведь я ни разу не прыгал с самолета».

К нему повернулись все присутствовавшие в зале и разом выдохнули: «Разве ты не знаешь, мы больше не прыгаем с парашютом? Мы просто изучаем прыжки с парашютом и говорим о них!». Я испытал примерно то же самое, когда проходил подготовку к евангелизации. В середине семидесятых я учился в прекрасной библейской школе в Лос-Анджелесе вместе с другими молодыми людьми из нехристианских семей. Мы все испытали глубокое обращение ко Христу во время Движения Иисуса, которое тогда было очень распространено в Южной Калифорнии. Студенты, только что пришедшие ко Христу и мало ценившие связанные с церковью традиции, и преподаватели, знавшие Христа практически всю свою жизнь, представляли собой очень интересную горючую и взрывоопасную смесь.

В таком плодородном окружении я попал в «евангелизационную команду», в которой было около десяти человек. Мы собирались на три часа каждую пятницу вечером, чтобы проводить евангелизационные мероприятия. В начале обучения в школе мы все испытывали огромный энтузиазм, желая идти и проповедовать Божью любовь неверующим. Поэтому казалось вполне естественным, что мы должны были как следует подготовиться к этому важному событию. Мы прочитали несколько книг по этому вопросу, просмотрели несколько фильмов, провели жаркие дискуссии о том, как лучше всего евангелизировать. Мы даже играли в ролевые игры, чтобы научиться делиться своей верой.

Наконец, наступили рождественские каникулы, а мы все еще не закончили подготовку. Затем опять начались занятия и, вы знаете, время летит быстро, не успели мы опомниться, наступила весна. Где-то в начале мая до меня дошло: «евангелизационную команду» нужно было назвать «командой подготовки». На самом деле мы ни разу не благовествовали. Мы разговаривали, молились и готовились евангелизировать. Наша группа в тот год так и не вышла с благовестием.

Однажды вечером в пятницу в конце учебного года я сказал об этом лидеру нашей команды. Он ответил терпеливым и нравоучительным тоном: «Стив, мне нравится твой энтузиазм, но мы просто не готовы идти в мир. Когда вы станете старше в Господе, вы сами увидите мудрость в том, что мы сделали за этот год». Мне сказали, что позже, когда я буду более зрелым во Христе, я пойму, почему «евангелизационная команда» на самом деле не занималась евангелизацией. Тогда я этого не понял, как не понимаю и до сих пор.

Большую часть своей христианской жизни я просидел в болоте подобного рода страхов и мифов, далеких от реальной жизни. Моя христианская жизнь была похожа на жизнь человека, страдающего боязнью толпы, — я любил Господа, но боялся выйти за пределы дома Господня. Однако за последние годы я стал выбираться из христианского гетто, которое когда-то держало меня в узах. Я сказал «нет» страхам и мифам, которые когда-то связывали меня и держали в бездействии. Иначе говоря, я осмелился выйти на линию фронта и поднять знамя.

Царство: теория или практика?

Свои вечерние собрания по средам мы ориентируем в основном на верующих, поэтому можем больше времени проводить в поклонении, призывая народ использовать дары Духа. На наших собраниях я начал замечать одного человека. Вилли не заметить было нельзя. Он очень высокий, его светлые волосы стоят на макушке топором, а все руки покрыты татуировкой. Самая приметная татуировка — это лягушка, глазеющая на вас с одной стороны его бритой головы. Каждый раз, когда я оказываюсь рядом с Вилли, глаза этой лягушки таращатся на меня, вне зависимости от того, где я стою. Когда я впервые спросил Вилли о том, нравятся ли ему наши собрания, он ответил: «Я здесь чувствую что-то, поэтому прихожу и слушаю, как вы поете».

Недавно Вилли показал мне свои фото в журнале «Татуировка». До этого времени я даже не знал, что существует такой журнал. Когда я спросил его, чем он зарабатывает на жизнь, он ответил: «Покупаю и продаю вещи». Я почему-то догадался, что лучше не спрашивать, что именно он покупает и продает.

Я пытался построить мост между собой и этим парнем, хотя мы живем в абсолютно разных мирах. У меня нет ни единой татуировки, и я ношу спортивные футболки и брюки цвета хаки. Может быть, я не сумел произвести должного впечатления на этого человека. Тем не менее мне нравилось выходить за пределы моей зоны комфорта в отличный от меня круг жизни, чтобы проявить Божью любовь по отношению к Вилли.

Как и в парашютной школе, иногда кажется, мы не столько делаем евангелизм, сколько говорим о нем. Мы по большей части удовлетворяемся тем, что изучаем Евангелие. Огромное количество страхов и мифов о нас, христианах, и о них, нехристианах, удерживает нас от проповеди Евангелия. Должен признаться, я боялся Вилли. Мои друзья в библейской школе тоже боялись выйти за пределы безопасного христианского мирка. Страх, похоже, — в нашей жизни достаточно жесткая реальность, которая не позволяет делать то, к чему призвал нас Бог.

Иисус рассказал историю о трех мужах, которых сковал один и тот же страх (см. Лук. 10:25-37). Двое так и остались в этом страхе, а один смело выступил вперед: «Что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную?».

Ответ Иисуса был исчерпывающим: «Это очень просто: возлюби Господа Бога твоего, и ближнего твоего, как самого себя».

Этот человек, желая свести к минимуму свою ответственность, спросил: «А кто мой ближний?». И тогда Иисус рассказал притчу о добром Самарянине:

«Некоторый человек шел из Иерусалима в Иерихон и попался разбойникам, которые сняли с него одежду, изранили его и ушли, оставив его едва живым. По случаю один священник шел тою дорогою и, увидев его, прошел мимо. Также и левит, быв на том месте, подошел, посмотрел и прошел мимо. Самарянин же некто, проезжая, нашел на него и, увидев его, сжалился и, подойдя, перевязал ему раны, возливая масло и вино; и, посадив его на своего осла, привез его в гостиницу и позаботился о нем; а на другой день, отъезжая, вынул два динария, дал содержателю гостиницы и сказал ему: „позаботься о нем; и если издержишь что более, я, когда возвращусь, отдам тебе"».

После этого Иисус спросил законника: «Кто из этих троих, думаешь ты, был ближний попавшемуся разбойникам?».

Законник ответил: «Оказавший ему милость». На это Иисус сказал: «Иди, и ты поступай так же». Ответ Иисуса на простой вопрос о том, кто наш ближний, был краток: твой ближний — человек, стоящий рядом с тобой и имеющий нужду в своей жизни. Неважно, как выглядят эти люди, и даже если они наши недруги, мы призваны явить им любовь Бога.

Иисус говорит нам, что наше отношение к другим людям показывает состояние наших сердец. Другими словами, то, как мы (Церковь) относимся к ним (неверующим), служит лакмусовой бумажкой, отражающей наше духовное состояние. Трем человекам в притче было предложено одно и то же испытание — как поступить с человеком, избитым до полусмерти и оставленным лежать на дороге? Никто из них в тот момент не подозревал, что проходит испытание. И только один ответил на нужду страдающего человека.

Честно говоря, в своей христианской жизни я был более похож на священника и левита в их действиях и отношении, когда они спокойно прошли мимо раненого человека. Давайте более пристально взглянем на этих двух мужей, которые отделили себя от мира, будучи связаны теми же страхами, которые воздействуют на вас и меня.

Священник и левит рассматривали Божье Царство как отделенное Царство. В законе храма они видели нечто, возвышающееся над любым человеческим разумением. Жизнь священника была сосредоточена на конкретных храмовых обязанностях во время еженедельных служений, таких, как чтение Торы, принесение жертв и проповедь. Его роль в храме значила для него больше, чем боль человека, лежавшего у его ног.

Этот человек, скорее всего, шел по своим священническим обязанностям, может быть, чтобы в тот же самый день исполнить свои функции в храме. Нет сомнений, он прекрасно помнил закон, согласно которому человек, прикоснувшийся к мертвому телу, должен был в течение семи дней считаться нечистым (см. Чис. 19:11). Вероятно, священник боялся, что раненый человек уже умер, а потому не хотел оскверниться. В своем желании остаться святым он удалился от окружающего мира, исполненного боли, и от тех страдающих людей, которых любит Бог.

Отделение священника вполне объяснимо с точки зрения его узкого религиозного мирка, но совсем непонятно для широкого мира. С точки зрения людей, находящихся вне иудейской религии, он ценил ритуалы и церемонии больше, чем человеческую жизнь. Священник мог действовать только в своей зоне комфорта, в храме. За границами храма его кругозор был сильно ограничен.

Левит также жил в реальности, созданной им самим, но такой же ложной, как и у священника. Этот человек видел Царство Божье как место, где все было сосредоточено исключительно на том, чтобы все делать правильно и иметь правильные познания о Боге. В качестве знатока иудейского закона левит занимался теорией и рассуждениями. Источником силы и власти он считал правильные действия. Для него жизнь была уравнением, а сам он был Божьим ответом для людей. Единственная проблема заключалась в том, что вне огороженного им круга никто не задавал вопросов, на которые левит мог бы ответить.

Очень многие верующие стремятся избавиться от боли, и такая реальность в той или иной степени знакома всем нам до конца жизни. Старые болячки исцеляются Божьим присутствием и Его силой, но многие вновь обращенные продолжают страдать от прежде полученных ран. Мы пытаемся забыть обиды, которые либо замораживают нас вне активной жизни в Господе, либо открывают двери для более широкого общения.

Личные обиды священника и левита заставляли их сторониться жизни и сосредоточить свои взоры на собственных страхах и мифах. Я учусь не позволять своей боли парализовать меня и изолировать от мира, который есть объект Божьей любви. Каждый раз, когда я выхожу за пределы церкви, в мир к неверующим, я всегда нахожу, что ко мне пришло еще большее Божье исцеление.

Истинное видение Царства всегда сосредоточено на людях. Священник и левит были сосредоточены на себе, связаны правилами и деятельностью своей религиозной системы. Они торопились, потому что должны были выполнять свои программы. Эти программы казались им очень важными, даже библейскими, и основанными на послушании, но эти два человека были совершенно извращены, потому что не видели в людях средоточие Божьего Царства.

Нетерпимость не есть святость

Писание требует, чтобы люди, служившие в храме, жили праведной жизнью. Священник и левит, вне всякого сомнения, искали личной святости, и это естественное устремление каждого, кто хочет следовать за Господом. Но эти два человека проявили такое отношение к раненому, которое доказывало не святость их, но притворство, что и было обнаружено, когда они прошли мимо человека, лежавшего на дороге. Священник и левит фактически стремились угодить людям, а не Богу.

Недавно в церкви я упомянул, что иногда смотрю телевизор и хожу в кино. Я очень люблю ходить в кино, потому что там я отдыхаю и отвлекаюсь от моих достаточно напряженных занятий. Позже в разговоре я сказал об эпизоде из популярного фильма, который был снят в Штатах. Христианам, пожалуй, трудновато признать, что они смотрели этот фильм. Когда я спросил, кто из присутствовавших видел этот фильм, только двое человек из двух сотен подняли руки. Позже пастор церкви сказал мне, что он лично знает несколько своих прихожан, которые тоже смотрели фильм, но не хотели признаваться в этом в присутствии своих друзей!

Очень часто христиане путают понятия святости и нетерпимости. Такой наивный подход к следованию за Богом делает христианскую жизнь на первый взгляд легкой — просто исключи из своего круга общения всех тех, кто нарушает созданный нами образ христианской жизни. Часто в церквях группы прославления устанавливают правила поведения и следования за Богом, а ученики их угадывают. Такой взгляд на христианство позволяет нам давать морально-нравственную оценку по внешнему поведению человека.

Наш краткий моральный кодекс сводится к следующим запретам: «Не танцуй, не пей, не кури, не жуй жвачку и не дружи с девочками, которые ведут себя плохо». В теологических терминах все это называется посвящением. Но такой подход к святости приводит к следующей проблеме: мы совершенно забываем об очень важном грехе, о котором говорил Иисус в вышеприведенной притче, о грехе упущения. Мы служим не божеству, ориентированному на дела, но Богу милостивому и прощающему. Если мы не можем проявить милость в тех ситуациях, с которыми мы по Его воле сталкиваемся на своем пути, мы проявим непослушание и согрешим.

Можно только догадываться, какой была прежняя жизнь священника и левита. Может быть, они пережили драматическое обращение, а может, они воспитывались в традиционном окружении с самого рождения. Независимо от их прошлого, в этот момент они продемонстрировали свою явную изоляцию от мира. Иисус использовал священника и левита в качестве примера, потому что мы все в какой-то степени рассуждаем так же, как они, оправдывая свое нежелание помочь страждущему.

Во время семинара на тему о евангелизации через служение в городе Канзасе мы раздумывали о возможных путях демонстрации Божьей любви к людям. Мы решили немного изменить тактику и заняться людьми, с которыми мало кто из христиан хотел бы иметь дело, — с адептами движения «Новый век»! Различные группы сторонников этого движения организовали так называемую «ярмарку психического здоровья» в местном конференц-зале. В центре города в конце недели собралось несколько сот людей, преданных движению «Новый век», а также любопытные, чтобы возрасти в познании психических феноменов.

Мы установили свое оборудование перед конференц-залом и стали раздавать бесплатные напитки. Некоторые члены евангелизационной команды несколько побаивались деятелей «Нового века». Они никогда не разговаривали с такого рода людьми, но читали о них достаточно много. Чтобы справиться со своим страхом и войти в контакт с участниками конференции, мы шутливым тоном предлагали: «Мы раздаем бесплатные напитки. Не говорите... Я сам догадаюсь, вы хотите диетическую колу, не правда ли?». Люди, пришедшие на конференцию, удивлялись, и многие выразили желание поговорить с нами и дальше. Я считаю эту встречу особенно значительной, потому что впервые справился со страхом и стал разговаривать с людьми, которые верили в совершенно другие вещи.

Дональд Макгавран, профессор Фуллеровской семинарии, изобрел термин «искупление и возвышение», который очень точно выражает менталитет левита. Поработав какое-то время в Индии, Макгавран обратил внимание на естественное улучшение уровня жизни индуистов, которые приняли Христа. Как только новообращенные начинали жить жизнью по библейским стандартам, они приобретали более стабильный социальный и финансовый статус, и их взаимоотношения с людьми также улучшались. Как последователи Иисуса, они начинали иначе тратить деньги и вообще проявляли склонность жить более мудро. Короче, они начинали выглядеть как христиане.

Макгавран увидел в этом как позитивные, так и негативные стороны. Когда люди обретали духовное искупление и уровень их жизни повышался, они проявляли тенденцию уклоняться от прежних привязанностей к людям вне церкви и начинали жить исключительно в новом кругу подобных им верующих. Искупленные чувствовали дискомфорт, общаясь со своими бывшими друзьями, которые придерживались другой системы ценностей. Со временем они становились легкой жертвой такого смещения в мышлении, которое очень часто даже не осознается верующими: «Эти бедные люди вокруг не испытывали бы столько боли в своей жизни, если бы были такими же мудрыми, как я, и объединились бы с нами».

Если мы не вникнем в этот феномен искупления и возвышения, мы тоже будем спотыкаться о раненых, которых Господь уложит у наших ног в качестве испытания. Чем дальше мы отойдем от наших дней «до Христа», тем меньше мы будем осознавать, что такое жизнь без Христа. Духовное высокомерие «освященной потери памяти» завладевает умами святых очень быстро.

Чем дольше мы будем общаться с другими христианами в отрыве от реалий окружающего нас мира, тем больше мы будем преувеличивать тьму вне стен нашей церкви. Мы так сильно наслаждаемся Господом, что уже не помним, что это такое — жить без Бога. Мы забываем сбалансированный подход, который выразил псалмопевец: «Если бы не Господь был с нами...» (Пс. 123:1, 2). Другими словами, помним ли мы, что «ходим исключительно лишь по благодати Божьей»?

Какие мифы удерживают вас от благовестия?

Был ли самарянин всегда таким чувствительным к боли других людей? Возможно, нет. Было бы нечестно предполагать, что все самаряне очень чувствительны, а все левиты и священники обязательно жестокосердны. Разница между этими тремя мужами заключается в том, что один из них освободился от удушающей хватки предрассудков, в то время как остальные двое оставались скованными ими. Через две тысячи лет церковной истории многие из тех же мифов точно так же связывают вас и меня, удерживая от эффективной проповеди благовестил.

Но что такое миф? Марк Твен сказал: «В жизни есть просто ложь, и есть ужасающая ложь». Другими словами, есть неприкрытая ложь, а есть тонкая, едва уловимая ложь. Миф и есть тонкая, едва уловимая ложь. Это поверье, настолько близкое к истине, что его легко принять за чистую правду. Мифы и предрассудки опасны вдвойне для верующих, потому что мы очень легко заглатываем их как истину, если видим, что их поглощают другие христиане. Когда мы им верим и позволяем какое-то время действовать в нашей жизни, они могут отравить наше сердце. Вот некоторые религиозные предрассудки, которые многим из нас нужно обязательно преодолеть.

Миф номер один. Моя главная обязанность в евангелизации — пригласить неверующих в церковь. Многие христиане считают, что если у нас есть привлекательные здания и хорошо подготовленные программы, тогда люди будут приходить к нам в церковь как по мановению волшебной палочки. Люди, поверившие в эту выдумку, даже не пытаются открывать новые церкви. По большей части неверующие люди, как правило, даже не ищут церковь, в которую они могли бы ходить. Когда я приехал в Цинциннати, мне много раз говорили: «В этом городе и без вас слишком много церквей». И хотя это мнение спорное, средний неверующий думает, что в Америке действительно слишком много церквей.

Миф номер два. Если нуждающийся попросит меня помочь, я извинюсь и скажу: «Простите, но у меня нет дара вспоможения». Подозреваю, что левит подумал про себя: «Это не мое служение. Я не имею большого дара милосердия. Я просто учитель. Нужно будет исследовать тему милосердия в книге малых пророков, но применять эти истины я не могу». Конечно, некоторые христиане действительно будут призваны к более значительному служению в области евангелизации, а отдельные лица станут выдающимися евангелистами. Однако Павел сказал, что каждый верующий есть посланник от имени Христова (см. 2 Кор. 5:18-20). Иисус послал нас в мир, чтобы мир уверовал, что Бог послал Его (см. Иоан. 17:18-21).

К сожалению, на наше отношение к служению повлиял менталитет специалистов, которые наш подход сравнивают с медицинским обслуживанием. Дойсон Тротман в своем маленьком буклете о воспроизведении (Dawson Trotman, Born to Reproduce) делает великолепное замечание о том, что для здорового мужчины, женатого на здоровой женщине, совершенно естественно производить на свет детей. Точно так же духовное воспроизведение через увеличение количества людей в Божьей семье не следует рассматривать как нечто необычное, но скорее как норму для тех, кто следует за Христом.

Когда мы видим нуждающегося человека, мы часто думаем (как и священник), что этому человеку действительно нужно как-то помочь. Конечно, это не моя ответственность и не мой дар. Я знаю свои духовные дарования, и в деле милосердия я не очень одарен. Я полностью поддерживаю людей, которые действуют в своих самых сильных дарах, но мой собственный опыт подсказывает, что мне очень часто приходится послужить людям именно в той области, где я слабее всего. На самом деле Бог, по-видимому, просто помогает мне учиться и возрастать.

Например, к нам в церковь ходят люди, которые курят, стоя у дверей, а потом бросают окурки прямо на землю. Будучи некурящим, я не понимаю такого рода поведение, но я всегда замечаю окурки, лежащие на земле. Соответственно, как само собой разумеющееся, я стал главным уборщиком окурков. Сначала я удивлялся, как эти «бесчувственные курильщики» могут не замечать, что делают. Теперь я верю, что эти окурки представляют собой часть Божьего плана исправления моего характера и отношения ко многим аспектам жизни.

Миф номер три. Не похоже, чтобы этот человек захотел обратиться. Ознакомившись с основными идеями евангелизации через служение, один пастор встревожено сказал: «То, что вы говорите, может быть очень опасно. Все это может выйти из-под контроля. Не успеете оглянуться, весь мир начнет вливаться в церковь. Мы не сможем управлять событиями».

Я ответил: «Не хочу показаться непочтительным, но мы как раз к этому стремимся. Мы хотим видеть, что вещи вышли из-под нашего контроля. Есть некая свежесть в том, что может выйти из-под контроля одного человека».

Когда мы начинаем проявлять «осторожность», это значит, что дела находятся в наших руках, вместо того чтобы находиться в руках Господа. Когда ответственность за какие-то события перекладывается на нашу силу или способности, мы неминуемо станем «заботиться» о результатах. Но ни я, ни кто-то другой не может влить Божью жизнь в других людей и не может сохранить ее в них. Мы можем быть представителями Бога, но нам никто не давал права брать на себя ответственность за Его народ. Только один Бог может «завершить доброе дело» в тех, в ком Он его начал (см. Флп. 1:6). И я верю, что Он защитит то, что начал делать.

Евангелизм по - самарянски

Иисус сделал самарянина героем Своей притчи, что, должно быть, привело в замешательство иудеев, слушавших Его. В те дни самаряне считались простыми провинциалами, несколько медлительными и необразованными. И тем не менее Иисус похвалил отношение этого человека к страдающим, потому что в этом отношении отразились характеристики Божьего Царства как Царства милосердия. Из примера с самарянином мы понимаем, что, когда мы прикасаемся к заблудшим людям, нас сопровождает, оснащает и исцеляет Божье присутствие. Другими словами, Царство Божье проистекает через тех, кто открыт для распространения Божьей любви и Его присутствия.

Иисус выразил эту мысль, когда цитировал пророка Исайю: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать... исцелять... проповедовать... отпустить измученных на свободу... проповедовать...» (Лук. 4:18, 19).

Мы видим, как поток Божьего помазания сливается с нашим стремлением помочь другим испытать в большей степени Божье милосердие. И действительно, я обнаружил, что Его присутствие и жизнь изливаются на нас в большей степени, когда мы отдаем Божью любовь тем, кому больно и кто потерян. Когда мы несем Божье милосердие заблудшим и нуждающимся, мы получаем Его помазание для того, чтобы восполнялись их нужды.

В притче о потерянной овце (см. Лук. 15:3-7) ясно показано, что Бог очень высоко ценит тех, кто еще не найден и не возвращен в Его стадо. Писание утверждает, что Он более радуется об одной потерянной овце, которая нашлась, чем о девяноста девяти, которые уже спасены и находятся в безопасности.

Иисус показал нам пример наступления Своего Царства везде, куда бы Он ни пошел. Он пришел найти и исцелить заблудших, а в это число входят больные заблудшие, заключенные заблудшие, хромые заблудшие и бедные заблудшие. Добрый Пастырь активно ищет неверующих. В сущности, большую часть Своего служения Он провел с людьми, которые находились вне официальной религии. И всегда, когда Иисус находился с грешниками, Он проявлял к ним сильную любовь Отца. Он стремился привлечь их в Свое Царство.

Точно так же самарянин был помазан Божьей благодатью, когда остановился, чтобы помочь раненому человеку. Оказав милосердие незнакомцу, он проявил любовь к людям, к которым Бог чувствует особое благоволение. Ни священник, ни левит не испытали такого помазания, потому что не останавливались, чтобы оказать помощь. Я думаю, что они не были уверены в своей способности или желании помочь. Может быть, они просто устали. Если бы священник или левит протянули руку помощи, они бы обнаружили обилие Божьего благоволения, которое восполнило бы их собственные нужды.

Выйти за пределы собственных ограничений

Неважно, как долго мы пребываем в неправильном отношении или используем неправильные подходы к неверующим, мы можем все изменить в любой момент. Что нам нужно сделать, чтобы научиться делиться с окружающими Божьей любовью? Нам могут помочь следующие принципы, выведенные на основании действий священника, левита и самарянина.

Будьте «с народом». Если вы стремитесь к сердцу Бога, возможно, вы быстрее добьетесь этого тогда, когда больше времени будете проводить с неверующими. Эта фраза «с народом» очень часто повторяется в книге Деяний Апостолов. Лидеры ранней Церкви всегда были как с Божьей паствой, так и с народом вне Церкви. Они жили жизнью, отличной от образа жизни священника и левита, которые верили в то, что секрет успеха заключен в отделении от народа и что они смогут лучше слышать Бога, если отдалятся от людей.

Старая поговорка проповедников, похоже, истинна: «Либо мы будем повиноваться книге Деяний Апостолов (1:8), либо станем осуществлением Деяний (8:1)». В первом из этих стихов Иисус призывает нас стать Его свидетелями, начиная от Иерусалима, далее в Иудее, Самарии и, наконец, до края земли. В Деяниях (8:1) сказано, что «в те дни произошло великое гонение на церковь в Иерусалиме; и все, кроме Апостолов, рассеялись по разным местам Иудеи и Самарии». Иисус послал Своих учеников сеять семена Его любви до края земли, рассеять сгустившуюся тьму проповедью Евангелия. Через несколько лет стало очевидно, что большая часть людей вполне была удовлетворена сеянием семян в месте своего проживания. Никто не хотел покидать Иерусалим и идти до края земли. Соответственно, у поместной церкви скопились семена по пояс, и они расточались. Как сказал Луис Палау, евангелист из Южной Америки, христиане во многом схожи с удобрением. Если в одном месте их скапливается слишком много, они выжгут землю под собой. Но если их рассеять по большому полю, они принесут очень много пользы!

Так или иначе, Господь хочет, чтобы Церковь вышла за собственные границы в окружающий ее мир, который Он любит. Бог самым серьезным образом хочет, чтобы мы отправились в нетронутый мир с посланием Благой вести Иисуса Христа.

Выйдите из своей зоны комфорта. Чтобы повлиять на жизнь раненого незнакомца, самарянину пришлось сделать шаг веры. Самарянин не стремился изолировать себя от остального мира, как священник или левит. Скорее, как Христос, он вошел в сердце мира и сострадал его боли.

Действия самарянина отражают состояние Царства так, как его представляет Иисус в притче о горчичном семени: «Оно — как зерно горчичное, которое, когда сеется в землю, есть меньше всех семян на земле; а когда посеяно, всходит и становится больше всех злаков, и пускает большие ветви, так что под тенью его могут укрываться птицы небесные» (Мар. 4:31, 32).

Иисус стремится собирать. Нас, естественно, привлекают общины, где ощущается сильное присутствие Божье. Мы должны находиться в общине, но община света без акцента на внешний мир может быстро выгореть изнутри.

Цель света останется невыполненной, если он не будет рассеивать внешнюю тьму. Природа Бога в каждом верующем находится в прямом конфликте с теми тенденциями, которые вынуждают нас крепко держаться присутствия Бога так, как крепко держится за свое золото ростовщик.

Устанавливайте Царство. Самарянин устанавливал Царство Бога в ответ на нужды раненого человека. Он видел Божье Царство как нечто жизненно необходимое и живое, исцеляющее раны заблудших людей и напрямую касающееся их. Иисус не просто принес истину и жизнь Бога, Он Сам стал истиной и жизнью. Он стал частью человечества, чтобы показать нам, какой может быть человеческая жизнь, когда она сосредоточена на Божьей любви. Иисус не посылал любовь Отца, Он приносил эту любовь тем, кто нуждался в ней.

Я подозреваю, что самарянина тут же стали обвинять за то, что он помог раненому человеку. Нас тоже не всегда будут понимать, если мы выступим, чтобы поделиться Божьей любовью. В течение некоторого времени мы посещаем клинику, где делают аборты, и там демонстрируем Божью любовь и к работникам клиники, и к тем, кто пользуется услугами этой клиники. Я категорически против абортов, но считаю, что наилучшим образом можно смягчить сердца людей силой доброты. Мы раздаем там горячий кофе и прохладительные напитки, моем ветровые стекла автомашин, на которых приезжают в клинику люди.

Те, кто выступает за аборты, считают, что со мной не все в порядке. Возможно, они думают так: «Мы знаем, что он что-то задумал, мы просто еще не поняли, что именно». Христиане, с другой стороны, проявляют ко мне еще меньше милосердия. У меня дома часто раздаются анонимные звонки: «В следующий раз принеси с собой плакаты в пользу абортов». Люди, выступающие против абортов, не видят смысла в наших действиях и считают, что наша позиция слишком мягкая.

Мать Тереза в течение многих лет также сталкивалась с подобным непониманием. Она выразила чудесный баланс, когда дала определение деятельности сестер милосердия: «Мы созерцаем жизнь мира из Его сердца в течение круглых суток». Самарянин проявил такое же равновесие, и Иисус назвал его героем.

Начните заботиться о других. Это звучит просто, но мы действительно можем принять решение и открыть свои сердца для других людей. Мы можем позволить нашим сердцам стать чувствительными к боли других людей. Бог дал нам способность замечать нужды других. Если наши сердца ожесточились с годами, они снова могут стать мягче и уступчивее. Начните с простой молитвы. Попросите Бога дать вам Его сердце, чтобы вы видели мир так, как видит Он.

Одно дело — видеть, и совершенно другое — обратить внимание. Священник и левит видели избитого человека собственными глазами, но на самом деле они не обратили на него внимания. Сердце самарянина было чувствительным настолько, что он обратил внимание на боль другого человека. Мы ошибемся, если будем думать, что самарянин шел по жизни, выискивая, кому бы помочь. Он, очевидно, был деловым человеком, у него были конкретные планы и дела. Вероятно, он ехал по своим делам по обычной для него дороге, которую также хорошо знали бандиты. Может быть, он проезжал здесь сотни раз, судя по его взаимоотношениям с хозяином гостиницы. Я уверен, у него были важные планы, но он все отложил в сторону, потому что решил помочь человеку, попавшему в беду.

Станьте доступными. Начните с молитвы, а затем оглянитесь, чтобы увидеть, кого Бог посылает вам навстречу. Бог ищет людей, которые готовы нести Его милосердие миру, которые хотят, чтобы Он их использовал. Когда мы молимся, Он слышит крик наших сердец, но особенно Бог воспринимает молитвы, в которых мы становимся доступными. Я призывал многих людей позволить Богу больше использовать их, просить Его, чтобы Он предоставил им возможности для служения. Я редко видел людей, которые не получали бы ответа на такого рода молитвы.

Когда мы проводили семинар в Батон-Руже, один пастор рассказал мне, что в течение нескольких лет почти не выходил за пределы своей церкви. Его заинтересовала идея евангелизации через служение, и он спрашивал, сможет ли преодолеть границы собственной зоны комфорта. Во время футбольного матча он принял участие в бесплатной раздаче прохладительных напитков и получил огромный заряд энтузиазма. Его группа из двадцати пяти человек раздала более шестисот бутылок на стоянке у стадиона.

Во время обеда этот пастор признался в том, что большую часть своей христианской жизни он страдал от тех же страхов, от которых мучился, когда был неверующим. В частности, он боялся чернокожих людей. Он не мог дать этому разумное объяснение, но в течение многих лет относился к чернокожим с пренебрежением. В тот день, когда он раздавал напитки, что-то в нем растаяло. Последний раз, когда я разговаривал с этим пастором, он поделился тем, что купил оборудование для чистки обуви и теперь по утрам в субботу приходит на рынок, чтобы бесплатно чистить обувь прохожим. Многие из его клиентов — чернокожие мужчины. Когда он стал доступным, страх, который держал его в плену многие годы, исчез совершенно.

Многие из нас начали наш путь с Господом, предлагая Ему себя в любом качестве. Мы были уверены, что Божья сила может изменить любое человеческое сердце, и мы были готовы рискнуть и быть послушными Христу. Но постепенно мы утратили это азартное отношение. Разочарования, неосуществимые надежды и травмирующие обстоятельства жизни медленно повернули наши паруса в сторону от правильного пути. Может быть, наш энтузиазм угас после того, как мы понаблюдали за другими верующими, которые были менее послушны и менее доступны для Господа.

Пришла пора вернуться к первой нашей любви — ко Христу. Я для себя ясно понял следующее: если я буду ждать ответов на все свои вопросы и решения всех своих проблем, я никогда не начну служить потерянному миру. Я должен смириться с отсутствием чего-то и положиться на Божье обетование о том, что у меня есть все, что нужно для жизни и благочестия.

Избавьтесь от страхов, работая в группе. Мы ходим на евангелизационные служения хотя бы раз в неделю. Мы придерживаемся такого графика почти семь лет, и до сих пор каждый раз, когда выхожу вместе с группой на служение, я испытываю некоторый страх. Думаю, мы никогда полностью не освободимся от него. Это просто часть нашего человеческого естества. Чтобы преодолеть его, нам нужно продолжать общаться. Когда мы собираемся на служение, я говорю своим людям: «Мы можем бояться вместе и вместе идти к народу».

Многие, с кем я разговаривал о евангелизме служения делами доброты, не понимают, что во время служения я часто испытываю страх. Я считаю себя интровертом и, кроме того, не испытываю никакого влечения к приключениям. Лучше всего я чувствую себя тогда, когда в одиночестве сижу в офисе и без помех выполняю свою работу. Понимая, что у меня всегда будут проблемы со страхом перед евангелизацией, я решил разделаться с ними именно через общение с неверующими. Я стал более эффективным в качестве лидера, когда перестал искать бесстрашных людей и стал работать с теми, кто настроен расправиться со своими страхами вместе со мной. Разрешение этой проблемы заключается в работе с группой, где мы можем чувствовать Божье присутствие. Кроме того, смелость обладает способностью передаваться людям, как и радость.

Однажды меня пригласили в Квинс, штат Нью-Йорк, учить на одном собрании. После утренних выступлений на тему о евангелизме мы на несколько часов уходили в общину, чтобы применить теорию на практике. Мы экспериментировали с несколькими евангелизационными программами, чтобы понять, какие из них будут работать в этой части штата. Одна довольно большая команда взялась бесплатно мыть машины. Кстати, за четыре часа они помыли двести пятьдесят автомашин.

Один скептик, водитель такси, притормозил перед нами и крикнул: «Зачем... вы морочите людям голову? Это не очень... для вас, христиан, врать людям, что моете машины бесплатно, тогда как это совсем не так».

Один из наших, державший объявление о бесплатной мойке автомашин, ответил ему: «Но мы действительно моем бесплатно. Мы не принимаем никакой оплаты. Мы это делаем просто для того, чтобы показать, что Бог любит вас без всяких условий». Однако человек этот не поверил нам и отъехал.

Через две минуты он вернулся, опустил стекло в автомашине и спросил: «Что, правда, бесплатно?». После того как мы опять подтвердили это, он подъехал поближе и позволил нам вымыть его машину, хотя настроен был по-прежнему скептически. Через несколько минут перед нами выстроился целый ряд машин, и даже те, кто держал объявления, взялись за мытье. В манере, свойственной нью-йоркским таксистам, тот водитель кричал подъезжающим машинам: «Эй, давайте сюда! Это и правда бесплатно! Я сам сначала не поверил, но они и вправду желают сделать это, чтобы показать вам Божью любовь!». Из уст младенцев... или огрубевших водителей такси...

Поймите, что неудачи возможны. Я думаю, что священник в притче Иисуса очень боялся потерпеть неудачу. «Я, конечно, могу попробовать что-нибудь сделать, но вдруг я ударю лицом в грязь». Это вполне реальный страх. Я же призываю вас понять, что вы действительно можете ударить лицом в грязь. Неудачи вполне могут произойти! Но если ты понимаешь это, то становишься намного смелее.

Я часто говорю нашим лидерам и работникам следующее: «Разве не чудесно, что мы можем повиноваться призыву евангелизировать, понимая, что прямо за углом могли притаиться неудачи? Единственное, чего мы не знаем, как именно мы упадем и когда это случится». В качестве своего лозунга мы взяли слова Бернарда Шоу: «Все, что стоит делать, может быть сделано неправильно». Мы не стремимся обязательно достичь успеха, но в каждой возможности видим приобретение опыта и конкретных уроков, которые формируют нас в более способных слуг Господа. Иногда я чувствую себя, как Элли и ее друзья из сказки «Волшебник Изумрудного города». Когда они шли по дороге, выложенной желтым кирпичом, они начали обращать внимание на свои ошибки и жаловаться: «Львы, тигры, другие звери, ой-ой-ой!». Но на самом деле реальной опасности не было. Наши страхи, как и в случае с этими сказочными героями, тоже никогда не материализуются.

Эту популярную сказку можно сравнить с нашим опытом вступления в мир: страшное и загадочное место, особенно на первый взгляд. Как и в случае с Элли, не все страхи действительно обоснованны, как мы думаем сначала. Когда Элли наконец встречается лицом к лицу со своими врагами, она обнаруживает, что страшная колдунья вовсе не такая могущественная. Немного воды, и с ней покончено навсегда.

Когда мы начинали выходить в мир, я понял, что страх перед неудачами намного хуже, чем сами неудачи. Во время недавнего опроса исследователи попросили несколько сот американцев назвать то, чего они боятся больше всего. Я очень удивился, когда узнал результаты опроса. Я думал, люди больше всего боятся смерти, но оказывается, этот вид страха шел под номером четвертым. Страх облысеть шел еще дальше по списку. Под номером первым шел страх потерять работу. Полгода спустя, были опрошены мужчины, которые действительно потеряли работу. Практически все они ответили, что потеря работы стала одним из позитивных событий, когда-либо случавшихся с ними. Многие нашли новую работу и возможности для роста, о котором они давно мечтали, но ничего не предпринимали, потому что были заняты на прежней работе. Когда мы поворачиваемся лицом к собственным страхам, то обнаруживаем, что ужас перед какой-либо утратой намного сильнее, чем сама утрата.

Сейте щедро. В древние времена сеяли совершенно не так, как сейчас. Современные фермеры сначала подготавливают почву, вспахивают окаменевшую землю и только потом засевают поля семенами. В дни Иисуса семена просто бросали в землю и только после этого пахали. Там, где семя всходило, позже производились работы.

Когда мы сеем семена любви, мы можем быть уверены, что там обязательно будет Божье присутствие. Через какое-то время, в зависимости от многих переменных величин, это семя вырастет и произведет соответствующее растение. Тот факт, что почва была каменистой, заросшей сорняком или слишком мелкой, не помешает семени вырасти на ней. Самая лучшая почва и самые хорошие условия, освещение и прополка дадут обильный рост, но земледелец в притче Иисуса не ограничивал успех сеяния только плодородной почвой.

Когда мне было десять лет, мы с братом насадили огород на заднем дворе нашего дома в Вичите, штат Канзас. Мама отвела нам определенный участок. Я внимательно прочитал все указания на обратной стороне пакетика с семенами и даже заглянул в энциклопедию, чтобы узнать, как нужно сажать морковку. Мои ряды были ровными, аккуратными и стройными, точно как было сказано в инструкции. На самом деле я все сделал правильно... кроме одного. Я посадил семена слишком глубоко в землю.

В то время моему брату Эрику было четыре года, и он подошел к процессу сеяния с иных позиций. Он взял все содержимое двух пакетиков с семенами и разбросал их по земле в радиусе одного квадратного фута. Через несколько недель у нас было два совершенно разных огорода. На участке Эрика выросла морковь размером с карандаш, а на моем участке, на который было затрачено столько труда, не выросло ничего. Позже я понял, что посадил морковь слишком глубоко в землю. Мой брат просто бросил семена на землю, но поскольку почва была плодородной, они сами пустили корни. Подход Эрика не был правильным, но он произвел обильный урожай моркови.

Нам всем нужно быть немного похожими на Эрика в своем отношении к евангелизму. Из истории с сеятелем мы можем почерпнуть самый главный урок — за сеянием следу1 ет Божье присутствие, а благословения и сила Божья изливаются на семя независимо от сеятеля. Мы должны понять главное — жизнь находится в самом семени. Роль сеятеля сводится к тому, чтобы бросить семя в землю — желательно на добрую почву. Поскольку семян у него много, он не беспокоится о результатах.

Иисус призывал всех, кто слышит Его, прийти в Божью семью. Он «пришел взыскать и спасти погибшее» (Лук. 19:10). «Взыскать» означает «найти», «пригласить войти». Мы можем предположить, что Бог активно привлекает к Себе каждого человека, независимо от того, реагирует он на призыв или нет. Он не делит людей на разные категории, Он призывает всех. Бог желает включить в Свою семью все человечество, даже самых страшных злодеев на планете, «не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Пет. 3:9). На это приглашение ответит не всякий, но отношение Бога к людям остается прежним.

В недавно вышедшем боевике Клинта Иствуда у главного героя есть пара соратников с оружием. Это все крутые парни, конечно, но один из них очень близорук, а потому при стрельбе не может попасть в цель. Как же он выходит из положения? Он стреляет во всех направлениях, перезаряжает и опять продолжает стрелять. Он считает, что обязательно в конце концов во что-нибудь попадет, если будет стрелять беспрерывно. Отношение этого парня к своей проблеме можно сравнить с отношением к своей работе сеятеля из притчи. У Бога нет недостатка в пулях или семенах. Мы имеем склонность недооценивать Его запасы и больше ведем себя так, словно у нас осталась всего одна пуля! Мы можем спокойно стрелять по всем направлениям, потому что наши запасы неистощимы.

Наша задача — сеять семена, а не следить за тем, охраняет ли Бог посеянное, словно у Него запас семян ограничен. Если мы сеем семена Божьего Царства, то в них недостатка не будет. Как только мы посеем то, что имеем, у нас появится новый запас. Ценность щедрого сеяния подчеркнута в Книге Екклесиаста (11:1-2): «Отпускай хлеб твой по водам, потому что по прошествии многих дней опять найдешь его. Давай часть семи и даже восьми, потому что не знаешь, какая беда будет на земле». Мы отпускаем свой хлеб, а Бог производит результаты.

Когда я начал евангелизировать, то увидел себя в роли сеятеля, которому Бог даровал немного семян. Предполагая, что мне выдан этот небольшой запас на всю оставшуюся жизнь, я посчитал более разумным сеять только в самую плодородную почву. В результате я сеял Божью любовь осторожно и экономно, примерно так, как засевал свой участок на огороде в Канзасе. Но затем я понял, что дела любви нужно сеять щедро и широко, как это показано в притче о сеятеле у Иисуса.

Сеять повсюду, и даже в баре

Каждое субботнее утро в десять часов мы собираемся в церкви перед тем, как наши группы расходятся по городу, чтобы служить людям действенным образом. Некоторые берут с собой еду и одежду для бедных, другие выполняют различные евангелизационные проекты через служение. Однажды в субботу я был с командой, которая в центре города Цинциннати мыла окна в офисах, магазинах, ресторанах и даже однажды в баре.

В то утро мы зашли в бар «Пинки». Было около двенадцати часов, и в зале было много народа, а в углу в музыкальном автомате завывал Уэйлон Дженнингс. Этот бар нельзя было назвать классическим местом, пиво там подавали в банках. Я спросил женщину, стоявшую за прилавком, можно ли в качестве выражения Божьей любви помыть окна, выходившие на улицу. С несколько замедленной реакцией она ответила: «Как хотите».

Когда еще с одним верующим мы начали мыть окна, к нам подошли четверо клиентов бара. «Мы слышали, что вы сказали хозяйке о проявлении Божьей любви. Мы хотим знать, что за церковь занимается такими вещами».

Несколько минут я рассказывал о нашем собрании. Затем одна женщина со слезами на глазах спросила: «Как вы думаете, такие люди, как мы, могут прийти в вашу церковь?».

Я вспоминаю эту историю, потому что она служит доказательством того, как изменился я сам. Несколько лет назад я, вероятно, ответил бы сразу: «Да, конечно!». Но тон моего голоса, несомненно, заставил бы ее усомниться, действительно ли они настолько желанны. Мое сердце говорило бы: «Мы христиане! Разве вы не знаете, что делает нас христианами? Мы любим людей!». Однако если бы она пришла, то, скорее всего, встретила бы некоторых людей, которые не приняли ее в свое сердце. Она бы увидела верующих, попавших в зависимость от выдумок и страхов, о которых мы уже говорили в этой главе. На основании моих собственных ложных представлений о нехристианах я когда-то считал, что вокруг баров сшиваются самые низкие люди на земле.

С тех пор Бог показал мне иную любовь, плодородную любовь, которая устремляется ко всякому человеку. Многие годы я любил людей в послушании Богу и Его Слову. Но недавно в моем сердце что-то произошло. Я почувствовал, что вырос. Теперь я не просто люблю заблудших, они мне даже нравятся.

Глава 5

Пять открытий, которые заряжают евангелизм могущественной силой

Когда посторонние люди начинают вести себя как близкие... тогда общины получают новую жизнь.

Ральф Нейдер

Если я могу проявить доброту или совершить какое-нибудь доброе дело, лучше
мне сделать его прямо сейчас, не откладывая и не забывая, потому что этот
момент уже никогда не вернется.

Уильям Пени

Я впервые попытался совершать дела доброты, когда мы с женой Джэни начинали в Осло, столице Норвегии, новую церковь. Мы решили организовать бесплатную мойку машин. На машине нашей первой клиентки мы увидели наклейку, по которой догадались о ее принадлежности к социалистической партии. Наши норвежские друзья не рискнули поговорить с этой женщиной, потому что боялись, что она атакует их аргументами, на которые они не смогут ничего возразить.

Все скандинавы очень боятся выглядеть глупо в глазах посторонних. Мне понадобилось полтора месяца, чтобы убедить мою маленькую группу в том, что наше служение будет «веселым», но, как оказалось, весело им не было. И хотя я говорил по-норвежски с заметным акцентом, я разговорился с клиенткой. «Мадам, мы хотим помыть вашу машину бесплатно, за мойку платить ничего не нужно».

Хорошо, но почему?

Мы хотим показать вам любовь Бога видимым образом. Он нам просто дарит Свою любовь, а мы вам дарим свою! — сказал я.

К тому времени как мы закончили мыть ее машину, к великому изумлению норвежских христиан, эта женщина расплакалась. Она испытала буквально шок оттого, что мы не хотим брать деньги. Она опустила стекло и сказала: «Мне пятьдесят лет, и я прожила в так называемом христианском обществе всю свою жизнь. Я слышала, как люди говорят, и говорят, и говорят о Боге, и я противостала этим разговорам. Давным-давно я решила, что они лгут о своей любви к Богу, а потому Он не может быть реальностью. Но сегодня впервые в жизни я испытала эту Божью любовь! Я увидела, что это реальность!».

Когда она уехала, к нам подъехали два миссионера-мормона. Их черные галстуки, значки с именами, белые рубашки, коротко остриженные волосы выдавали их издалека. Пока мы мыли их машину, эти молодые люди также удивлялись тому, что мы не хотим взять с них деньги.

Но почему вы это делаете? — спросили они.

Просто чтобы показать Божью любовь на деле.

И тогда впервые в жизни я увидел онемевших миссионеров-мормонов. Все они, как правило, не проявляют ни капли робости, произнося заученные наизусть речи, но вот теперь перед нами сидели два онемевших и оглушенных мормона. Им нечего было сказать, потому что они были ошеломлены демонстрацией реальности Бога настолько, что все их заученные слова улетучились из головы.

За тот год служения в Норвегии мы с Джэни извлекли много ценных уроков. Мы научились претерпевать трудные обстоятельства, продолжать выполнять задуманные проекты даже в том случае, когда не видели немедленных результатов, и делать все для Господа, а не для людей. Св. Иоанн Креста в своей книге о темной ночи души (St. John of the Cross, Dark Night of the Soul) объясняет, как Бог позволяет нам пройти через травмирующие обстоятельства и испытывает нас, чтобы вывести на новый уровень зависимости от Него. Бог даже позволяет нам почувствовать себя покинутыми Им и другими людьми, чтобы мы вырастали в своей верности, независимо от эмоций. Этот автор полагает, что всем нам время от времени нужно проходить через эти «темные ночи души», потому что мы возрастаем духовно только во времена бедствий.

Для наших душ темная ночь наступила именно в тот год в Норвегии. В соответствии с предсказаниями св. Иоанна Креста мы вышли из этого периода изоляции со значительным духовным и эмоциональным прогрессом. В Норвегии нам пришлось выработать отношение «никогда-никогда-никогда не сдавайся», потому что людям там не нужно было наше служение. Мы вернулись в Цинциннати в 1983 году, думая, что здесь будет все иначе. Но мы ошиблись.

Опыт Говарда Била

Цинциннати — приветливый город, но несколько скептический. Новые идеи там быстро не приживаются. Когда мы впервые приехали туда, я обратил внимание на тот факт, что жители Цинциннати носят подтяжки, а это верный признак консерватизма. Сто лет назад Марк Твен писал: «Когда наступит конец света, я хотел бы оказаться в Цинциннати, потому что там все происходит на десять лет позже».

Для двух бывших калифорнийцев в этом городе неприветливой показалась не только холодная и влажная погода, но и люди, проявившие значительный скептицизм по отношению к нашим идеям и проектам. Наша новая церковь росла крайне медленно. С ранних дней моей христианской жизни, еще со времен участия в Движении Иисуса, я считал, что моя роль сводится только к тому, чтобы открыть Библию, после чего в мою церковь автоматически начнут валить толпы людей. Но я и здесь ошибся.

Во многом я чувствовал себя, как Говард Бил, главный герой фильма «Сеть». Этого телеведущего ветерана поставили перед выбором. Он мог добровольно уйти на пенсию, а в случае отказа ему пригрозили увольнением, поскольку его место должен был занять молодой специалист. Вместо того чтобы в последнем своем выпуске новостей сказать все то, что от него ожидали, наш герой начал говорить от сердца. Он выразил свое чувство отчаяния и ощущение бессмысленности жизни и признался в том, что был охвачен страхом.

На закате своей карьеры Говард Бил выразил сожаление о том, что всю жизнь играл какие-то роли и старался удовлетворить желания людей, окружавших его. А теперь, в последний день работы, он решил излить свое сердце до конца. Его лебединая песня заканчивалась восклицанием: «Кем бы вы ни были, я призываю вас встать, подойти к окну, распахнуть его и крикнуть как можно громче: "Я больше так жить не хочу!"». Похоже, к его крику присоединился весь Нью-Йорк хором мятежных голосов.

Говарда Била можно сравнить с заезженной пластинкой: «Сыграй положенную тебе роль». Он никогда не пытался понять, кто он на самом деле. С таким подходом к жизни можно прожить достаточно долго, пока человек не подойдет к кризису или внутри него что-то не начнет умирать. Бил решил напоследок излить свое сердце и высказать убеждение, не задумываясь, получит он одобрение от окружающих или нет.

В моей жизни произошло примерно то же самое. Я устал от забот, связанных с ожиданием успешного роста новой церкви, устал стараться, чтобы «все было правильно». Я мучился от осознания себя как неудачника, от нежелания взять на себя риск и евангелизировать так, как показывал Иисус. Большую часть моей христианской жизни во мне звучала одна и та же песня: «Сыграй отведенную тебе роль».

Я застрял в режиме постоянного и беспрерывного приготовления — постоянной подготовки к работе Божьего Царства, приобретения оснащения для духовной войны, которую так никогда и не начал, пока не вышел из-за стен своей крепости. Как лидер, я постоянно был сосредоточен на том, чтобы правильно приготовить своих людей. Мое жизненное кредо выражалось в словах: «Заряжай, целься... заряжай, целься...». Я застрял в состоянии постоянного приготовления. Я так ни разу и не «выстрелил».

«Стрелять» означало бы готовность к переменам. Как многие христиане, я боялся повиноваться Богу, боялся изменений, неудач, разочарований, если дела не пойдут успешно. Я бы никогда не признался в том, что противился распространению Божьего Царства, но мое боязливое отношение к изменениям становилось постоянной преградой на его пути. Мое видение было ограниченным и узким, и оно делало и меня, и то, чем я занимался, скучным и непривлекательным для других людей. Нас было мало, и я тем более боялся потерять то малое, что сумел собрать.

Все это изменилось в один прекрасный день, когда я сидел в ресторане. Я только что поделился своим видением по насаждению новой церкви, но меня опять отвергли. И вдруг я почувствовал, как ко мне заговорил Господь. Он сказал мне очень много, выразив все это в нескольких словах: «Если ты станешь другом Моим друзьям, Я пошлю тебе столько людей, что ты не будешь знать, что с ними делать».

Я не имел ни малейшего представления о том, кто был «другом» Богу, но эти слова оказались поворотным моментом для моего сердца и для нашей нарождавшейся церкви. Мое отчаянное положение заставило меня взглянуть на свою христианскую жизнь и евангелизацию с иных перспектив. В течение следующих нескольких недель я исследовал Писания, молился и спрашивал: «Кто же друзья Богу?». В новозаветных текстах я обнаружил то, чего не замечал раньше. Хотя Иисус любил всех и каждого, Он явно наслаждался общением с некоторыми людьми в большей степени, чем с остальными. Его сердце особенно было открыто для бедных, больных и заблудших. Даже все двенадцать мужей, которых Иисус избрал в качестве Своих учеников (кроме Иуды Искариота), были из Галилеи, бедного региона Палестины.

Я понял, что мое призвание заключается в служении израненным людям, но не знал, как это делать. Я ходил по домам, но это не срабатывало. Кроме того, люди относились к церкви с еще большим скептицизмом, чем раньше. В конце концов, разве я уже не получил несколько сот отказов в ответ на приглашение прийти в нашу новую церковь?

Затем в моем разуме начала формироваться новая идея. Если я хоть каким-то образом сумею облегчить боль, которую испытывают люди, может быть, тогда мы сумеем обратить на себя их внимание. Если церкви удастся удовлетворить нужды людей, проторив дорогу к их сердцам, может быть, тогда они услышат нас? Евангелизация через служения зародилась из понимания того, что когда мы прикасаемся к людям там, где им больно и обидно, независимо от того, в чем их нужда, в еде ли, в исцелении или мудрости, — они откроют свои сердца и пригласят нас в свою жизнь.

Я приехал в Цинциннати с неправильной целью. Мое желание построить новую церковь было слишком узким. Более достойная цель была в большей степени сосредоточена на сердце Бога: явить этому городу Божье Царство через деяния любви и милосердия. В христианской жизни все проистекает из этой первой заповеди: возлюби Бога твоего всем сердцем, всей душою, со всей силой и всем разумом. Это есть вертикальная любовь от Бога к нам, и именно она становится основанием для другой любви. Горизонтальная любовь к нашим ближним проистекает из любви Бога.

Как только я поверил в цель, достойную свершений, я стал обретать сердце Бога. В результате мой внутренний мир стал меняться. Теперь нужно было найти способы облегчить боль людей. Но как нам войти в контакт с людьми? Как нам преодолеть их скептицизм, их склонность неправильно понимать любое устремление к ним? Позвольте мне поделиться с вами пятью открытиями, которые наделили нас способностью представлять людям Христа.

1. Люди будут слушать, если относиться к ним как к друзьям

Несмотря на то, что уже в первых своих попытках служить делами благости в Осло мы видели Божью силу, результаты там были достаточно скудными. Но то же служение в Цинциннати сразу стало приносить обильные плоды. Мы приготовили несколько плакатов со словами: АБСОЛЮТНО БЕСПЛАТНАЯ МОЙКА АВТОМАШИН -НЕ БЕРЕМ НИКАКИХ ДЕНЕГ. Двое наших лидеров стояли на углу с плакатами, направляя грязные автомашины к нашей команде. Остальные члены команды ожидали своих клиентов, готовые мыть, чистить окна и шины, пылесосить. У нас также были добровольцы, готовые говорить на тему о том, почему мы это делаем. К нам подъезжали сотни людей с недоуменным выражением лица, на котором можно было прочитать: «Ну хорошо. Я верю, что это бесплатно. Но на самом деле никогда ничего не бывает бесплатно. В чем же здесь секрет?».

Нашей первой клиенткой была замученная одинокая мама с шестью непоседливыми ребятишками в старом мини-автобусе. По ее глазам было видно, что жизнь у нее несладкая. Пока ее машину мыли сверху донизу, мы дали ей прохладительные напитки и объяснили свой проект.

Прежде чем уехать, она захотела, чтобы мы помолились за нее, и немного поплакала, когда мы просили Бога прикоснуться к ней. Эта мама уехала от нас с улыбкой на лице. Было видно, что наш маленький подарок изменил весь ее день.

Следующей подъехала безупречная и блестящая, стального цвета спортивная машина, за рулем которой сидел один из очень богатых жителей Цинциннати. «Сколько?» — спросил он.

«Бесплатно», — ответили мы. Человек медленно покачал головой, глядя на нас непонимающими глазами.

Когда мы закончили мытье машины, он спросил: «Кому переслать чек?».

«Нет, сэр, — стали объяснять ему наши, — мы действительно не берем денег за работу. Мы это делаем просто потому, что Бог любит вас». Он еще раз повторил свой вопрос и начал выказывать признаки раздражения оттого, что мы не понимаем его простых вопросов. В третий раз я сказал ему, что мы не возьмем деньги, потому что мойка бесплатная. К моему удивлению, его глаза наполнились слезами. В мире, живущем на принципе «много трудись — и получишь награду», наш маленький подарок показался ему превыше всякого разумения. Он был очень растроган.

Многие люди испытали такое сильное прикосновение в тот день, что наших разговоров для них было недостаточно. Мы закончили свой рабочий день молитвой и пролили слезы благодарности пред Богом за Его милость. За три часа мы помыли более сорока машин. Кто-то сказал: «Иисус был прав. Воистину намного блаженнее давать, нежели получать». В тот день мы увидели и почувствовали боль тех людей, которым служили. Мы почувствовали, что наши сердца расширились и стали в большей степени похожими на Его сердце. Но что еще важнее, мы наконец сделали открытие на века: люди реагируют на послание церкви, когда мы относимся к ним как к друзьям.

Отвергать или принимать. Немецкий социолог Фердинанд Тонкие в XIX веке выпустил книгу, названную «Gemeinschaft und Gesellschaft». В этом исследовании автор говорит о том, что маленькие общины построены на личностных взаимоотношениях и чувстве исключительности маленькой семьи, как Gemeinschaft. С другой стороны, подход к взаимоотношениям по типу Gesellschaft действует на основании принятия других людей.

Первый вид взаимоотношений комфортный и уютный, но отвергает других людей. Группы по типу Gemeinschaft обычно кажутся приветливыми, но очень быстро отвергают вновь прибывших, отличающихся от старожилов. Здесь господствует такое мышление: «Я не смогу общаться с тобой, если ты не станешь таким, как я. Тебе придется покинуть свой крут общения и присоединиться к моему, потому что я не собираюсь меняться». В такие группы практически невозможно проникнуть постороннему, если только новенький не адаптируется к установленным стандартам.

Специфический христианский язык — один из наиболее распространенных способов, каким христиане исключают из своей среды посторонних. Новенькие очень быстро ориентируются в том, открыты мы для общения с ними или закрыты, судя по тому, какой язык мы используем. Ниже представлены несколько преувеличенные варианты простых высказываний в качестве примера того, как наши гости могут почувствовать себя, послушав наши разговоры:

Мертвые молчат. Холодный труп более уже не способен свидетельствовать.

Чистота близка к благочестию. Человек, свободный от осквернения, весьма приближен к высокому уровню нравственности.

Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. Мудрый человек пребывает в благоразумной предосторожности перед тем, как решится прыгать.

Сияй, сияй, маленькая звездочка. О сверкай, о сверкай, одна из маленьких планет безграничного вселенского мироздания!

Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Похвально воздержание от безудержного веселья, ибо таким образом мы обретаем полную вероятность того, что получим в награду истинное веселье.

Если подход, характерный для групп Gemeinschaft ограничивает доступ новеньких, то вариант Gesellschaft обеспечивает свободное принятие в эту группу посторонних. Можно сказать, что в каждом из нас имеется вход для других людей, и размеры этого входа определяются размером наших сердец. Если мы хотим научиться принимать людей так, как это делал Иисус, вход будет постоянно расширяться как для новых людей, так и для новых идей. Но если мы предпочтем отвергать других людей, узость нашего прохода не подпустит к нам очень многих.

Иисус сказал: «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Иоан. 6:37). Иисус каждого человека готов принять как Своего друга. Двери Его сердца готовы впустить весь мир. Все Свою жизнь Иисус общался с самыми презираемыми людьми, такими, как проститутки, отверженные, бедные, больные, одержимые — именно те люди, с которыми мы сегодня предпочитаем не общаться. Но они были открыты для Иисуса и Его послания. Это нужно и нам. Поскольку они были открыты для Его любви, Бог являл им Свою любовь.

Любовь и принятие Иисуса предназначены для всех и каждого, а потому нам всем нужно постоянно стремиться больше открывать наши сердца для других людей. До той степени, до какой мы любим и принимаем других людей такими, какие они есть в реальности, без предвзятости и условий, — до той степени мы любим так, как любит Бог. Наши сердца никогда не находятся в застывшем состоянии, они либо расширяются, либо усыхают. Признак расширяющегося сердца — неспособность обижаться на того, кто отличается от тебя. Чтобы наши сердца расширялись, мы должны ходить в любви агапе, или безусловной любви, которую Иисус показал нам в чудесах и, наконец, на кресте.

2. Когда я служу, Бог прикасается к сердцам людей

Однажды вечером, в середине шестидесятых годов, вместе с отцом я ехал на машине. Отец сказал, что хочет поговорить со мной. Обычно мы разговаривали с ним в тот день, когда он узнавал оценки за семестр. Я никогда не был отличником, но тот период был особенно трудным для меня. Пытаясь быть в своей критике конструктивным, папа привел в пример помощника на бензоколонке: «Стив, тебе нужно улучшить свои оценки, если ты хочешь добиться чего-нибудь в жизни. Если ты не будешь лучше учиться, — папа показал пальцем на человека, мывшего стекла машины своих клиентов, — ты закончишь свою жизнь мытьем стекол и уборкой туалетов». Как оказалось, папа был пророком, хотя и не догадывался об этом!

Отношение моего отца к людям физического труда типично для среднего человека. Этот собирательный образ воплотился в Губере из телешоу «Энди Гриффите». Губер обслуживал газовые колонки, проверял уровень масла в автомашинах и мыл ветровые стекла. Губер находил удовольствие в простых делах, и его представили как простоватого парня, не имеющего надежды на лучшее будущее. В нашей культуре обслуживающий персонал — это всегда медлительные, необразованные люди, которые не могут добиться в жизни успеха. Они заканчивают тем, что согласны на любую работу, которую им могут предложить. Мы позволяем себе пренебрежительно отозваться о ком-нибудь так: «Брат Боб занимается физическим трудом», подразумевая, что он не может получить более приличную работу.

Такое отношение отражает мышление мира сего, но совершенно противоположно библейской модели. В нашей природе как христиан должно быть заложено стремление служить другим. В нас пребывает Святой Дух, тот самый Дух, Который пребывал в Иисусе, когда Он ходил по земле. Павел очень точно описывает жизнь и служение Иисуса как Человека, Который служил другим: «Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек» (Флп. 2:5-8).

Когда мы приходим ко Христу, Бог дает нам новую природу, которая совершенно отличается от нашей прежней, ветхой, сосредоточенной на себе и ожидающей, чтобы ее обслуживали. Когда мы видим жизнь Бога, мы обретаем ту же природу, которая присуща Иисусу Христу. Когда мы живем этой природой и служим другим, тогда мы можем оказать влияние на жизнь окружающих нас людей.

Бог призывает нас идти в направлении, противоположном нашим культурным традициям и требованиям. Я вырос среди представителей среднего класса, в доме, где высоко ценилось трудолюбие. Кредо моих скандинавских родственников можно выразить такими словами: «Ты Полу чаешь то, что заработал». Я привык видеть в бедных, больных и заблудших таких людей, которые получали то, что заработали и что заслужили. В соответствии со своим упрощенным взглядом на жизнь я считал, что моя семья жила обеспеченно именно потому, что мы много работали и были мудры.

В тринадцатой главе Евангелия от Иоанна рассказывается о событиях Последней вечери и ясно проводится мысль о том, что служение Иисус ставил на первое место. Гейл Эрвин исследует значение этой встречи в своей книге о методах служения Иисуса (Gayle Erwin, The Jesus Style):

«Представьте себе Иисуса, под бесшовной туникой Которого налились бицепсы, а на плечи накинут плащ. Оh возлежал у стола вместе со Своими учениками. В течение долгих месяцев вокруг Него собирались силы зла, готовые уничтожить Его, но не волнуйтесь, через Его тело струятся все силы и все могущество, когда-либо имевшиеся во вселенной. Он поднялся — Человек, окруженный со всех сторон огромными массами злых сил — подошел к ученикам и с этой Своей неимоверной силой... что же Он сделал? "Он встал с вечери, снял с Себя верхнюю одежду и, взяв полотенце, препоясался. Потом влил воды в умывальницу и начал умывать ноги ученикам...". Вот что Он делал Своей силой и властью! Оh мыл ноги ученикам».

Площадь сердца. Он мог решить бороться на двух фронтах. Мы тоже можем попытаться убедить других людей логическими аргументами, либо мы можем подойти к ним, обращаясь к сердцу. Традиционные подходы к евангелизации по большей части идут от головы к голове, а не от сердца к сердцу. Мы полагаем, что если только мы сможем заставить неверующих мыслить правильно, тогда они придут ко Христу. Приравняв спасение к умственному согласию с конкретными доктринами, мы пытаемся войти в жизнь людей при помощи доводов и рассуждений.

Разум человека, конечно же, играет важную роль в принятии Христа, но центральное место в состоянии того, что Писание называет сердцем, принадлежит воле человека. Евангелический богословский словарь дает «сердцу» такое библейское определение: «центр или средоточие личной жизни человека, источник его желаний, мотивации и морального выбора — фактически всех его поведенческих склонностей». Таким образом, когда мы прикасаемся к сердцу человека, мы прикасаемся к самому человеку на самом глубинном уровне.

Самое чудесное открытие заключается в том, что к сердцу можно прикоснуться. Наш опыт показывает, что сердце человека скорее реагирует на акт служения ему. Одно норвежское выражение очень точно отражает эту идею — kjokken veien («через кухню»), то есть войти через заднюю  дверь, теплую, с вкусными запахами, всегда открытую. Этот путь Евангелия через кухню окружен деяниями практического служения. Другими словами, мы действительно можем войти в жизнь других людей с Благой вестью, если сумеем прикоснуться к их сердцам.

Мы можем воспользоваться и другим входом, может быть, более приятным для интеллекта или эмоций, но в конечном счете мы должны, в соответствии с Писанием, захватить территорию сердец тех, кому служим. И чем скорее мы подойдем к сердцам людей, желающих найти Иисуса, тем лучше мы сможем войти с ними в контакт с самой их природой. Евангелизм через служение позволяет нам прикоснуться к их сердцам — в центре, где принимаются решения в личной жизни человека, — и оказать на них очень сильное влияние. Если сердце человека становится целью наших евангелизационных усилий, почему не нацелиться на него с самого первого момента встречи с неверующим?

3. Когда я служу, я изменяю отношение людей к христианам

Лидер одной маленькой группы из церкви на востоке Канады рассказал мне о своем опыте мытья ветровых стекол на стоянке рядом с пышечной. Его группа мыла стекла, когда вдруг они заметили, что за ними наблюдают клиенты из кафе. Через какое-то время к ним вышел хорошо одетый бизнесмен. С явным британским акцентом он спросил: «Мы наблюдали за вами из пышечной, и нам очень хочется узнать, зачем вы это делаете».

Лидер ответил: «Мы являем вам любовь Бога бесплатным мытьем стекол».

Бизнесмен ответил в чисто британской манере: «Отлично!». Он вернулся в пышечную и пересказал слова верующих остальным. Люди качали головами, махали им из окон руками, после чего в кафе опять разгорелась дискуссия. Судя по улыбкам на лицах людей, группа поняла, что им удалось изменить отношение людей к христианам. В глазах неверующего мира христиане — это люди, которые постоянно спорят и просят пожертвования.

Служение добрыми делами — катализатор, который ускоряет приход Царства Божьего в этот мир. Доверие к нам растет по мере того, как мы служим нуждам этого мира, и чем больше доверие к нам, тем внимательнее будут слушать наше послание. Мы больше знаем о продвижении вверх по служебной лестнице, чем об истинной власти верующего. Недавняя церковная история повествует о том, что даже самые одаренные люди не пользуются своей огромной властью и влиянием.

Иисус обладал властью именно потому, что пришел как слуга. В Послании к Филиппинцам (2:9-11) говорится об основании Его позиции: «Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца».

Будучи абсолютным слугой, Иисус получил абсолютную власть от Отца. Поскольку Иисус имел власть в жизни тех, кому служил, Он мог призывать их к покаянию.

Мать Тереза была одной из самых влиятельных людей на земле, потому что она служила более чем кто-либо другой. Тони Камполо описывает появление матери Терезы на богослужении в церкви Гарвардского университета. Она не била кулаком по кафедре. В одном месте она сказала: «Я знаю, что в этом учебном заведении много студентов, которые делают то, что не угодно Богу. Некоторые из вас пьют и принимают наркотики. Другие погрязли в самых разных сексуальных грехах. У меня есть для вас новость от Бога: покайтесь, отвернитесь от того, что делаете».

Результат призыва матери Терезы был удивительный. Вся аудитория, заполненная людьми, встала и несколько минут аплодировала ей. Люди стоя аплодировали этой маленькой женщине, призвавшей их к покаянию! Доверие к ней как служительнице дало ей власть выступить с таким призывом.

Готовность служить также ведет к власти и успеху в мире бизнеса. В соответствии со статьей в «Нью-Йорк Тайме» японские производители пышек обнаружили силу служения на собственном опыте. Можно возразить, что любой, открывший пышечную в Японии, тем самым показывает, что готов обслуживать людей. В первый же день подготовки менеджеров их везут на автобусе в жилой район Киото, где они ходят из дома в дом, стучат в дверь и вежливо просят разрешения вымыть туалет в квартире... Дух услужливости не погас в этой компании, и, кроме того, данный случай показывает разницу между филиалами компании в Японии и США. Каждый год 27 января, в день, когда было принято решение представить американскую пышечную компанию в Японии, каждый менеджер магазина, каждый продавец и пекарь должны вымыть общественный туалет, как представляет это рекламный листок компании, в духе «услужливости и благодарности».

Когда люди говорят, что готовы любить ближних так, как любит Иисус, я спрашиваю их, хотят ли они служить людям на практике даже в том случае, если этот человек никогда не придет ко Христу. И если они выражают готовность служить вне зависимости от последствий, они будут двигаться в любви Бога.

4. Сначала делать дело послания, потом говорить слова послания

Как я уже упомянул ранее в этой книге, наша церковь на протяжении нескольких последних лет накануне Рождества организует бесплатную упаковку рождественских подарков. В первый год этого служения мы упаковывали подарки в течение двух недель перед Рождеством и сумели обслужить почти десять тысяч человек и поговорить с каждым из них. Клэр, которая незадолго до этого пережила развод с мужем, была одной из наших клиенток. Под впечатлением от того, что мы не берем деньги за работу, она взяла визитную карточку нашей церкви с адресом и расписанием богослужений. Затем поблагодарила нас и ушла.

Вскоре после встречи в магазине Клэр пришла в нашу церковь. После богослужения она сказала, что все ей очень понравилось, а затем ушла и не возвращалась почти полтора года. Примерно год назад Клэр вернулась. С тех пор она подружилась со многими нашими верующими и практически постоянно посещает собрания. И только несколько недель назад мы попросили ее рассказать перед всеми, как она пришла к нам в церковь. Клэр встала перед собранием и заговорила приятным, мягким голосом:

«Впервые я узнала об этой церкви пару лет назад, когда в магазине мне предложили упаковать рождественские подарки бесплатно. Из-за того, что мне пришлось пережить в прошлом, я боялась христиан и церкви вообще. Если бы вы тогда попытались что-нибудь сказать мне об Иисусе, я бы убежала от вас на самой большой скорости. Но вы завернули подарки, спросили, все ли я купила, и показали, что вы действительно интересуетесь мной самой. Вы просто поговорили со мной, вам не нужны были мои деньги или что-нибудь еще. Когда я увидела это, я поняла, что мне больше не нужно вас бояться».

Послужив этой женщине и поставив все на свои места, мы открыли дверь для Господа, Который теперь мог вновь работать в ее сердце. Эта работа, продолжала Клэр, шла почти целый год, пока она «не созрела для жатвы». Эта разведенная мама двоих детей теперь имеет личные взаимоотношения с Иисусом и растет в постоянном общении с другими верующими.

Слишком долго мы были совершенно нечувствительны к степени готовности людей принять Христа. Мы относились ко всем людям так, словно они все были равно открыты для обращения ко Христу. Но это не так. Если бы мы накинулись на Клэр во время упаковки ее подарков, она бы еще раз пережила неприятную встречу с чересчур эмоциональными христианами. Она предполагала, что если мы христиане, то незамедлительно начнем загружать ее информацией о том, как установить правильные взаимоотношения со Христом.

Одно время я думал, что человек, умеющий логично рассуждать и убеждать, обречен на успех. Но, переговорив со многими неверующими, я понял, что самые сильные аргументы евангельской истины не помогут людям прийти к Иисусу. Когда христиане начинают приводить доводы и аргументы, их часто воспринимают как жестких людей, действующих без такта и любви. Те немногие неверующие, которые любят поспорить, все равно будут верить в то, во что хотят верить, независимо от силы убеждения евангелиста.

Я уверен, что процесс принятия Христа более похож на концепцию неожиданной встречи с любовью, в результате которой человек наконец решает вступить в брак. На самом деле эта метафора Церкви как Невесты Христовой красной нитью пронизывает весь Новый Завет. До сего дня я не встречал никого, кто влюбился бы и уже через пятнадцать минут решил вступить в брак с полюбившимся ему человеком.

Такое отношение к браку показалось бы нам безрассудным, но оно не так сильно отличается от надежд, которые мы возлагаем на свою евангелизацию.

У каждого христианина имеется своеобразное «евангелизационное уравнение», конкретное представление о том, как человек приходит к личному познанию Иисуса Христа. Это уравнение в значительной мере оказывает влияние на то, как мы стараемся привести людей ко Христу. Для меня как традиционного «ловца человеков» это уравнение раньше выглядело следующим образом:

Такое уравнение характерно для большей части трактатов и евангелизационных брошюр в наши дни. Главный упор мы делаем на повествовании Евангелия неверующим. Евангельские христиане особенно верят в то, что, если мы сумеем яснее представить содержание Евангелия, эффект нам будет гарантирован. Небольшое исследование любых популярных евангелизационных книг выявит сильное упование на евангельское послание. Я думаю, что мы рассказываем евангельскую историю правильно, но слишком торопимся и настаиваем на том, чтобы привести людей ко Христу.

Самый большой недостаток такого подхода заключается в том, что он лишает нас как христиан самого сильного оружия — благости Божьей. Одно дело — рассказать Евангелие, и совсем другое — передать наиболее убедительным образом Божью любовь. Рассказ далеко не обязательно дает представление о ней. И рассказы совсем не нравятся тем, чьи сердца изголодались по любви.

Недавно я проезжал мимо одной большой евангелической церкви, на которой красовался плакат: «Бог любит вас и хочет узнать вас». Не говорите, что вы не слышали об этом. Этот призыв несколько жестче, чем то, к чему мы привыкли, но мы все виноваты в том, что запускаем в людей Евангелием вместо того, чтобы нести его от человека к человеку, от сердца к сердцу.

Евангельские послания часто подкрепляются цитатой из Второго послания к Коринфянам (6:2): «Вот, теперь день спасения». Да, именно теперь день спасения, если это согласовывается с Божьим расписанием для этого конкретного человека. Что делает Святой Дух в сердце человека, с которым мы встретились? Иисус сказал: «Никто не может прийти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня» (Иоан. 6:44). Когда мы оказываем на человека давление, то этим приносим ему больше вреда, чем пользы. Теперь я уже больше не жду, что каждый человек, с которым я встречаюсь, тут же, на месте, обязательно согласится с Писанием, покается и попросит Иисуса войти в свое сердце. Однако я надеюсь, что в сердцах людей происходит нечто значительное, независимо от того, принимают они Иисуса сразу или нет.

Мы всегда старались включить евангелизационные элементы во всякое служение, что бы мы ни делали. Но теперь мы видим, как люди приходят к личным взаимоотношениям со Христом во многих наших группах на всех воскресных собраниях, призываем мы их к алтарю или нет. Люди приходят ко Христу на стоянках автомашин, в туалетах, в холлах гостиниц и в самых непредсказуемых местах. Мы обнаружили, что если присутствует дух евангелизма, то люди приходят ко Христу независимо от того, выполняем мы евангелизационные программы или нет.

На наших утренних воскресных собраниях мы стараемся прикоснуться к людям Божьей любовью самыми разнообразными способами, начиная со встречи на стоянке автомашин у нашей церкви. Там у нас стоят специальные люди, на руки которых надеты огромные рукавицы из губки. Этими огромными и яркими руками они машут подъезжающим людям еще издалека. На сегодняшний день мы знаем двух человек, которые пришли к Иисусу только из-за этого простого знака приветствия. Одна женщина просто ехала мимо и, увидев наших рукастых, заинтересовалась, что это за церковь так привествует своих посетителей. Ей стало настолько интересно, что она наконец заехала на стоянку и пришла к нам в церковь. Через несколько посещений она приняла Иисуса в свое сердце. С самого начала мы стремились проводить евангелизацию таким образом, чтобы она стала естественным компонентом нашей жизни. Евангелизм через служение выполняет именно эту роль. Распространение Божьей любви на других людей на практике помогло нам охватить людей в нашей общине. Мы снова и снова убеждаемся в том, что, когда мы идем к людям с сердцем, готовым служить им, вместо того чтобы говорить, проповедовать или уговаривать, они становятся открытыми.

За последние несколько лет служения делами доброты в городе Цинциннати были посеяны тысячи семян служения и любви. С каждым актом служения Бог прикасается к чьим-то сердцам, и эти люди идут дальше и рассказывают другим о том, что им сделали во имя Господа. Короче, когда мы прикасаемся к жизни других людей там, где они реально живут, и облегчаем их боль, и делаем их день чуть-чуть светлее, эти люди становятся ходячей рекламой для Царства Божьего и для поместной церкви.

Я читал о компании по производству пива, которая финансировала конкурс рекламы своего продукта. Несколько банок были сделаны таким образом, что после вскрытия из них выскакивало послание с такими словами: «Ты выиграл!». Там, где мы служим сердцами любви, тихий голос Святого Духа говорит людям, которых мы обслужили; «Тебя любят! Бог — реальность! Приди ко Мне!». Намного важнее нашего обслуживания или бесплатных подарков то, что неверующие во всем этом чувствуют присутствие Бога. Принимая деяния любви, которые мы предлагаем, они неосознанно приглашают Бога войти в свою жизнь. Их сердца чувствуют прикосновение Бога.

Сейчас, как никогда, много людей, испытывающих жажду по Богу. Но если мы подойдем к неверующим с таким посланием: «Или имей правильные взаимоотношения с Богом, или уходи», мы вынудим их уйти. Они нуждаются в Царстве, но им может понадобиться время для того, чтобы принять это решение. Слишком часто мы пытаемся заставить людей решить за или против Господа на раннем этапе этого процесса. То, что мы немедленно клеймим как «отвержение» Евангелия на самом деле часто просто состояние «незавершенности».

Конечно, есть время и место словесному представлению Евангелия. Об этом сказал Павел: «Как слышать без проповедующего?» (Рим. 10:14). Тем не менее я верю, что мы извратили естественный порядок евангелизации. Сначала нам нужно проявить делами свою любовь, а затем предложить слова любви, чтобы объяснить точно, что такое Божья жизнь. Конечно, мы можем и должны нести Благую весть, но ограничивать это послание только словами — большая ошибка. Св. Франциск сказал это как нельзя лучше: «Куда бы ты ни пошел, проповедуй Евангелие и, если нужно, произноси слова».

5. Сосредоточьте внимание на сеянии, а не на жатве

Христианский писатель Кейт Грин привел к Господу одну женщину, по имени Мишель Бренде, после чего в течение нескольких лет она служила у него в качестве секретаря. Учитывая прошлое Мишель, такой поворот событий был удивительным. Она воспитывалась как реформатская иудейка в районе Сан-Фернандо близ Лос-Анджелеса, ее можно было назвать «чтущей Бога», хотя личных взаимоотношений с Иисусом она не имела.

Кейт и его жена Мелоди подружились с Мишель, и однажды Мишель приняла Иисуса в свое сердце. Это могло бы стать прекрасной концовкой ее истории, если бы не тот факт, что с молитвой Мишель, казалось, ничего не изманилось. За два года Кейт вел Мишель в молитве покаяния, как ни удивительно, шесть раз!

Мне могут возразить: «Зачем же молиться одной и той же молитвой столько раз, когда для того, чтобы прийти к Богу, нужно помолиться единожды?». Кейт каждый раз говорил то же самое, и Мишель каждый раз молилась горячей и искренней молитвой, но по какой-то причине молитва не «принималась», пока они не помолились седьмой раз.

Многие христиане, я знаю, показали бы Мишель Писание и убеждали бы ее просто верить истине Божьего Слова. Если процитировать одну известную брошюру, она должна была правильно соединить компоненты поезда «факт — вера — чувства». Но Кейт был достаточно умным или интуитивно чувствительным человеком, чтобы согласиться помолиться с Мишель еще раз, пока не произошло ее примирение с Господом. Во времена ее сомнений он продолжал сеять семена веры и любви. Но, что важнее всего, Кейт понимал, что в реальности только Бог выполняет евангелизационную работу. Когда мы верно выполняем свою функцию сеятелей и поливальщиков, Бог завершает работу до созревания жатвы.

Сеять семена, а не стремиться заключить сделку. На основании повествований книги Деяний и Первого послания к Коринфянам я думаю, что Павел в Афинах пережил то же, что и Говард Бил. Он был одним из самых образованных людей своего поколения, но его надежды на интеллект привели его к крушению. В семнадцатой главе книги Деяний рассказывается о знаменитом апостоле, который выступал перед богатыми и известными, хорошо образованными интеллектуалами в Афинах.

Список достоинств Павла был впечатляющим. Когда этот человек говорил, начинали происходить удивительные события. Однако здесь Лука сообщает нам, что в тот день проповедь Павла была принята без всякого энтузиазма. «Итак Павел вышел из среды их. Некоторые же мужи, I пристав к нему, уверовали» (Деян. 17:33, 34). Некоторые — | лучше, чем ничего, но Павел не привык к таким скудным I урожаям. Когда этот великий проповедник уехал из Афин в Коринф, он был основательно потрясен всем случившимся. Позже он писал: «И был я у вас в немощи и в страхе и в великом трепете» (1 Кор. 2:3).

После этого переживания точка зрения Павла на евангелизацию полностью изменилась. Мы все можем предполагать, что сработает, а что нет. Но мы не будем знать этого, пока не начнем осуществлять задуманное на практике. Павел сказал: «И слово мое и проповедь моя не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы» (1 Кор. 2:4). Больше никогда Павел не служил словами убеждения без полного упования на силу Святого Духа.

Теперь Павел ясно понял одну важную истину: только Святой Дух может привести человека к вере. Далее он утверждает, что евангелизм — это процесс: «Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог; посему и насаждающий и поливающий есть ничто, а все Бог возращающий» (1 Кор. 3:6, 7). Человеческие существа могут сыграть важную роль в распространении Благой вести другим людям, но истинным евангелистом является только Бог.

Когда мы говорим о евангелизме, мы обычно не имеем в виду цикл, состоящий из сеяния, поливки и жатвы, который описывает Павел. Обычно мы имеем в виду результаты — только жатву. На самом деле мы настолько озабочены последней фазой процесса евангелизации, что он затмил весь наш подход к обращению людей ко Христу. Иногда я слышу, как пасторам задают такие вопросы:

Сколько человек помолились молитвой покаяния?

Сколько человек получили крещение?

Сколько человек ответили на призыв?

Сколько человек вступили в завет?

Когда я раньше молился с кем-нибудь о принятии Христа, я обычно говорил, что «привел человека к Господу». Теперь я не употребляю эту фразу, потому что она некорректна. Нам нужно понять, что мы не в состоянии привести ко Христу того, кого не привлек Святой Дух.

Евангелизм — это процесс, который начинается с сеяния точно так, как об этом говорил Павел. Он и ему подобные приходили в города «не созидать на чужом основании», а чтобы давать людям основы жизни и Евангелия Иисуса Христа. Кто-то их слушал, а кто-то нет. Далее этот процесс продолжали другие люди, такие, как Аполлос. Они поливали и ухаживали за уже посеянным семенем. В определенный момент Сам Бог взрастит урожай, и тогда человек придет к вере в Иисуса Христа.

Эта концепция проигрывает в условиях нашей культуры, в которой очень высоко ценятся немедленные результаты. Американцы не любят процесс. В лучшем случае мы стерпим отсрочку вознаграждения. Мы любим быструю завершенность во всем. Мы любим результаты. Наши дома заполнены продуктами, которые свидетельствуют о нашей потребности в удобстве и немедленном исполнении наших желаний: микроволновые печи, дистанционное управление, кабельное телевидение с многочисленными каналами, мгновенный клей, который намертво схватывается буквально через секунды.

Мой недавний опыт приобретения автомашины мало отличается от нашего типично американского подхода к евангелизму. Продавец стиснул мою руку и убедительно заявил: «Только сегодня, и именно сегодня вечером, вы сможете купить эту машину по такой цене. Но как только вы выйдете за дверь, мое предложение потеряет силу. И, пожалуйста, если вы не купите эту машину сегодня вечером, не говорите моему боссу, как дешево я собирался продать ее. Я могу потерять свою работу, решив предоставить вам такой шанс».

Я заявил, что не собираюсь ничего покупать, заранее не обдумав покупку, не сверив с бюджетом и, наконец, не переговорив со своей женой. Ей будет неприятно, если я куплю машину, не посоветовавшись с ней. Неважно, какой чудесный шанс он мне предоставляет. Продавец отчаянно желал заключить со мной сделку, в то время как я только собирал информацию.

Ни одному менеджеру по продажам не понравится, если его продавцы заявят ему: «Знаете ли, в этом месяце я ничего не продал, но зато переговорил с массой людей, которые намерены сделать покупку в ближайшем будущем». В таком случае от него можно ожидать такой ответ: «Кому интересны их планы на будущее? Мне нужны конкретные сделки, и нужны прямо сейчас».

Боюсь, что наша культура, высоко оценивающая мгновенные результаты и завершенность, произвела на свет специфическую, американскую форму евангелизма. Когда вы в последний раз слышали, что человек радовался, что посеял семена Божьей любви в чье-то сердце? Наши евангелизационные усилия слишком часто наталкиваются на такой вопрос: «Так сколько народу помолилось, чтобы принять Христа?». Если людей было мало, мы чувствуем разочарование и бормочем про себя: «Ну что ж, я старался как мог».

Этот подход далек от того, что делал Павел. Он видел, как некоторые люди тут же принимали Христа, а в Афинах, например, послание Павла почти не нашло отклика.

Если бы он оценивал плоды своего служения реакцией людей на тот конкретный день, он, вероятно, давно уже сдался бы. К счастью, Павел мог рассматривать евангелизм как процесс, понимая, что каждый случай находится под полным контролем Бога. Павел также признавал собственную важную и конкретную роль, даже если он не видел, как каждое посеянное им семя принесло полноту веры.

К. С. Льюис в своей автобиографии «Удивленный радостью» рассказывает о том, как долгие месяцы он боролся с евангельским посланием. Он почему-то никак не мог забыть «безрассудство» этого послания. Его история, как мне кажется, мало отличается от истории другого известного британского интеллектуала Бертрана Рассела. Они оба задавали одни и те же вопросы и пришли к неутешительным выводам. Оба описывают решительную борьбу против Евангелия, рассказывая, как они исследовали это повествование, анализировали пункт за пунктом и все же не могли прийти к вере. И хотя они задавали одни и те же вопросы, но пришли к совершенно разным выводам. В книге «Почему я не христианин» Рассел описывает свою борьбу и свой вывод о том, что Бога нет.

Что касается Льюиса, то однажды его судьба изменилась коренным образом. Арена борьбы переместилась из разума Льюиса в его сердце. Он рассказывает, что однажды поехал вместе со своим братом на его мотоцикле в зоопарк. Он вспоминает: «Я могу сказать только одно: когда я сел на мотоцикл, то еще не верил в Иисуса, а ко времени, когда мы приехали в зоопарк, я был уже верующим». Когда мы начнем воспринимать евангелизм правильно, мы поймем, что приход людей к познанию Христа — это одновременно и чудо, и тайна.

Я лично видел человека, чье сердце открылось для проповеди Евангелия Иисуса Христа после того, как оно смягчилось благостью Бога. Это произошло относительно недавно, когда в Лас-Вегасе я проводил семинар по евангелизации. Обычно когда я выступаю на конференциях не менее двух дней подряд, то стараюсь организовать практическое служение в городе. После доклада на тему о евангелизме нам обязательно нужно сделать шаг вперед и осуществить эти знания на практике.

В тот конкретный субботний день мы организовали бесплатную раздачу кока-колы и мыли ветровые стекла в нескольких местах по городу. На следующий день в церковь осторожно вошел молодой человек, чуть старше двадцати лет, с пустой банкой из-под кока-колы. На его лице было несколько странное выражение. Один из верующих пошел встретить его и предложил помочь выбросить пустую банку.

— О нет, я не выброшу эту банку. Я ее сохраню. Видите ли, это та банка, которую мне христиане подарили вчера, чтобы показать Божью любовь.

Я не знаю всей истории молодого человека, но совершенно ясно, что этот простой подарок в виде прохладительного напитка водителю, остановившемуся на красный свет у светофора, и разговор, который длился всего десять секунд, оказали на него неизгладимое впечатление. Я верю, что в результате доброты, проявленной к нему, теперь этот человек стал намного ближе к личным взаимоотношениям со Христом. Я не знаю, принял ли он Христа в то воскресенье, но я верю, что он идет по пути познания Христа. Только Бог знает, как и когда закончится его история.

Несколько лет назад я бы разочаровался, поняв, что не удалось «заключить сделку» с этим молодым человеком, что он ускользнул, так и не приняв важного решения. Я бы почувствовал себя несколько виноватым, потому что не сумел убедить его помолиться молитвой покаяния прямо на собрании. Но теперь я не беру на себя такую ответственность, потому что знаю: только Бог контролирует весь процесс обращения, а не я. Совершенно очевидно, что у этого человека сердце склонялось к Богу. Если он будет задавать правильные вопросы, то в свое время он обязательно посвятит себя Христу.

Но чувствую ли я разочарование, когда люди не отвечают на призыв обратиться? Нет, не чувствую, потому что знаю по собственному опыту, что с каждым человеком, с которым я встречаюсь, работает привлекающая сила Святого Духа. Моя радостная задача сводится к тому, чтобы просто подтолкнуть людей на шаг или два вперед через практические деяния и служение любви.

Глава 6

Заряжай, огонь, целься!

Знание пути не заменит реальный шаг вперед.

М. Ричарде

Принеси свет, и тьма отступит сама.

Эразм Роттердамский

Когда я впервые приехал в Цинциннати, то с несколькими другими мужами мы стали вместе завтракать каждую субботу. Затем мы начали вместе изучать Библию. Но однажды ощущение уюта в нашей компании было нарушено, когда один из лидеров выбрал тему Божьей любви к бедным из книг малых пророков. Авторы этих пророческих книг связывали Божье присутствие в Его народе с реальными действиями, направленными на удовлетворение нужд измученных людей.

Мы отчаянно желали Божьего присутствия в нашей группе, а потому решили сделать этот шаг веры. Мы решили пойти дальше теоретического изучения Библии и стать «делателями слова», осуществляя на практике Божью любовь по отношению к людям и удовлетворяя их насущные нужды. Обычно наша мужская компания завтракала, затем мы изучали Библию, а потом отправлялись на служение. Таким образом, в нашей церкви субботнее утро стало традиционным временем для посвящения себя на практическое служение другим людям.

Наше посвящение на «делание библейского слова» заставило нас перейти от теории к практике христианской жизни. Мы никогда не будем полностью готовыми. Мы никогда не возрастем в достаточной степени в познании того, как евангелизировать наиболее эффективным образом, но мы не должны думать, что нам следует завершить процесс обучения, прежде чем мы начнем повиноваться Господу. Если мы будем ждать полного понимания, мы никогда не преодолеем подготовительный этап.

Нашим лозунгом долгие годы были слова: «Заряжай, огонь, целься!». Я слышал, как критики говорили: «Это безрассудство!». Может быть. Тем не менее я ратую за то, чтобы начать, — чувствуем мы себя готовыми или нет, неважно. За долгие годы служения в качестве пастора я видел, как слишком многие христиане так и остаются на подготовительном этапе и даже не пытаются делать то, к чему так долго готовились. Я слышал, как Билли Грэм однажды сказал на евангелизации: «Бог не сможет управлять ракетой, если она не запущена. Если вы стартуете, то Его водительство будет вам обеспечено». Давайте в этой главе внимательно исследуем практические моменты евангелизации через служение добрыми делами.

Планируйте, но планируйте по ходу дела

Меня всегда удивляет, что так много людей на конференциях подходят ко мне и спрашивают: «Но как вы начинаете свое служение доброты?».

Обычно я отвечаю встречным вопросом: «Но что может быть сложного в мытье ветровых стекол? Могу поделиться техникой мытья, и тогда вы сможете отправиться на любую стоянку и делать это». Основная идея, стоящая за евангелизацией служения, очень проста. Совсем нетрудно начать любить людей на практике. Постарайтесь не поддаться обычной человеческой склонности все усложнять.

Мы часто используем планирование как оправдание своего бездействия. Мы ждем, что кто-то пригласит нас принять участие в каких-нибудь мероприятиях, или же надеемся, что кто-нибудь из лидеров разрешит нам послужить другим людям во имя Господа. Мне кажется, что такое разрешение каждый из нас уже получил множество раз из уст Самого Иисуса и тех людей, которые были вдохновлены передать Его слова через Писания.

Я ни в коей мере не выступаю против планирования. Библия особо повелевает нам заранее все рассчитывать: «Сердце человека обдумывает свой путь, но Господь управляет шествием его» (Прит. 16:9). Мы также читаем: «Благоразумный видит беду, и укрывается» (Прит. 22:3). Но мы иногда бываем слишком осторожными и стараемся избежать всякого риска. Церковь во многих отношениях предпочитает стать экспертом в планировании, а не в делании. Вот почему я говорю: «Планируйте по ходу дела». Планируйте до определенного момента, но не останавливайтесь на этом.

Если планирование может стать оправданием для бездействия, то отсутствие планов приведет к разочарованиям и неудачам для всех задействованных в служении. Нам обязательно нужно сбалансировать планы с их осуществлением. Лидеры нашей церкви планируют церковную деятельность на квартал вперед. Наши планы помогают нам ориентироваться, и мы всегда стараемся выполнять их как можно точнее.

Начните с простого. Начните с разработки таких проектов, на которые не потребуется много финансов и времени. В Приложении первом в конце книги мы предлагаем вам список из десятков проектов, которые мы выполняем с той или иной степенью успеха. Имея в виду ваши собственные возможности, найдите такие проекты, которые вам будет легко осуществить на практике.

Только неделю назад местная продовольственная компания подарила нашей церкви тысячу коробок яиц. Мы еще никогда не раздавали яйца, но решили, что многие люди любят их, поэтому отправились по домам, чтобы раздарить бесплатно яйца. В этой акции участвовало несколько маленьких групп. В двух домах нам сказали следующее: «Как забавно, что вы принесли нам яйца! Я только что собрался идти в магазин за ними!».

Не нужно много готовиться, чтобы организовать успешный проект. Нужно что-нибудь несложное вроде яиц, а также энтузиасты, готовые пройти от двери к двери, чтобы послужить членам вашей общины. Начните с простых проектов. Позже, когда вы испытаете успех в этих проектах, можно будет взяться за более сложные дела.

Что-нибудь всегда лучше, чем ничего, но в идеале в области евангелизации через добрые дела постарайтесь выполнить сразу несколько проектов, чтобы почувствовать их на вкус. Если у меня готовы пойти на служение шесть человек, я постараюсь выбрать два разных проекта, которые не потребуют большого количества людей.

По мере накопления опыта вам понадобятся самые разные идеи. Наше служение можно сравнить с ловлей рыбы. Рыба клюет во всякую погоду, все зависит только от наживки и от того, какую рыбу вы хотите поймать. Когда вы идете на служение, вы должны знать, какой улов хотите получить. В определенный день разделитесь на три группы с конкретным настроем: «Мы обязательно поймаем рыбу, если попробуем разные подходы». Если мытье ветровых стекол почему-то не сработает, можно попробовать оплатить счетчики на платной стоянке автомашин. Если не сработает ни то ни другое, попробуйте уборку туалетов.

Определите нужды своего города

Бог знает сердца и нужды людей в вашем городе. Попросите Его открыть эти конкретные нужды и начните восполнять их. Бог обещал открыть Себя, если мы будем искать Его: «Воззови ко Мне — и Я отвечу тебе, покажу тебе великое и недоступное, чего ты не знаешь» (Иер. 33:3).

Знание конкретных болевых точек послужит ключом к успеху в евангелизации вашего города. То, что получится в Сиэтле, может не сработать в Омахе. К счастью, Бог нежно любит людей повсюду и может показать нам, каким образом войти в их жизнь. Самые лучшие и самые творческие методы евангелизации можно будет обнаружить именно во время осуществления служения.

Мы живем в мире обремененных и нуждающихся людей. Их нужды — открытая дверь для того, чтобы прикоснуться к их сердцам. Нужно задать себе простой вопрос: «Учитывая наши возможности и ограничения, что можно сделать, чтобы люди увидели на практике Божье Царство?». У Бога в запасе столько творческих идей, что нам не осуществить их и за миллионы жизней в служении. Черпайте из Его кладовых и запоминайте.

Чтобы получить Божье водительство, просто оглянитесь вокруг. Каждый человек страдает от обид, разочарований и боли. Собственно, вся человеческая боль происходит по причине отделения человечества от Бога, но некоторые раны присущи именно вашей общине. В каких конкретно областях исцеления и восстановления целостности нуждаются жители вашего города? Когда мы поймем эти специфические нужды и начнем удовлетворять их, нам станут доверять и мы приобретем восприимчивую аудиторию.

За последние пару лет почтальоны северной части города начали использовать нашу автомобильную стоянку как место, где можно перекусить и выпить чашечку кофе. Однажды вместе с еще одним пастором мы отправились мыть стекла и решили помыть окна почтового фургона, который был припаркован на нашей стоянке. Почтальон тут же доверительно попросил нас помолиться за его мать, которая была смертельно больна. У нее был рак мозга. За время пятиминутного разговора мы затронули достаточно глубокие темы. А раньше мы просто проходили друг мимо друга с коротким приветствием.

Когда я только пришел ко Христу, я был намного более чувствительным к боли людей, потому что мне тогда тоже было больно. Спустя годы пребывания в преизобилующей Божьей любви и исцелении, я перестал так остро реагировать на чужие раны. Я стал более похож на священника и левита, которые прошли мимо избитого человека, лежавшего на дороге. Я видел чужие страдания, но проходил мимо и не принимал близко к сердцу раны тех, кто нуждался в утешении. Если мы стремимся служить людям, тогда нам снова нужно научиться замечать их боль.

Но как определить болевые точки в нашем городе? Если вы не знаете, с чего начать, просто проведите пару часов в местном универсаме. Загляните в глаза тех, кто проходит мимо вас. Спрашивайте себя и Бога: «Что у них болит? Что я могу реально сделать, чтобы помочь им в трудностях, которые они испытывают?». Я верю, что вы получите новые откровения.

Самые лучшие идеи и проекты приходили мне в голову, когда я заходил в свой универсам и с чашкой кофе в руке наблюдал за людьми. У каждого из них много нужд. Один популярный мультфильм очень точно отражает проблемы страдающих людей. Одна женщина говорит своей коллеге: «Многие из тех, кого я знаю, находятся на грани истерики круглые сутки, и это еще счастливые люди. Все остальные уже в истерике».

Подумайте о том, что, может быть, стоит поговорить с людьми в магазине. Вы можете представиться и сказать: «Я христианин и хочу сделать что-нибудь реальное для людей в нашей общине. Как вы думаете, что я мог бы сделать?». Можно задать этот вопрос несколько иначе: «Если бы Иисус Христос появился здесь и сейчас и предложил вам помочь, что бы вы попросили у Него?». Думаю, подобные разговоры дадут вам богатую пищу для размышлений.

Когда вы начнете служение, постарайтесь всегда и все оплачивать сами

Меня часто спрашивают: «Как вам удается оплачивать все проекты?». Наша церковь с самого начала выделила пятнадцать процентов всего своего дохода на евангелизацию и служение бедным. Для обычной церкви, у которой нет специального евангелизационного фонда, эта идея может оказаться полезной. Но если церковь считает евангелизацию важным аспектом своей деятельности, тогда для этого нужно будет выделять конкретные деньги. Я призываю пасторов подтверждать финансами свою верность делу служения бедным, но я также понимаю, что потребуется какое-то время, чтобы, начав с нуля, выйти на бюджет со значительными финансами.

Если у вас нет денег, чтобы начать, попробуйте вложить в эту затею собственные деньги. Если у вас есть маленькая группа, начните работать вскладчину. Всего на десять долларов вы сможете купить пару хороших валиков с резиновыми прокладками, жидкость для мытья стекол — и вы готовы для служения! Может быть, стоит объявить специальный сбор пожертвований для покупки необходимого инвентаря. А может, стоит взять какую-то часть денег из миссионерского фонда. В конце концов, это тоже миссионерская деятельность местного масштаба!

Большая часть проектов, которые мы выполняем в рамках евангелизационного служения добрыми делами, вполне реальны. Иногда нам нужно всего несколько долларов, чтобы практическим образом показать людям Божью любовь. Например, один из проектов, который мы очень любим, заключается в бесплатной раздаче от двери к двери электрических лампочек в шестьдесят ватт. Мы приходим с ними и предлагаем заменить перегоревшие лампочки новыми. Когда их покупаешь оптом, они стоят совсем недорого. Зато они позволяют войти с делами доброты практически в каждую семью!

Поделитесь с пастором идеями, но не возлагайте на него свои упования

Я советую не вовлекать пастора в служение делами доброты. Пасторы, насколько я знаю, уже перегружены делами. Лучше всего привлечь их позитивное внимание к паре проектов, а затем доложить ему о полученных результатах. Пасторы всегда ищут эффективные методы евангелизации, чтобы задействовать в них своих прихожан. Конечно, без участия пастора нельзя планировать никаких долгосрочных проектов, поэтому для привлечения пастора к такого рода проектам вам понадобятся терпение, мудрость и такт.

Прослужив пастором в течение двенадцати лет, я знаю, что стихийная деятельность приводит к внутренним проблемам. Евангелизация же относится к категории активного действия. Я считаю, что пасторы должны хотя бы немного и, может быть, чисто символически, но регулярно выходить за пределы своей церкви в мир. Если мы не запланируем такого рода вылазки в своем очень плотном расписании, мы просто закопаемся в проблемах повседневных дел и выработаем нездоровую практику изоляции.

Мои собственные неофициальные исследования показывают, что только около пяти процентов пасторов постоянно уделяют время общению с неверующими людьми. Евангелизация через дела доброты обеспечивает пасторов необходимой терапией реальностью, потому что выводит их в окружающий мир. Кроме того, практически все верующие делают то, что делает их пастор. Я требую, чтобы все штатные работники нашей церкви участвовали в том или ином виде евангелизационных программ хотя бы раз в месяц. Я также требую, чтобы пасторы выходили в мир один раз в две недели. Мы все очень заняты и легко можем оправдаться, если не захотим взвалить на себя дополнительные обязанности. Но в таком случае мы очень легко попадаем в колею преследования собственных целей.

Один пастор из центральной части Денвера рассказывал о своем опыте проведения пикника Матфея для бедных. Верующие из его церкви накормили людей, играли с ними в игры, организовали общие танцы и чудесно провели время. Пастор пригласил на пикник членов местной бейсбольной команды, которые приняли активное участие в этом вечере. После окончания пикника они подсчитали, что в нем приняло участие более тысячи человек.

Этот пастор расплакался, рассказывая о своих переживаниях: «Сегодня я говорил с большим количеством неверующих, чем за все последние годы, вместе взятые». У пасторов, несомненно, имеется глубокая любовь к неверующим людям, но пасторское служение легко отделяет и изолирует их от окружающего мира. Мы должны противостоять тенденции помогать только верующим, отказываясь уделять время людям вне церкви.

Добавьте слова к своим делам

То, что мы говорим о своем служении добрыми делами, конечно же, имеет очень большое значение. Поскольку главный акцент мы делаем на делах, те немногие слова, которыми мы делимся с неверующими, должны быть тщательно обдуманы. Вот основная фраза, которой мы объясняем свое служение: «Мы оказываем бесплатные услуги населению, чтобы показать Божью любовь на деле».

Как я уже говорил ранее, простое слово «бесплатно» обладает огромной притягательной силой. К сожалению, очень часто оно используется с подвохом. Когда молодежная группа из церкви предлагает «бесплатно помыть машину», на самом деле они подразумевают, что «с радостью примут ваши пожертвования».

В ответ на стук в дверь вы можете увидеть недовольное и раздраженное лицо человека, которому надоели назойливые предложения: «Да, конечно... я верю, что это бесплатно... Так чего вы от меня хотите?». Но когда мы настаиваем на том, что никакого подвоха здесь нет, что мы служим просто ради радости служения, чтобы показать Божью любовь, люди просто распахиваются навстречу: «Вы, что, хотите сказать, что это действительно бесплатно?».

Когда мы используем очень важную фразу «бесплатные услуги населению», мы действительно стремимся послужить людям через добрые дела.

«Показать Божью любовь на деле» — это евангелизационное обоснование нашего устремления. Мы обнаружили, что эта фраза особенно важна в качестве первого шага, когда мы хотим прикоснуться к жизни и сердцам людей, которым служим. Я также понял, что довольно легко перейти от этих слов к более серьезным разговорам о Христе.

Я призываю вас использовать эту фразу точно так, как мы, по крайней мере, в самом начале осуществления ваших евангелизационных проектов. Конечно, вы можете найти более эффективные пути передачи этого же послания по мере развития своего служения. Независимо от того, какую фразу вы будете использовать, очень важно, чтобы вы сумели сказать много при помощи небольшого количества слов. Помните, ваша цель заключается в том, чтобы встретиться с как можно большим количеством людей, идущих мимо вас, и оставить им то, о чем они могли бы подумать после вашей встречи.

Решите посвятить как минимум полгода на осуществление этих проектов

Чтобы увидеть результаты в евангелизации через добрые дела, вам понадобится какое-то время. Я рекомендую начать оценивать результаты только после работы в течение полугода. Обычно люди склонны начать подсчитывать результаты сразу после того, как началось практическое служение.

С другой стороны, я настоятельно советую, чтобы вы записывали количество людей, которых вы обслуживаете неделя за неделей. Эти записи станут для вас ободрением, когда вам начнет казаться, что вы не продвигаетесь вперед. Мы можем время от времени радоваться при мысли о том, что поскольку мы обслужили столько людей, то в их сердцах через нас определенно были посеяны значительные семена. Нам не нужно подсчитывать количество Библий, которые мы раздали среди тех, кому благовествовали, но нам нужно сохранить мотивацию и энтузиазм для дальнейшей деятельности.

Я призываю вас поставить перед собой цель в большей степени создавать «атмосферу благовестия», а не просто выполнять программы. На создание такой атмосферы уйдет какое-то время. С самого первого вашего выхода добрые семена уже будут посеяны, но, чтобы увидеть плод своих трудов, вам понадобится терпение. Поместной церкви, как правило, нужно до полугода, чтобы привыкнуть к этим формам евангелизационного служения.

Можно задать вопрос?

У людей, впервые встречающихся с таким видом евангелизма, обычно возникает много вопросов. Вот примерные вопросы, которые мы слышим в таких случаях. Надеюсь, они помогут вам сориентироваться и в вашей ситуации.

Чем отличается этот вид евангелизма от других? По сути своей уникальность этого подхода заключается в следующих специфических качествах:

Это быстро.

Можно охватить большие массы народа.

Можно работать небольшими группами.

Легко учитывать особенности культуры народа.

Открывает двери для работы Святого Духа в людях, которым мы служим.

Помогает робким людям участвовать в эффективном благовестии.

В таких проектах могут участвовать целые христианские семьи.

К ним легко подключаются ноовобращенные.

Это просто.

Участники чувствуют себя комфортно, им не приходится оказывать на людей давление.

Они применимы к любым слоям общества, предоставляя большой выбор проектов на любой вкус.

Они эмоционально безопасны для тех, кто получил негативный или травмирующий опыт от предыдущих попыток евангелизировать.

Они акцентируются на даянии, а не на выпрашивании.

Обеспечивают возможность реализации энергии для активных людей.

Открывают двери для сверхъестественного — если Бог начнет двигаться.

Это просто здорово!

Каким образом евангелизм через служение согласовывается с другими евангелизационными подходами? Бог полностью контролирует процесс евангелизма в жизни каждого человека. Мы все — сеятели, а Он — Господин жатвы. Бог использует множество связей и контактов, чтобы привести в Свою семью новых детей. Я постоянно удивляюсь, выслушивая от новообращенных такие разные истории их обращения.

Каждый человек находится в совершенно уникальном месте, проходя постепенный процесс пробуждения к осознанию любви Христовой. Евангелизм через служение своим прикосновением привлекает каждого еще ближе к принятию Христа, вне зависимости от его конкретной ситуации. Для некоторых людей мы станем первыми христианами, с которыми они встретились. В других случаях мы будем поливать то, что уже было посажено другими.

Сам по себе евангелизм через добрые дела нельзя на звать завершенным подходом в проповеди благовестил. Но традиционные подходы сами по себе тоже незавершенный метод евангелизации. Акцентируясь на начальных этапах сеяния и поливки, дела доброты смягчают сердца людей, так что позже они смогут принять послание Божьей любви. Я не думаю, что евангелизм служением сработает, если мы не будем также использовать более традиционные подходы для сбора урожая в лице тех, кто принимает Христа. После того как мы выполним свою часть служения, Бог предоставит этим людям возможность услышать объяснение евангельской вести и в конце концов приведет человека, с которыми они помолятся молитвой грешника. Для этого существует много полезных методов, включая Четыре духовных закона, Шаги к примирению с Богом и так далее.

Как люди реагируют на ваше служение? Проекты нашего служения обычно вызывают определенную реакцию, как правило, в форме вопросов о нашей церкви. Чаще всего задают такой вопрос: «Сколько длится ваше богослужение?». Другие интересуются тем, основана ли наша вера на Библии: «Ваша церковь верит в Библию?».

Задают и другие вопросы. Люди с хорошим настроением обычно удивляются и благодарят. В крупных городах люди склонны проявлять больше скептицизма, они хотят понять, зачем мы это делаем и что кроется за нашими предложениями. Они также, как правило, всегда торопятся, поэтому нам нужно соизмерять наши проекты с их скоростью. Нам случается затрагивать очень небольшое количество людей в тот момент, когда они находятся в состоянии открытости и восприимчивости. Такие люди могут остановиться и подолгу разговаривать с нами. Когда нам предоставляется возможность открыто поговорить с человеком, оказывается, что около пяти процентов готовы прийти ко Христу, не сходя с места!

Какие вопросы обычно задают люди?

            Но кто же вы на самом деле?

            А что вы задумали?

            Как называется ваша церковь?

            Во сколько вы встречаетесь?

            Как долго длится богослужение в вашей церкви?

            Можно, я пожертвую вам деньги?

            Во что вы верите?

            А вы те христиане, которые верят в молитву?

Мне кажется особенно интересным, что мы слышим очень немного богословских вопросов. Очень редко нас спрашивают, во что мы верим.

Бывает, что люди пугаются или чувствуют себя оскорбленными? Люди реагируют по-разному, но очень редко реакция бывает резко отрицательной. Один мой друг из Нью-Йорка вот уже год, как проводит евангелизацию через добрые дела. Он вымыл буквально тысячи стекол в самом неприветливом городе мира. На данный момент он столкнулся только с одной негативной реакцией, как ни странно, со стороны двух женщин, на машине которых он увидел наклейку с огромной Библией. Они раскричались на него и отогнали прочь еще прежде, чем он успел слово сказать в свою защиту.

Если люди пугаются, то обычно они просто не знают, как реагировать на такое необычное предложение. Я обнаружил, что лучше всего обезоружить человека самой искренней улыбкой, на какую вы только способны. Улыбка действительно обезоруживает. Совсем недавно я ходил от машины к машине и мыл стекла на автостоянке у большого магазина. Я почти уже закончил мытье одной машины, когда увидел трех крупных молодых ребят, бежавших по направлению ко мне. Тревожное выражение их лиц обратилось в смех, когда они увидели на моем лице улыбку. Они сказали, что решили было, что я взламываю их машину, а потом горячо поблагодарили меня и укатили прочь.

Еще один способ показать человеку, что ему нечего бояться, — посмотреть ему прямо в глаза. Если вы выглядете спокойно и уверенно, то этим самым вы можете убедить человека, что все в порядке. Бывают случаи, когда вдруг возникает напряжение, и тогда как можно скорее нужно сказать чудесное слово «бесплатно». Люди привыкли к тому, что у них постоянно что-то выпрашивают, и они автоматически ждут, что мы тоже начнем просить что-то в ответ на наши услуги. Произносите слово «бесплатно» с широкой улыбкой, и тогда вы уничтожите в корне любую возможность негативной реакции. Когда мы ходим по до- мам, жители бывают настолько напуганы, что не хотят открывать двери. Они могут крикнуть: «Кто там?» через закрытую дверь. Обычно в ответ я тоже кричу: «Я Стив. Мы бесплатно раздаем очень хорошие вещи». Как правило, это действует.

Каких негативных ответов следует ожидать? Обычно при выполнении наших проектов мы просим предварительного согласия. Когда предоставляется такая возможность, мы моем стекла и машины или оплачиваем счетчики на стоянках без уведомления владельцев. Бывает, мы еще моем стекла, когда к нам подходит владелец и говорит: «Эй, отойди от моей машины». Но когда мы объясняем, что делаем, то слышим в ответ благодарность.

Иногда люди думают, что мы что-то продаем. В центральной части города, где особенно много лоточников, люди боятся встретиться взглядом с посторонним. В состав одной из наших маленьких групп входят бизнесмены, работающие в деловой части Цинциннати. Примерно раз в месяц эта группа служит другим деловым людям в центре города. Обычно они раздают деликатесный кофе, моют стекла или чистят туалеты в офисах и других учреждениях. Лидер группы рассказывает, что обычно скептически настроенные бизнесмены теперь оказывают им доверие, поскольку они регулярно выполняют свое служение.

В любом проекте мы сталкиваемся с ситуациями, когда люди отказываются от наших услуг. Мы можем бесплатно раздавать кока-колу, собирать опавшие листья или оплачивать счетчики на стоянках, и обязательно находятся люди, которые говорят нам категорическое «нет», ничего при этом не объясняя. Нас это не огорчает, потому что мы видим, что сила наших действий заключена не в конкретных услугах или продуктах, которые мы предлагаем, но в самой идее демонстрации Божьей любви. Это настолько могущественное предложение, что оно уже не может оставить человека равнодушным, когда он начинает размышлять об этом.

В течение нескольких месяцев мы мыли окна в водочном магазине. Когда мы впервые предложили бесплатно помыть им окна, менеджер ответил так: «Конечно, бесплатно первый раз. Но сколько вы запросите во второй раз?». Мы никогда и ни с кого не брали денег за наши услуги, и этот человек не мог быть исключением. Через пять или шесть месяцев обслуживания мы с ним стали близкими друзьями. Недавно он признался, что вернулся в церковь после семилетнего отступничества, и все только потому, что мы послужили ему. Первое наше предложение было с презрением отвергнуто, но впоследствии оно принесло отличные результаты.

Когда мы начинаем мыть туалеты, в половине случаев наше первое предложение бывает отвергнуто. Но самое неприятное случается тогда, когда нам вообще не позволяют послужить. Часто это происходит потому, что служащему нужно получить разрешение у своего хозяина. Иногда человек настолько потрясен, что не знает, как реагировать. Когда нам не разрешают служить в офисе, мы обычно говорим, что придем в другой раз. И мы действительно приходим туда через пару недель. На этот раз, как правило, нас уже не гонят прочь.

Что вы делаете, когда вас отвергают? Мы должны осознавать, что как только мы сделаем первый шаг за пределы церкви, так какой-то процент нашего сеяния будет отвергнут. Некоторые будут говорить «нет» в ответ на любое предложение в своей жизни. Я видел людей, которые идут по жизни с лицом, на котором написано крупными буквами «НЕТ».

Любители серфинга называют сильную и высокую волну, по которой опасно скользить, «корявой». Я обнаружил, что определенный процент населения идет по жизни вот с таким же «корявым» отношением ко всему окружающему. Такие люди почти все время раздражены чем-то. Люди, отвергающие наше служение, раздражены еще прежде, чем мы успеваем им что-нибудь сказать. Даже если бы во время наших евангелизационных служений мы раздавали бесплатно пятидесятидолларовые банкноты, они бы, я думаю, и этот подарок отвергли. Но Божья благодать работает даже с этими людьми, однако они, по всей видимости, пока не созрели к жатве.

Прошлым летом, в жаркий полдень, в пятницу, мы раздавали водителям прохладительные напитки. Одна женщина страшно рассердилась на нас за то, что мы приблизились к ее машине. Она закричала: «Как вы смеете предлагать мне напитки! Как только я приеду домой, я сообщу о вас в полицию, потому что я уверена, что это беззаконие!». По-видимому, у нее был тяжелый день. Мы не стали раздражать ее, она даже не знала, кто мы, и все равно была в ярости.

Мы не позволили раздражению этой женщины повлиять на нас или приостановить служение. Мы подошли к другому водителю с самой широкой улыбкой, на какую только были способны. Кстати, следующая машина оказалась полицейской. Водитель с радостью взял предложенный напиток, поблагодарил нас и прокомментировал: «Отличная идея, ребята. Таким служением должны заниматься как можно больше церквей».

Короче, мы не принимаем отвержение близко к сердцу. Мы не проводим долгое время с людьми и ничего не делаем такого, что могло бы вызвать отвержение нас лично. Люди нас не знают, поэтому они не могут отвергать нас. Если они и отвергают, то на самом деле они отвергают наше служение. Наша функция заключается в том, чтобы найти людей, открытых для Божьего Царства, и пригласить их в Божью семью. Тем, кто не готов ответить, мы просто улыбаемся и идем дальше. Очень важно помнить, что нельзя позволять негативной реакции людей отпугнуть нас от следующего человека, того, кто, может быть, более открыт для нашего служения.

Невозможно знать, что происходит внутри людей, с которыми мы общаемся, но теоретически я могу предположить, что думают отвергающие наше служение люди. Я верю, что на многих людей из этой категории действует сила Святого Духа, а мы представляем собой лишь один из пунктов на их пути к установлению взаимоотношений с Иисусом Христом. Каким-то образом наше появление как представителей Бога раздражает их, и они отвечают гневом. Апостол Павел, например, как раз накануне своего обращения, случившегося на дороге в Дамаск, находился в самой непримиримой фазе своего отвержения (см. Деян. 9:1-9).

Нам нужно верить, что Бог искупит каждый случай отвержения. Не забывайте, что в нашем предложении заключена огромная сила. Недавно одна наша команда мыла туалеты в местном торговом центре. В одном из магазинов один кассир сказал нам: «Не знаю, можно ли. Может быть, и можно, но я лучше сначала спрошу босса. Приходите в следующую субботу». Когда в следующую субботу команда опять подошла к этому человеку, он сообщил, что босс не только разрешил помыть туалеты, но и не стесняясь заплакал, когда услышал, что мы будем работать бесплатно. Этот работник признался нам: «Я никогда не видел, чтобы он вообще проявлял свои эмоции. Ваше предложение помочь нам сильно растрогало его».

Какие виды работ неэффективны? У нас тоже были свои неудачи. Каждую свою ошибку мы рассматриваем как возможность возрастать в эффективности служения. Большая часть наших неудач — это на самом деле великие идеи, которые требуют небольшой доработки или шлифовки. Вот некоторые из наших наиболее творческих неудач:

Случайное попадание в радиатор жидкости для мытья стекол. Резервуар для воды очень похож на резервуар радиатора. Мы заплатили пятьдесят долларов, чтобы промыть радиатор пострадавшей женщины.

Мытье стекол только что вымытой машины. Позже мы заплатили за то, чтобы машину еще раз вымыли.

Мытье стекол машины, в которой сидела пара собак. Собаки были супер активными и, увидев нас, пришли в бешенство, в результате чего интерьер машины несколько пострадал. Мы готовы были возместить причиненный ущерб, но владелец не согласился взять с нас деньги.

Случайное нарушение работы сигнализации. Иногда чувствительная система сигнализации включается, если при мытье стекол поднять дворники. И хотя такое случалось десятки раз, только однажды владелец машины возмутился, потому что очень торопился и посчитал наше вмешательство неудобным для своего перегруженного графика. Обычно люди выходят посмотреть, что с машиной, и облегченно вздыхают, когда видят, что мы пришли послужить им. Мы всегда проверяем наличие наклеек, удостоверяющих работу сигнализации, но не все владельцы оставляют на машинах этот предупреждающий знак. Мы взяли за правило держаться подальше от машин, которые могут стоить более двадцати тысяч долларов. На сегодняшний день мы еще ни разу не встретили владельца подержанной машины, который рассердился бы на нас за то, что мы пришли послужить ему!

Это список наших обычных неудач, но я полагаю, что он будет продолжен. Если мы слишком долго работаем без недоразумений, то я считаю, что мы недостаточно рискуем. Увеличивающийся список неудач свидетельствует о том, что мы находимся в здоровом равновесии между осторожностью и активностью.

Каковы непосредственные результаты евангелизации через служение?

1. Важнее всего то, что неверующие начинают открывать свои сердца для Божьей любви. Люди иногда похожи на дикобразов: они либо поворачиваются к нам своей мягкой и уязвимой стороной, либо выставляют иголки со скептической стороны, как бы говоря таким образом: «Ничего не хочу слышать о вашем Иисусе». Бесплатная мойка автомашин в Нью-Йорке побудила одного «дикобраза» повернуться к нам мягкой стороной. Этот человек работал водителем мусоросборника. Когда он подъехал к месту нашей мойки, он был раздражен и недоволен, потому что из-за нас машины, ехавшие перед ним, понижали скорость.

Его настроение мгновенно изменилось, когда мы предложили ему помыть всю его мусорную машину бесплатно. Он не успел сказать «нет», как мы уже энергично взялись обслуживать его. Этот человек стоял не в состоянии что-либо сказать и только покачивал головой. Наши девушки объяснили ему, что мы хотим показать Божью любовь на практике. Водитель мусороуборочной машины пробормотал: «Я расскажу в гараже, но знаю: ребята не поверят, что такое могло случиться». Через несколько минут он просил нас помолиться за целый ряд проблем — прямо посреди суеты и спешки огромного, всегда беспокойного Нью-Йорка.

2. Христиане получают поддержку в своем дерзновении и способности делиться верой с неверующими. Я обнаружил, что около половины всех христиан когда-то делились своей верой, но только около двадцати процентов искренне молились о том, чтобы приводить людей ко Христу. Евангелизация через добрые дела служит в качестве «первых шагов» к более рискованным методам. Когда робкие христиане встречаются с неверующими в безопасной и дружелюбной обстановке, где они могут испытать успех, то постепенно начинают возрастать в способности рассказывать другим о том, что Иисус сделал в их жизни.

Каковы долгосрочные результаты евангелизации через служение?

1. Церковь становится ориентированной на активные действия. Церкви постоянно нужно заново определять свои цели. Ни для кого не секрет, что церковь в Америке живет в период замкнутости и ориентации на себя. На этой неделе я получил каталог одной из самых крупных компаний по распространению христианской литературы. Из тысячи наименований книг только пять были посвящены теме евангелизации. Около двух десятков книг обсуждали тему воспитания подростков, около сотни рассматривали вопросы взаимозависимости и около пятидесяти комментировали тему конца времен.

В свете этой сосредоточенности на себе нам следует задать такой вопрос: «Зачем существует церковь?». Конечно, мы существуем для того, чтобы поклоняться Богу и возрастать в полноте и преображении в образ Христов, но Иисус ясно сказал, что мы должны отдавать себя ближним, если действительно хотим возрастать в Нем. Великое поручение связывает особое Божье присутствие с деятельностью церкви в мире. «Итак идите, научите все народы... И се, Я с вами во все дни...» (Мат. 28:19, 20).

Человеческая природа всегда направляет стрелку эмоционального компаса внутрь себя. Чтобы быть церковью, мы должны направить стрелку этого компаса наружу. Иисус обещал, что «реки воды живой» потекут из сердец тех, кто поверит в Него. Как бы мы ни старались, но Бог не будет благословлять попытки превратить болото стоячей воды в реки живой воды. Когда мы несем Божье Царство людям, мы изменяем окружающий нас мир.

2. Церковь будет по-новому выглядеть в глазах окружающего мира. За последние несколько лет церковь получила много ударов, особенно в тех скандалах, которые были связаны с деньгами. У мира сложилось неправильное впечатление о церкви как сборище попрошаек, которые всегда готовы отказаться от работы. Нас также считают корыстными и мелочными людьми, постоянно ищущими, где можно получить что-нибудь просто так. Церковь также представляют неким монастырем, у обитателей которого одна цель — чтобы к ним присоединился остальной мир. Но мир не хочет иметь ничего общего с неудачниками. Им не нравятся многословные и скользкие подходы. Когда мы смиренно служим добрыми делами, мир изменяет отношение к церкви. Вместо того чтобы быть сепаратистами, критически оценивающими окружающий мир, нам нужно научиться прощать, принимать и любить людей любовью Бога. К новому образу церкви люди будут привыкать постепенно, но наш упорный труд побудит людей обратить на нас внимание. В глазах мира мы станем живыми тогда, когда выйдем за собственные рамки и начнем служить им всем сердцем. Именно сейчас, когда мир считает церковь равнодушной к нуждам и боли людей, мы сможем своим бескорыстным служением завоевать их доверие.

3. Наши общины можно с избытком насытить такими делами доброты. Слово «насытить», может быть, несколько необычно в контексте евангелизации, но оно кажется вполне приемлемым, если иметь в виду долговременные результаты такого подхода. Цинциннати может быть исключением, но мы подразумеваем общее воздействие нашего служения. Мы выполняем это служение в нашем городе вот уже восемь лет и каждый год расширяем зону действия. В прошлом году в своем служении мы прикоснулись к жизни примерно ста тысяч человек. Добавьте к этому другие церкви в городе, которые тоже используют такого вида евангелизацию, и общее количество людей, которым мы послужили, превысит сто двадцать тысяч человек.

Население Цинциннати в настоящее время насчитывает один миллион семьсот пятьдесят тысяч человек. Это значит, что каждый год мы можем оказать влияние на одну десятую часть горожан. Конечно, со многими людьми мы встречаемся более одного раза в год, но тем не менее каждый год мы затрагиваем своим служением значительное количество народа. Мы выполняем дела доброты для постоянно растущего числа людей, и за год мы сумеем донести свою весть до десяти и даже двадцати процентов горожан. Через несколько лет мы сможем затронуть огромные массы людей.

Хотя наша церковь насчитывает около двух тысяч человек, львиная доля работы в евангелизационном служении выполняется всего двумя сотнями прихожан. Один мой друг служит пастором в церкви, в которой тысяча двести членов. Эта церковь находится в городе с населением в сто тысяч человек. Его церковь все более активно участвует в евангелизации служением. Через несколько лет, если они будут расширять свое служение, они смогут оказать непосредственное влияние практически на каждого жителя.

Но разве вы не используете этот вид служения просто для рекламы своей церкви в городе? Скажу вам честно, нет. Наше служение действительно приводит к росту церкви, но это скорее побочный эффект. Если бы рост церкви был нашей целью, мы бы утратили свою целостность. Такое отношение также лишило бы наше служение его силы воздействия на жизнь людей. В делах доброты мы не преследуем никаких целей для себя лично. Даже если бы наша церковь вообще перестала расти, мы все равно продолжали бы постоянное служение.

Когда мы продолжаем любить, ничего не требуя взамен, Бог соединяет эти действия какой-то незаметной нитью. Кажется, что Он соединяет нас и человека, которому мы служим. Мы часто молились о наших вылазках с проектами так: «О Боже, пусть они забудут нас, но пусть никогда не забывают Тебя!».

Когда мы служим с чистым сердцем, Бог посылает к нам людей, многих из которых мы никогда раньше не видели! Духовный ветер привлекает людей в нашу церковь. В прошлом году мы очень мало рекламировали свою церковь, но к нам пришли почти пять тысяч человек, шестьдесят процентов из которых раньше вообще не ходили в церковь. В заключение вы можете спросить: «Вы хотите сказать, что вы служите, не рекламируя свою церковь в общине, но Бог все равно посылает в вашу церковь людей?». Именно это и происходит в Цинциннати.

Глава 7

Полезные советы

Милосердие - это когда ты делишься с собакой костью в тот момент, когда ты голоден, как собака.

Джек Лондон

Недавно на футбольном матче мы стали свидетелями удивительной реакции на наши дела доброты. Человек двадцать пять из нашей церкви встретились на стоянке, помолились и загрузились одной тысячью пятьюстами банок холодной шипучки. Они поставили столик недалеко от входа на стадион и стали предлагать фанатам: «Вам обычный или диетический? Мы хотим показать вам Божью любовь на практике». Наши работники прикрепляли к верху банки визитную карточку с номером телефона и названием церкви. (Мы считаем это необходимым на тот случай, если люди захотят узнать о нас побольше.)

Когда наша евангелизационная команда выполняла этот проект, к нам подошел полицейский, следивший за движением автотранспорта. Не знаю, отчего наши ребята почувствовали робость. Может быть, его форма или зеркальные темные очки на носу, а может быть, дубинка на поясе. Полицейский спросил: «Что вы здесь делаете?».

Лидер группы весело ответил: «Раздаем бесплатно напитки, чтобы показать людям Божью любовь».

В ответ на это полицейский сказал: «Можно задать вопрос? Мне тоже можно взять одну банку?». Затем он вернулся на свой пост и продолжал регулировать движение с банкой диетического напитка в руке. К нашему великому изумлению, он остановил несколько машин и показал в нашем направлении: «Вы видите этих людей? Они бесплатно раздают прохладительные напитки, чтобы показать людям Божью любовь на практике».

Этот эпизод очень точно отражает сущность евангелизации служением. Что-то в сердце этого человека подсказало ему, что мы делаем правильное дело и говорим правду. И хотя мы обменялись буквально несколькими фразами, сердце этого полицейского распахнулось, когда через раздачу прохладительных напитков мы показали любовь Бога.

Несмотря на то, что для осуществления такого подхода не нужны специалисты в области ракетостроения, он сильно отличается от традиционных программ, а потому вызывает очень много вопросов. За последние восемь лет постоянной евангелизации через служение мы научились многому. Существуют остроумные и не очень остроумные способы евангелизации общин. В этой главе я хочу поделиться с вами некоторыми советами, которые помогут разрешить возникающие проблемы в такого рода проектах. Эти простые принципы помогли нам эффективно делиться жизнью Бога с остальными людьми.

В проектах могут участвовать разные люди

Лидеры должны предоставить пастве широкий выбор самых разнообразных форм евангелизационной работы через служение. Некоторые люди могут заниматься этим постоянно, но в основном нам нужно позволить периодически участвовать в осуществлении проектов и другим верующим. Очень важно научить принимать участие людей с разным уровнем готовности и позволить им работать там, где они хотят работать, а не там, куда мы их хотим поставить.

Я думаю, что существует четыре уровня готовности работать по нашим проектам. Очень немногие люди представляют собой то, что я называю «Рембо» в области евангелизма, потому что они проявляют высший уровень преданности и готовности экспериментировать в служении. Из двух тысяч человек в нашей церкви к этой категории, по моим подсчетам, относится примерно пятьдесят. Эти люди выполняют наши проекты, по крайней мере, один раз в неделю, независимо от погоды. Это очень хорошая группа, которая отрабатывает все новые проекты на практике.

Далеко не каждый готов заплатить высокую цену на этом уровне. Нам нужно иметь в запасе множество легких и комфортных проектов для большей части верующих. Более серьезные проекты — великое дело, и нам не нужно пытаться избавиться от них. Радикальные представители первого уровня могут процветать на большой, недосягаемой для других высоте. С другой стороны, мы должны предлагать высоты поменьше для тех, кто не настолько смел, но тоже любит Иисуса. У нас должны быть проекты, которые дадут возможность участвовать в них людям со средним даром в области евангелизма.

Другую группу составляют люди, которые выходят на служение один раз в месяц. Третья группа принимает участие в евангелизационных вылазках один раз в квартал. И, наконец, есть очень большое количество верующих, которые присоединяются к нашим евангелизационным проектам один раз в год. Я призываю своих людей участвовать в евангелизационных служениях примерно один раз в месяц. Если большинство членов церкви станет участвовать в служении добрыми делами раз в месяц или в полтора, то мы сумеем добиться очень больших результатов и небольшой группе людей не придется нести на себе непомерно тяжелое бремя. Всех желающих можно разделить на маленькие группы, которые легко организовать для служения с такой периодичностью.

Всегда имейте в запасе варианты проектов на случай непредвиденной погоды

Мы задействованы в этом служении достаточно давно, чтобы убедиться, что закон Мерфи действует! (Все, что может случиться плохого, обязательно случится в самый неподходящий момент.) Погода не должна быть препятствием в наших планах, но на всякий случай нам нужно приготовиться к любой погоде. Изменение погоды просто означает, что мы будем удовлетворять нужды людей несколько иным способом. Если мы приготовились мыть машины и вдруг полил дождь, нам нужно взять зонтики и провожать выходящих из магазина людей до машины. Если слишком холодно, чтобы мыть стекла, то можно ходить от дома к дому, раздавая бесплатно электрические лампочки.

Не расстраивайтесь из-за плохой погоды. Приготовьтесь ко всему. Если вы живете в регионе с частой дождливой погодой, как, например, Сиэтл, вам нужно будет разработать побольше проектов, рассчитанных на дождливую погоду, чтобы удовлетворить нужды населения. В более холодных северных регионах и в Канаде нужно приготовиться к проектам, которые будут хорошо работать во время морозов и снегов.

Сведите к минимуму все страхи, точно выражая свое послание

1. Установите точное время выполнения проекта. Заранее доведите до сведения участников группы, сколько времени вы рассчитываете работать. Намного легче участвовать в проекте, если вы заранее сообщите время работы. В самом начале осуществления проекта оговорите время сбора группы после работы. Назначив определенное время, четко соблюдайте его. Если вы хотите, чтобы служение прошло как можно более гладко, каждый раз четко оговаривайте все условия работы.

2. В группах с количеством более десяти человек используйте «руководителя». Поскольку большую часть наших евангелизационных проектов проводят в основном группы по изучению Библии и домашние группы общения, их лидеры также выступают в качестве руководителей в евангелизации. Их основная обязанность сводится к тому, чтобы организовать слаженную работу всех членов группы. Руководитель следит за тем, чтобы каждый участник проекта чувствовал себя на месте, и помогает везде, где может потребоваться его помощь. Он обеспечивает группу всеми необходимыми материалами. Он решает все возникающие проблемы, с которыми может столкнуться его группа.

Передохните после выполнения проекта,

чтобы участники могли осмыслить все происшедшее

Я понял, что в нашем служении очень полезно устраивать перерывы. Мы называем эти периоды временем «делать и говорить». Теперь, когда мы сделали что-то, давайте поговорим об этом, сравним наши впечатления и успокоимся. Такие перерывы позволяют людям завершить процесс обучения. Мы действительно узнаем, что мы можем делать, перерабатываем информацию и обсуждаем свои соображения. Иисус тоже делал нечто подобное, когда семьдесят апостолов вернулись к Нему после служения Божьей любовью окружающим городам и поселениям. Они вернулись с миссионерского задания и стали делиться друг с другом своими впечатлениями.

Мы начинаем с учебных слов. Затем, когда мы переходим от теории к практике, мы делаем учебные дела. После этого мы сравниваем наши отчеты с мнением тех, кто вместе с нами выполняли дело служения Божьей любовью. После евангелизационных служений у нас всегда проходят духовные обсуждения. После вылазки мы обычно собираемся в назначенное время в кафе. За чашкой кофе и бутербродами наш разговор может выглядеть примерно таким образом:

Ну, как вы справились с заданием?

Были ли люди открыты для служения?

Какой проект вам понравился больше всего?

Что вы говорили или делали иначе, что помогло бы нам стать более эффективными в следующий раз?

— Что будем делать в следующий раз?

Начинать что-то новое всегда легче, чем проявлять отношение постоянства. Лучше всего это удается тогда, когда мы стремимся сами получить удовольствие от наших проектов и просто порадоваться в компании друг с другом. Тогда евангелизация становится побочным продуктом общения в радости. Недавно присоединившийся к нашей команде новообращенный признался мне: «Вы знаете, ни за какие деньги в мире невозможно получить столько радости».

Запоминайте, что вы поняли, чтобы использовать это в дальнейшем

Не откладывайте на потом и записывайте все то, чему вы научились в каждом конкретном случае. Каждый раз вы будете получать откровения о том, как лучше делиться с людьми Божьей любовью. Обратите внимание, какие именно слова могут оказаться наиболее проникновенными, какие средства и продукты проявили себя лучше всего и сколько средств или материалов вы использовали. Записывайте, какие районы проявили больше восприимчивости к вашему благовестию, и возвращайтесь туда. Вы заметите поразительную разницу в атмосфере и восприимчивости некоторых торговых центров и других учреждений. Одни из них явно более дружелюбны и готовы к принятию вашего послания, чем другие.

Заведите также журнал, в котором вы будете отмечать, сколько людей вы охватили обслуживанием и раздачей подарков. Это послужит как для вашего личного ободрения, так и для чисто практических целей, например, расчета закупки средств и продуктов. Ваши лидеры смогут использовать эти данные для оценки и планирования своего служения в будущем.

Не ждите немедленных результатов своего служения

Не поддавайтесь искушению слишком серьезно относиться к своим результатам. На основании собственного опыта мы знаем, что через каждого человека, которого мы обслужили, наше послание косвенным образом подействовало еще на двух или трех человек. Те, с кем мы встречались, обычно идут и рассказывают другим: «Ты не поверишь, что произошло со мной сегодня». Недавно у нас гостила группа подростков, которые во время летних каникул выполняли евангелизационное служение добрыми делами. Эти подростки прошли обучение по разным видам услуг, а затем выполняли различные проекты.

К концу второй недели служения они почувствовали необходимость отдохнуть и услышать что-нибудь утешительное. Жаркое и душное лето Цинциннати может утомить любого. Мы подсчитали, что они напрямую обслужили шесть тысяч человек, а косвенно воздействовали примерно на такое же количество самим фактом обслуживания. Это значит, что за период в две недели мы передали Божью любовь двенадцати тысячам человек.

Думаю, что мы видим только небольшую часть воздействия нашего служения на остальных людей так, как видим маленькую верхушку огромного айсберга. Возможно, самые интересные истории мы никогда не услышим. Наверное, когда мы попадем на небо, мы узнаем некоторые последствия своих проектов. Полагаю, я там встречу людей, которые подойдут ко мне и скажут: «Я тот самый, кому ты однажды дал чашку кофе в центре Цинциннати. Это стало началом моего обращения ко Христу».

В одну из пятниц, когда мы раздавали охлажденные напитки, молодой человек, по имени Джош, увидел пожилую женщину, остановившуюся на красный свет. Она сказала ему: «В прошлый раз, когда ты дал мне кока-колу, я проплакала всю дорогу домой. Я поняла, что Бог действительно любит меня».

Джош быстро нашелся с ответом: «Я думаю, что вы опять проплачете всю дорогу домой. Вот вам еще напиток!».

Молитесь до служения, во время и после служения

1. Ходатайствуйте за свои проекты. Помните, в евангелизации через служение имеются проекты с низким риском и обилием благодати. Поэтому очень легко недооценить духовную сторону того, что происходит в сердцах людей. Мы должны помнить, что в результативности нашего служения мы абсолютно зависим от присутствия Господа. Если Бог присутствует в наших делах, тогда люди, которым мы служим, будут привлечены к Богу. Если в этой работе нет Святого Духа, то наши действия будут приятными, но пустыми.

Наше отношение к служению должно быть следующим: «Если Бог будет с нами, то произойдет нечто чудесное. Если Он не почтит нас Своим присутствием, тогда мы не сумеем повлиять на людей». Иисус говорит нам, что в соответствии с Его волей мы должны идти и приносить плод, который пребывает (см. Иоан. 15:16). Наш плод будет пребывать, если в своих действиях мы будем уповать на присутствие и благословение Божье.

Молитесь во время служения. Когда мы выполняем свои проекты, наши молитвы обычно короткие и простые: «Приди, Святой Дух. Пошли помазание на этот проект. Используй эти простые проявления любви для того, чтобы донести Твою реальность и любовь до каждого человека, с которым мы сегодня встретимся. Пусть они забудут нас, но не забудут Тебя».

Молитесь после служения. После завершения конкретного проекта я советую вам провести несколько минут в молитве, запечатлев ваши усилия перед Богом. Скажите Господу, что вы полагаетесь на Него и надеетесь, что воздействие вашего служения на жизнь людей будет продолжительным. Попросите Святого Духа и дальше касаться людей, с которыми вы встретились. Пригласите Его в жизнь этих людей.

А что насчет совместной молитвы с людьми, которых вы встречаете во время выполнения проектов? Вы будете поражены, узнав, как много людей на самом деле открыты для принятия молитвы. Не всегда удобно молиться — и даже предложить помолиться — за тех, кому мы служим. Однако иногда это вполне приемлемо. Мы приняли за правило следующее: «Будьте готовы помолиться за человека, если он изъявляет готовность». Мы хотим, чтобы они сами проявили это желание. Мы не гангстеры, чтобы взламывать двери их сердец.

Если вдруг кто-нибудь захочет, чтобы за него помолились, не смущайте человека ничем, что может показаться ему странным. Может быть, вам и удобно громко молиться, но вы должны быть чувствительными к тому, в каком духовном состоянии находятся люди, которым вы служите. Не возлагайте на них руки, они не поймут вас. Кстати, будет хорошо, если вы помолитесь коротенькой молитвой с открытыми глазами. Когда мы молимся за людей, мы обычно просим их сообщить нам, какие ответы на молитвы они получили. Мы надеемся, что люди начнут видеть в своей жизни действие Бога как подтверждение Его любви к ним.

Затяжная реакция

Иисус считал совершенно обязательным, чтобы мы действовали в силе любви Бога. Его любовь, проистекающая через нашу жизнь, санкционирована нашим Царем, и она подтверждает тот факт, что мы являемся последователями единого истинного Бога. Человеческое сердце сотворено нашим Создателем таким образом, что оно отвечает на присутствие любви. Павел говорит об этой врожденной способности в следующем послании: «Ибо тварь с надеждою ожидает откровения сынов Божиих» (Рим. 8:19). Даже во тьме и в своем падшем духовном состоянии мир интуитивно ищет «сынов Божьих».

Однажды перед Рождеством мы раздавали продукты и встретили женщину, которая рассказала, что и она, и ее муж были безработными. Мы дали ей продукты, а затем предложили помолиться за нее. Она приняла нашу молитву, хотя открыто высказывала сомнение в благости Божьей, учитывая трудные обстоятельства своей жизни.

После молитвы за нее мы не видели ее почти год. За несколько недель до прошлого Рождества она позвонила нам и сказала, что наконец нашла прекрасную работу, именно такую, о какой мечтала. Она была так благодарна за то, что произошло с ней за год до этого, что захотела внести пожертвование от себя и своих сотрудников, чтобы мы на эти деньги закупили продукты для бедных. Наше участие в ответе на ее молитву было скромным, но слышать свидетельство о наших посевах было большим ободрением для нас.

В Притчах (11:30) говорится о том, что «мудрый привлекает души». Когда мы решим приводить людей ко Христу, у нас будет очень много работы. Нам нужно привлечь многие души, и каждая душа во многих аспектах своей жизни испытывает боль от множества ран и обид. Когда мы прикасаемся к этим болевым точкам, мы делимся посланием надежды на будущее в Иисусе Христе.

Я знаю об одной группе студентов, которые бесплатно занимаются с отстающими студентами младших курсов. Совершенно естественно, что каждое занятие они заканчивают коротенькой молитвой, в которой просят Бога помочь сдать приближающиеся экзамены. Молодые люди выполняют это служение уже почти год, и в результате наши благочестивые репетиторы получили множество свидетельств от студентов, которые видели на экзаменах настоящие чудеса. Такие положительные результаты открывают двери для дальнейших разговоров о Боге, Который в изобилии дает нам благодать и мудрость.

Глава 8

Дети - одаренные личности

В жизни должно быть нечто большее, чем стремление к приобретению!

Морис Сендак

Многие семьи страдают от нехватки времени. Согласно статистике, сегодня средний американец имеет на семнадцать процентов меньше свободного времени, чем десять лет назад. Несмотря на очень занятой образ жизни, мы с женой стараемся сделать так, чтобы наши дети принимали участие в служении добрых дел хотя бы дважды в месяц. Мы с Джэни считаем, что они получат неполное духовное образование, если будут только читать Библию и заниматься в воскресной школе. Нашим детям нужно понять, что для христианина совершенно нормально выходить за пределы церкви и общаться с заблудшим миром и с бедными.

Мы берем детей в поездки на церковных автобусах, которые предназначены специально для служения бедным людям. Мы убрали из автобусов сиденья и укладываем в них коробки с продуктами и одеждой, так что в каждом автобусе у нас размещается по сто пятьдесят коробок с продуктами и одеждой, которых хватит на обеспечение небольшой армии. После загрузки мы отправляемся в разные районы Цинциннати, где живут бедные. Поскольку у бедных часто нет транспорта, чтобы приехать в пункт распределения помощи нуждающимся, мы доставляем помощь им на дом! Когда мы приезжаем на место, мы включаем какую-нибудь современную христианскую музыку и приглашаем жителей за продуктами и одеждой.

Моя восьмилетняя дочь Лора собиралась поехать вместе со мной, но, когда наступило субботнее утро, она села смотреть мультфильмы. После небольшого обсуждения мы пришли к согласию. Я подкупил свою дочь обещанием после служения отвезти ее в «Макдоналдс». Я очень удивился, увидев, как быстро она оделась и побежала к ожидавшей ее машине.

Прибыв на место, мы помогли бедным донести сумки с продуктами до дому. Две молодые мамы вышли из автобуса с кучей одежды и продуктов. Мы разговорились с этими женщинами, и я получил слово знания об одной из них. В своем разуме на «картинке» я увидел на коленке этой женщины красное пятно. Я спросил у нее, есть ли у нее с коленкой проблемы. Она ответила положительно. В следующие минуты я получил дополнительную информацию. Каким-то образом я знал, что в январе она поскользнулась и упала на льду прямо перед своим домом. Я также знал, что врачи велели ей лечь на операцию, и она очень боялась этого.

Когда я рассказал все это женщине, она крайне удивилась. Затем она воскликнула: «Я знаю, кто вы - муж Божий!» Она не просто хотела, чтобы мы помолились за нее, она горела желанием! Я попросил Лору возложить свои руки на коленку женщины и повел ее в молитве за то, чтобы сила Божья убрала боль и восстановила связки. К удивлению Лоры, она почувствовала на себе присутствие Господа. Поврежденная коленка стала горячей, и то место, которое причиняло женщине боль, вдруг словно онемело. Я был взволнован Божьим исцелением и решил рассказать об этом случае, потому что эта история больше о перспективе, чем о силе. В то утро Лора почувствовала на себе мощное прикосновение, и это останется с ней на всю жизнь. Она видела, как Бог прикоснулся к женщине могущественным образом. Лора видела, что Бог использует несовершенных людей - и даже ее родителей! Но, что важнее всего, она испытала, как сила Божья действует даже через нее, обычную восьмилетнюю девочку.

Церкви сегодняшнего дня нужно новое перспективное видение роли детей в служении нуждающимся. Бог будет использовать их могущественным образом. Мальчик Самуил доказал, что он может слышать Божий призыв, точно различить Божью волю и даже пророчествовать о будущем. Часто детей рассматривают только как будущее церкви, а в реальности они представляют собой важную часть сегодняшней церкви, каков бы ни был их возраст. Если мы не предоставим этим малышам важную роль в служении евангелизации, мы упустим шанс получить великолепных евангелистов, которые смогут повлиять на мир. Дети должны жить не только в теории христианства ради их собственного блага но в постоянном проявлении Божьей любви и благодати по отношению ко всем людям.

Дети — самые лучшие евангелисты

В Пальмовое воскресенье Иисус предупредил иудейских лидеров о том, что если люди замолчат, то камни начнут воздавать хвалу (см. Лук. 19:29-40). Иногда я задумывался над тем, а почему Господь не использовал камни. Их много, они послушны и всегда находятся в состоянии готовности. Дети во многом похожи на камни. Их много, они обычно послушны и всегда готовы к действиям, в отличие от взрослых. В отличие от взрослых, дети не выдвигают так много условий в ответ на свое послушание. Дети, как я думаю, самые лучшие евангелисты в церкви. Давайте вместе подумаем над этой вероятностью.

Дети готовы к действиям. Одно из самых замечательных чудес в Евангелиях произошло через послушание, чистоту и невинность маленького мальчика. Иисус учил народ два дня, и эта огромная масса в несколько тысяч человек проголодалась. Город находился слишком далеко от них, и апостолы стали спрашивать людей: «Кто может поделиться едой?».

Однако, к огорчению апостолов, еды нашлось совсем немного — фактически завтрак одного мальчика. Думаю, что еда была и у других людей, просто взрослые не хотели делиться. Они сами решили распределить свои скудные запасы. Как бы то ни было, единственно доступными продуктами были хлеб и рыба, которые дала мальчику с собой его мама.

Но Иисус не огорчился. Поблагодарив за то, что послал им Бог, Он отправил апостолов раздать народу еду. Думаю, что маленький завтрак не сразу превратился в гигантскую груду хлеба и рыбы, он просто появлялся вновь по мере того, как апостолы передавали еду из рук в руки. Иисус ясно дал понять, что немногое в сочетании с присутствием Божьим возрастает до множества, достаточного даже для тысяч человек и больше, так что они не смогут вместить.

В летние месяцы люди не успевают приводить в порядок свои газоны, поэтому мы загружаем в грузовик несколько косилок и ездим по разным районам Цинциннати в поисках высокой травы. Членам команды косильщиков очень легко вычислить людей, которым нужна помощь. Однажды мы подъехали к одному такому дому и за тонкой дверью услышали звуки игры бейсбольной команды «Редс». Лидер нашей группы постучал в дверь и объяснил, что мы хотим сделать. Человек безучастно сидел перед телевизором с банкой пива в руке. Он сказал: «Да, конечно, идите и стригите траву. Делайте что хотите». Мы удивились, что он никак не отреагировал на наше необычное предложение. Ведь не часто к вам приходят люди, которые хотят бесплатно подстричь вам газон.

Команда быстро привела в порядок заброшенный участок. За полчаса мы скосили траву, подровняли края газона и вынесли всю траву с участка. Лидер группы постучал в дверь, чтобы сказать, что мы сделали все это, чтобы показать Божью любовь практическим образом. Человек опять безучастно ответил: «Хорошо. Спасибо».

Когда ребята стали спускаться по ступенькам, десятилетний Адам сказал своему отцу, что Господь дал ему слово знания. Мы учим детей в своей церкви тому, что совершенно естественно получать такие слова от Господа, когда Он хочет прикоснуться к кому-нибудь. В программу воскресной школы для детей мы также включили тему молитвы за больных. Слова знания, которые Адам несколько раз уже получал, подтверждались, поэтому взрослые внимательно выслушали его и на этот раз.

Адам почувствовал, что нужно помолиться за то, чтобы Бог облегчил боль этого человека. Мы не знали, в чем дело, но осторожно решили воспользоваться этим откровением. Члены команды решили, что они могут смело войти в дверь и сказать: «Прежде чем мы уйдем, мы хотим помолиться за вас».

Человек неохотно согласился. Поскольку Адам получил слово знания, мы решили поручить эту молитву ему. Ребята встали в круг, и мальчик помолился короткой и простой молитвой. Он сказал: «Господь, приди сейчас и облегчи боль в сердце этого человека».

То, что произошло после этого, привело в изумление даже наших ветеранов-евангелистов. Человек начал безудержно рыдать! Через несколько минут плечо того, кто стоял ближе всех к нему, было совершенно мокрым от слез. Немного успокоившись, человек объяснил, что его жена легла в больницу на операцию. Его девятнадцатилетний сын прошлой ночью был арестован за кражу автомобиля, потому что ему нужны были деньги на наркотики. Этот человек сидел у себя дома, совершенно придавленный свалившимся на него горем.

Эта история показывает преимущества детского мышления. Взрослые часто все усложняют. Поскольку у команды все было запланировано, люди уже приготовились перейти к следующему дому. Но ребенок совсем не торопился, и он сумел понять, что цель Божья в этом случае не выполнена до конца. У взрослых имеется склонность тревожиться о том, как они будут выглядеть в глазах окружающих, поэтому они не торопились предложить помолиться за незнакомого человека. Без простой молитвы Адама сердце этого человека так и осталось бы замкнутым и не получило бы утешения от Господа.

То, что произошло, было очень важно для самого Адама. Я несколько раз разговаривал с его родителями о том дне. Они верят, что в сердце Адама было посеяно что-то очень значительное, когда он увидел, как в результате его молитвы человек испытал сильное прикосновение Бога. Да, конечно, дети учатся, слыша то, что им говорят, но они намного лучше запоминают переживания. Этот юный верующий не сомневался в том, что Бог реален и что Он хочет через него повлиять на окружающий мир. Многие взрослые верующие на самом деле не верят, что Бог хочет использовать их и даже может использовать, если они позволят Ему.

Детям доверяют. Несколько лет назад я увидел в служении детей нечто странное, но очень поучительное. Для занятий по теме культов в библейском колледже мне нужно было посетить собрание свидетелей Иеговы в местном Зале конгрессов. Поскольку раньше я никогда не ходил на собрания секты, я был рад, что со мной пошли два моих друга в качестве моральной поддержки.

На собрании были в основном лидеры. Сначала они занялись изучением Библии, но оставшуюся часть времени посвятили призывам больше евангелизировать. За вечер они несколько раз тренировались в мастерстве через ролевые игры с участием других членов группы. Один аспект этого собрания с использованием детей мне показался особенно интересным. Хотя система их вероучения заполнена небиблейскими понятиями о Боге и жизни, я восхищался их способностью использовать детей для того, чтобы открывать сердца людей. Эти маленькие свидетели Иеговы напоминали роботов, декламировавших наизусть выученные строки церковных доктрин. Лидеры знали, что большая часть людей не задумываясь захлопнет дверь перед самым носом взрослого человека, но, как правило, люди не захотят проявить грубость по отношению к детям.

Дети обезоруживают. И хотя мы не используем детей, они все же показывают Бога окружающим нас людям. Внутри каждого взрослого человека, прямо под кожей, прячется ребенок, у которого имеются какие-то представления о Боге. Дети служат напоминанием о простоте наших взаимоотношений с Богом. Когда, например, они говорят: «Мы служим вам, потому что хотим показать вам любовь Божью», взрослые прислушиваются к ним.

Мне не нравится, когда дети начинают рассуждать о духовных истинах, что для них совершенно неестественно. На самом деле им не нужно много говорить. Дети эффективно проявляют Божью любовь просто тем, что они дети. Своей простотой и доверчивостью они рисуют самую ясную картину образа жизни в послушании Господу Иисусу. Может быть, именно из-за этих качеств Иисус велел нам стать, как маленькие дети, чтобы войти в Царство (см. Мат. 18:3).

Для неверующих дети словно дверь в церковь. Когда дети говорят (или плачут), взрослые, похоже, их слушают. Мы с Джэни заметили это, когда нашему первенцу было всего несколько месяцев. Мы были удивлены, потому что, как оказалось, практически все любят детей. Мы ходили в ресторан, и совершенно незнакомые люди улыбались и начинали разговаривать с нами о своих детях или внуках. Затем совершенно естественно мы переходили на другие темы, которые часто приводили нас к Богу. Похоже, что присутствие детей направляет наши мысли к Богу. Например, когда дети покидают дом и заводят собственные семьи, многие представители послевоенного поколения, раньше не ходившие в церковь, начинают искать для себя общение верующих.

Недавно на встрече новообращенных за чашкой кофе я увидел женщину около семидесяти лет. Я спросил, как она пришла в нашу церковь. Она рассказала трогательную историю. Эта женщина в течение нескольких месяцев не могла выходить из дома из-за проблем со спиной. Однажды в субботу утром она лежала на диване и слушала по телевизору проповедь. Она подумала о том, что если бы у нее со спиной все было в порядке, она бы пошла в церковь. Как раз в этот момент в дверь позвонили. На пороге она увидела двух мальчиков со взрослым руководителем. В руках у детей был горшочек с ноготками.

Эти мальчики были из нашей летней воскресной школы, где мы учим детей служению бедным, молитве за больных и участию в «Божьей тайной службе» (евангелизация через служение, адаптированная для детского уровня). Мы проводим эти занятия во время летних каникул в дополнение к обычной программе воскресной школы. Мы стремимся предоставить детям возможности, где они сами реально увидят, как Бог работает.

Когда женщина открыла дверь, дети объяснили: «Сегодня утром мы раздаем цветы, чтобы на практике показать, что Бог любит вас». Женщина была так растрогана этим вниманием, что, даже рассказывая эту историю несколько месяцев спустя, прослезилась. Когда ей стало получше, она решила выяснить, что это за христиане, что раздают цветы, чтобы показать Божью любовь. Она пришла к нам и решила остаться.

Дети не боятся. Исследователи сообщают, что все люди рождаются с определенным комплексом страхов, которые ориентированы на самосохранение. Но на базе этих основных страхов вырастают и другие. По мере того как мы растем и старимся, жизнь в страхе для многих становится образом существования. И если мы не научимся справляться со страхами, с возрастом мы будем все осторожнее и осторожнее.

Многие взрослые неохотно воспринимают идею евангелизации через служение, потому что боятся потерпеть неудачу. Мы привыкли воспринимать неудачи болезненно, а поэтому стараемся их избежать. Но истина заключается в том, что неудачи — это естественная дверь в возрастание и обучение многим вещам в жизни. Дети не должны играть в абсолютно безопасных условиях. Как правило, они лишены страхов, которые связывают и даже парализуют взрослых.

Например, сколько вы насчитаете взрослых людей, которые выразили бы готовность продавать конфеты в соседнем продовольственном магазине? Каждый раз, когда я иду в магазин, я вижу детей из Лиги американского футбола, Маленькой лиги или Лиги бойскаутов, продающих у входа конфеты. Мне очень нравятся малыши, которые что-нибудь продают, поэтому я всегда покупаю у них, хотя и не люблю сами конфеты!

Я знаю в Нью-Йорке одну церковь, которая не позволяет страхам мешать евангелизировать. Маленькая армия детей под надзором взрослых руководителей выходит на выполнение различных проектов. За пару часов они обслуживают четыреста-пятьсот человек, делая моментальные фотографии на «Полароиде» для прохожих на улицах, наполняя воздушные шары гелием и раздавая прохладительные напитки. Для таких маленьких евангелистов совершенно естественно, что они рассказывают своим сверстникам об Иисусе Христе. Родители других детей, очарованные их дружелюбием, пополняют ряды членов нашей церкви.

Преимущества детей, выполняющих евангелизационное служение

Дети, семьи которых регулярно участвуют в евангелизационных кампаниях, приобретают некоторые очень ценные преимущества. Давайте рассмотрим некоторые из них.

В век интроверсии дети становятся ориентированными на внешний мир. Век электроники ориентирует нас на внутренний мир. К юношескому возрасту средний ребенок уже хорошо знаком с кабельным телевидением, продуктами быстрого приготовления, компьютерами и компьютерными играми, телефонами, заказами продуктов по телефону, факсами, плеерами с наушниками и видеомагнитофонами. Все эти достижения могут быть полезными, однако они отнимают у нас много времени. Многие любят проводить время в одиночестве, существенно ограничивая круг общения.

Писатель-футурист Фейт Попкорн в своей книге (Faith Popcorn, The Popcorn Report) говорит о постоянно растущей тенденции и стремлении людей к изоляции. Она сравнивает это стремление с желанием завернуться в «кокон», спрятаться в «высокотехнические пещеры» как способ обезопасить себя от этого устрашающего мира. Попкорн предсказывает, что скоро можно будет не покидать безопасных домов неделями и даже, может быть, месяцами.

Христиане также часто изолируют себя от внешнего мира. Недавно я разговаривал с одним человеком, который ходил в христианскую школу начиная с детсадовского возраста. Пробыв в христианской изоляции почти двадцать лет, он обнаружил, что совершенно не готов к жизни в реальном мире. Выйдя из духовного укрытия, этот человек признался мне, что хочет жить новой, но реальной христианской жизнью, в которой будет место общению с людьми, не знающими Иисуса Христа. Евангелизация через служение предоставляет возможность для такого общения уже в детском возрасте.

Дети становятся чувствительными к движению Святого Духа. Дети совершенно естественно принимают идею о том, что Бог может работать через них, но если не развивать это восприятие, то их врожденная чувствительность вскоре утрачивается. Практический опыт представляет собой наилучший способ расти в понимании действия Святого Духа. Присутствие Господа невозможно познать через книги, оно доступно только через принятие сердцем, а это становится реальностью, когда мы служим другим людям. Служение большому количеству людей убеждает наших детей (как и нас), что с каждым человеком, с которым мы встречаемся, происходит нечто совершенно уникальное.

Когда люди видят, как явно движется Святой Дух в жизни других, то в них что-то поднимается. Иисус сказал, что «светильник для тела есть око» (Мат. 6:22). То, что мы видим через это «око», воспринимается нашим сердцем. Когда дети видят, как через дары Святого Духа люди исцеляются и обретают силу, они сами начинают испытывать жажду и желают, чтобы Святой Дух прикоснулся к ним и использовал их. Когда дети видят, как действует Бог, я верю, что в них что-то сеется, и это на всю жизнь.

Когда дети видят, как служат их родители, они начинают понимать, что жизнь Бога — реальность. Одно из наиболее популярных телевизионных шоу за последние годы — комедийный сериал о жизни Симпсонов, где обыгрываются взаимоотношения между родителями и детьми. Как в любой комедии, реальность семейной жизни представлена в фильме в сильно преувеличенном виде. У детей, конечно же, имеется множество возможностей видеть недостатки и слабости своих родителей. Нам, как родителям, нужно постоянно искать новые пути и способы показать детям жизнь Господа.

В Писании имеется обетование, что если «наставить юношу при начале пути его, то он не уклонится от него, когда и состарится» (Прит. 22:6). Под наставлением подразумевается не только предоставление детям информации. Мы должны показать им Иисуса, Сына Божьего, Который есть Путь, Истина и Жизнь. Дети учатся и растут через исполнение, а не только через слушание библейских историй. Настоящие изменения происходят изнутри наружу. Нам нужно показать детям, как жизнь Бога изменила нас как доверенных лиц Его благодати, идущих в мир.

Очень важно, чтобы дети видели, что их родители ясно и четко выражают свою веру как словом, так и делом. Специалисты утверждают, что только десять процентов нашего общения происходит на вербальном уровне. Мы постоянно формируем отношение к окружающему через свое поведение. Наши дети больше обращают внимание на то, что мы делаем, чем на то, что мы говорим. Дети должны увидеть, что следование за Иисусом Христом значит повиновение воле Божьей так же, как и познание Его воли. Нужно, чтобы их родители не только знали истину, но также и жили по истине Божьей.

Мы, родители, должны постоянно задавать себе такой вопрос: «Какого рода христианскую жизнь я демонстрирую моим детям? Отражаю ли я здоровый баланс между принятием и даянием жизни Бога, или же я напоминаю Мертвое море, которое берет много, но отдает совсем мало и год от года становится все солонее?». Наши дети будут перенимать такое христианство, которое очень сильно будет напоминать то, что мы показали на собственном примере, несмотря на правильные христианские слова, которые мы могли произносить долгие годы.

Как вывести свою семью в окружающий мир?

Мы живем в век невиданного бунтарства и смятения, время, когда дети могут подать в суд на родителей, чтобы лишить их родительских прав. Среди новостей преобладающее место занимают негативные сообщения. Жизнь в обществе становится все более опасной, особенно для детей, и желание убежать и спрятаться можно назвать вполне естественной реакцией. Для многих верующих церковь служит в первую очередь безопасным укрытием от мира. Но более библейским ответом на ситуацию в мире будет мудрый выход в мир.

Мы призваны нести в окружающую тьму свет Христа. Нет ничего невозможного во вторжении во тьму, как думают некоторые. Вот несколько советов, которые помогут вам вместе с семьей нести свет во тьму окружающего вас мира.

Начните с простых и «безопасных» проектов. Главная цель в выполнении евангелизационных проектов — помочь детям приобрести положительный опыт в евангелизации. Мы хотим развить в них смелость, которая позже будет проявляться в других, более сложных областях служения. Все евангелизационные проекты, перечисленные в Приложении первом, как правило, достаточно безопасны. Выполняйте те, которые понравятся вам более всего.

Следует принять во внимание способности и возраст детей. Например, не стоит брать на мытье машин маленьких детей, потому что они не дотянутся до стекол. Даже старшие дети могут по неосторожности поцарапать стекло, потому что они еще недостаточно внимательны. Детей вообще не следует брать на общую мойку автомашин. Маленький ребенок всегда захочет взять в руки один из шлангов. Ни к чему хорошему это не приведет. У них пока недостаточно умения и ориентации, чтобы удержать шланг с водой в правильном положении. Если они нечаянно начнут поливать из шланга посторонних людей, включая тех, кому мы собирались послужить, вся затея может закончиться печально.

В качестве альтернативы мытья автомашин можно привлечь детей к мытью колес или бампера. Еще один легкий и безошибочный вариант — раздача прохладительных напитков у продовольственного магазина в субботнее утро. Оплата счетчиков на стоянках — один из любимых проектов для тех детей, которые достаточно высоки для того, чтобы дотянуться до счетчиков. А взрослые тем временем могут положить под дворники маленький флайер со своим сообщением.

Несколько последних летних сезонов десятки церквей по всей стране финансируют программу, называемую Лето служения — SOS (Summer of Service). Мы берем из старших классов средней школы и колледжей молодых людей, которые раздумывают над тем, не посвятить ли себя служению, и помогаем им на практике выполнить некоторые евангелизационные проекты. Многие молодые люди каменеют при мысли о том, что нужно идти в мир, чтобы возвестить ему о Божьей любви. Но часто всего через несколько дней служения происходит сильный прорыв. Ребята приобретают положительный опыт в евангелизме и намного легче могут решиться на более серьезное служение.

Будьте мудрыми — руководите детьми! Нет сомнений, мы действительно живем в опасное время, но под надлежащим руководством дети могут извлечь ценные уроки из общения с реальными миром. Очень важно, чтобы мы планировали служение детей с мудростью. Прежде чем приступить к реализации проекта, нужно обсудить с детьми некоторые реалии мира, в котором мы живем. Мы идем к людям с милосердием и состраданием Бога, но по причине того состояния, в котором пребывает мир, некоторые из людей, которым мы хотим служить, испытывают сильную боль и даже могут иметь серьезные проблемы. Поэтому во время служения детей нам следует предпринять некоторые меры безопасности:

Любое служение детей должно выполняться только под руководством взрослых. Мы, взрослые, практически все виды служения выполняем командами. Этот принцип особенно важен в служении детей. Не все места являются абсолютно безопасными для детей. Нам не нужно избегать их, но ходить туда можно только в определенные часы, когда мы чувствуем, что это совершенно безопасно. Ходить в такие места нужно только в сопровождении взрослых.

Дети всегда должны находиться под надзором взрослых людей. Дети могут разговаривать с посторонними людьми, но только в присутствии взрослого лидера. Мы всегда говорим детям, что им не разрешается покидать место, где проходит служение. Чтобы дети приобрели положительный опыт, мы позволяем им самим выполнять большую часть служения, но мы, взрослые, постоянно наблюдаем за ними. В зависимости от проекта и возраста детей мы стараемся иметь по одному взрослому руководителю на троих детей.

Выходите на служение с детьми регулярно. Я советую вам заранее запланировать несколько евангелизационных вылазок, иначе вы будете выполнять евангелизационные проекты редко и нерегулярно. В идеале мы планируем выходить один раз в месяц. Для многих семей самым удобным временем для служения является субботнее утро. Я не советую вам браться за проекты, на выполнение которых потребуется более двух часов. Очень важно закончить служение до того, как оно наскучит детям. Постарайтесь сделать так, чтобы они получили от служения удовольствие. С маленькими детьми, время занятости которых еще более ограниченное, внесите соответствующие коррективы.

После выполнения проекта обсудите результаты. После выполнения проекта зайдите в кафе и поделитесь своими впечатлениями. Это идеальное время, когда вы можете услышать мнение детей. Все переживания еще свежи в памяти, а потому попросите их поделиться победами, мыслями и страхами, которые они испытали во время служения. Помните, в эти моменты вы закрепляете впечатления, которые сохранятся у них на долгое время. Эти впечатления помогут им сформировать представление о Боге, жизни и собственном понимании христианства.

Постарайтесь превратить служение в удовольствие! За многие годы служения мы придумали выражение, которое почти точно взято из Писания: «Где Дух Господень, там радость!». Если вы превратите их служение в радость, это станет гарантией того, что Царство Божье окажет сильнейшее влияние на ваших детей! Мы всегда с удовольствием будем служить там, где получаем большую радость. Дети особенно тянутся ко всему радостному. Я понял, что служение, которое не доставляет мне радости, не будет в удовольствие и моим детям.

Если дети будут видеть, что родители служат из чувства долга или просто выполняют обязанность, у них сложится отрицательное отношение к церкви, служению и, возможно, к Самому Богу. Я убежден, что христианство, ориентированное на исполнение долга, отвратило многих детей от Господа больше, чем такой общепризнанный враг веры, как мирской гуманизм. Если вы сумеете создать привлекательный и радостный портрет христианина, они скорее выберут для себя этот путь. И, что еще важнее, они будут представлять Бога как положительную и доступную Личность.

Для этой цели каждый месяц мы организовываем «пикник Матфея». Наш вечер основан на повествовании пятой главы Евангелия от Луки, где описывается, как Матфей организовал угощение, чтобы отметить свое решение следовать за Иисусом Мессией. В великой радости Матфей собирает своих друзей, которые раньше не видели Иисуса, и сажает их за один стол с Господом. Мы финансируем угощение в определенном районе и приглашаем любого принять участие в застолье с Господом и с нами.

На недавнем нашем «пикнике Матфея» мы собрали более одной тысячи человек со всего района. Мы вывесили полотно шириной в двадцать футов, на котором было написано: «Время веселиться!». Мы запустили наш походный гриль, на котором можно одновременно поджарить триста сосисок. Мы включили громкую музыку и приглашали жителей повеселиться с нами. Как правило, мы занимаем самую лучшую часть парка, расположенную поблизости с микрорайоном, заселенным людьми с низким уровнем доходов. На этот пикник пришли целые семьи из нашей церкви, потому что в такого рода мероприятиях требуется индивидуальное служение отдельным людям, как взрослым, так и детям.

Я смотрел вокруг, и было приятно видеть, как верующие реально делились Божьей любовью с людьми, которые испытывают боль и обиды. Одна группа взялась за ремонт и чистку качелей. Другая группа стала выпалывать сорняки и убирать битое стекло. Третьи организовали подвижные игры с ребятишками этого микрорайона. Около двадцати взрослых и детей оделись, как клоуны, и развлекали зрителей. Многие во время пикника подружились между собой.

В разгар пикника ко мне подошел один из родителей из нашей церкви и сказал: «Спасибо за организацию этого праздника. Здесь почти физически ощущается присутствие Господа. Его просто чувствуешь здесь, в этом парке. Я знаю, что этот пикник оказал сильнейшее воздействие на моего сына. Сегодня он увидел и почувствовал то, что я говорил ему о Боге всю его жизнь».

Иисус хочет, чтобы мы все стремились к единству наших слов и дел. Для этого нам нужны новые лидеры, которые были бы свободны от страхов, помешавших расти многим верующим. Наши дети представляют собой самую подходящую для этой цели группу.

Глава 9

Маленькие группы, нацеленные на мир

Одна из наиболее прекрасных жизненных наград состоит в том, что человек, искренне стремящийся помочь другому, обязательно помогает и самому себе.

Ральф Вальдо Эмерсон

Когда моя церковь была еще маленькой, мы начали встречаться в группах поддержки, состоявших примерно из пяти человек. В моей группе был машинист, женщина — тренер по карате (черный пояс), секретарь, агент по продажам и домохозяйка. Нас ничего не объединяло, кроме взаимоотношений с Иисусом Христом, но Он был сильнее любого соединения и связал нас вместе в любви.

Во многих церквях есть группы, которые встречаются по самым разным причинам. Эти небольшие группы предлагают друг другу поддержку на более личностном уровне вместе с возможностью развить между собой более глубокие взаимоотношения. Большая часть групп, если их предоставить самим себе, станут очень комфортными и закрытыми. К новеньким в таких группах будут относиться скорее терпимо, чем приветливо и искренне, и им будет трудно прижиться в группе. Чтобы такого не случилось, маленьким группам нужно участвовать в евангелизации через служение.

Во время второй встречи новой группы мы начали обсуждать планы евангелизационной вылазки. Один эмоциональный член группы сказал: «Почему бы не пойти прямо сейчас! Мы закупим продукты и отправимся!». Я более осторожен в своем отношении к служению, но всеобщее волнение уже охватило группу, и, прежде чем я успел выразить сомнение, все уже были на ногах. Мы решили отвезти продукты в ближайший район, где жило множество нуждающихся семей. В магазине мы купили продукты и загрузили сумками небольшой фургон. Затем наша группа разбилась по двое, и мы разошлись, договорившись встретиться через час.

Наш подход был прост: мы будем стучать в двери, предлагать продукты и просить разрешения помолиться за нужды людей. Мы с партнером уже успели разнести по квартирам четыре сумки с продуктами. Дважды мы слышали от людей такие слова: «Мы можем взять у вас продукты, но такие-то нуждаются в вашей помощи больше. Отнесите продукты им, а если у вас что-нибудь останется, несите сюда». Еще одна одинокая мама, с которой мы встретились, нуждалась не только в продуктах. Она стала спрашивать, что такое быть христианином. После короткого объяснения Евангелия мы помолились с ней, и она приняла Иисуса Христа в свое сердце.

Время пролетело мгновенно, и наступил час назначенной встречи с членами команды. Мы собрались, чтобы поделиться своими впечатлениями. Некоторые истории были буквально неправдоподобными. Одна группа молилась с человеком, который захотел принять Христа Спасителем. Другая группа встретилась с семьей, у которой не было продуктов уже два дня, а пособие по безработице они могли получить только через неделю.

Еще двое наших работников встретились с женщиной, у которой после недавно перенесенного удара была парализована рука. Они помолились простой молитвой: «Приди, Господь, и исцели руку этой женщины». Если бы они не привели ее с собой, я бы не поверил чудесным результатам. Передо мной стояла женщина пожилого возраста, которая восторженно рассказывала о том, что она мгновенно почувствовала нечто, подобное электрическому удару, после чего через ее плечо и руку к кончикам пальцев заструился горячий поток. Чувствительность и подвижность руки были восстановлены полностью.

Мы пребывали в полном изумлении. Все, что произошло с нами, сильно напоминало повествование из книги Деяний. Я и теперь помню тот вечер. Впервые в жизни мы увидели, как Бог сверхъестественным и чудесным образом работает через обычных верующих, которые стали исполнять служение Иисуса в своей общине. Я и раньше молился за больных и раздавал полные сумки продуктов. Честно говоря, во всех моих служениях всегда происходило нечто очень хорошее, но большую часть времени я действовал, как «одинокий рейнджер».

Благодаря тому опыту я понял, что Бог действительно любит двигаться через деятельность людей в группе, если они готовы служить нуждам других. Группы, как выяснилось, становятся теплицами, в которых расцветает жизнь

Святого Духа. В тот период наша церковь уже увеличивалась, и в ней стало около ста двадцати маленьких групп, в которых акцент делался на общении и изучении Библии. У нас были женские, мужские группы, группы восстановления, группы по интересам, в которых собирались, например, любители велосипедов, рыбалки, творчества и так далее.

В вашей церкви, может быть, уже имеется множество групп, таких, как хор, женский кружок или различные советы и комитеты, — и у каждой свое лицо и круг интересов. Каждая группа может превратиться в закрытый клуб, который существует сам по себе, или же он может стать мостом, по которому люди будут приходить к жизни в Боге. Попробуйте провести такой эксперимент: сократите время встреч в группах наполовину и отправляйтесь мыть стекла. Предсказываю, что в результате общей задачи в вашей группе возникнет новый уровень близости. По мере того как группа получит новое понимание ценности евангелизационного служения, люди будут быстрее возрастать и создадут атмосферу исцеления для своих членов.

Свет маяка светит для всех

Я непрерывно участвую в общении в маленьких группах вот уже двадцать лет. Сначала идея евангелизации всем кажется непривычной, но я понял, что, если группы не преодолеют границ собственного окружения, они не смогут долго существовать. Они, как правило, становятся замкнутыми на себе и своих личных проблемах. Возникающие конфликты в отношениях между людьми постепенно начнут разъедать группу изнутри.

В каждой группе имеется потенциал маяка, в котором сочетается сияние всех членов по отдельности. Этот свет должен быть направлен во тьму внешнего мира. Мощный свет Божьего Духа внутри нас обладает способностью светить далеко вокруг. Группы, которые не ориентированы на внешний мир, скоро будут направлять свой яркий свет в глаза друг другу. Это очень сильно отвлекает и даже чревато опасностью.

Поместная церковь, какого бы размера она ни была, не имеет смысла, если не отдает себя окружающему миру. Я знаю одну группу, которая стала заниматься бездомными в соседнем парке. Они готовили еду для нескольких десятков людей, предлагали им кофе, а после разговаривали с ними. Их готовность пойти к ним навстречу и служить им привела к долгой жизни самой группы. Теперь ей уже два года, и члены ее продолжают выполнять служение для бездомных. Ее годовой бюджет составляет тридцать пять тысяч долларов, и эти деньги они собирают через десятины и добровольные пожертвования.

Церковь начинает функционировать как церковь, когда мы посвящаем себя служению своей общине. Я могу поделиться некоторыми соображениями о том, зачем нам нужно идти и служить миру.

Иисус начал Церковь с маленькой группы. В первой главе книги Деяний Церковь Иисуса Христа выглядела не очень впечатляющей. Через три года обучения и формирования Своих учеников Иисус был взят на небо, чтобы вернуться к Отцу. Ученики стояли на Масличной горе, глядя в небо с благоговением и в шоке — с благоговением, потому что увидели славу Божью, в шоке от последних слов Иисуса, в которых Он представил им стратегию для завоевания мира: «Вы будете Мне свидетелями» (Деян. 1:8).

В этот момент маленькая группа учеников совершенно не чувствовала себя полномочными свидетелями Христа. Должно быть, они чувствовали себя как испуганные неудачники. В последнее время дела шли неблестяще. Один из учеников предал Иисуса, а затем покончил с собой. Власти им угрожали и преследовали. А теперь Иисус и вовсе покинул их! Думаю, они были в полном шоке и не знали, что делать дальше. Наконец, перед ними появились два ангела и повторили слова Иисуса: им следовало вернуться в Иерусалим и ждать излияния Божьей силы.

Это была маленькая группа, почти не отличавшаяся от групп, членами которых являемся мы с вами. В течение трех лет они наблюдали, как Иисус Своими чудесами нарушал законы природы, говорил к народу слова Божьи и даже воскрешал мертвых. За последние сорок дней они стали свидетелями того, как воскресший Иисус проходил сквозь стены, они видели, как сила Святого Духа вернула мертвых обратно к жизни через веру в Бога. События нарастали бурными темпами.

И наконец, на горе, за пределами Иерусалима, Иисус делится Своим секретом о том, как повлиять на мир силой Божьей: «Вы, одиннадцать, станете Мне свидетелями». Они, должно быть, решили, что ослышались. Я представляю, как ученики говорили друг другу примерно такие слова: «Он не мог повелеть нам быть Ему свидетелями. Вы только посмотрите на нас! Мы дрожим, как осенние листья. Мы не можем распространять Его Царство. У нас ничего не получится. Ангелам намного легче справиться с этой задачей, чем нам. Они не боязливы и намного более подвижны, они могут летать и все такое».

Им не следовало так сильно удивляться. Иисус уже показал, что Ему нравится служить через маленькие группы. Все три года апостолы были частью маленькой группы. За исключением нескольких чудес, все деяния Иисуса произошли в присутствии этой группы апостолов. Иисус отправил их на служение тоже в составе маленьких групп, потому что жизнь Святого Духа насыщает людей энергией тогда, когда двое или трое из них собираются во имя Его (см. Мат. 18:20). Ради завоевания мира Бог будет действовать в маленьких группах людей, которые истинно любят друг друга и делятся этой любовью с остальным миром.

Опыт евангелизационного служения объединяет членов группы. Когда внимание группы направлено за пределы собственного кружка, жизнь меняется и улучшается, начиная с первого человека, за которого мы помолились, накормили или обслужили. Рассказы, которые начинаются со слов «А помните, когда...», становятся крепким стержнем для дальнейшего роста группы. Когда члены группы начинают служить еще кому-то, кроме себя, их пропитывает мощная духовная сила. Через них проистекает воплощенная жизнь Бога, чтобы создать атмосферу семьи. Когда верующие увидят, как через них движется Бог, и это проявление произойдет в присутствии других людей, между ними возникнет особая связь. Этот опыт становится вечным фактом во времени как уникальный момент в духовной истории. Ваша группа уже никогда не будет прежней, если вы начнете выходить и вместе служить окружающим.

Евангелизм поднимает уровень духовного здоровья в жизни каждого члена группы. Во всех наших группах с самого начала был один особый человек, а иногда их бывало несколько, которым требовалось намного больше благодати. Это люди с особыми нуждами. Такие люди больше, чем другие, обременены проблемами, с которыми группа справиться не в состоянии. Если к ним проявить внимание, то медленно и постепенно они начнут проявлять признаки улучшения.

Если такому человеку не уделять внимания и не ограничивать его, то его кипучая энергия убьет здоровую группу. Я частенько вижу, как такое происходит. Когда в группе появляется человек с различными проблемами и проявляет признаки бедствия, то группа должна взяться за него как за неотложную задачу. Однако если они не будут осторожны, то вся группа станет заниматься только исцелением этого человека. Большая часть таких проблемных людей, скорее всего, никогда не получит полного исцеления в контексте группы. Это своеобразные люди, и таковыми, по всей видимости, они и останутся.

Нам нужно дать понять нуждающимся членам группы, что мы надеемся на их оздоровление через посвящение себя служению другим людям вместе с нами. Может быть, они не смогут выполнять сложные задания, которые потребуют значительной эмоциональной энергии, но практически любой человек в состоянии помыть ветровые стекла. Однажды я пригласил на служение одну пожилую женщину, которая только что пережила стрессовую ситуацию. Я посоветовал ей начать служить другим людям, оказавшимся в более тяжелых обстоятельствах, чем она. В результате она увидит больше благодати Божьей. Поскольку в силу физических особенностей она не могла мыть стекла, я дал ей задание раздавать валики и заполнять водой бутылки с жидкостью для мытья стекол. В конце дня она призналась, что испытала прикосновение Бога, когда стала делиться с людьми благовестием.

Целенаправленная деятельность помогает определить будущих лидеров. Кто такой лидер? Простое определение слова «лидер» — тот, кто ведет других людей. В наши дни это слово вызывает образ человека, обладающего большим объемом информации, или же того, кто имеет большой стаж христианской жизни. В некоторых группах лидер — это человек, закончивший престижное учебное заведение. И это действительно признаки лидера, но, в конце концов, лидер — это человек, который руководит другими людьми и ведет их.

В церковных кругах давно обсуждается вопрос о природе и воспитании лидеров. Одни говорят так: «Можно вырастить лидера из любого человека при условии, что ему будет дано надлежащее видение». Другие не соглашаются с таким заявлением и возражают: «Лидеров не делают, ими рождаются». Мой опыт подсказывает мне занять срединную позицию между этими двумя категорическими мнениями. Я не думаю, что лидером может стать любой человек, не обладающий природными дарованиями. С другой стороны, никто не сможет руководить эффективно без помощи зрелых и благочестивых верующих.

Никто не станет спорить о том, что, когда люди начинают действовать, в ком-то из них тут же проявляется это таинственное качество, называемое лидерством. Как только возникает деятельность, вперед выходят лидеры. Если в кинотеатре начинается пожар, то именно лидер знает, как вывести людей из здания. Лидер — это просто человек, который знает, что нужно делать в том или ином случае.

Мы предлагаем потенциальным лидерам тест для проверки их призвания или применяем практический подход для определения лидерского потенциала. Группы, посвятившие себя служению другим людям, будут естественным образом производить в своей среде лидеров. Когда группа выполняет служение, сразу становится очевидным, кто в группе лидер. Человек, которого волнует все происходящее, который приходит рано и уходит поздно, жертвенно дает и всегда готов помочь, — это человек, обладающий безошибочными признаками лидера. Таких людей Господь призывает к руководству евангелизацией через добрые дела.

Многие люди слишком робки для того, чтобы самостоятельно евангелизировать через добрые дела. Когда мы говорим о проповеди Евангелия, в воображении людей сразу возникает идея «личной евангелизации». По этому сценарию человек должен самостоятельно говорить неверующим о Христе. На семинарах по евангелизации я часто спрашиваю участников, кто из них в той или иной форме постоянно свидетельствует о Христе. Такие исследования подтверждают, что постоянно делятся благовестием менее двадцати пяти процентов, а из этого количества людей очень немногие реально приводят людей к молитве покаяния.

Короче говоря, евангелические церкви в Америке не всегда евангелические. Мы можем быть уверены, что если отдельные христиане отправятся в мир с благовестием, то мы не получим эффективной и широкомасштабной евангелизации. Очень многие верующие просто не могут решиться на этот шаг. Мы считаем, что намного безопаснее ходить группами. Однако я обнаружил, и это намного важнее, что работа в группах придает всем участникам больше смелости.

За последние два года я помогал проводить обучение лидеров маленьких групп в многонациональной церкви на Восточном побережье. Церковь состоит из одной тысячи членов, но в ней имеется до двадцати пяти различных этнических и языковых групп. Объединение людей в группы по национальности доказало свою эффективность.

Группы филиппинцев горели желанием благовествовать о Христе своим соотечественникам, но оказалось, что в суете и спешке городской жизни это сделать было достаточно сложно. Традиционные методы личной евангелизации казались им слишком откровенными и неестественными для их культуры. Общей проблемой для этого народа, передающейся из рода в род, является высокое кровяное давление. В связи с этим группе верующих пришла в голову блестящая идея. Они решили у подъездов домов, где проживают филиппинцы, организовать бесплатное измерение кровяного давления. В результате этого евангелизационные группы каждый раз имеют возможность пообщаться с десятками своих соотечественников и пригласить их на мероприятия, которые организовывает их группа.

В служении группы открываются такие возможности, которые немыслимы в служении отдельного человека. Когда наши группы начинают выполнение евангелизационных проектов, мы можем предложить населению такие возможности, которые мы не могли предложить, работая в одиночку. Один лидер маленькой группы несколько лет пытался найти способ войти в контакт со своими соседями, жителями северной части Цинциннати, представителями среднего и высшего классов. Он отказался от обычных методов евангелизации, неприемлемых для этой категории населения, поскольку они много работают и устают. Прожив в этом районе в течение трех лет, этот верующий так и не познакомился со многими своими соседями, и они также не проявили желания пообщаться с ним.

Однажды вечером члены его группы, вместо проведения обычного собрания домашней группы, вооружились десятком электрических лампочек и отправились по домам соседей лидера. Они стучались в двери домов в этом районе и объясняли, что являются членами группы, которая встречается в доме такого-то человека. Они предлагали людям бесплатные лампочки, чтобы показать любовь Бога на практике. Люди раскрывались немедленно! Позже участники вылазки рассказывали о многих положительных результатах, но что самое важное, теперь этого лидера знают во всем его микрорайоне как «парня с лампочками». Теперь люди останавливаются, чтобы поблагодарить его. Они также знают, что он христианин, что в его доме встречается домашняя группа и что эти люди вкладывают свои деньги в то, о чем говорят их уста.

Когда мы работаем в группах, наше влияние намного больше, чем сумма членов группы. Евангелизация через дела доброты привлекает к себе внимание из-за своей новизны, но кроме того, такие команды создают ощущение, что они работают везде и повсюду. Когда в нашей новорожденной церкви было всего несколько десятков членов, практически половина из них обычно участвовала во всех евангелизационных мероприятиях, которые мы организовывали. Однажды субботним утром трое наших верующих бесплатно мыли ветровые стекла на стоянке. В квартале от них другая группа в три человека собирала во дворах опавшие листья. Когда я мыл стекла, несколько прохожих спросили меня: «Те, что собирают листья, тоже с вами? Сколько же человек в вашей церкви? Ваши люди повсюду». Но на самом деле нас было очень немного.

Совсем недавно группа в двадцать человек приняла участие в четырех разных проектах недалеко от торгового центра в деловой части города. За полтора часа служения мы сумели охватить более одной тысячи человек, создав впечатление, что там работает целая армия верующих. Когда христиане принимают решение евангелизировать, мы становимся, как крошечное горчичное зерно, которое вырастает и распространяется в обществе. Даже малым количеством мы можем привлечь к себе внимание окружающего нас мира.

Через деятельность группы жизнь Христа сияет еще ярче. Служение группы создает радостную атмосферу, и это главный побочный продукт нашего служения. Дух Христа, главный Служитель, наполняет нас и окружает, и это привлекает к нам людей. Павел так говорил об этом присутствии: «Ибо мы Христово благоухание Богу в спасаемых и в погибающих» (2 Кор. 2:15). В своем служении мы стремимся помочь ощутить осязаемое проявление Божьей любви, которая присутствует в нас.

Недавно я слышал об одном молодом человеке, убедившегося в реальности существования любящего Бога через встречу с маленькой группой. Один христианин несколько раз терпеливо объяснял ему Благую весть Христа, но тот, казалось, никак не реагировал на благовестие. Однажды, когда этот неверующий собрался выйти из дому, чтобы пойти в магазин, он сказал своему другу-христианину следующее: «Послушай, больше я не собираюсь слушать тебя до тех пор, пока так называемые "христиане" не проявят эту любовь, о которой ты так много говоришь. А пока я услышал достаточно».

Буквально в тот же момент они услышали стук в дверь. Открыв дверь, молодой человек увидел маленькую группу верующих. Его приветствовали и сказали: «Мы хотим подарить вам электрическую лампочку, чтобы на деле показать, что Бог любит вас». Молодой человек стоял в полном изумлении. Угадайте, что он собирался купить в магазине в первую очередь? Электрические лампочки! Он получил то доказательство, которого так ждал. Он испытал Божью любовь через христиан. Через несколько дней этот человек пришел ко Христу и теперь вместе с другой маленькой группой тоже свидетельствует о любви Бога.

Одна маленькая группа в десять человек регулярно ходила в парк, который облюбовали велосипедисты и сторонники оздоровительного бега. Верующие служили им, раздавая бесплатные прохладительные напитки. Люди останавливались на несколько минут и пили, оказавшись благодаря Божьим служителям в присутствии Господа. Даже во время короткого разговора они могли видеть, как верующие относятся друг к другу и к другим людям. В одно из недавних посещений некоторые члены группы покинули парк на несколько минут. Когда они возвращались, уже в нескольких футах от своих собратьев почувствовали явное присутствие Господа. Когда несколько наших светильников загораются вместе, они светят намного ярче.

Как маленькие группы могут начать служение добрыми делами?

Маленькие группы могут служить более эффективно при условии выполнения определенных советов. Вот несколько практических соображений из собственного опыта о том, как начать служение групп в общине.

Выясните, какие проекты окажутся приемлемыми для вашей группы. Очень важно, чтобы группа почувствовала себя уверенной вообще и в частности в том проекте, который вы захотите выполнить. Обсудите философию евангелизма через служение и обдумайте, какие варианты будут наиболее полезными в вашей конкретной ситуации. Поскольку в разных местах нужды людей могут быть разными, то, что будет нужным в одной части города, может оказаться бессмысленным в другой. Просите Бога дать вам мудрости.

Ваша маленькая группа может чувствовать нужды общины намного лучше, чем лидеры церкви, которые более озабочены нуждами членов своей церкви. Попытайтесь выяснить в своей группе, какие нужды вы видите в вашем окружении. Начните с того, что вам уже ясно. Как только вы используете эти возможности, вы получите больше понимания в этих вопросах. Очень скоро вы обнаружите совершенно уникальные проекты, в которых так нуждается ваша община.

Не оказывайте давление на лидеров поместной церкви, пытаясь заставить их взять на себя руководство евангелизацией через служение. Большая часть пасторов положительно относится к евангелизму через добрые дела, но не имеет ни времени, ни эмоционального настроя для того, чтобы взять на себя руководство этим служением. Постарайтесь получить разрешение на проведение такого служения, объяснив своим лидерам то, что вы хотите сделать. Затем идите вперед и начинайте служить. Ваш успех станет самой лучшей рекламой вашей деятельности для других групп в церкви. Когда новости о ваших успехах распространятся, церковные лидеры тоже узнают об этом.

Выходите на служение раз в месяц или полтора. Члены группы должны решить сами, как часто они будут выполнять свое служение, не переутомляясь. Наши группы не выходят на служение каждую неделю. Некоторые встречаются дважды или даже один раз в месяц, в зависимости от проектов и желания их членов. Я советую исполнять евангелизационное служение во время каждой четвертой или пятой встречи домашней группы. Если вы встречаетесь всего два раза в месяц, это значит, что вы будете выполнять служение один раз в два месяца. Если ваша группа встречается каждую неделю, то ваше служение будет происходить раз в месяц. Поскольку мы все очень заняты, может быть, стоит вместо обычной встречи отправиться на служение делами доброты. В нашей жизни постоянно происходят какие-то «хорошие события». Можно отложить общение в группе и выделить в нашем занятом расписании время для служения окружающим людям.

Если вы лидер, позвольте вашей группе послужить. Лидерам маленьких групп нужно регулярно давать разрешение своей группе идти в мир и служить людям. Им также нужно постоянно объяснять, что это прекрасная возможность для рядовых прихожан — делиться своей любовью с людьми. Многим христианам нужно отвыкнуть от традиционного мышления, в соответствии с которым руководителями могут быть только священники или профессиональные служители. Мартин Лютер хотел, чтобы каждый верующий считал себя священником или служителем, но, к сожалению, этот аспект Реформации так и не прижился. Очень немногие пасторы станут возражать против того, чтобы их люди служили окружающему миру.

Ценность спонтанности. Совсем нетрудно творить добрые дела. Иногда мне удается нарушить недельный план и неожиданно отправиться вместе с группой в мир, чтобы послужить неверующим. (Далеко не каждой группе нравятся такие сюрпризы, поэтому проявите мудрость.) Самые положительные результаты появлялись тогда, когда мы видели какую-то насущную нужду, а затем начинали думать: «А ведь мы можем здесь помочь. Давайте сделаем это!».

Одна женщина в нашей группе заметила, что многие покупательницы в местном продовольственном магазине пытались одновременно упаковать продукты, уследить за детьми и выписать чек. Продукты в этом магазине были недорогие, но возле кассы у женщин всегда возникали эти проблемы. Лидер группы отправился к менеджеру магазина и предложил помощь в упаковке продуктов у кассы. В магазине были очень рады этой помощи.

Не утомляйте людей слишком сложными проектами. Один практический совет: когда вы отправляетесь на выполнение проекта, не планируйте служение на срок более двух часов. Нужно поработать достаточно долго, чтобы получить положительные результаты, но не настолько долго, чтобы радость не превратилась в исполнение долга. Как мы выяснили, максимальный срок сводится к двум часам. Кроме того, многим людям бывает труднее выкроить более двух часов из своего очень занятого расписания.

Я советую вам начинать любой двухчасовой проект с короткой инструкции, а в конце подвести итоги, чтобы в результате вся ваша вылазка свелась к двум с половиной часам. Обычно мы собираемся в 9.45 в субботу утром, к десяти уходим, а возвращаемся в полдень, чтобы поделиться своими впечатлениями о служении.

Подумайте о самостоятельном финансировании своих проектов. Если в вашей церкви недостаточно денег, чтобы оплачивать евангелизационные проекты, соберите небольшие пожертвования в своей группе для оснащения и закупки материалов. Многие варианты очень просты и не требуют больших затрат. Если вам нужно оборудование, я советую не надеяться на церковь в приобретении необходимых вещей. Для руководства эта идея будет слишком неожиданной. Небольшие вложения для закупки простого оборудования позволят вам начать служение. Когда плоды служения станут видимыми, возможно, ваша церковь более охотно начнет финансировать ваши евангелизационные устремления.

Не расстраивайтесь из-за ошибок. Помните, что Бог благословляет действия и послушание, даже если вы совершаете ошибки! Он любит руководить вами, но нам самим нужно сделать первый шаг. Если вы лидер группы, не тратьте попусту время на беспокойство об успехе или неудачах. Выйти на улицу — это уже успех, и неважно, как пойдет ваше служение. Помазание Господа будет на тех, кто готов рискнуть и нести Божью любовь другим людям.

Ошибки неизбежны в любом новом деле, но служение добрыми делами поможет нам почувствовать себя менее ранимыми. Самые поучительные уроки я получил во время служения добрыми делами, когда мы все вместе в окружении друзей из группы терпели поражение. Мой первый непосредственный контакт с нуждающимися людьми произошел в канун Рождества, когда мы отправились на служение с группой в пять человек. До этого я никогда не ходил в районы, где проживает беднота, и не видел, как они живут. Я не имел понятия, что делать. Я ничего не читал на эту тему, но был готов отправиться, потому что был уверен, что Бог любит бедных. Когда мы приближаемся к тем, кому хотим послужить, мы испытаем силу Святого Духа, который позволит нам служить более эффективно.

В то утро мы собрались вместе для молитвы и инструкции. Один человек из группы спросил: «Стив, а как нужно служить бедным?».

Я сказал: «Наблюдайте за мной. Это очень просто».

Иногда нужно только одно — смело выступить вперед. Когда я постучал в первую дверь, то услышал, как на дверях загремели три засова. Дверь приоткрылась, и из-за цепочки выглянула женщина. «Что вам нужно?». К тому времени все четыре члена моей команды выглядывали из-за моего плеча, боясь упустить самое важное. Ведь, в конце концов, я заявил, что знаю, как нужно служить бедным.

— Мы просто хотели узнать, вы бедные?

Не знаю, что нашло на меня. Теперь я понимаю, насколько бестактными были мои слова. Но я до сих не понимаю, почему та женщина не вызвала полицию. Несмотря на несуразность моего вопроса, женщина стала снимать с двери цепочку. Со слезами на глазах она рассказала нам свою историю. Как раз накануне вечером вместе со своими пятью детьми она молились о том, чтобы Бог послал им что-нибудь на Рождество. В канун Рождества у них совсем не было денег на праздник. Отец забрал деньги, предназначенные на оплату квартиры, и, как она подозревала, где-то их пропивал.

Мы принесли с собой весь рождественский набор — подарки для нескольких детей, еду и даже новогоднюю елку со всеми игрушками. Когда мы ушли из того дома, было трудно понять, кого этот случай коснулся сильнее: «служителей» в маленькой группе или семьи, которая с такой радостью приняла наши продукты и подарки.

Глава 10

Демонстрация жемчужины

Один верующий человек равен девяноста девяти интересующихся.

Джон Стюарт Милл

Жил-был человек, многие почитали его сумасшедшим, и чем больше

он расточал, тем больше приобретал.

Джон Буньян

Несколько лет назад в Бразилии дети, игравшие на свалке, нашли контейнер, сделанный из серебра. Его вскрыли и обнаружили внутри необычный круглый шарик. Он сверкал и переливался даже при свете дня!

Очень скоро вокруг ребят с сияющим шариком собралась толпа. Каждый хотел потрогать удивительную находку. Один человек на своей голой груди написал этим шариком инициалы. Двое других стали играть с ним, как с резиновым мячиком. Третий стал из податливого шарика лепить различные фигурки, а толпа вокруг него хохотала.

Чуть позже в тот же день у тех людей, кто соприкасался с голубым шариком, стали появляться странные симптомы. Все люди почувствовали озноб, дрожь и общую слабость. На участках кожи, к которым прикасался сияющий шарик, появились признаки ожогов. Через сутки кожа человека, написавшего этим шариком у себя на груди инициалы, была прожжена.

После проведенного расследования выяснилось, что контейнер был тайком выброшен на свалку одной медицинской компанией. В контейнере хранился высокорадиоактивный материал, который использовался для лечения людей, больных раком. Его ни в коем случае нельзя было трогать руками. В течение недели все люди, прикасавшиеся к содержимому контейнера, умерли, став жертвами радиоактивного поражения.

Радиоактивность — это чрезвычайно большая сила. При правильном употреблении эта сила может спасти жизнь, но если ее применять неправильно, она может причинить большой вред и стать даже причиной смерти. Иисус в Своей притче говорил о силе Царства Божьего приблизительно в тех же выражениях: «Еще подобно Царство Небесное купцу, ищущему хороших жемчужин, который, найдя одну драгоценную жемчужину, пошел и продал все, что имел, и купил ее» (Мат. 13:45, 46).

Иисус использовал сравнение с редчайшей жемчужиной, чтобы показать, какое бесценное сокровище верующий находит во взаимоотношениях с Богом. Когда мы начинаем понимать благость Божью, мы готовы уплатить любую цену, чтобы войти в Его семью. В покаянии и принятии Иисуса мы теряем все, лишь бы приобрести эту жемчужину. Как сказал Павел: «Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего» (Флп. 3:8).

Было бы неестественно найти самую прекрасную жемчужину в мире и спрятать ее от взоров других людей. Такая редкая находка должна радовать всех! Кто, будучи в здравом рассудке, захочет хранить эту красоту только для собственного удовольствия? Люди, имеющие драгоценные камни, знают, что жемчуг нужно регулярно греть, чтобы он не потерял блеска. Если жемчужины хранить без доступа свежего воздуха, они потеряют свой цвет и начнут распадаться.

Многие из вас видели удивительную красоту жемчугов, о которых говорит Иисус. Вы знаете о том, что если жемчужину спрятать и ни с кем не делиться ее красотой, она станет ядовитой подделкой христианства? Иисус называл фарисеев «лицемерами, что уподобляются окрашенным гробам, которые снаружи кажутся красивыми, а внутри полны костей мертвых и всякой нечистоты» (Мат. 23:27). Эти люди укутали жемчужину в мантию душных религиозных правил и постановлений, утверждая, что в храм можно было входить только чуть ли не совершенным людям.

То, что мы делаем с жемчужиной высокой цены, проявляет наше истинное отношение к Богу. Если мы прилепляемся к нему скупым сердцем, то Царство Небесное может рассыпаться вокруг нас. Если мы не станем делиться красотой сокровищ с окружающими людьми, а спрячем ее только для собственного употребления, то наши сердца будут духовно разлагаться и даже умрут.

Иисус встретился и с другой группой людей, которые копили жемчужины для себя (см. Иоан. 2:13-16). В своих Библиях вы можете найти план храма в Иерусалиме. Внешний двор храма назывался «двор язычников», где они могли услышать учение об истинном Боге. Отсюда мы можем видеть, что Божье сердце всегда было готово принимать. У Него всегда есть место для людей, которые хотят услышать о Его милости.

Во времена Иисуса религиозные лидеры использовали этот двор храма для корыстных целей. В нем меняли деньги и продавали животных для жертвоприношения. Из-за таких действий жемчужина была спрятана так далеко от язычников, что люди со стороны не могли испытать величие Божьей любви.

Иисус разгневался на храмовых лидеров. Его гнев побудил Его изгнать менял из храма. Он опрокинул их столы и разогнал животных. Забавно, что Мессия, Князь мира, испытал такой гнев в этой ситуации. Я думаю, что в этот момент Иисус проявил сердце Бога так, как делал это не часто. Ничто не раздражает Бога больше, чем люди, которые прячут жемчужину и не дают окружающему миру увидеть ее.

Очищение храма стало началом публичного служения Иисуса. За последующие три года Он открыл жемчужину для всего мира. Куда бы Он ни пошел, Его целью было проявить славу и величие Бога. Сын Божий знал, что, когда неверующие увидят красоту взаимоотношений с Богом, проявленную открыто, они захотят прийти в семью Божью.

Мы призваны к тому же: взять бесценную жемчужину и показать ее окружающему нас миру. Воплощение демонстрирует ту же реальность: Бог Сам пришел к человекам. Эта тенденция прятать жемчужину была бедствием Церкви в каждом поколении верующих. Давайте посмотрим на церковь, которая проявила рвение к Богу, но вяло выражала Божью жизнь для мира.

Церковь в Лаодикии: будь горяч или холоден!

Во второй и третьей главах книги Откровение содержатся послания к семи первым церквям в регионе, который тогда назывался Малой Азией (современная Турция). Господь упрекал эти церкви по большей части за их отношение к своему служению. Одна из этих церквей находилась в Лаодикии, которая была известна во всем мире целебными мазями для глаз. Эта мазь пользовалась популярностью, потому что она помогала лечить воспаление глаз — очень распространенное в то время заболевание. Иисус упоминает о ней, когда советует использовать это лекарство для того, чтобы лучше видеть (см. Отк. 3:18).

Для производства глазной мази нужно было использовать два обязательных элемента: очень холодную и очень горячую воду. В горах, окружавших Лаодикию, находились природные источники горячей и холодной воды. Глазная мазь сделала Лаодикию знаменитой, но была одна проблема: средства производства не позволяли изготавливать мазь в больших количествах. Производители мази не успевали удовлетворять потребности населения.

Руководители города предложили план для расширения производства мази. Были увеличены налоги, которые затем вложили в строительство огромной фабрики по производству мази в центре Лаодикии. Сложная и передовая для тех времен водопроводная система подвела горячую и холодную воду прямо на фабрику. Наконец фабрика начала свою работу, и огромный водопровод стал качать воду из горных источников.

То, что произошло далее, стало катастрофическим для огромных финансовых вложений. К великому ужасу всех, горячая вода к моменту поступления на фабрику становилась едва теплой. Очень холодная вода тоже согревалась примерно до той же температуры. Но условия производства глазной мази были непреклонными: нужна была только очень горячая и очень холодная вода. И вот теперь, после всех капиталовложений, они получили из обоих источников едва теплую воду.

Из всех семи посланий церквям, на мой взгляд, самое поразительное послание было дано церкви в Лаодикии. Если первые шесть предполагают корректировку, то последняя церковь получила двойной упрек: «Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден, или горяч! Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих» (Отк. 3:15, 16).

Эти стихи часто цитируют евангелисты, подразумевая следующее: «Либо будьте горячи для Бога, либо будьте холодны с Ним». Лучше занять четкую позицию по отношению к Его Царству, чем играть в прятки. Теплость означает лицемерие — люди говорят, что они принадлежат Христу, но их жизнь выдает обратное. Типичная интерпретация двадцатого века предполагает, что мы должны жить «горячим» вариантом христианства, иначе Бог извергнет нас из Своих уст.

Когда послание Иоанна было прочитано в Лаодикий-ской церкви, ее верующие поняли его совершенно иначе. «Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих». Церковь в Лаодикии сразу поняла призыв воскресшего Христа. Сказав «о, если бы ты был холоден, или горяч!», Иисус фактически имел в виду полезность для Своего Царства. При изготовлении глазной мази равно важной была как очень холодная, так и очень горячая вода. Теплая вода была совершенно бесполезна.

Тепловатость не означает отсутствия посвященности Богу, это скорее признак бесполезности. Быть теплым — значит быть не способным сделать наше христианство реальным. Но каким должен быть полезный христианин? Очень немногие христиане призваны проявить свою веру в созерцании, все свое время проводя в молитве — исключительно полезном занятии для Царства Божьего. Большинство все же призваны к более деятельному варианту следования за Христом.

Один мой друг, пастор, рассказал мне историю, которая произошла недавно, когда он проводил один евангелизационный проект. Его группа мыла ветровые стекла на стоянке перед продовольственным магазином. Один молодой человек подошел к грузовикам, у которых стояли двое крутых парней, молча смотревших на него. Он смело спросил у них: «Как вы посмотрите на то, если я помою ветровые стекла у ваших машин, чтобы показать на практике Божью любовь к вам?».

Один из парней ответил: «А как ты посмотришь, если я сломаю тебе руку, чтобы показать Божью любовь? Держись подальше от моего грузовика!».

Молодой христианин не испугался и снова обратился к ним: «Вы меня не поняли. Мы хотим помыть вам машину, чтобы показать Божью любовь таким образом, чтобы удовлетворить вашу нужду. Мы не берем за это деньги. Мы здесь потому, что Иисус любит вас».

Водитель грузовика не нашелся, что ответить. Он просто смотрел на молодого человека с открытым ртом. Затем он медленно сказал: «О, понял. Две тысячи лет назад Иисус мыл людям ноги. А теперь вы то же делаете с ветровым стеклом. Да, конечно, вы можете помыть стекло».

Христианство изнутри наружу

Перед нами сейчас открываются огромные возможности, даже с самых первых шагов на выходе в мир. Когда мы видим признаки жажды духовной реальности, мы можем либо наблюдать, либо решиться на деятельный вид христианства. Хантер Томпсон, один из самых ярких журналистов современности, изобрел термин «журнализм изнутри наружу». Это необычный подход к репортажам для службы новостей. Вместо того чтобы писать как бы со стороны, как сторонний наблюдатель, Томпсон в своих репортажах описывает события как бы изнутри, как их непосредственный участник. Он берет бумагу и карандаш и ныряет в гущу событий.

Сегодня наступил тот день, когда армия активных христиан должна выйти на передовую линию. Время наблюдений, слушания, изучения конца времен и споров о сроках возвращения Иисуса давно прошло! Это искреннее желание завоевать мир для Христа проснулось однажды утром и в моем друге во время пробежки в парке. Он бегал один и использовал это время для молитвы, говоря Богу, как сильно он Его любит. В тот день он вдруг почувствовал, что Господь заговорил к нему. Святой Дух ему сказал: «Ты проводишь все свое время, раздумывая, как бы покинуть землю, а Я пытаюсь вернуть тебя на землю!».

Но как мы должны жить, чтобы стать полезными и суметь показать людям драгоценную жемчужину Царства Божьего? Как активные христиане, мы должны стать совершенно особыми людьми, готовыми развить в себе такое отношение:

«Тот, Кто в вас, больше...» (1 Иоан. 4:4). Мы должны принять решение нести жемчужину людям, живущим за пределами церкви. Но мы никогда не преуспеем в этом, если не поверим, что Тот, Кто в нас, больше того, кто в мире. Я не знаю ни одного христианина, который бы не верил этому стиху, но большая часть верующих никогда не подвергает эту истину испытанию. Мы никогда не откроем для себя величие Бога, пребывающего в нас, если не выйдем в мир с Его Благой вестью. Мы никогда не познаем величие света Христа, если не станем светить Его светом в окружающей нас тьме.

В течение многих лет я ставил перед собой маленькие и легкодостижимые цели, для реализации которых не требовалось Божьих благословений. Но теперь я хочу жить такой христианской жизнью, которая потребует обетовании силы Того, Кто в нас. В Цинциннати мы работаем над грандиозным планом, который предполагает помощь двадцати новым церквям. В прошлом году наша церковь прикоснулась примерно к ста тысячам людей своими делами доброты, проявившими на практике Божью любовь.

Я верю, что в ближайшем будущем мы увидим день, когда самые разные церкви в городе организуются, чтобы каждый год охватывать своим служением доброты одну десятую часть города. За несколько лет мы сможем охватить любовью Бога и делами милосердия большую часть нашего города. И то, что делается в Цинциннати, можно делать в любом городе страны.

Один мой друг служит пастором церкви в Форт-Коллинсе, штат Колорадо. В его церкви набралось около сотни человек, которые раз в месяц выходили служить людям добрыми делами. Эта группа в сто человек своим служением любви Божьей могла легко охватить половину города. Прошло совсем немного времени, и они сумели буквально пропитать город делами доброты. Очень скоро весь город знал их как «людей, которые служат другим».

Не задумываясь, посвятите себя делу Христа. Несколько лет назад я видел фильм, который называется «Красный рассвет». Это, пожалуй, несколько реакционный фильм, но он заставляет задуматься. В нем рассказывается о подвигах группы старшеклассников, которые пытаются выжить в родном городе штата Колорадо, в который вторгаются иностранные войска. За одну ночь им приходится превратиться из сосредоточенных на себе подростков в солдат, которые в тяжелейших обстоятельствах вынуждены бороться против врага.

Сначала они действуют безрассудно, но постепенно становятся все умнее и умнее, пока наконец им не удается захватить вражеский батальон. Главным для этих старшеклассников стала их готовность рисковать. Они поняли, что самые важные военные уроки получаешь тогда, когда приходит беда.

Точно так же мы должны постоянно хотеть расти в своем служении и качестве. Ключ к евангелизации через служение заключается в том, чтобы начать. Если мы захотим жить такой христианской жизнью, в которой не будет риска, то мы не будем расти. Мы не добьемся результатов в благовестии погибающему миру. Я настороженно отношусь к тем, кто называет себя экспертом в служении, но не испытал каких-нибудь значительных неудач. Я не доверяю таким людям, потому что я знаю, что любой значительный прогресс в проповеди благовестия Иисуса Христа сопровождается риском и болью.

Лука поясняет, что его Евангелие повествует «о всем, что Иисус делал и чему учил от начала» (Деян. 1:1). Иисус начал Свое служение, которое затем было продолжено основанной Им Церковью. Верующие были призваны делать дела Иисуса — накормить, одеть, посетить, дать воды, говорить истину, ободрять. В Евангелии от Матфея, в двадцать пятой главе, Иисус рассказывает притчу о двух группах людей, которых Он называет овцами и козлами, и об испытаниях, через которые им пришлось пройти. Никто из них не знал, что, когда они видели нуждающихся, на самом деле они видели Иисуса. Он хвалит овец, которые делали добрые дела и сострадали другим; Он выговаривает и наказывает козлов, которые не делали добрых дел.

Мы отождествляем себя либо с группой овец, либо с группой козлов в том, как реагируем на страдания людей вокруг нас. Четыре года назад я встретился с десятью христианами, которые собрались для того, чтобы делать дела милосердия и явить благодать и любовь Бога. Мне очень нравилось быть с ними, потому что они готовы были на все, что угодно, чтобы выполнить свою цель.

Я посоветовал им вначале выяснить, какие нужды были у жителей их города. Им нужно было задать такой вопрос: «Где моему городу нужна рука помощи, сумка с бесплатными продуктами, вовремя брошенная в счетчик на стоянке монетка или холодный лимонад в жаркую погоду?». Если мы прислушаемся, то сразу услышим голос невосполненной нужды.

Эта маленькая группа прислушалась к моему совету и тут же стала разрабатывать стратегию охвата неверующих. Они не удовлетворились только приглашением людей на собрания. Очень скоро они начали доставлять продукты одиноким мамам, покупать одежду для школьников из нуждающихся семей, бесплатно раздавать школьные принадлежности, затем организовали языковую школу для иммигрантов и открыли экономическую консультацию для тех, кто оказался в затруднительном положении. Они стали распространять Царство Бога в своей общине.

За последние несколько лет я встречался с этой группой только случайно и не курировал их работу. Когда недавно я приехал к ним на воскресное собрание, чтобы прочитать проповедь, я был поражен тем, что Господь делал в этой церкви. Эти люди воистину творили дела тех, кого Иисус назвал овцами! Всего за четыре года они стали самой большой церковью в городе. Люди постоянно приходят ко Христу. Они открыли еще одну церковь в соседнем городке и в ближайшие два года планируют открыть еще две. Равно приятно было услышать, что растет количество людей, к которым верующие прикоснулись делами благости, как и количество христиан, которые хотят участвовать в делах милосердия, благодати и любви Божьей.

Дорогой любви и принятия

В прошлый праздник Труда мы организовали бесплатную мойку автомашин. Мы пробовали мыть машины в самых разных местах — на бензоколонках, у торговых центров, у магазинов и даже на стоянках у банков в выходные дни. Больше всего нам нравится одно место в северном районе Цинциннати, Спортивный бар. Он более известен своей музыкой в стиле кантри и конкурсом на «самого жадного» человека. Этот бар дает свою рекламу на нескольких популярных ультракоротковолновых радиостанциях.

В тот день мы вымыли несколько десятков машин, когда на стоянку заехал человек на прекрасной новехонькой импортной машине. Он вышел из машины, а мы продолжали работать. Поскольку в тот момент была моя очередь евангелизировать, я начал объяснять, почему мы моем машины бесплатно. Этот человек улыбнулся, кивнул с одобрением, а затем сказал: «Так кому переслать чек за мытье машины?».

«Вы не поняли, сэр. Мы не берем деньги за мытье машины. Мы просто хотим показать вам любовь Бога практическим образом», — я повторил свое объяснение трижды, прежде чем он наконец понял. Я увидел это, потому что выражение его лица совершенно изменилось: глаза распахнулись, а рот открылся. Когда я начал объяснять в четвертый раз, он слушал очень внимательно.

Затем этот человек стал рассказывать мне о своих проблемах прямо там, на стоянке. Он рассказал о своих сексуальных грехах, о том, что он не ходит в церковь, но тем не менее многие годы осознает присутствие Господа. Он рассказал, что был подающим в бейсбольной команде Национальной лиги, пока не разбил коленку, что положило конец его спортивной карьере.

Это был удивительный поворот событий. Буквально за две минуты этот человек раскрылся передо мной на самом глубоком уровне. Он поделился с незнакомым человеком самыми сокровенными тайнами. Наше доброе дело проторило дорогу любви и принятия для этого человека. Его реакция говорила об искреннем желании возобновить отношения с Богом, Который долгое время привлекал его к Себе.

Чтобы присоединиться к Божьему заговору доброты, вам нужно сделать только одну вещь. Отложите книгу в сторону, возьмите валик и начните мыть ветровые стекла на стоянке автомобилей. Я был бы рад поделиться и другими свидетельствами о том, как демонстрировать людям Божью любовь, но мое время истекло. Через пять минут я встречаюсь с друзьями, чтобы вместе отправиться на стоянку у продовольственного магазина и мыть ветровые стекла. Если бы вы были здесь, я бы предложил вам валик и мы пошли бы вместе. Вот было бы здорово!

 

 

Приложение

Некоторые заметки для участников евангелизационных мероприятий

Пусть эти положения помогут вам выступить с уверенностью в евангелизации через служение добрыми делами.

Даг Муррен, Даг Роу и Стив Шогрен

Глубоко внутри неверующие действительно хотят познать Бога и повиноваться Ему.

Неверующие обычно имеют пять или более значительных встреч с Евангелием, прежде чем прийти к реальным взаимоотношениям с Иисусом Христом.

Неверующие обычно не хотят идти к нам, чтобы найти Бога. Нам самим нужно пойти к ним.

Евангелизм — это самое легкое и самое естественное из всех служений церкви.

Эффективный евангелизм не требует особой подготовки.

Самые лучшие евангелисты — приветливые люди с открытым сердцем.

Церковная жизнь в окружении и общении только с верующими производит святых, которые не могут быть ни приветливыми, ни открытыми сердцем к людям вне церкви.

Божье Царство — это самая главная миссия и самое главное устремление нашей христианской жизни, которым мы должны делиться. Оно не предназначено для нашего самосохранения и не является оправданием нашего постоянного пребывания в церкви.

Базовым фундаментом евангелизма должна быть любовь.

Если мы благовествуем людям и настойчиво ожидаем от них позитивного ответа, то такое упование только причинит вред тем, кто идет ко Христу.

Мы становимся святыми и праведными, не пытаясь подчиниться закону, но отождествляясь с Иисусом и подчиняясь Его воле на нашу жизнь.

Каждый человек, имеющий взаимоотношения с Иисусом, несет ответственность за свой духовный рост и нужды в общении.

Святой Дух — единственный настоящий евангелист, способный приводить учеников к Иисусу.

Совершенно естественно для каждого, кто любит Иисуса, открыть сердце для бедных, больных, овдовевших и бездомных.

Молитва должна стать постоянным элементом всех наших евангелизационных устремлений. Поскольку мы высоко ценим активное послушание Божьей воле, идеальное время для молитвы наступает тогда, когда мы идем делиться Божьей любовью с другими людьми.

Неверующие могут не запомнить, что вы говорили им о Божьей любви, но они навсегда запомнят, как они испытали эту любовь на практике.

Никто из нас не в состоянии выполнить работу Святого Духа.

Святой Дух может, хочет и будет входить в жизнь людей и выполнять Свою работу незаметным, мягким и непостижимым образом.

Когда верующие проводят время с неверующими, их окружает атмосфера помазания, свежести и жизни.

Из-за необоснованных страхов средний евангельский верующий сегодня не стремится участвовать в евангелизации.

Многие христиане сегодня так далеки от окружающего их мира, что они почти ничего не знают о его страхах, проблемах, заботах и трудностях.

Поскольку Бог очень любит заблудших людей, почти каждый евангелизационный порыв принесет со временем плоды, если мы будем продолжать делиться с неверующими Благой вестью.

Сердце Бога сострадает грешникам. Будем мы делиться своей верой с неверующими или нет, Бог обладает неограниченными творческими возможностями и обязательно найдет способ так или иначе завоевать их.

Делиться Божьей любовью с теми, кого Бог приглашает в Свою семью, — большая привилегия.

Эффективный евангелизм — это скорее образ мыслей и парадигма, чем программы.

Евангелизация на самом деле проистекает из наших взаимоотношений с Богом и наших взаимоотношений с людьми.

Чтобы эффективно евангелизировать в своем окружении, нам нужно посвятить этому время и делиться своей жизнью с неверующими. На самом деле Бог просит нас посвятить всю нашу жизнь проповеди благовестия там, где мы живем.

Ценности евангелизма всегда будут входить в конфликт с церковными программами.

Поскольку евангелизация и служение бедным представляются главной задачей поместной церкви, их финансирование должно стать постоянной статьей церковного бюджета, а не целью особых пожертвований.